Kembaran Akhza mengulurkan tangan lagi dan berkata aku harus ikut dengannya. Aku tetap mundur, menjaga jarak. Ia mengatakan aku tidak bisa menyelamatkan suamiku jika terus ragu. Nisrina berdiri di belakangnya, menunggu jawabanku.
Akhza yang terikat menatapku. Ia tidak memintaku memilih dirinya. Ia berkata, “Moni, jangan ikuti siapa pun karena takut. Lihat apa yang mereka lakukan.”
Aku melihat kembaran itu. Ia bersih tanpa bekas tanah, tanpa luka, dan tidak tampak lelah meski katanya baru saja melepaskan diri. Ia juga terus berusaha memisahkanku dari Akhza yang terikat. Aku lalu menatap suamiku yang asli. Wajahnya pucat, napasnya berat, dan sulur masih menahan tubuhnya.
Aku memilih tetap di sisi Akhza yang terikat. “Aku tidak akan ikut kamu. Kalau kamu benar suamiku, bantu aku melepaskan dia.”
Kembaran itu berhenti tersenyum. Ia berkata aku membuat keputusan yang bodoh dan akan kehilangan kesempatan. Aku menjawab lebih baik kehilangan kesempatan daripada meninggalkan seseorang yang sedang ditahan.
Akhza yang asli menolak mengikuti kembaran itu ketika ia mencoba mengajaknya berdiri. “Aku tidak akan pergi tanpa Monica,” katanya. “Kalau memang ada jalan keluar, kita cari bersama.”
Kembaran itu menoleh kepadanya dengan marah. Ia mengulang bahwa dirinya juga Akhza. Namun Akhza yang asli tetap menolak. Ia tidak mau ikut sosok yang mengaku dirinya jika syaratnya adalah meninggalkan istrinya.
Nisrina tersentak. Wajahnya berubah dari puas menjadi bingung. Ia memandang kami bergantian, seolah tidak memahami kenapa jalan keluar yang ditawarkannya tidak membuat kami berpisah. Taman bergetar pelan. Bunga-bunga yang tadi tertutup mulai membuka kelopak sedikit demi sedikit.
Aku tidak menganggap perubahan itu sebagai kemenangan. Aku masih belum tahu bagaimana cara keluar atau membebaskan Akhza. Aku hanya tahu kami tidak akan dipisahkan oleh tiruan yang memakai wajahnya.
Kembaran itu bergerak mendekat. Aku berdiri di depan Akhza. Ia mencoba meraih tanganku, tetapi aku menepisnya. Sosoknya bergetar seperti pantulan di air. Nisrina berkata aku telah memilih dengan benar, tetapi ia belum menjelaskan apa maksudnya.
“Aku tidak memilih karena ingin hadiah,” kataku. “Aku memilih tidak meninggalkan Akhza.”
Akhza berkata ia juga memilih tetap bersamaku. Ia tidak akan mengikuti kembaran itu meskipun sosok tersebut menunjukkan jalan pulang. Ia lebih memilih menunggu sampai kami menemukan jalan keluar bersama.
Kembaran itu memudar dari tepi tubuhnya. Ia sempat menatap kami dengan wajah Akhza, lalu berubah menjadi bayangan tanaman. Nisrina memandang sulur yang mengikat suamiku. Ia tidak langsung melepaskannya, tetapi cengkeraman tanaman mulai mengendur.
Aku menghampiri Akhza. Ia memperingatkanku agar tidak menarik sulur. Aku memeriksa lilitan dan mulai mencari bagian yang dapat dilepas. Kami bekerja perlahan. Aku tidak tahu apakah Nisrina akan mengubah pikirannya lagi, jadi aku tetap waspada.
Nisrina berdiri tidak jauh dari kami. Ia tampak terguncang oleh keputusan kami, namun tidak lagi tersenyum. Aku tidak bertanya apakah ia tersentuh atau marah. Aku hanya berusaha menjaga Akhza dan menunggu apa yang akan terjadi berikutnya.
Aku meminta kembaran itu berhenti menyebut dirinya suamiku. Ia menjawab bahwa ia memang Akhza dan aku tidak berhak meragukannya. Aku bertanya mengapa ia tidak mau membantu Akhza yang terikat. Ia berkata hanya satu dari mereka yang bisa keluar. Aku menatapnya dan mengatakan aku tidak akan menerima aturan yang dibuat untuk memisahkan kami.
Kembaran itu bergerak mendekat. Aku mengangkat tangan sebagai tanda agar ia berhenti. Akhza yang asli menyebut namaku dan berkata ia tetap di sini. Ia tidak meminta aku melindunginya dengan cara tertentu. Ia hanya menolak pergi bersama sosok yang mengaku dirinya.
Aku meminta kembaran itu menunjukkan jalan keluar yang bisa kami gunakan bertiga. Ia kembali menyuruhku pulang sendiri. Aku berkata tidak. Pada saat itulah wajahnya bergetar dan tampak seperti bayangan di permukaan air.
Aku memilih Akhza yang terikat bukan karena ia terlihat lebih lemah, melainkan karena tindakannya selaras dengan pilihan yang pernah kami buat. Ia tidak pernah meminta aku meninggalkan orang lain untuk menyelamatkan diri. Ia juga tidak mencoba menakutiku dengan tenggat waktu.
Akhza yang asli mengulang bahwa ia tidak akan mengikuti kembaran itu. Ia berkata jika kami harus tinggal lebih lama di taman, kami akan menjalaninya bersama. Nisrina tersentak dan mundur setengah langkah. Untuk pertama kalinya, ia tampak tidak yakin bagaimana harus melanjutkan ujian itu.
Aku tidak menganggap reaksi Nisrina sebagai tanda bahwa kami menang. Sulur masih mengikat Akhza dan aku belum tahu jalan keluar. Aku hanya tahu bahwa pilihan kami sama: tidak meninggalkan satu sama lain demi janji pulang sendirian.
Aku memegang tangan Akhza yang tidak terjerat. Ia membalas genggamanku sebentar. Ia tidak mengucapkan janji muluk, hanya mengatakan bahwa ia tidak akan pergi jika aku tidak ikut. Aku mengerti pilihan itu tidak mudah baginya. Ia pun takut dan lemah, tetapi tetap tidak mau menyelamatkan diri dengan meninggalkanku.
Nisrina melihat kami dan menanyakan apakah kesetiaan seperti itu cukup untuk membayar pencurian. Aku menjawab hubungan kami bukan pembayaran. Aku tidak meminta Akhza melakukan ini untuk menebus apa pun. Ia memilih sendiri, sama seperti aku memilih untuk tetap tinggal.
Kembaran itu mulai kabur di bagian tepi, seperti gambar yang kehilangan fokus. Ia mencoba memanggilku lagi dengan suara yang sama, tetapi kali ini aku tidak menoleh. Aku tetap memusatkan perhatian pada Akhza yang asli.
Sulur di lengannya mengendur sedikit. Aku membantu melepaskan satu bagian, lalu menunggu sampai ia bisa menggerakkan tangannya. Akhza menghela napas dan berkata ia masih merasa sakit, tetapi tidak separah sebelumnya. Aku tidak menarik bagian lain sebelum ia siap.
Nisrina mundur dari bangku. Ia tampak tersentak melihat kami tidak mengikuti kembarannya. Aku tidak mengejeknya atau mengatakan kami menang. Aku hanya meminta ia membebaskan Akhza dan membiarkan kami keluar bersama.
Aku mengatur napas dan menjaga genggamanku tetap erat. Kembaran Akhza menatap kami tanpa berkedip. Wajahnya masih sama, tetapi garis tubuhnya mulai kabur seperti bayangan yang diterpa angin. Nisrina tampak terkejut. Ia mengangkat tangan, namun tidak sempat mengatakan apa-apa sebelum sosok itu memudar dan hilang dari taman. Aku tidak merasa menang. Akhza masih kesakitan, dan kami belum tahu apa yang akan dilakukan Nisrina.
Aku tetap memilihnya.
Aksara