Perempuan Bernama Vesper

------------------------ Pesan tiga hari lalu mengubah arsip lama menjadi ancaman sekarang. Tim siber menelusuri waktu pembuatan dan memastikan berkas dikirim dari luar mesin. Sumbernya melewati jaringan rumah sakit di Finlandia, lalu satelit komersial. Vesper mengetahui laboratorium ditemukan sebelum siapa pun mengumumkannya. Bima memeriksa daftar orang yang menerima koordinat. Tidak ada kebocoran langsung. Kemungkinan lain adalah mesin Norwegia mengirim peringatan otomatis ketika dimasuki. Pietro merasa bertanggung jawab karena tim tidak memutus pemancar lebih dahulu. Bima menolak mencari kambing hitam. Mereka mengikuti prosedur berdasarkan informasi saat itu. Sekarang tugasnya menutup jalur yang baru diketahui. Eira mengenal nama Vesper dari cerita tabib tua. Ia bukan Daywalker atau manusia sepenuhnya. Vesper lahir dari ibu manusia dan ayah werewolf, tetapi tidak memiliki serigala. Berbeda dari Aleah, tubuhnya tahan matahari dan menua sangat lambat setelah terpapar moonstone. "Half Soul lain?" tanya Aleah. "Mungkin orang pertama yang memakai istilah itu untuk dirinya," jawab Eira. "Tapi pengalaman serupa tidak membuat kalian sama." Vesper pernah meminta Dewan mengakui anak campuran. Ketika ditolak, ia membangun Yayasan Vinter untuk meneliti ikatan. Pada awalnya ia membantu orang yang serigalanya menyakiti tubuh. Perlahan, tujuan itu berubah menjadi keinginan mengendalikan siapa yang berhak memiliki ikatan. Arsip menunjukkan Ylva dahulu menjadi muridnya. Magnus menyediakan subjek melalui Chamber, sementara Orson mengembangkan obat penekan energi. Ketiganya kemudian berpisah karena Vesper ingin menghapus semua Alpha, bukan menciptakan satu penguasa. "Berarti Ylva takut kepadanya juga," kata Freya. Ylva dimintai keterangan di tahanan. Ia tertawa ketika mendengar nama Vesper, lalu meminta kekebalan sebagai imbalan informasi. Raja menolak menjanjikan pengampunan, tetapi jaksa menawarkan agar kerja samanya dicatat dalam sidang. Ylva mengaku Vesper berada di fasilitas terapung yang berpindah melalui laut utara. Ia membiayai Dawn Shield dari jauh, lalu membiarkan Abraham percaya dirinya bekerja untuk kepentingan manusia. Huruf V dalam pesan Soren memang merujuk kepadanya. "Apa maksud warisan Liana membelah bayi?" tanya penyidik. Ylva mengatakan batu gema menanam ruang kosong yang dapat diwariskan. Pada Aleah, ruang itu menerima ikatan Cleon. Pada bayinya, dua jenis energi mungkin berkembang menjadi dua kesadaran yang saling berebut tubuh. Mara langsung membantah bahwa pemeriksaan tidak menunjukkan pembelahan atau kerusakan. Ylva menjawab dengan senyum bahwa gejalanya baru muncul saat bulan mati berikutnya. Aleah tidak menonton pemeriksaan. Ia membaca ringkasan yang sudah dipisahkan antara klaim dan bukti. Bulan mati berikutnya berjarak sembilan hari. Mengetahui tanggal itu membuat ketakutan terasa seperti jam yang terus berdetak. "Kita tidak mengubah semua rencana hanya karena Ylva memberi tanggal," kata Mara. "Kita menambah pemeriksaan yang masuk akal." Mereka memasang pemantau noninvasif dan menyiapkan ruang medis, tetapi Aleah tetap tidur di kamar biasa. Cleon berlatih menutup ikatan sepenuhnya selama beberapa menit untuk melihat apakah bayi bergantung pada energinya. Denyut tetap stabil. Luc tidak suka menjauh. Namun setelah jalur dibuka kembali, bayi merespons dengan gerakan kecil, bukan lonjakan energi. Mara mencatat bahwa variasi itu normal. Sementara itu, enam anak Proyek Gemini menjalani evaluasi. Vidar mencapai dua belas persen dan mampu mendengar Lumi beberapa kata. Liv memilih mulai pada satu persen. Saudara kembar menunggu hasil pemeriksaan ibu angkat mereka. Pasien di fasilitas kesehatan jiwa akhirnya sadar dan menyebut namanya, Solveig Muda, berbeda dari kepala desa yang kebetulan bernama sama. Ia menolak proses apa pun sampai pengacaranya datang. Keputusannya dihormati. Bima meminta penjaga pantai negara-negara utara mencari fasilitas terapung tanpa mengumumkan cirinya. Banyak kapal penelitian cocok dengan gambaran Ylva. Menyerbu kapal yang salah dapat memicu masalah diplomatik dan membahayakan awak manusia. Ratih menemukan satu salinan foto lama yang tidak dicuri. Foto memperlihatkan Harun bersama perempuan tinggi berambut putih di halaman klinik. Eira memastikan perempuan itu Vesper. Wajahnya hampir sama dengan gambar lima puluh tahun lalu. Di belakang foto tertulis nama kapal: Aurora Nera. Pelacakan maritim menunjukkan kapal dengan nama itu sudah dibongkar. Namun nomor lambungnya dipakai kembali oleh kapal riset bernama Halcyon yang kini berada di perairan internasional dekat Islandia. Pietro menawarkan memimpin pemeriksaan bersama penjaga pantai. Kali ini Cleon tidak meminta ikut. Ia menyadari tempatnya berada bersama Aleah menjelang bulan mati, sementara operasi memerlukan hukum maritim dan keahlian Eira. Vesper kemudian mengirim pesan kedua, bukan kepada Aleah, melainkan kepada Liana. Ia menyertakan rekaman persalinan yang selama ini hilang. "Datanglah sendiri," tulisnya. "Atau putrimu akan melihat bagaimana kau menyerahkannya kepadaku." Liana menyerahkan pesan itu kepada Bima tanpa membalas. Ia meminta bagian ancaman disimpan sebagai bukti pemerasan. Teleponnya diganti, tetapi nomor lama dipertahankan dalam perangkat terisolasi agar tim dapat memantau pesan berikutnya. Vesper kemudian mengirim satu foto kamar bayi Aleah. Dalam foto, Liana muda tertidur sementara seorang perawat berdiri di dekat ranjang. Wajah perawat itu adalah Ylva. Artinya hubungan guru dan murid mereka telah berlangsung di Indonesia jauh lebih awal daripada pengakuan Ylva. Jaksa memperlihatkan foto tersebut kepada Ylva. Ia berhenti tersenyum dan mengaku datang untuk mengambil sampel kulit Aleah. Harun mengganti sampel dengan milik pasien lain, sehingga data awal Vesper salah. Tindakan kecil itu mungkin menunda Proyek Gemini bertahun-tahun. "Harun mati karena itu?" tanya jaksa. Ylva mengatakan ia tidak tahu siapa merusak mobilnya. Bima mencatat jawaban tanpa menganggapnya kebenaran. Aleah membaca laporan sambil menahan kemarahan. Harun bukan penyelamat sempurna; ia tetap membiarkan sebagian prosedur terjadi. Namun ia memakai ruang kecil yang dimilikinya untuk melindungi Aleah. Kompleksitas itu terasa lebih nyata daripada legenda pahlawan. Pemerintah Finlandia memeriksa rumah sakit yang dipakai mengirim pesan. Akun tersebut milik pasien perempuan yang meninggal sepuluh tahun lalu, tetapi rutin diaktifkan dari kapal satelit. Vesper membangun identitas dari orang mati agar setiap jejak mengarah pada jalan buntu. Freya menemukan pembayaran kapal melalui perusahaan obat yang kini memasok penekan energi ke beberapa pack. Raja menghentikan kontrak sementara dan menyiapkan obat pengganti agar pasien tidak kehilangan perawatan mendadak. Membekukan uang Vesper tidak boleh menghukum orang sakit. Menjelang operasi laut, Pietro menelepon Aleah. Ia tidak meminta restu sebagai calon Ratu, hanya memberi tahu risiko. Aleah meminta ia kembali hidup dan membawa bukti, bukan mencoba menjadi pahlawan. "Aku mulai mengerti bedanya," jawab Pietro. ------------------------