Belum Waktunya

------------------------ Kontraksi berikutnya datang tujuh menit kemudian. Mara memeriksa Aleah sambil Nadia menghubungi tim kebidanan. Cleon berdiri di sisi ranjang setelah Aleah meminta, menjaga Luc tetap jauh dari permukaan agar energinya tidak menambah cahaya. "Usianya belum cukup," kata Aleah. "Belum," jawab Mara. "Tapi satu rangkaian kontraksi belum selalu berarti persalinan." Mereka memindahkan Aleah ke ruang medis melalui jalur dalam. Tidak ada alarm keras. Liana diberi tahu dan datang setelah Mara memastikan kehadirannya tidak mengganggu prosedur. Pemeriksaan menunjukkan leher rahim belum membuka. Denyut bayi kuat. Kontraksi kemungkinan dipicu kelelahan energi dan kurang cairan setelah latihan. Aleah menerima cairan melalui infus setelah penjelasan. Ia menolak obat penekan kontraksi sebelum dokter menyatakan perlu. Tim menunggu sambil memantau. Kontraksi ketiga lebih lemah. Jaraknya menjadi lima belas menit, lalu berhenti. Tidak ada sorakan. Mara meminta Aleah tetap dirawat semalam. Latihan inti dihentikan beberapa hari, bukan selamanya. Cleon menyalahkan dirinya karena tidak menghentikan latihan lebih awal. Aleah mengingatkan Mara yang menentukan durasi dan tidak ada tanda bahaya saat itu. "Kita belajar dari tubuh, bukan mencari orang untuk dihukum," kata Aleah. Mara juga meninjau protokol. Kehamilan Half Soul tidak memiliki panduan cukup, sehingga batas latihan harus lebih konservatif. Ia mencatat keputusan itu sebagai perubahan klinis, bukan kegagalan pribadi. Berita rawat inap tidak disampaikan ke pengadilan atau media. Aleah memberi izin hanya kepada keluarga, panel medis, dan pengacaranya. Sidang tetap berjalan tanpa kehadirannya. Vesper mengetahui penundaan pertemuan pengacara Aleah dan menebak ada masalah. Ia meminta menawarkan bantuan medis. Permintaan ditolak tanpa membuka kondisi. Maja mendengar Aleah sedang beristirahat dan tidak mengirim banyak pesan. Ia hanya menggambar tirai tertutup dengan bulan di luar. Aleah menyimpan gambar di meja. Vidar mengirim rekaman Lumi mendengus pelan. Tidak ada kata penyemangat besar. Kehadiran sederhana terasa cukup. Raja mengambil alih beberapa tugas Cleon agar ia dapat tinggal di rumah sakit. Ia tidak menjadikan keluarga sebagai alasan menghentikan pemerintahan; pembagian kerja yang dibangun selama pemulihan kini berfungsi. Ratu menemani Liana di ruang tunggu. Keduanya tidak membicarakan ramuan atau eksperimen. Mereka memilih merajut selimut kecil dari benang yang dibawa Ratu, pekerjaan lambat yang memberi tangan sesuatu dilakukan. Pagi hari, Aleah tidak mengalami kontraksi baru. Pemeriksaan menunjukkan bayi masih dalam posisi aman. Dua pola energinya lebih tenang, sedangkan inti Aleah hampir tidak terlihat. "Apakah intinya rusak?" tanya Aleah. "Kemungkinan sedang menghemat energi," kata Mara. "Kita tidak membangunkannya untuk memeriksa." Aleah dipulangkan ke kamar dengan aturan istirahat relatif. Ia boleh berjalan pendek, mandi, dan makan sendiri. Istirahat tidak berarti tubuhnya diambil alih. Cleon ingin menambah penjaga medis sepanjang waktu. Mara mengatakan bel dan pemantau sudah cukup. Aleah memilih pemeriksaan setiap empat jam dan privasi di antaranya. Sidang Vesper menghasilkan keputusan penting hari itu. Pengadilan menerima arsip Halcyon sebagai bukti dan menolak klaim semua eksperimen merupakan terapi darurat. Catatan menunjukkan banyak subjek sehat sebelum prosedur. Vesper membuka surat Harun untuk ibu Amara. Ia membacanya sendiri, lalu meminta surat dimasukkan ke bukti. Isinya tidak diumumkan penuh. Pengacaranya mengatakan Vesper akhirnya mengakui Amara meminta prosedur berhenti sebelum pemindahan inti. Pengakuan itu memperkuat dakwaan. Aleah membaca ringkasan setelah kondisi stabil. Ia tidak merasa puas melihat Vesper runtuh. Fokusnya berada pada anak yang bergerak pelan di dalam. Sore hari, bayi mengirim gambar pintu tertutup. Di depannya terdapat serigala kecil yang tidur. "Dia juga minta istirahat," kata Cleon. Mara tersenyum, tetapi menuliskan respons energi tanpa membuat kesimpulan. Kemudian pemantau menunjukkan satu perubahan lain. Perkiraan usia energi bayi melonjak beberapa minggu setelah kontraksi. Tubuhnya mungkin belum bersiap lahir malam tadi. Namun perkembangannya kembali semakin cepat. Panel membandingkan percepatan itu dengan fase sebelumnya. Polanya tidak sama. Dahulu seluruh tubuh berkembang cepat; kini jaringan energi melaju sementara organ mempertahankan ritme. Eira menyebutnya latihan ikatan, seperti serigala muda belajar mendengar sebelum mampu berubah. Mara menolak istilah latihan dalam catatan resmi karena dapat menyiratkan kesadaran sengaja. Ia menulis pematangan pola saraf-energi. Eira menerima koreksi. Aleah meminta perkiraan kelahiran ditampilkan sebagai rentang, bukan satu tanggal. Satu tanggal membuat semua orang memperlakukannya sebagai tenggat. Rentang baru mencakup enam minggu, dengan kemungkinan berubah berdasarkan pemeriksaan fisik. Cleon membatalkan perjalanan kerajaan selama rentang itu, tetapi tidak berhenti bekerja. Ia memindahkan rapat ke dekat istana dan menunjuk wakil bila harus meninggalkan ruangan. Aleah meminta jadwalnya tidak seluruhnya berputar pada pemeriksaan dirinya. Noel mengirim daftar buku anak yang disukai Mira. Aleah memilih dua, tetapi menolak buku tentang pewaris sejati karena tidak ingin kamar bayi dipenuhi konflik lama. Noel mengerti dan menyarankan cerita tentang rubah yang mencari rumah. Maja membuat pembatas buku bergambar tirai dan meminta dikirim melalui Astrid. Semua benda diperiksa hanya untuk keamanan fisik, bukan energi Maja sebagai sesuatu yang kotor. Aleah menaruhnya di rak baru. Vidar bertanya apakah ia boleh mengirim bulu Lumi setelah perubahan pertama. Dokter menjelaskan bulu dapat membawa aroma kuat yang merangsang Luc atau bayi. Mereka menunda sampai aman. Vidar tidak menganggap penundaan sebagai penolakan. Pada malam terakhir rawat inap, Aleah bangun tanpa kontraksi. Ia berdiri di depan jendela terlindung dan melihat langit. Cleon bangun, tetapi tidak menghampiri sampai dipanggil. "Aku takut belum siap," kata Aleah. "Kita punya rencana dan tetap boleh takut." Keduanya tidak membuat janji bahwa semua akan mudah. Mereka hanya memeriksa tas, bel, dokumen, dan satu sama lain sebelum kembali tidur. Liana mengambil giliran berjaga setelah Cleon tidur, tetapi Mara memintanya tidak duduk semalaman. Pemantau dapat berbunyi dan perawat tetap ada. Liana pulang ke kamarnya setelah Aleah memastikan bel terjangkau. Pagi berikutnya, dokter memberi izin pulang dari ruang rawat. Aleah berjalan sendiri hingga pintu, lalu memakai kursi untuk sisa jarak karena lelah. Menggunakan bantuan setelah mencoba bukan kekalahan, dan berhenti sebelum tubuh memaksa adalah kemajuan. Kamar biasa terasa berbeda setelah satu malam penuh ketakutan. Aleah membuka tirai pelindung hanya pada lapisan aman dan membiarkan cahaya malam masuk. ------------------------