Mereka berkumpul di ruang bawah tanah saloon Pearl, ruangan yang dulu menyimpan tong wiski dan kini menyimpan sesuatu yang jauh lebih mudah meledak: seluruh bukti dan seluruh saksi yang akan menjatuhkan Sterling Vance. Lampu minyak digantung rendah agar cahayanya tak bocor ke celah lantai. Di luar, kota dalam jam malam Vance tidur dengan tidur yang gelisah, dan di jalan-jalan yang dijaga, anak buah yang dibeli berjaga tanpa tahu bahwa di bawah kaki mereka, badai sedang ditata dengan tenang seperti meja makan.
Elias memandang ke sekeliling ruangan dan menghitung pihaknya, seperti ia menghitung segalanya. Pearl, di sudut, lengannya bersilang, mata waspada—pemilik saloon yang adiknya mati karena Vance, kini berdiri sebagai tiang yang menopang seluruh persekongkolan ini. Lyle Ferro, si kasir gugup yang akhirnya menyeberang penuh, memegang catatannya tentang buku kadar asli dan letak brankas bank seperti orang memegang dosa yang akhirnya bisa ia tebus. Pruett, notaris yang berbalik, dengan stempel palsu Cedar Ridge dan akta bermargin inisial S.V. tersusun rapi di depannya. Nyonya Ames, janda yang berani bicara pertama, dengan surat kadar palsu suaminya dan emas yang telah ditimbang jujur. Dan di kursi terpisah, dijaga tapi tak dirantai, Roy Deglan—iblis yang berbalik, dengan buku hitamnya kini di tangan hukum, menunggu untuk bersaksi melawan tuannya.
Di tengah ruangan, di sebuah meja papan kasar, Wendell Tarr duduk. Hakim wilayah dari Silver Forks tak lagi mengenakan jubah pengkhotbah yang menyamarkannya; ia duduk dengan kesederhanaan letih seorang lelaki yang telah melihat terlalu banyak hukum dijual dan masih menolak untuk berhenti percaya pada timbangannya. Di hadapannya, Elias dan Halloran—yang akan dibebaskan besok pagi dengan palu Tarr sebelum sidang—telah meletakkan bukti satu per satu, dan Tarr telah memeriksa masing-masing dengan kelambatan yang membuat Elias gelisah dan, akhirnya, lega. Sebab kelambatan itu adalah kelambatan kejujuran.
"Buku hitam Deglan—surat perintah Hollow Bend dengan tulisan tangan Vance, nomor segel empat-tujuh-satu-sembilan," kata Tarr pelan, jarinya menyentuh halaman tebal itu. "Kesaksian bersegel mendiang Hu, dibuat di ambang kematian, menempatkan peti Meridian masuk ke brankas Vance dari arah tebing. Surat klaim asli yang membatalkan seluruh penyitaan. Stempel palsu, akta bermargin, daftar selisih troy ounce yang bisa ditimbang ulang siapa pun. Kesaksian Lyle Ferro, Nyonya Ames, Pruett." Ia mengangkat wajahnya, dan matanya menemukan mata Elias. "Aku telah meminta bukti darah, bukan emas, sebelum aku menandatangani surat penangkapan untuk seorang lelaki yang dicintai kotanya. Kau membawakanku darah, Tuan Crane. Darah Tom Bissell dan Gantry, dalam tulisan tangan orang yang memerintahkannya."
Tarr menarik selembar kertas, mencelupkan pena, dan menandatangani surat penangkapan untuk Sterling Vance. Bunyi pena di kertas itu, di ruangan yang sunyi, terdengar seperti sesuatu yang lebih besar dari bunyi pena—seperti anak timbangan yang akhirnya diletakkan di cawan yang benar.
Ruangan menghela napas yang telah ditahan empat tahun.
Tapi Elias tak ikut menghela. Ia berdiri sedikit terpisah dari yang lain, dan dari karung di kakinya ia mengeluarkan timbangan ayahnya—dua cawan kuningan yang berkilau pucat di cahaya lampu minyak, timbangan yang telah ia bawa dari penjara, melalui penyamaran, melalui kematian Cobb dan Hu, melalui setiap geladi yang gagal. Ia meletakkannya di sudut meja, jauh dari bukti, dan dari saku dalamnya ia mengambil satu butir emas kecil—butir yang dulu diberikan ayahnya, butir yang ia pakai untuk menguji setiap timbangan curang sepanjang hidupnya. Ia meletakkan butir itu di satu cawan, dan anak timbangan kuningan kecil di cawan lain, dan ia mengamati lengan timbangan bergoyang, lalu diam, lalu seimbang sempurna.
Pearl mengamatinya dari sudut, dan ia tahu untuk tidak bertanya. Beberapa ritual harus dilakukan dalam diam. Tapi Elias menjawab pertanyaan yang tak ia ucapkan, suaranya pelan, hampir untuk dirinya sendiri.
"Ayahku bilang sebuah ons selalu sebuah ons," katanya. "Berapa pun yang dipertaruhkan. Siapa pun yang menimbang. Itulah yang Vance lupa—ia pikir karena ia menguasai timbangan, ia menguasai berat. Tapi berat tak bisa dipalsukan selamanya. Ia cuma bisa ditunda." Ia menatap cawan yang seimbang, butir emas ayahnya menggantung tenang di hadapan empat tahun penjara dan dua sahabat yang mati untuknya. "Besok kota ini akan menimbang Sterling Vance dengan timbangan yang jujur untuk pertama kalinya. Dan aku ingin tanganku diam ketika ia jatuh. Bukan karena dendam. Karena akurat."
Di luar, jauh di seberang jalan utama yang dijaga, lampu di jendela atas kantor penaksir-bank Vance masih menyala—seorang lelaki yang mengunci kota dan tak bisa tidur, menghitung jalur keluar yang tak ada, tak tahu bahwa hakim yang ia kira terkurung di luar telah menandatangani namanya di dalam. Fajar masih beberapa jam lagi. Tapi timbangan sudah ditata, anak-anak timbangan sudah di tempatnya, dan tangan Elias Crane, untuk pertama kali sejak malam Hollow Bend empat tahun lalu, benar-benar diam.
Aksara