Eggie dan Byke pun berjalan masuk ke dalam pesta itu kembali. Mereka bertemu dengan Athura dan Kyle kembali yang tengah berdiri di samping para profesor yang tengah menikmati makanan mereka. Kemudian mereka pun memanggil kearah Byke dan Eggie yang tengah berdiri di ujung sana. Byke dan Eggie kemudian menghampiri mereka.
"Kau lama sekali," ucap Kyle.
Byke tidak menjawab. Dia hanya melihat sekilas lalu meneguk minum yang dibawanya di salah satu tangannya itu. Mereka berempat berdiri disana sambil sesekali menikmati makanan yang tersedia.
"Harry bagaimana?" Tanya Eggie kepada Kyle.
"Beres."
"Byke, tunggu besok kejutan baik untukmu," ucap Athura senang. Byke hanya mengembuskan nafasnya lalu memilih mengambil rokok dari dalam celananya. Dia melihat kearah Tara di ujung sana. Dia kembali be
Rokok itu menyala di ujung jemarinya namun tidak sekali pun dia hisap.
"Kau melihat apa?" Tanya Athura sambil mengikuti arah pandang Byke. Begitu matanya menemukan gaun hitam di ujung ruangan itu, Athura langsung menoleh kembali dengan cepat. "Astaga. Jangan lagi."
"Diam."
"Aku belum bilang apa-apa."
"Kau sudah mau bilang."
Athura pun mengangkat kedua tangannya tanda menyerah. Kyle terkekeh sambil mengambil satu potong daging dari piring di meja.
"Kejutan apa yang kau siapkan?" Tanya Eggie kepada Athura, mengalihkan pembicaraan.
"Rahasia."
"Athura."
"Besok pagi kau akan tahu sendiri," jawab Athura sambil tersenyum lebar. "Yang jelas ini bukan sesuatu yang buruk. Ini justru sesuatu yang akan membuat nama kita bersih di mata semua orang."
Eggie tidak ikut tersenyum. Ada sesuatu di kalimat itu yang membuat perutnya terasa tidak enak namun dia belum bisa menamainya.
Suara denting sendok pada gelas terdengar dari arah panggung kecil di ujung aula. Semua kepala pun menoleh. Hendrik berdiri di sana dengan mikrofon di tangannya. Musik berhenti.
"Malam ini bukan malam yang panjang, jadi aku tidak akan bicara panjang," ucap Hendrik. Beberapa orang tertawa kecil. "Besok pagi pukul sembilan, tahap kedua resmi dimulai. Kalian semua sudah membaca berkasnya. Yang belum membaca, jangan berpura-pura sudah membaca."
Tawa kembali terdengar.
"Tahap kedua bukan seleksi. Tidak ada yang akan dipulangkan. Tahap kedua adalah pekerjaan." Suara Hendrik berubah lebih rendah. "Dua puluh empat juta nyawa di bumi sedang menunggu kita menemukan cara. Aku tidak akan mengatakan kalian akan berhasil. Aku hanya akan mengatakan kalian adalah satu-satunya yang sedang mencoba."
Aula itu pun sunyi. Bahkan para profesor berhenti mengunyah.
"Sarapan besok pagi akan diadakan di ruang jamuan sebelah barat. Semua kepala kelompok wajib hadir. Sisanya, silakan datang kalau kalian ingin makan enak sebelum bekerja keras." Hendrik menurunkan mikrofonnya sedikit lalu mengangkatnya lagi. "Satu hal lagi. Aku ingin berterima kasih kepada kelompok yang kalah dalam pemungutan suara kemarin. Kalian menerima hasilnya tanpa membuat keributan. Itu bukan hal kecil di tempat sesempit ini."
Beberapa kepala menoleh ke arah Byke.
Byke tidak bergerak sedikit pun. Dia hanya mengangkat gelasnya sedikit ke arah panggung lalu menurunkannya kembali. Tepuk tangan pun pecah di seluruh ruangan.
Kyle bertepuk tangan paling keras.
"Munafik," bisik Kyle di sela tepuk tangannya sendiri.
"Tutup mulutmu," balas Eggie tanpa menoleh.
Di ujung ruangan yang lain, Watson berdiri di antara Stella dan Arthur. Dia ikut bertepuk tangan namun matanya tidak lepas dari arah tiang tempat Byke berdiri.
"Kau lihat itu?" Tanya Stella. "Dia mengangkat gelasnya. Byke. Mengangkat gelas. Untuk Hendrik."
"Aku lihat," jawab Watson.
"Aku tidak suka."
"Kau memang tidak pernah suka."
"Kali ini beda," ucap Stella sambil menyilangkan kedua tangannya. "Orang yang membenci sesuatu selama tiga bulan tidak berubah menjadi sopan dalam dua hari, Light. Itu bukan sopan. Itu sedang menunggu."
Watson tidak menjawab. Dia hanya menurunkan tangannya lalu meraih gelasnya di atas meja.
Dan sebelum jemarinya menyentuh gelas itu, sebuah tangan lain lebih dulu memindahkannya.
"Yang ini sudah dingin," ucap Arthur sambil mengangkat gelas itu dan menggantinya dengan gelas baru yang dia ambil langsung dari nampan pelayan. "Aku ambilkan yang baru."
Watson mengerutkan keningnya.
"Sejak kapan kau peduli air dingin atau tidak?"
"Sejak aku bosan melihatmu minum air yang sudah didiamkan setengah jam."
Stella terbahak. Watson menggelengkan kepalanya lalu menerima gelas baru itu. Arthur meletakkan gelas yang lama di meja belakangnya, cukup jauh, lalu berdiri kembali di posisinya semula. Posisi yang sejak tadi tidak pernah dia tinggalkan lebih dari tiga langkah.
Dari seberang ruangan, Tara melihat semuanya.
Dia tidak mengangguk. Dia tidak tersenyum. Dia hanya memiringkan gelasnya sedikit ke arah Arthur, satu gerakan yang begitu kecil sampai tidak ada seorang pun di ruangan itu yang menyadarinya.
Arthur pun membalasnya dengan gerakan yang sama kecilnya.
Pesta itu berjalan sampai lewat tengah malam. Para profesor mulai pulang satu per satu. Piring-piring di meja panjang mulai kosong. Musik dikecilkan sampai hampir tidak terdengar.
Lalu lampu-lampu gantung berbentuk cincin itu berkedip.
Sekali. Dua kali.
Semua orang yang tersisa di aula pun menengadahkan kepala mereka. Kedipan ketiga berlangsung lebih lama, cukup lama sampai ruangan itu benar-benar gelap selama dua detik penuh sebelum cahaya kembali.
Dan setelah itu terdengarlah suara yang tidak pernah ingin didengar siapa pun di Gronium.
Sirene.
Bunyinya rendah, panjang, berulang tiga kali lalu berhenti, lalu berulang lagi. Bunyi itu datang dari luar aula, dari arah sektor timur, dan merambat masuk melalui dinding kaca.
"Itu sirene tekanan," ucap Kyle. Wajahnya berubah pucat. "Itu sirene tekanan, Eggie."
Athura langsung meraih lengan Kyle.
Di panggung, profesor Willy sudah berdiri dengan alat komunikasi menempel di telinganya. Wajah pria tua itu mengeras. Dia menoleh ke arah Hendrik lalu mengatakan sesuatu yang tidak terdengar oleh siapa pun kecuali Hendrik sendiri.
Hendrik meletakkan gelasnya di atas meja tanpa suara.
"Semua astronot kembali ke Glarow masing-masing," ucap Hendrik dengan suara yang tiba-tiba mengisi seluruh ruangan. "Sekarang. Jangan berlari. Jangan berkerumun. Tutup pintu kalian dan jangan buka sampai ada pemberitahuan."
Ruangan itu pun bergerak. Orang-orang mulai berjalan cepat ke arah pintu keluar. Stella menarik lengan Watson. Arthur berjalan di belakang mereka berdua sambil sesekali menoleh ke belakang.
Byke tidak bergerak dari tempatnya.
Hendrik turun dari panggung dan berjalan lurus menembus arus orang yang berlawanan arah dengannya. Dia berhenti tepat di depan kelompok Byke. Namun bukan Byke yang dia lihat.
"Eggie."
"Iya."
"Kubah penyaring sektor timur," ucap Hendrik pendek. "Lantai dasar, pintu ketiga dari tangga. Aku sudah menutup areanya dengan penjaga gedung. Aku ke sana sekarang bersama para profesor. Kau menyusul."
"Apa yang terjadi?"
"Aku belum tahu."
"Hendrik."
Pria itu berhenti sebentar lalu menoleh kembali.
"Aku belum tahu, Eggie. Itu jawaban yang jujur." Hendrik menghembuskan nafasnya. "Yang aku tahu, tekanan di jalur distribusi turun dua belas persen dalam empat menit dan tidak ada satu pun sensor yang berbunyi sebelum itu terjadi. Sensornya tidak rusak. Sensornya tidak melihat apa-apa."
Kalimat itu membuat Kyle menelan salivanya berat.
Hendrik pun berlalu diikuti profesor Willy dan tiga profesor lain.
Eggie menoleh kepada Byke.
"Pulanglah," ucap Byke sebelum Eggie sempat bertanya. "Aku bawa Kyle dan Athura. Kau urus itu."
"Kau tidak penasaran?"
"Aku penasaran," jawab Byke sambil akhirnya menghisap rokoknya yang sejak tadi hanya menyala. "Tapi aku tidak diundang."
Eggie menatap pria itu satu tarikan nafas lamanya. Lalu dia mengangguk, meletakkan gelasnya, dan berjalan keluar dari aula menuju sektor timur.
Aksara