Wirakusuma Memilih Sisi

Mereka naik ke Menara Utama di tengah malam, persis seperti rencana Sekar—saat para penjaga percaya tak seorang pun berani datang. Nyi Lastri membuka pintu bawah dengan kuncinya. Kabut Sekar menyelubungi mereka berempat—Sekar, Maya, Nyi Lastri, Bagas—saat mereka menaiki tangga melingkar Menara Utama, melewati pos-pos penjaga yang mengantuk, tak terlihat seperti embun. Di puncak, di balik pintu kayu tebal yang dijaga seorang penjaga tunggal, Rektor Wirakusuma dikurung. Bagas menangani penjaga itu—satu pukulan cepat dari belakang, dan tubuh berjubah kelabu itu jatuh tanpa suara. Nyi Lastri membuka kunci pintu. Rektor Wirakusuma duduk di kursi dekat jendela, lebih tua dan lebih kecil dari yang Sekar ingat, janggut peraknya kusut, jubah kelabu bersulam rasi bintangnya pudar. Ia menoleh saat mereka masuk, dan untuk sesaat matanya yang tajam itu menyipit—mengenali, lalu memahami. "Gadis yang kembali dari Sumur," katanya pelan. "Aku dengar mereka menjadikanmu buronan." "Rektor Wirakusuma." Sekar melangkah maju, meletakkan dua benda di atas meja di hadapannya. Gulungan Nawang Wulan. Dan daftar murid Eyang Sastro, empat puluh nama dalam tinta kelabu. "Aku tidak datang untuk membebaskanmu. Aku datang untuk meminta kau memilih." Wirakusuma menatap kedua benda itu. Tangannya yang berbintik usia menyentuh daftar murid, membuka halaman demi halaman, dan Sekar melihat sesuatu runtuh di wajahnya—pertahanan terakhir seorang yang telah hidup seumur hidup di dalam dusta. "Anjani Larasati," baca Wirakusuma, suaranya bergetar. "Wisnu Pradipta. Renjana. Galuh." Ia menelusuri ke atas, lebih tua, lebih tua. "Empat puluh nama. Aku menandatangani izin masuk mereka semua. Setiap tahun, satu anak. Aku diberi tahu mereka menjadi penjaga. Pahlawan. Aku percaya itu, karena Penjaga sebelumku percaya, dan Penjaga sebelumnya." "Mereka mati," kata Sekar pelan. "Bukan jadi pahlawan. Mati. Dan Sumur tidak pernah membutuhkannya. Aku masuk dengan kehendakku sendiri dan keluar hidup—buktinya berdiri di hadapanmu. Tiga ratus tahun Akademi memberi makan dusta seorang pendiri yang serakah, bukan sebuah sumur yang lapar." Wirakusuma menutup matanya. Lama. Saat membukanya kembali, ada air di sana, tapi juga sesuatu yang lain—sesuatu yang mengeras menjadi keputusan. "Aku tua," katanya. "Aku korban dusta yang lebih tua dari aku. Tapi itu bukan alasan. Aku Rektor. Aku menandatangani nama-nama itu. Dan kalau aku mati malam ini melawan Hanindya, setidaknya aku mati sebagai orang yang akhirnya membaca daftar yang kutandatangani." Ia bangkit dari kursinya, perlahan, menegakkan punggungnya yang bungkuk semampu yang ia bisa. Untuk pertama kalinya sejak Sekar mengenalnya, ia tidak tampak seperti orang tua yang lelah. Ia tampak seperti Rektor. "Hanindya mengambil Akademiku dengan kata-kata sopan," kata Wirakusuma. "Aku akan mengambilnya kembali dengan kebenaran. Aku mengenal setiap guru di mimbar itu, setiap utang dan rasa takut mereka. Aku tahu siapa yang mengikuti Hanindya karena percaya, dan siapa yang mengikutinya karena takut. Beri aku kesempatan bicara di hadapan mereka semua, dan akan kupatahkan kuasanya dari dalam." "Itu yang kami datangi untuk minta," kata Sekar. Wirakusuma mengambil gulungan Nawang Wulan, menggenggamnya seperti pedang. "Maka aku memilih sisimu, Sekar binti Darma. Bukan karena kau gadis ajaib. Tapi karena kau benar, dan aku terlalu lama berdiri di pihak yang salah." Ia menatap jendela, ke kabut yang menebal di luar, ke menara-menara yang dirampas. "Purnama Kabut mendekat. Hanindya akan memaksa persembahan. Kita tidak punya banyak waktu." Di kejauhan, di bawah Menara Utama, di dasar Akademi, Sumur Kabut berdenyut—satu, dua—seperti jantung yang lapar dan tahu makanannya sudah dekat. Sekar menggenggam tangan Maya. Di sisinya berdiri seorang Penjaga Gerbang yang berbalik, seorang anak buangan yang kembali, dan seorang Rektor yang akhirnya memilih. Untuk pertama kalinya sejak ia kembali dari Sumur, kekuatan di ruangan itu tidak lagi seluruhnya berpihak pada Hanindya. "Maka kita siapkan perang yang terakhir," kata Sekar. "Dan kali ini, kita yang menunggu di jembatan saat Purnama datang."