Musim berganti sebelum Sekar pulang.
Pagi keberangkatannya dari Akademi, seluruh Aswanta sudah berubah. Kabut yang selama tiga ratus tahun menggantung di atas lautan — kabut yang menelan desanya di hari ia pergi, kabut yang menyembunyikan Akademi dari dunia — telah surut sepenuhnya. Lautan di seberang tebing kini biru, terbentang sampai cakrawala, berkilau di bawah matahari yang akhirnya bisa menyentuh airnya langsung.
Dan langit Aswanta — yang dalam ingatan setiap orang yang hidup selalu kelabu, selalu berselaput, selalu muram — pagi itu cerah. Biru bersih dari ujung ke ujung. Beberapa penyihir tua menangis di taman menara, memandang ke atas. Mereka tidak pernah, sepanjang hidup, melihat langit Aswanta seperti ini.
Sekar berdiri di dermaga batu, menunggu Kapal Kabut yang kini lebih pantas disebut sekadar Kapal — karena tak ada lagi kabut untuk dilayarinya. Di sekelilingnya, orang-orang yang telah berbagi semua ini berkumpul.
Maya, tentu saja — sahabat yang lukanya telah pulih, yang akan ikut berlayar sampai Pesisir Gantari sebelum berpisah jalur. Yang dulu, di kamar Menara Ketiga, menolak rencana Sekar karena terlalu berbahaya, lalu tetap berdiri di sisinya sampai akhir. Sumpah Sekar di malam ketiga sebelum Purnama pertama telah ditepati: Maya tidak menyusul Anjani. Maya hidup.
Nyi Lastri, Penjaga Gerbang, dengan jubah hijau tua dan mata yang kini lebih tenang. Adiknya, Ratri, namanya terpahat di batu menghadap laut — dikenang, bukan dilupakan. Ia memeluk Sekar erat, tanpa kata.
Bagas — anak yang dulu ditolak Gerbang karena "garis darah retak", diseret pergi di hari pertama. Ia kembali dari dunia luar membawa pengetahuan yang menyelamatkan mereka semua, dan kini Akademi mengakuinya. Bukan murid sihir, tapi sesuatu yang lebih jarang: orang yang melihat Akademi dari luar dan berani kembali.
Dan Rektor Wirakusuma — tua, bungkuk, janggut peraknya kini hampir putih seluruhnya. Lelaki yang selama bertahun-tahun adalah korban dusta turun-temurun, yang tahu sebagian tapi tak pernah seluruhnya, dan yang ketika akhirnya tahu, memilih sisi yang benar meski itu berarti mengakui dosa Akademi di hadapan semua. Ia memimpin reformasi yang masih panjang. Tapi ia memimpinnya dengan jujur.
Yang tidak ada — dan ketiadaannya terasa seperti lubang di dada Sekar — adalah Eyang Sastro. Kakek bungkuk berkacamata tebal yang empat puluh tahun menulis empat puluh nama anak yang Dipanggil, lalu menebus kebisuannya dengan nyawa, menutup celah agar Sekar bisa mencapai Sumur untuk terakhir kali. Sekar telah mengunjungi makamnya di pagi buta, dan berkata, *terima kasih*, dan *maaf*, dan *kau bukan cuma penjaga buku — kau yang membuka pintu.*
Dan jauh, jauh di bawah, di dasar Akademi tempat dulu Sumur Kabut berdenyut lapar — kini hanya ada batu. Retakan menuju Alam Antara telah menutup, selamanya, persis seperti yang dijanjikan gulungan Nawang Wulan tiga ratus tahun lalu. Hanindya tidak ada lagi; ditelan Sumur oleh kehendaknya sendiri yang busuk, oleh nafsu kuasa yang ia hidupi sampai akhir. Eyang Brata Kelana, sang pendiri, sang pencipta dusta — namanya kini diketahui seluruh Akademi bukan sebagai pahlawan, melainkan sebagai lelaki yang menumbalkan anak demi takhta. Gema Anjani, Wisnu, Renjana, Galuh, Nawang Wulan — semua telah diistirahatkan. Tidak ada lagi jiwa yang terjebak di antara hidup dan mati. Tidak ada lagi anak yang akan Dipanggil.
Kapal merapat. Sekar mengangkat tas kecilnya — barang-barangnya tak banyak; ia datang sebagai gadis desa dan ia pulang sebagai gadis desa.
"Kau akan kembali?" tanya Wirakusuma.
Sekar memandang menara-menara kelabu yang menjulang di belakangnya. Tempat yang nyaris membunuhnya. Tempat yang ia selamatkan. "Mungkin," katanya jujur. "Suatu hari. Untuk belajar — beneran belajar, bukan untuk dipersembahkan. Atau untuk mengajar." Ia tersenyum. "Tapi sekarang, aku mau pulang. Ibuku berbau kunyit. Ayahku ada di perahunya. Aku sudah terlalu lama pergi."
Ia naik ke geladak bersama Maya. Tali dilepas. Kapal mulai bergerak menjauh dari dermaga batu, menyusuri lautan yang biru dan jernih dan bebas.
Sekar berdiri di buritan dan memandang Akademi mengecil. Ia teringat dirinya yang dulu — gadis di desa nelayan yang membaca undangan dari benang cahaya keperakan dan merasa pasti ada kesalahan, pasti Akademi salah memilih, karena ia hanya gadis biasa tanpa garis darah penyihir.
Ternyata Akademi memang tidak salah memilih. Tapi bukan karena sihirnya. Karena ada sesuatu di gadis desa itu yang tidak bisa dibaca oleh Gerbang mana pun: keras kepala untuk bertanya, keberanian untuk menolak, dan satu nasihat ayahnya yang ia bawa seperti jangkar — *kekaguman bisa jadi racun paling manis; jangan mudah memuja siapa pun, bahkan guru.*
Nasihat itu menyelamatkan nyawanya. Lalu menyelamatkan Aswanta.
Angin laut membawa bau garam — bukan bau kabut. Maya berdiri di sisinya, dan keduanya diam, memandang ke depan, ke arah pesisir tempat hidup biasa menunggu. Tidak ada lagi bisikan Sumur. Tidak ada lagi lonceng tengah malam yang menakutkan. Tidak ada lagi rasa diawasi.
Sekar mengangkat wajahnya ke langit.
Untuk pertama kalinya, langit Aswanta cerah dari ujung ke ujung — tak lagi kelabu. Dan gadis yang dulu dinamai berdasarkan bunga, yang dulu dikira salah pilih, yang melepaskan sihirnya tapi tak pernah melepaskan dirinya sendiri, berlayar pulang di bawahnya.
TAMAT.
Aksara