Suasana di dalam guild mendadak terasa berbeda.
Beberapa petualang yang tadi sibuk berbicara kini mulai melirik ke arah Ren, Airi, dan gadis berambut perak yang berdiri di hadapan mereka.
Ren sendiri masih mencoba mencerna semuanya.
Perempuan berjubah putih.
Mata emas.
Kerajaan Elaria.
Dan sekarang ada seseorang bernama Elena yang mengaku mencarinya karena perempuan itu.
Terlalu banyak hal terjadi dalam waktu yang terlalu singkat.
Ren mengusap wajahnya.
"Sebentar."
Elena menatapnya.
"Hm?"
"Aku baru sampai di desa ini kurang dari satu jam."
"Iya."
"Aku cuma mau menyelesaikan quest."
"Iya."
"Terus sekarang ada orang yang nyuruh kamu nyari aku, kerajaan mau mencariku, dan ada perempuan misterius yang bahkan aku nggak tahu siapa."
Ren menunjuk dirinya sendiri.
"Kenapa hidupku jadi begini?"
Airi menahan tawa.
Elena hanya menatapnya bingung.
"Aku tidak mengerti."
Ren menghela napas.
"Tidak apa-apa."
Airi menatap Elena.
"Kita bicara di tempat yang lebih sepi."
Elena mengangguk.
"Itu lebih baik."
Mereka meninggalkan meja guild dan menuju ruangan kecil di lantai dua.
Ruangan tersebut digunakan untuk pembicaraan pribadi antara petualang dan pihak guild.
Setelah pintu tertutup, suara keramaian dari lantai bawah menjadi samar.
Ren duduk.
Airi berdiri di sampingnya.
Elena duduk di seberang mereka.
Untuk beberapa saat, tidak ada yang berbicara.
Akhirnya Ren membuka percakapan.
"Mulai dari awal."
Elena mengangguk.
"Baik."
"Siapa kamu?"
"Namaku Elena."
"Sudah."
Ren menunggu.
Elena berkedip.
"Sudah?"
"Iya. Sekarang jelaskan semuanya."
Airi menahan senyum.
Elena menarik napas.
"Aku berasal dari sebuah kelompok kecil yang bertugas menjaga peninggalan sihir kuno."
Ren mengerutkan kening.
"Peninggalan sihir?"
"Artefak, manuskrip, dan tempat-tempat kuno."
"Dan perempuan berjubah putih itu?"
"Aku tidak tahu namanya."
"Terus kamu bertemu dengannya?"
Elena menggeleng.
"Aku tidak pernah bertemu langsung."
Ren mengerutkan kening.
"Jadi?"
"Dia menghubungi seseorang di kelompok kami."
"Siapa?"
"Pemimpin kami."
Elena menunduk sedikit.
"Beberapa minggu lalu, pemimpin kami menerima pesan melalui sebuah artefak."
"Pesan?"
Elena mengangguk.
"Pesan itu hanya terdiri dari beberapa kalimat."
Ren menatapnya.
"Apa isinya?"
Elena terdiam.
Kemudian berkata,
"Ketika jiwa dari dunia lain kembali, roda takdir akan bergerak."
Jantung Ren langsung berdetak lebih cepat.
Kalimat itu...
sama.
Sangat mirip dengan tulisan yang pernah dia lihat dalam ingatannya.
Airi memperhatikan perubahan ekspresinya.
Elena melanjutkan.
"Setelah itu, dia memberikan satu perintah."
"Untuk menemukan aku?"
"Iya."
"Kenapa?"
"Karena menurutnya, kalau seseorang dari dunia lain benar-benar muncul, keberadaannya akan terdeteksi oleh pihak-pihak tertentu."
Ren mengerutkan kening.
"Termasuk kerajaan?"
"Terutama kerajaan."
"Kenapa kerajaan mau mencariku?"
Elena menggeleng.
"Itu yang tidak aku ketahui."
Ren menyandarkan tubuhnya ke kursi.
"Hebat."
Dia menatap langit-langit.
"Baru beberapa hari hidup di dunia ini, sudah dicari kerajaan."
Airi akhirnya bicara.
"Ren."
"Hm?"
"Menurutku kita harus berhenti membicarakan ini di tempat terbuka."
Ren menoleh.
"Kenapa?"
Airi menunjuk pintu.
"Karena kita tidak tahu siapa yang mendengar."
Ren langsung diam.
Elena mengangguk.
"Itu alasan aku datang langsung kepadamu."
Ren menatapnya.
"Kamu tahu aku akan berada di Arven?"
"Awalnya tidak."
"Terus?"
"Aku mendapatkan informasi bahwa sebuah karavan dari Lumeria akan datang hari ini."
Ren membeku.
"Jangan bilang..."
Elena mengangguk.
"Aku menunggu di guild sejak pagi."
Airi menatap Elena dengan curiga.
"Kamu yakin dia orang yang kamu cari?"
Elena tidak langsung menjawab.
Tatapannya beralih kepada Ren.
"Ketika dia masuk ke guild..."
Elena menunjuk tangan Ren.
"...artefak yang kubawa bereaksi."
Ren melihat telapak tangannya.
"Artefak?"
Elena mengeluarkan sebuah benda kecil dari sakunya.
Sebuah kristal berbentuk oval.
Warnanya bening.
Namun ketika diletakkan di atas meja—
kristal tersebut perlahan berubah menjadi biru.
Ren mendekat.
"Apa itu?"
"Kristal pendeteksi resonansi."
"Resonansi?"
"Artefak yang dapat mendeteksi keberadaan energi tertentu."
Ren mengulurkan tangan.
Begitu jarinya menyentuh permukaan kristal—
Crack.
Sebuah retakan tipis muncul.
Elena langsung menarik kristal itu.
Ren membelalakkan mata.
"Aku merusaknya?"
Elena melihat retakan tersebut.
"Tidak."
"Terus?"
Elena menatap Ren.
"Kristal ini tidak bisa mendeteksi energimu."
Airi mengerutkan kening.
"Kalau begitu kenapa retak?"
Elena menggeleng.
"Karena energimu terlalu aneh."
Ren terdiam.
Lagi-lagi jawaban yang sama.
Aneh.
Tidak normal.
Misterius.
Dia mulai bosan mendengarnya.
"Kalau memang aku punya kekuatan tersembunyi..."
Ren menatap tangannya.
"...kenapa mana-ku cuma enam?"
Elena menjawab dengan tenang.
"Mungkin karena yang diperiksa kristal guild bukan kekuatan sebenarnya."
Ren menoleh.
"Apa maksudmu?"
"Kristal guild mengukur mana yang dapat kamu gunakan secara sadar."
Elena menunjuk d**a Ren.
"Tapi itu belum tentu seluruh energi yang ada di dalam tubuhmu."
Ren terdiam.
Airi tampak berpikir.
"Jadi..."
"Mana enam milik Ren mungkin hanya bagian yang bisa dia akses."
Ren menatap keduanya.
"Kalau begitu bagaimana cara membukanya?"
Elena menggeleng.
"Aku tidak tahu."
Ren menghela napas.
"Ya tentu saja."
Mereka akhirnya meninggalkan ruangan.
Ren berjalan di lorong bersama Airi dan Elena.
Ada sesuatu yang terasa aneh.
Airi berjalan di sebelah kiri.
Elena di sebelah kanan.
Ren berada di tengah.
Dia melirik keduanya.
"Kalian kenapa?"
Airi mengangkat alis.
"Kenapa apanya?"
"Sejak keluar ruangan, kalian diam."
Elena menjawab,
"Aku sedang berpikir."
"Airi?"
"Aku juga."
Ren menghela napas.
"Jangan bikin aku makin bingung."
Airi tersenyum.
"Kamu memang sudah bingung dari awal."
"Benar juga."
Mereka turun ke lantai bawah.
Ren berhenti di depan papan quest.
"Kalau begitu..."
Airi menatapnya.
"Apa?"
"Kita tetap petualang."
Elena sedikit terkejut.
"Kamu masih ingin melakukan quest setelah semua yang terjadi?"
Ren mengangguk.
"Justru karena semua ini."
Dia mengambil kartu guild.
"Aku nggak bisa terus kabur."
Ren menatap kartu Rank F tersebut.
"Aku masih lemah."
Dia menggenggam kartu itu.
"Kalau aku memang sedang dicari seseorang, setidaknya aku harus bisa melindungi diriku sendiri."
Airi tersenyum.
"Pemikiran yang bagus."
Elena menatap Ren cukup lama.
Kemudian dia bertanya,
"Kalau begitu..."
Ren menoleh.
"Kenapa?"
"Apakah aku boleh ikut?"
Airi langsung menoleh.
Ren berkedip.
"Ikut?"
"Iya."
"Sebagai apa?"
Elena menjawab dengan tenang.
"Teman seperjalanan."
Ren melihat Airi.
Airi mengangkat bahu.
"Terserah kamu."
Ren berpikir sebentar.
Dia belum mengenal Elena.
Tapi kalau perempuan itu memang memiliki informasi mengenai dirinya, mungkin lebih baik tetap dekat dengannya.
"Baik."
Elena tersenyum.
"Terima kasih."
Ren mengangguk.
"Tapi aku punya satu aturan."
"Apa?"
"Kalau kita pergi bersama, jangan sembunyikan informasi penting dariku."
Elena terdiam.
Ren menatapnya.
"Aku serius."
Elena akhirnya mengangguk.
"Baik."
"Janji?"
"Janji."
Ren tersenyum.
"Kalau begitu, mulai sekarang kita bertiga."
Airi mengangkat tangan.
"Empat."
Ren bingung.
"Empat?"
Airi menunjuk dirinya sendiri.
"Aku."
Ren tertawa.
"Iya, iya."
Elena tersenyum kecil.
Entah kenapa...
untuk pertama kalinya sejak tiba di Aetheria, Ren merasa perjalanan ini mulai memiliki bentuk.
Bukan hanya dirinya sendiri.
Ada Airi.
Sekarang Elena.
Dan mungkin...
akan ada lebih banyak orang yang ditemuinya nanti.
Malam itu, mereka menginap di sebuah penginapan bernama Moonlit Inn.
Ren mendapatkan kamar sendiri.
Begitu pintu tertutup, dia langsung menjatuhkan diri ke tempat tidur.
"Capek."
Dia menatap langit-langit.
Hari ini terlalu banyak terjadi.
Bandit.
Suara misterius.
Elena.
Kerajaan.
Kristal.
Dan kekuatan tersembunyi.
Ren menghela napas.
"Aku cuma pengen jadi petualang biasa."
Dia menutup mata.
"Kenapa malah jadi begini?"
Tidak ada jawaban.
Ren hampir tertidur ketika—
Denyut.
Matanya terbuka.
Dada terasa hangat.
Bukan sakit.
Lebih seperti...
ada sesuatu yang sedang mengetuk dari dalam.
Ren duduk.
"Mana?"
Dia mengangkat tangan.
Sebuah cahaya biru muncul.
Namun kali ini berbeda.
Cahaya itu tidak berhenti di telapak tangan.
Ia bergerak ke sepanjang lengan.
Naik menuju bahu.
Kemudian menuju d**a.
Ren membeku.
"Ini..."
Cahaya biru berubah menjadi warna yang jauh lebih terang.
Lalu—
sebuah garis emas muncul.
Ren merasakan sesuatu seperti suara napas di dalam pikirannya.
"Akhirnya..."
Ren menahan napas.
"Siapa?"
Tidak ada jawaban.
"Kau mendengarku."
Ren berdiri.
"Siapa kamu?"
Hening.
Kemudian suara tersebut kembali.
"Aku adalah bagian dari dirimu."
Ren membeku.
"Apa?"
"Dan waktunya belum tiba."
"Apa maksudmu?"
"Belum."
Cahaya di tangannya menghilang.
Ren berdiri terpaku.
"Apa-apaan..."
Dia melihat telapak tangannya.
Tidak ada apa-apa.
Tapi sebelum Ren sempat memproses semuanya—
sebuah suara terdengar dari luar jendela.
Tok.
Ren menoleh.
Hanya ada kegelapan.
Tok.
Sekali lagi.
Ren perlahan mendekati jendela.
Dia membuka tirai.
Tidak ada siapa-siapa.
Hanya jalanan yang sepi.
Ren membuka jendela.
Angin malam masuk.
Kemudian dia melihat sesuatu di atap bangunan seberang.
Siluet seseorang.
Jubah hitam.
Berdiri diam.
Ren menyipitkan mata.
"Hei!"
Siluet itu tidak bergerak.
Ren mengambil pisaunya.
Ketika dia berkedip—
sosok itu sudah menghilang.
Ren keluar dari kamar.
Dia berlari menuju lorong.
"Airi!"
Pintu kamar Airi terbuka.
Airi langsung keluar dengan pedang di tangan.
"Ada apa?"
"Ada seseorang."
"Di mana?"
"Atap."
Elena juga keluar dari kamarnya.
"Apa yang terjadi?"
Ren menunjuk jendela.
"Ada seseorang mengawasi kita."
Ketiganya berlari keluar.
Mereka naik ke atap.
Namun tidak ada siapa-siapa.
Airi melihat sekeliling.
"Jejak?"
Elena berlutut.
Dia menyentuh permukaan atap.
"Masih hangat."
Ren menatapnya.
"Artinya?"
"Dia baru pergi."
Airi melihat ke arah jalan.
"Kalau begitu dia belum jauh."
Ren mengepalkan tangan.
"Kita kejar?"
Airi mengangguk.
Mereka turun dan berlari keluar penginapan.
Tapi ketika sampai di persimpangan—
tidak ada siapa pun.
Ren terengah-engah.
"Dia cepat."
Elena melihat sekeliling.
Kemudian berhenti.
"Tunggu."
Dia menunjuk sebuah gang kecil.
Ada sesuatu di tanah.
Sebuah benda kecil berwarna hitam.
Ren mengambilnya.
Sebuah pecahan kristal.
Begitu menyentuhnya—
Denyut.
Dunia Ren kembali bergetar.
Sebuah suara muncul.
Bukan suara misterius tadi.
Suara lain.
Lebih rendah.
Lebih dingin.
"Jangan percaya siapa pun."
Ren langsung menjatuhkan kristal tersebut.
Airi dan Elena menatapnya.
"Ren?"
Ren tidak menjawab.
Dia hanya menatap pecahan kristal di tanah.
Lalu perlahan mengangkat kepalanya.
"Kurasa..."
Ren menggenggam pisaunya.
"...perjalanan kita baru benar-benar dimulai."
Jauh di atas sebuah bangunan—
sosok berjubah hitam mengamati mereka dari kejauhan.
Dia menyentuh telinganya.
"Dia mendengar suara itu."
Sebuah suara menjawab melalui alat komunikasi.
"Bagaimana reaksinya?"
Sosok itu tersenyum.
"Dia mulai bangun."
"Apakah kita menangkapnya sekarang?"
Sosok itu menggeleng.
"Belum."
"Kenapa?"
Dia menatap Ren.
"Karena kalau kita memaksanya sekarang..."
Senyumnya menghilang.
"...kita mungkin justru membangunkan sesuatu yang belum siap kita hadapi."
Malam semakin gelap.
Dan di dalam d**a Ren—
sesuatu kembali berdetak.
Denyut.
Sekali.
Denyut.
Dua kali.
Kemudian untuk pertama kalinya...
sebuah cahaya emas muncul di dalam tubuhnya.
Hanya sesaat.
Tapi cukup untuk membuat sebuah suara kuno berbisik dari dalam kegelapan:
"Selamat datang kembali."
Aksara