Malam itu begitu lembap, aroma tanah basah memenuhi udara saat Arya mengusap keringat dari keningnya. Situs penggalian di Pugung Raharjo telah menjadi rumahnya selama berminggu-minggu. Di bawah lapisan tanah ini tersembunyi jejak masa lalu Lampung—kerajaan yang hilang, prajurit yang terlupakan, dan seorang Khatu yang menghilang tanpa jejak.
Khatu Balaw.
Legenda tentangnya selalu menarik perhatian Arya. Beberapa mengatakan dia dikhianati dan dikurung dalam segel kutukan. Yang lain percaya dia mengorbankan dirinya demi rakyatnya. Bagi Arya, itu semua hanyalah mitos.
Hingga malam ini.
Jari-jarinya menyentuh sesuatu yang dingin di bawah tanah. Dengan hati-hati, ia menggali hingga menemukan sebuah belati berukir emas, meskipun tertutup debu. Saat jemarinya menggenggam gagangnya, rasa panas menyengat telapak tangannya, seperti terbakar.
Lalu, suara itu datang.
"Niku khadu nginjaon nyak."
(Kau telah membangunkanku.)
Tanah bergetar. Angin mendesir di antara pepohonan, meski udara sebelumnya begitu tenang. Bayangan di sekitarnya tampak bergerak tidak wajar. Dan di hadapannya, dia muncul.
Seorang lelaki paruh baya dengan balutan pakaian hitam dan emas, rambut panjangnya tergerai bagaikan malam yang pekat. Matanya—tajam, keemasan seperti matahari terbenam—menatap langsung ke arahnya.
"Nyak Khatu Balaw, Khaja Lampung, sapa niku, Mekhanai?"
(Aku Khatu Balaw, Raja Lampung. Siapa kau, anak muda?".)
suaranya tegas, penuh wibawa.
Arya terhuyung mundur, masih menggenggam belati erat-erat. "Aku… Arya. Seorang arkeolog. Ini… abad ke-21."
Ekspresi sang raja tetap kaku, tapi sorot matanya berubah. "Buhung, di Dipa unyine prajurit ku"
(Bohong. Di mana para prajuritku?)
Dia menoleh ke sekeliling, menatap cahaya lampu senter, mendengar jauh di sana deru kendaraan.
"Iji lain Lampung ku"
(Ini bukan Lampungku.)
Arya menelan ludah. "Lampung… Khadu bekhubah".
(Lampung... sudah berubah.)
Dia melangkah mendekat. "Niku megung senjataku".
(Kau menggenggam senjataku.)
Arya semakin erat menggenggam belati itu. "Jadi belati iji Jak mu?."
(Jadi… belati ini milikmu?)
Keheningan berat meliputi mereka. Angin membawa bisikan yang hanya bisa didengar sang raja. Akhirnya, dia menghela napas.
"Jika ikam ugham nyentuhni, maka ikam ugham nyawakni kutokhan"
(Jika kau telah menyentuhnya, maka kau juga telah membangkitkan kutukan.)
Arya mengerutkan kening. "Kutokhan?.." (Kutukan?)
Sebelum dia bisa mendapat jawaban, suara aneh menggema di kejauhan—gemuruh rendah, menggelegak, bukan suara manusia.
Mata emas sang raja meredup.
"Gham Mak datang"
(Mereka datang.)
---
Lampung adalah tanah yang penuh dengan dunia tak kasat mata. Hingga zaman modern ini pun, tradisi Pepadun dan Saibatin masih dijunjung tinggi, menghormati leluhur, menjaga situs sakral, dan melakukan ritual untuk menjaga keseimbangan dunia yang terlihat dan yang tersembunyi. Arya selalu menghormati kepercayaan itu.
Namun, baru kali ini dia takut.
Bayangan-bayangan itu muncul dari kegelapan—tinggi, kurus dengan anggota tubuh yang terlalu panjang, wajah mereka kabur seperti kabut.
khatu Balaw berdiri tegap.
"Gham iya Kutokhan Bhelang… Dulu, aku la ngorbankani jiwaku buat nyeghel gham. Tapi ni… kutokhan itu awak mubar..
(Mereka adalah kutukan hitam. Dulu, aku mengorbankan jiwaku untuk menyegel mereka. Tapi kini..)
Dia menatap Arya dengan tatapan tajam. "Ikam la nyawak gham dari sekhannai"
(Kau telah membebaskan mereka.)
Jantung Arya berdegup kencang.
"Mak gham! Cemana lagi supayo gham bisa di hentikan?".
(Lalu bagaimana cara menghentikan mereka?)
Sang raja tak menjawab. Sebaliknya, dia mencengkeram tangan Arya dan berlari.
Mereka menembus pepohonan, suara bayangan itu melolong di belakang mereka. "Dengokni ghati, hai pemuda!".
(Dengar baik-baik, anak muda!)
katanya, suaranya tetap stabil meskipun berlari cepat.
"Di jamanku, Lampung iya bumi para juwo. Kami keturunan lautan ni gunung, getah kami ditempa ghik perang ni kehormatan. Aku mimpin bukan cuma ghik pedang, tapi ghik kekuatan rakyatku!"
(Di zamanku, Lampung adalah tanah para pejuang. Kami adalah keturunan laut dan gunung, darah kami ditempa oleh perang dan kehormatan. Aku memimpin bukan hanya dengan pedang, tapi dengan kekuatan rakyatku.)
Arya terengah-engah.
"Mak gham.. ngapa Ikam bisa hilang?"
(Lalu… kenapa kau menghilang?)
Mata sang raja mengeras.
"Karno aku la ngorbankani awakku supayo nyeghel gham. Ni aku di sini… di Lampung yang dak lagi jadi Lampungku."
(Karena aku mengorbankan diriku untuk menyegel mereka. Dan kini aku ada di sini, di Lampung yang tak lagi aku kenali.)
Mereka sampai di sebuah lapangan terbuka. Di tengahnya, berdiri reruntuhan Siger—mahkota khas Lampung—yang sudah usang dimakan waktu. Khatu Balaw menelusuri ukiran-ukiran di batu dengan jemarinya.
"Siger dak sekadar mahkota. Iya warisan kebanggaan, pemersatu darah, ni tanda garis keturunan. Lambang kekuatan putra-putra Lampung—pemimpin ni juwo sejati. Aku makainya bukan cuma hiasan, tapi beban tanggung jawab yang aku pikul."
Arya menatapnya penuh hormat, lalu kembali ke kenyataan.
"Jadi, Cemana kite bisa nyeghel kham?"
(Jadi, bagaimana kita menghentikan mereka?)
Sang raja berbalik, ekspresinya penuh kepastian.
"Dulu, aku nyeghel gham ghik pengorbanan getahku. Tapi ni… waktuku la abis. Getahmu la terikat ghik belatiku. Ni maknani… ikam iya kunci supayo gham bisa dihentikan."
(Dulu, aku menyegel mereka dengan darahku. Kini, waktuku telah habis… tapi darahmu kini terikat dengan belatiku. Itu berarti kau adalah kuncinya.)
Jantung Arya berdegup makin cepat. "Maknani nyak harus-"
(Maksudmu aku harus—)
Raungan terdengar lebih dekat. Kutukan Hitam telah menemukan mereka.
Khatu Balaw bergerak seperti badai—cepat, tanpa ampun. Pedangnya berkelebat, tubuhnya berputar dengan kecepatan sempurna. Dia adalah pejuang, pelindung, kekuatan yang tak terbendung. Arya, meskipun bukan petarung, menguatkan cengkeramannya pada belati.
"Aku bukan prajurit," pikirnya. "Tapi aku putra Lampung."
Menggumamkan mantra yang diberikan sang raja, dia menancapkan belati ke tanah.
Cahaya keemasan meledak keluar, menyapu kegelapan. Jeritan makhluk-makhluk itu menggema saat mereka tersedot kembali ke dalam kehampaan. Tanah bergetar. Belati di tangan Arya terasa membara.
Lalu—keheningan.
Saat Arya membuka mata, makhluk-makhluk itu telah lenyap. Angin berbisik lembut. Dia mengalihkan pandangan ke Khatu Balaw, yang kini berdiri diam, tubuhnya mulai berpendar seperti kabut emas.
"Apa yang terjadi?" tanyanya cemas.
Sang raja tersenyum samar.
"Nyak bakal balik ke tempat semestinya. Ikam la nyeleseini tugas ku."
(Aku akan kembali ke tempatku seharusnya. Kau telah menyelesaikan tugasku.)
Arya menatapnya tak percaya.
"Tapi… ikam bisa tetap tinggal. Ikam bisa nengok dunia ni."
(Tapi… kau bisa tetap tinggal. Kau bisa melihat dunia sekarang.)
Dia menggeleng. "Dunia ini dak lagi punyaku. Ni iya dunia mu."
(bukan lagi milikku. Ini adalah duniamu.)
Dia menempatkan tangannya di d**a Arya. "Jangom pernah lupo asal-usulmu, anak muda. Lampung dak cuma sejarah. Iya idup dalam dirimu."
(Jangan pernah lupakan asal-usulmu, anak muda. Lampung bukan hanya sejarah. Ia hidup dalam dirimu.)
Angin kembali berhembus, mengangkat tubuhnya yang semakin redup menjadi cahaya yang menyebar ke langit.
Arya mengepalkan tangan. "Aku tidak akan melupakanmu."
Senyumnya terakhir begitu lembut.
"Maka nyak bakal tetap ada di sini."
(Maka aku akan selalu ada di sini.)
Cahaya itu menghilang. Malam kembali sunyi.
Arya berdiri di sana untuk waktu yang lama, belati di tangannya kini hanyalah peninggalan tanpa daya. Tapi saat ia menatap langit, dia bersumpah masih bisa mendengar suaranya di angin.
"Inget nyak"
(Ingat aku.)
Dan dia akan selalu mengingatnya.
Aksara