Tiga bulan setelah pembukaan Hendarman Studio, Bandung mulai mengenal nama Larasati Hendarman bukan sebagai penipu, tapi sebagai konservator muda yang jujur. Studio kecil di Jalan Braga menerima lukisan-lukisan tua dari museum, gereja, dan kolektor pribadi. Karno bekerja di ruang belakang, Vino mengotentikasi secara digital, dan Dimas menyambut tamu dengan cerita-cerita dramatis.
Suatu Senin pagi, saat Laras sedang memeriksa retakan pada lukisan abad sembilan belas, Dimas masuk dengan wajah pucat.
"Ada tamu," katanya. "Dia tidak mau sebut nama. Tapi dia bilang, dia kenal ayahmu."
Laras mengusap tangan ke kain pel. Di pintu studio berdiri seorang wanita paruh baya dengan rambut diikat kencang dan tas jinjing tua. Matanya tajam, tapi lelah.
"Mbak Santi," bisik Laras.
Wanita itu mengangguk. "Aku tahu kau pasti ingat namaku. Aku bekerja untuk keluarga Candrakirana selama dua puluh tahun. Dan aku membawa sesuatu yang seharusnya kuberikan padamu sejak lama."
Dia membuka tas jinjingnya. Di dalamnya ada sebuah buku catatan kulit tua dan sebuah amplop coklat.
"Ini milik ayahmu," kata Mbak Santi. "Surya Hendarman menitipkannya padaku sebelum dia meninggal. Dia bilang, kalau suatu hari aku takut pada Candrakirana, aku harus memberikannya padamu."
Laras merasa tangan bergetar. "Kenapa sekarang?"
"Karena Candrakirana sudah hancur. Tapi yang menggantikannya lebih berbahaya." Mbak Santi menatap Laras lurus-lurus. "Balai Arka Nusantara. Kau harus menghentikan mereka sebelum mereka menghancurkan nama ayahmu untuk kedua kalinya."
Laras mengajak Mbak Santi duduk di kursi rotan tua. Dia menyeduh teh jahe hangat dan meletakkan cangkir di depan wanita yang pernah menjadi mata-mata keluarga musuhnya. "Kenapa ayahku memilihmu?" tanya Laras pelan. Mbak Santi mengelus sampul buku catatan itu. "Karena satu-satunya kali kami bertemu, aku memberinya secangkir air. Orang baik selalu mengingat kebaikan kecil." Laras membuka amplop. Di dalamnya ada secarik kertas dengan daftar nama yang tidak ia kenal, dan di paling bawah, sebuah kalimat tulisan tangan ayah: "Percayalah pada Santi. Dia menyelamatkanmu sebelum kamu lahir."
Aksara