Zayn dilarikan ke rumah sakit. Peluru menembus sisi perut tanpa mengenai organ utama, tetapi ia kehilangan banyak darah dan harus segera dioperasi.
Bella menunggu di depan ruang operasi dengan gaun berlumuran darah. Tangannya terus gemetar.
"Dia akan baik-baik saja," kata Willy, meski matanya merah.
Lucas tiba bersama Vivian. Ketika melihat Bella, Lucas memeluknya dan berterima kasih karena telah mendampingi Zayn.
"Seharusnya saya yang berterima kasih. Dia tertembak karena melindungi saya," jawab Bella.
Operasi berlangsung tiga jam. Dokter akhirnya mengatakan kondisi Zayn stabil dan peluru telah diangkat.
Bella baru berani menangis setelah mendengar kabar itu. Ia menyadari ketakutannya bukan sekadar kehilangan rekan dalam pernikahan palsu. Zayn telah menjadi seseorang yang kehadirannya benar-benar berarti.
Ketika Zayn sadar keesokan hari, Bella tertidur di kursi dekat ranjang sambil menggenggam ujung selimut. Ia membuka mata ketika Zayn bergerak.
"Dasar bodoh! Kenapa kau menghadang peluru?" katanya sambil menangis.
"Kalau tidak, kau yang tertembak."
"Aku bisa menghindar."
"Kau bahkan sering menabrak meja di apartemen."
Bella hendak memukul lengannya, tetapi mengurungkan niat karena luka Zayn.
"Kau masih sempat mengejekku."
Zayn meminta Bella mendekat. "Kalung ibuku masih ada?"
Bella menunjukkannya. Rantai itu putus saat penculikan, tetapi liontinnya selamat.
"Simpanlah," kata Zayn.
"Aku tidak bisa. Ini milik ibumu."
"Karena itu aku memberikannya kepada seseorang yang membuatku merasa ingin pulang."
Bella terdiam. Zayn hampir mengungkap perasaannya, tetapi kedatangan polisi menghentikan percakapan.
Julian mengakui penculikan dan percobaan pembunuhan, tetapi menyangkal memerintahkan kematian ibu Zayn. Ia menuduh Lina sebagai perencana utama. Lina sebaliknya mengatakan Julian yang mengatur semuanya.
Persidangan akan membutuhkan waktu panjang. Silvia serta Jorge mengajukan kerja sama sebagai saksi. Keluarga mereka belum mendapatkan penyelesaian, hanya awal proses pertanggungjawaban.
Setelah polisi pergi, Nara datang membawa kabar lain. Ibu Bella telah mengetahui pernikahan mereka dari berita penembakan di hotel.
"Ibumu menunggu penjelasan," kata Nara. "Dia juga menemukan salinan transfer dari Zayn dan mengira kau menjual dirimu demi pengobatannya."
Wajah Bella memucat. Ia telah menghadapi penjahat bersenjata, tetapi kini harus menghadapi seseorang yang paling tidak ingin dikecewakannya.
Zayn mencoba bangun. "Aku ikut menjelaskan."
"Kau baru selesai operasi."
"Aku yang menawarkan kontrak itu. Aku tidak akan membiarkanmu menanggung kesalahannya sendirian."
Bella menatap Zayn. Pernikahan mereka masih disebut palsu, tetapi sikap pria itu mulai terasa jauh lebih nyata daripada perjanjian mana pun.
Ibu Bella datang ke kamar Zayn dengan kursi roda. Wajahnya pucat, tetapi tatapannya tajam tertuju kepada putrinya.
"Benarkah kau menikah demi membayar pengobatan Ibu?"
Bella berlutut di hadapannya. "Awalnya memang begitu, Bu. Bella butuh uang dan tuan Zayn membutuhkan istri palsu."
"Jadi kau menjual hidupmu?"
"Tidak sepenuhnya seperti itu. Bella menyetujui kontrak satu tahun."
Ibunya menampar pipi Bella. Tamparan itu lemah karena kondisinya, tetapi membuat ruangan hening.
Zayn mencoba bangun dari ranjang. "Jangan salahkan Bella. Saya yang menawarinya uang ketika mengetahui dia terdesak."
"Anda memanfaatkan putri saya."
"Iya," jawab Zayn tanpa membela diri. "Pada awalnya saya hanya memikirkan kepentingan sendiri."
Bella terkejut mendengar pengakuan jujur tersebut. Zayn menjelaskan perubahan kontrak, perlindungan hukum, serta kesempatan yang telah diberikan kepada Bella untuk berhenti sebelum pernikahan diresmikan.
"Kenapa dia tetap melanjutkan?" tanya ibunya.
"Karena ancaman sudah melibatkan keluarga dan Bella ingin menemukan pelakunya," jawab Zayn. "Tapi saya tidak akan menahannya jika sekarang ingin pergi. Biaya pengobatan tetap saya tanggung tanpa syarat."
Bella menoleh cepat. "Kau tidak pernah mengatakan itu."
"Sekarang aku mengatakannya."
Ibunya meminta bicara berdua dengan Bella. Setelah Zayn dan Nara keluar, ia menggenggam tangan putrinya.
"Ibu lebih baik tidak berobat daripada melihatmu hidup terpaksa."
"Bella tidak mau kehilangan Ibu."
"Lalu apa sekarang kau masih terpaksa?"
Pertanyaan itu sulit dijawab. Bella masih ingin bebas dari kontrak, tetapi bayangan meninggalkan Zayn menimbulkan rasa sakit yang tidak pernah ada sebelumnya.
"Bella belum tahu," katanya jujur.
Ibunya tidak langsung memaafkan. Ia meminta melihat kontrak dan bertemu Nara sebelum menerima bantuan Zayn lagi.
Saat kembali ke kamar, Bella menemukan Zayn menahan sakit karena memaksa berdiri.
"Dasar keras kepala!" Bella membantunya kembali ke ranjang.
"Ibumu berhak marah."
"Kau juga tidak perlu menghukum diri dengan membuka jahitan."
Zayn menatapnya. "Kalau kau ingin membatalkan pernikahan, Patrick akan mengurusnya setelah aku keluar."
Bella menunduk. "Aku akan memutuskan setelah semua masalah keluargamu selesai. Bukan karena kontrak, tapi karena aku ingin memastikan kau tidak melakukan kebodohan lagi."
Zayn tersenyum tipis. Untuk saat ini, jawaban tersebut cukup membuatnya bertahan.
Zayn diperbolehkan pulang lima hari kemudian. Dokter melarangnya bekerja berat, tetapi ia sudah membuka laptop sebelum meninggalkan rumah sakit.
Bella merebut laptop itu. "Kau ingin jahitanmu terbuka lagi?"
"Aku hanya membaca laporan."
"Baca resep obat dulu."
Di apartemen, Bella menyiapkan kamar terpisah agar Zayn dapat beristirahat. Namun malam pertama, Zayn mengalami mimpi buruk tentang kebakaran gudang dan penembakan. Bella menemukannya berkeringat dengan napas memburu.
"Kau aman," katanya.
Zayn meraih tangannya tanpa sadar. Ketika benar-benar terbangun, ia segera melepaskannya.
"Maaf."
"Tidak apa-apa. Aku mengizinkannya."
Bella duduk sampai Zayn kembali tenang. Ia menyadari luka pria itu bukan hanya berasal dari peluru. Kebenaran tentang kematian ibunya telah membuka luka lama yang belum pernah dihadapi.
Keesokan hari Patrick membawa perkembangan kasus. Lina, Silvia, Jorge, dan Rafael akan menjalani proses terpisah sesuai peran masing-masing. Julian tetap menjadi tersangka utama dan ditahan dengan pengamanan tinggi.
Lucas mulai mengurus perceraian dari Lina. Ia juga membekukan seluruh akses keuangan keluarga tirinya sampai pengadilan menentukan aset yang sah.
Vivian meminta tinggal sendiri dan mencari pekerjaan. Jorge masih berada dalam tahanan, tetapi bekerja sama untuk membongkar jaringan Julian.
"Ayah ingin aku mengambil alih perusahaan sementara," kata Zayn.
"Kondisimu belum pulih."
"Perusahaan bisa hancur kalau tidak ada yang memimpin."
Bella mengusulkan Willy dan jajaran direktur menjalankan operasi harian, sementara Zayn hanya menghadiri rapat penting secara daring. Zayn menolak pada awalnya, lalu menyerah setelah dokter mengancam akan membawanya kembali ke rumah sakit.
Hubungan mereka berubah menjadi rutinitas aneh. Bella mengingatkan obat, Zayn memprotes makanan hambar, dan keduanya tetap bertengkar soal tempat tidur. Namun tidak ada lagi ancaman dalam pertengkaran tersebut.
Suatu sore ibu Bella datang setelah kondisinya membaik. Ia membawa kontrak yang sudah dibaca bersama Nara.
"Ibu tidak menyukai cara pernikahan ini dimulai," katanya. "Tapi Ibu juga melihat Zayn bersedia memperbaiki beberapa hal."
Zayn menunduk hormat. "Saya tidak meminta anda mempercayai saya sekarang."
"Bagus. Kepercayaan memang tidak boleh diminta seperti utang."
Sebelum pulang, ibu Bella memberikan satu syarat: Bella harus kembali bekerja atau belajar agar hidupnya tidak sepenuhnya bergantung kepada Zayn.
Bella menyetujuinya. Ia memutuskan mengambil kursus administrasi bisnis dan bekerja paruh waktu setelah keadaan aman.
Zayn menawarkan posisi di perusahaannya. Bella menolak.
"Aku ingin pekerjaan yang tidak bisa kau cabut setiap kali kita bertengkar."
Zayn kesal, tetapi diam-diam bangga. Bella mulai membangun kehidupan yang tetap akan dimilikinya setelah kontrak berakhir.
Aksara