Pesawat jet Elena mendarat di landasan pribadi di pinggiran Milan saat fajar menyingsing, memercikkan air hujan yang basah. Sella merasakan udara Italia yang dingin menusuk paru-parunya, jauh lebih berat daripada angin sejuk Paris. Di mobil hitam yang menjemput mereka, Elena menyerahkan sepasang kunci kartu dan ID sementara. “Kau akan masuk melalui kompleks penyimpanan Kasteline lama. Area itu jarang diperiksa, hanya dipatroli oleh keamanan tingkat dua yang tidak mengenal wajahmu.” Sella mengenakan mantelnya, yang terasa seperti baju zirah. Dia memegang tas kulit tipis yang berisi tablet dengan cetak biru Alister, dan flash drive cadangan yang Marco siapkan, kunci fisik untuk Ruang Kenangan.
“Dante tidak tahu kau kembali,” kata Elena, matanya tertuju pada jalanan kota yang masih sepi. “Dia paranoid, tapi dia tidak pernah berpikir kau akan kembali ke dalam kandang. Dia menganggap kau sudah cukup jauh, dan kau sudah menang.”
Sella menatap bayangan dirinya di jendela mobil. Wajahnya adalah wajah seorang arsitek yang akan melakukan perobohan yang terencana. “Dia harus yakin bahwa aku telah hilang,” jawab Sella pelan. “Itu adalah bagian dari desainku. Aku harus memberinya alasan untuk percaya dia aman.”
Mobil berhenti di sebuah gudang tua yang tampak ditinggalkan, beberapa kilometer dari Kasteline. Elena menunjuk ke pintu servis baja yang tersembunyi. “Ini jalan masuknya. Kau hanya punya waktu lima jam. Pesta Dante dimulai tepat pada tengah hari. Setelah itu, benteng akan disegel total.” Elena memegang bahu Sella.
“Ingat. Scappa. Bukan untuk menghancurkan, tapi untuk mengosongkan. Jika dia melihatmu sebelum Kunci Fondasi aktif, lari, dan tinggalkan benteng ini untuk tenggelam.” Sella mengangguk, membuka pintu, dan melangkah ke dalam kegelapan yang lembap dan berbau debu, suara pintu baja yang menutup di belakangnya terasa seperti segel kuburan. Kompleks penyimpanan itu seperti perut Alister yang terlupakan, penuh dengan kotak-kotak kayu tua, perabotan yang tertutup terpal, dan bau lumut dan kelembapan. Sella menyusuri lorong-lorong sempit, dipandu oleh denah lantai yang ia kenal di tabletnya. Ia berjalan menuju sistem pemurnian air utama, tempat jebakan Marco dimulai.
Dia mencapai ruang pompa utama, ruangan beton raksasa yang dingin. Sella melihat ke sistem kontrol yang ia desain bertahun-tahun lalu. Dante telah memperkuatnya, menambahkan kunci elektronik dan sensor tekanan. Namun, Sella tahu satu titik lemah. Katup by-pass manual yang ia sembunyikan di balik panel servis berlabel ‘Preventive Maintenance Schedule’. Dia mengeluarkan obeng kecil dan dengan hati-hati melepaskan panel. Di dalamnya, ada tuas kuningan yang ia buat khusus, jauh dari sirkuit utama. Tuas itu adalah pemicu awal. Dengan hati-hati, Sella memutarnya. Di lantai di bawahnya, ia merasakan getaran halus saat air mulai mengalir ke lubang jangkar yang disiapkan Marco di fondasi. Ini adalah awal dari banjir yang terencana. Sella menutup panel dan membersihkan jejaknya. Sekarang, dia hanya punya tiga jam sebelum air mencapai tingkat Ruang Kenangan. Dia harus cepat.
Perjalanan ke tingkat hunian utama adalah bagian paling berbahaya. Sella harus melewati koridor yang ia desain untuk menciptakan ilusi kemewahan sambil menyembunyikan kamera dan sensor panas. Dia bergerak seperti bayangan, memanfaatkan titik-titik buta yang ia sisipkan dalam arsitektur lekukan dinding, bayangan dari patung-patung besar, dan celah kecil di balik lukisan potret Kasteline tua. Ketika ia sampai di koridor yang menuju sayap pribadi Dante, jantungnya berdebar kencang. Ia mendengar suara langkah kaki dari jauh. Sella menempel ke dinding, menyesuaikan napasnya. Itu adalah pengawal utama Dante, Liam, yang berjalan di koridor. Wajah Liam terlihat lelah dan cemas, tatapannya menyapu dengan rutin. Sella menunggu hingga Liam menghilang di tikungan, kemudian dia berlari menuju sayap itu.
Ruangan itu dulunya adalah kantor pribadi Marco, diubah menjadi Ruang Kenangan oleh Dante setelah kematian Marco. Ruangan itu terletak tepat di atas fondasi utama. Sella menggunakan kunci kartu lama Marco dan kunci drive cadangan. Kunci drive itu berfungsi sebagai pembuka sirkuit fisik, memverifikasi bahwa pengaksesnya adalah seseorang yang memiliki akses ke rahasia terdalam Marco. Pintu terbuka dengan desisan pelan. Ruangan itu gelap dan dipenuhi aroma kayu cendana dan tembakau, aroma yang selalu Sella kaitkan dengan Dante. Di tengah ruangan, terdapat meja kerja Marco. Di dinding, terpajang hanya satu foto: Sella, Marco, dan Dante di masa remaja mereka, tersenyum bodoh di tepi Danau Como. Sella merasakan air mata menggenang, tetapi dia menahannya. Emosi adalah kemewahan yang tidak bisa dia beli saat ini.
Sella langsung menuju meja Marco. Di sana, di bawah alas meja kulit yang berat, ada celah kecil yang disamarkan oleh ukiran perunggu. Dia memasukkan kode yang diberikan Elena, dan meja itu terbuka, menampakkan panel kontrol logam yang tertanam. Ini adalah Kunci Fondasi. Panel itu memiliki lampu peringatan berwarna merah berkedip, menunjukkan bahwa air sudah naik. Dia punya waktu kurang dari satu jam. Panel itu dilindungi oleh pelindung kaca tebal. Sella harus menggunakan dua kunci sekaligus kunci digital pada tabletnya dan kunci fisik dari drive Marco, untuk mengaktifkan mekanisme ini. Saat dia menghubungkan tablet ke port, layar di panel itu menyala, memperlihatkan pesan yang telah Dante tinggalkan.
Dante, Aku tahu kau akan kembali. Kau tidak akan pernah bisa meninggalkanku.
Sella merasakan dingin yang menusuk. Dante telah meninggalkan jebakan emosional di dalam jebakan Marco.
Sella mengabaikan pesan itu. Dia tahu Dante sedang berjuang. Dia fokus pada tujuannya. Dia memuat skema Operasi Scappa ke tablet. Program itu mulai menganalisis tekanan air yang masuk, dan menyinkronkan dengan sistem ventilasi Kasteline.
Tujuannya bukan menghancurkan, tetapi mengisolasi. Membanjiri ruang bawah tanah dan ruang servis vital, membuat Alister tidak layak huni, dan memaksa Dante serta semua orang di dalamnya untuk melarikan diri.
Misi Arsitek: Evakuasi Paksa. Sella memasukkan flash drive Marco ke slot kunci fisik. Bunyi klik mekanis bergema di ruangan yang sunyi itu. Di layar tablet, tombol besar berwarna merah bertuliskan ‘AKTIFKAN KUNCI FONDASI’ menyala. Dia mengambil napas dalam-dalam. Tekanan untuk mengaktifkan perangkat yang akan menghancurkan warisan ayahnya, warisan yang ia bangun, sangat membebani. Ini adalah pembunuhan arsitektural.
Tiba-tiba, suara pintu yang terbuka di koridor. Sella mendengar suara Dante. Dia berbicara dengan nada rendah, tegang, dan penuh amarah. Dia sedang berdebat dengan seseorang. “Aku bilang, singkirkan semua orang dari dermaga! Aku tidak ingin ada yang melihat dermaga yang hancur itu sebelum acara!”
Sella menegang. Dante mendekat. Dia mungkin merasakan adanya energi yang salah, bau kehancuran yang ia tinggalkan. Sella tahu bahwa jika Dante melihatnya sekarang, dia akan gagal. Dante akan menghentikan program itu, dan Sella akan menjadi tahanannya lagi. Tidak ada waktu untuk ragu. Sella menekan tombol merah itu.
Suara gemuruh rendah terdengar dari bawah ruangan, seperti raungan seekor binatang buas yang terluka parah. Sirkuit di panel kontrol Dante berderak, dan lampu-lampu di Ruang Kenangan mulai berkedip-kedip. Program Sella telah aktif. Kunci Fondasi sudah diaktifkan. Air Danau Como sekarang mengalir ke jantung Alister. Dia hanya memiliki beberapa menit sebelum sistem darurat Kasteline mendeteksi kerusakan besar. Sella mencabut tablet dan flash drivenya, dan berbalik, tepat saat pintu Ruang Kenangan mulai terbuka perlahan. Di ambang pintu, Dante berdiri. Matanya, yang biasanya gelap dan tenang, kini berkobar dengan emosi yang mentah dan menyakitkan keterkejutan, pengkhianatan, dan kepahitan yang tak terhingga.
Dante hanya perlu melihat panel kontrol yang berkedip di belakang Sella untuk memahami segalanya. “Kau kembali,” bisiknya, suaranya serak. “Untuk menyelesaikan kebohonganmu.”
Sella tidak membalas. Dia tahu tidak ada kata-kata yang bisa mengubah apa pun. Dia hanya berlari, menuju celah di antara Dante dan pintu. Dante mencoba meraihnya, tetapi Sella bergerak cepat, seperti rusa yang akrab dengan hutan tempat ia diburu. Dia menyelinap keluar, dan berbalik. “Scappa, Dante,” katanya, menggunakan kata sandi terakhir Marco. “Kau harus keluar. Kau kehilangan bentengmu.”
Dante menatapnya, bukan dengan mata pemburu, tetapi dengan mata pria yang baru saja kehilangan segalanya, bahkan harapan terakhirnya untuk dihancurkan. Teriakan alarm darurat yang menusuk tiba-tiba memecahkan keheningan Kasteline, mengumumkan bahwa benteng itu sedang sekarat. Sella tidak menunggu. Dia berlari menuju lorong-lorong gelap yang membawanya kembali ke kompleks penyimpanan, meninggalkan Dante dalam kehancuran yang ia ciptakan sendiri.
Aksara