Raungan Arsitektural.
Detik Sella menekan tombol merah itu, dunia terbelah.
Gemuruh rendah yang ia dengar dari bawah tanah berubah menjadi erangan logam yang menyeramkan suara baja yang baru saja didesain ulang untuk memperkuat diri, kini dipaksa untuk menyerah. Kasteline, sang Alister, benteng tak tertembus milik Dante, meratap seperti makhluk hidup.
Sella tidak menunggu. Kata Scappa yang ia lontarkan ke wajah Dante adalah pengakuan dan penghukuman terakhir. Itu adalah kata sandi yang mereka gunakan saat kecil, sebuah janji untuk melarikan diri dari masa lalu yang kelam, kini disalahgunakan untuk menghancurkan masa kini mereka yang busuk.
Saat Sella berbalik untuk lari, ia melihat Dante bukan lagi sebagai seorang tiran atau rival. Ia melihat seorang anak laki-laki dengan mata kosong, berdiri di ambang pintu sebuah ruangan yang didedikasikan untuk kenangan paling menyakitkan, menyaksikan satu-satunya orang yang ia percayai melakukan pembantaian arsitektural. Pengkhianatan ini bukan hanya merobohkan sebuah bangunan; itu merobek fondasi kepercayaannya.
"Sella!" Raungannya akhirnya pecah, membawa campuran rasa sakit dan amarah yang jauh lebih berbahaya daripada suara alarm itu sendiri.
Sella berlari. Dia tidak lari dari Dante sang bos, tetapi dari Dante sang mantan kekasih, Dante sang teman yang ia tikam dari belakang.
Di belakangnya, ia mendengar suara benturan keras, mungkin Dante menabrak atau melemparkan sesuatu. Tidak ada tembakan. Dante adalah tiran yang dingin. Ia tidak suka kekacauan. Ia ingin menangkap Sella hidup-hidup, menguncinya di dalam kehancuran yang ia ciptakan. Itu akan menjadi hukuman yang lebih kejam daripada kematian.
Lorong marmer yang elegan, yang beberapa jam lalu memantulkan keindahan lukisan-lukisan Renaissance, kini bergetar. Alarm sekunder mulai menjerit, kali ini bukan hanya sirene, tetapi pengumuman otomatis dengan suara wanita yang tenang.
"Intrusion Level Four detected. Core integrity compromised. Immediate evacuation procedures are in effect."
Tingkat Empat. Itu berarti air sudah mencapai sistem kelistrikan utama.
Sella menyusuri koridor-koridor, gerakan tubuhnya yang anggun dan terlatih berubah menjadi keputusasaan yang brutal. Setiap sudut yang ia lalui adalah bayangan dari dirinya yang dulu. Di balik pintu baja tahan api yang baru saja ia lewati, dulu ia pernah merancang detail ukiran pintu kayu jati. Di bawah lantai yang kini terasa bergetar, dulu ia dan Marco pernah berdebat seru tentang jalur pipa air minum.
Benteng itu adalah kulitnya. Dan kini, ia mengoyaknya.
Di kakinya, Sella merasakan kelembapan yang dingin. Air. Bukan lagi rembesan kecil, melainkan lapisan tipis yang licin menutupi marmer. Itu adalah air Danau Como, air yang sama yang seharusnya memberikan Kasteline keindahan, kini menjadi agen kematiannya.
Ia mencapai lift servis, tetapi lampu di dalamnya padam. Listrik utama telah gagal. Ia harus menggunakan tangga darurat, jalur paling cepat, tetapi paling terbuka.
Kedalaman yang Merayap.
Sella terjun ke tangga darurat, serangkaian anak tangga beton yang telanjang dan dingin, dirancang hanya untuk melarikan diri, bukan untuk keindahan. Di sini, suara air menjadi menggelegar. Tetesan air yang deras dari saluran ventilasi yang rusak memukul bahunya.
Ia melompat dari dua anak tangga ke dua anak tangga, mantelnya berkibar di belakangnya. Di tingkat B1, ruangan laundry dan penyimpanan makanan, ia berhenti tiba-tiba. Air sudah mencapai lutut.
"Sialan," desisnya. Marco telah menghitung waktu dengan akurat, tetapi laju kehancuran diaktifkan olehnya, dan ia tidak memperhitungkan pergerakan air yang kini tak tertahankan.
Di ujung lorong, ia melihat kilatan cahaya senter. Tiga pengawal, mengenakan seragam hitam dan membawa senjata, berenang di air sebatas pinggang mereka. Mereka terlihat kebingungan, tidak tahu apakah mereka harus mencari penyusup atau menyelamatkan diri dari banjir.
"Lihat! Di sana!" teriak salah satunya.
Sella tidak punya pilihan. Ia berbelok tajam, melompat ke atas kotak-kotak persediaan yang ditinggalkan. Air menamparnya, membuat gerakannya melambat.
Ingat latihanmu. Air adalah sekutu, bukan musuh.
Elena pernah mengajarinya cara bergerak dalam air dangkal, memanfaatkan daya apung untuk memanipulasi kecepatan. Sella menggunakan meja stainless steel yang terbalik sebagai tumpuan, mendorong dirinya ke atas dan menempel ke pipa-pipa ventilasi di langit-langit.
Para pengawal itu menembakkan senter mereka. Sella menahan napas, menempel di antara pipa-pipa yang berminyak dan dingin.
"Dia tidak ada di sana. Mungkin dia sudah hanyut," kata salah satu pengawal, suaranya teredam oleh air.
"Tidak mungkin. Bos memerintahkan kita untuk menemukannya hidup-hidup. Dia sendiri yang memberinya kata sandi. Ini lebih dari sekadar perampokan. Ini pengkhianatan."
Sella merasakan kata 'pengkhianatan' memukulnya seperti gelombang. Ya, itu adalah pengkhianatan. Pengkhianatan terhadap Dante, terhadap cinta monyet mereka, terhadap mimpi gila mereka untuk membangun istana bagi dirinya sendiri. Tapi, itu juga kesetiaan. Kesetiaan kepada Marco, kepada kebenaran, dan yang paling penting, kepada dirinya sendiri yang harus ditebus.
Ia menunggu, air terus naik, mendinginkan tulangnya hingga terasa sakit. Hanya setelah pengawal itu berenang kembali ke arah tangga darurat utama, Sella menjatuhkan diri dari pipa. Air kini setinggi d**a. Ia berenang di balik rak-rak penyimpanan, menuju pintu keluar servis yang telah ditandai Elena.
Aku tidak lari dari air. Aku berenang menuju kebebasan.
Ia sampai di pintu baja. Di atasnya, sebuah papan nama berkarat yang bertuliskan Complesso di Magazzino Vecchio (Kompleks Penyimpanan Tua). Pintu masuk yang tenang yang ia gunakan kini telah menjadi satu-satunya jalur evakuasi dari lautan yang dibuatnya sendiri.
Gema Marco dan Keadilan yang Pahit
Sella membuka pintu itu, berjuang melawan tekanan air yang ingin menariknya kembali ke dalam. Setelah berhasil keluar, dia tersungkur di lantai beton yang berdebu.
Kompleks Penyimpanan Tua.
Ruangan ini kering, sunyi, kontras total dengan banjir yang mengerikan di belakangnya. Udara di sini masih berbau kayu lapuk, debu, dan karat, bau yang familiar dari bengkel Ayahnya dan Marco.
Di sudut ruangan, di bawah selembar terpal usang, Sella melihat tumpukan cetak biru tua. Dia menarik terpal itu, dan di bawahnya, tersembunyi sebuah meja gambar kayu dengan sketsa yang belum selesai. Sketsa Marco. Itu adalah skema awal untuk ventilasi Kasteline, tetapi di sampingnya, ada gambar coretan yang lebih baru.
Sella mendekat, air menetes dari mantelnya, membentuk genangan di lantai. Coretan itu adalah cetak biru skema Scappa, tetapi dengan detail yang jauh lebih rinci daripada yang diberikan Elena. Itu adalah catatan pribadi Marco.
Aksara