Dua hari setelah surat izin diterima, Mikha dan Earlene kembali menemui Prof. Oliver. Keduanya membawa daftar bahan beserta jawaban akhir perusahaan, lalu menunjukkan bagian yang sudah dicocokkan bersama sebelum datang.
Profesor mencocokkan rincian, lalu meminta mereka menunjukkan bagian laporan yang memakai masing-masing sumber.
Mikha membuka halaman analisis visual. Earlene menyiapkan daftar foto dan tanggapan pengunjung.
'Ini cukup untuk melanjutkan,' kata profesor setelah membaca. 'Batas penggunaan tetap dijelaskan. Kalian tidak perlu menambahkan bahan yang tidak berhubungan hanya karena sekarang ada izin untuk beberapa hal.'
Mikha mengangguk. Ia merasa ingin tersenyum dan menangis bersamaan, tetapi memilih mengambil pena agar dapat menuliskan pekerjaan berikutnya.
Mereka membahas urutan hasil. Bagian pengamatan terhadap tiga objek harus terlihat sebelum pembaca dibawa kepada tanggapan pengunjung. Perubahan akses dapat disebut sebagai keterbatasan, tidak perlu diceritakan sebagai drama dalam setiap halaman.
'Kami akan menyusun ulang bagian ini,' jawab Earlene.
Ketika pertemuan selesai, mereka sudah memiliki jadwal pengiriman draf lengkap. Bukan jadwal kelulusan, melainkan waktu dosen akan membaca keseluruhan susunan berikutnya.
Di lorong kampus, Mikha berhenti memandang halaman catatan.
'Kita bisa menyelesaikannya,' katanya.
'Iya. Tetapi bukan dengan tidak tidur sampai semuanya selesai besok.'
Mikha tertawa kecil dan menyetujui batas waktu kerja yang disepakati.
Mereka memilih duduk di luar gedung untuk membagi tugas. Mikha akan merapikan analisis visual, sementara Earlene menghubungkan metode dan daftar tanggapan. Setelah itu keduanya saling membaca, bukan menyerahkan seluruh bagian sulit kepada satu orang.
Saat menulis jadwal, Mikha menerima pesan kelompok mengenai acara seni yang dulu disebut Gavriel. Ia menyimpannya untuk dilihat nanti.
Ada banyak hal yang dapat dipilih setelah tugas ini selesai. Mengetahui hal itu membuat masa depan terasa sedikit lebih luas daripada pintu masuk Capitaland.
***
Noah menemui Deehan setelah membaca bagian pekerjaan yang memerlukan tanda tangan bersama. Ia meletakkan berkas di meja dan menjelaskan dua pertanyaan proyek.
Deehan mendengarkan dengan lebih pendek dari biasanya.
Noah memperhatikan ketika pertanyaan sederhana dijawab tanpa kontak mata.
'Ada yang ingin kamu katakan selain urusan ini?' tanyanya.
Deehan menutup map. Ia dapat menyangkal, tetapi sudah menulis sendiri bahwa tidak mendengar percakapan di pagar.
'Aku melihatmu di rumah Mikha.'
Noah terdiam sesaat.
'Aku datang setelah menanyakan kesediaan mereka menerima salinan surat. Earlene juga ada.'
'Aku tidak tahu kalian membicarakan apa.'
'Lalu apa yang kamu pikirkan?'
Deehan menghela napas. 'Bahwa mungkin dia lebih mudah menerima penjelasanmu daripada penjelasanku.'
Noah memandang sepupunya cukup lama sebelum menjawab.
'Dia menolakku, Deehan. Dengan jelas. Dan dia meminta aku tidak mengulang percakapan yang sama setiap mendapat alasan bertemu.'
Deehan tidak segera berbicara.
'Aku masih berharap ketika datang,' lanjut Noah. 'Aku mengakui itu kepadanya. Tapi jawabannya tidak berubah.'
Deehan teringat tubuh sepupunya yang tertunduk di dekat pagar. Gambar yang dipakainya untuk membentuk kesimpulan ternyata dapat memiliki arti lain yang tidak pernah ditanyakan.
'Aku terlalu cepat menafsirkan.'
'Iya.'
Noah tidak menghiburnya dengan mengatakan Mikha pasti merindukan atau masih menunggu. Ia tidak mengetahui seluruh perasaan Mikha dan tidak berhak memakai penolakan terhadap dirinya sebagai kabar baik bagi orang lain.
'Kalau kamu ingin mengetahui tentang hubunganmu, jangan meminta aku menjelaskan atas namanya,' katanya.
Deehan mengangguk. Ia meminta maaf karena membiarkan dugaan mengubah cara berbicara kepada sepupunya.
Noah menerima pengakuan itu, lalu mengembalikan pembicaraan kepada dokumen yang dibawa. Ia tidak ingin setiap pertemuan kerja berubah menjadi pembahasan siapa yang memperoleh kesempatan lebih besar.
Setelah ia pergi, Deehan membaca kembali kalimat di agenda. Kini ia dapat menambahkan satu hal: Noah mengatakan telah ditolak.
Itu tetap tidak memberinya jawaban mengenai kapan Mikha ingin berbicara dengannya.
Ia tidak mengirim pesan untuk meminta Mikha menenangkan perasaan yang baru saja terbukti dibangun dari dugaan sendiri.
***
Sore itu Mikha bekerja bersama Earlene di perpustakaan. Mereka menyelesaikan satu tabel, kemudian membaca hasilnya tanpa melihat catatan penjelas.
Ada bagian yang masih membingungkan. Mikha ingin langsung memperbaiki semuanya, tetapi Earlene mengingatkan waktu istirahat.
'Kalau kita lelah, kita hanya akan memindahkan kalimat tanpa memahami.'
Mikha menurut. Mereka berjalan membeli makanan, lalu duduk membicarakan rencana setelah laporan dikirim. Earlene ingin menyiapkan usulan proyek berikutnya. Mikha ingin melihat pameran tanpa menghitung formulir.
'Kamu juga boleh ingin bertemu seseorang,' kata Earlene setelah jeda.
Mikha memandang makanannya. 'Aku masih ingin berbicara dengan Deehan. Tapi aku belum tahu apakah bisa mendengar tanpa merasa harus segera memaafkan.'
'Kamu bisa memutuskan tujuan pembicaraan terlebih dahulu. Tidak harus semua hal dijawab dalam satu pertemuan.'
Mikha menyimpan saran itu tanpa langsung mengirim pesan. Ia ingin gagasannya tetap ada ketika pulang, bukan muncul hanya karena dirinya sedang merasa sepi.
Setelah makan, mereka kembali ke perpustakaan hanya untuk satu bagian yang sudah dipilih. Earlene membacakan paragraf hasil, sementara Mikha memeriksa apakah urutannya sesuai dengan gambar yang dirujuk.
Ada satu kesimpulan yang terdengar meyakinkan tetapi tidak didukung jawaban pengunjung. Mikha menghapusnya, kemudian menulis perbedaan tanggapan yang benar-benar tercatat.
'Rasanya lebih sederhana,' katanya.
'Lebih mudah dibaca juga.'
Mereka menyimpan versi dengan tanggal yang jelas, lalu menutup buku. Mikha merasa masih ingin bekerja, tetapi tidak menawar waktu pulang. Ia mulai belajar membedakan semangat menyelesaikan dengan kegelisahan yang hanya ingin membuatnya terus duduk.
Di luar perpustakaan, udara sore terasa lebih sejuk. Mereka berjalan sampai tempat parkir bersama, memastikan siapa yang pulang dengan kendaraan masing-masing sebelum berpisah.
Mikha mengirim kabar kepada Naura bahwa dirinya sedang menuju rumah.
Malamnya, ia menata jadwal di kamar. Tenggat draf sudah jelas. Ada waktu istirahat, waktu kuliah, dan pekerjaan yang dibagi bersama Earlene.
Nama Deehan tidak ditulis sebagai tugas yang harus diselesaikan. Namun Mikha juga tidak memaksa dirinya berpura-pura bahwa rasa rindu sudah pergi hanya karena tidak dimasukkan ke kalender.
Ia mematikan layar dan berbaring, berharap esok dapat membaca pekerjaannya dengan pikiran yang lebih jernih.
Aksara