Elara memperhatikan Nathan dalam diam, posisinya di balik pintu dan tidak terlihat. Pria itu sedang berduaan dengan Keira di taman belakang. Jika Elara tidak salah, sepertinya Keira sedang menata ulang tanaman di belakang sehingga menjadi taman bunga yang terlihat jauh lebih indah daripada sebelumnya.
Sejak masuk ke rumah, Keira seolah menganggap dirinya adalah nyonya di rumah ini dan Nathan membiarkannya. Elara melihat keduanya sedang tertawa bersama seolah dunia ini hanya milik berdua. Sebuah tawa tulus yang belum pernah Nathan tunjukkan pada Elara sejak menikah.
Kedua ujung bibir Elara tanpa sadar tertarik ke atas. Ia tersenyum nanar. Rasanya aneh melihat sang suami sedang bermesraan dengan wanita lain. Selama ini Elara melihat kedua orang tuanya, Richard dan Diana Ainsley saling mencintai. Itulah yang membuat Elara menyimpulkan jika pernikahan adalah hal yang membahagiakan. Nyatanya Elara salah, itu tidak terjadi dalam pernikahannya dengan Nathan Whitmore.
Perlahan tangan Elara terangkat untuk mengelus d**a pelan, mencoba menenangkan hatinya yang seolah ditusuk ribuan jarum tajam, sangat sakit. Bukankah seharusnya dirinya yang ada di posisi Keira? Tertawa dan bercanda bersama Nathan Whitmore. Bukankah Elara yang berstatus sebagai istri sah Nathan?
Merasa air matanya sulit dibendung, Elara berbalik hendak pergi. Tanpa sengaja kaki Elara menyenggol pot bunga berukuran sedang dan membuatnya terguling. Suara yang ditimbulkan cukup keras.
“El, kaukah itu?”
Elara mengumpat dalam hati. Itu adalah suara Keira sedang memanggilnya. Tidak bisa mengelak, akhirnya Elara menunjukkan diri.
“Kau di sana ternyata. Cepat ke sini. Aku ingin menunjukkan sesuatu.”
Elara melihat Keira menggerakkan tangan seolah mengisyaratkan padanya untuk mendekat. Raut wanita itu cukup berbeda dari biasanya, lebih ramah dan bersahabat. Membuat kening Elara berkerut, kira-kira apa lagi yang akan terjadi pada dirinya?
“Kenapa masih di sana? Cepat sini!” perintah Keira lagi. Elara tidak langsung menurut. Ia lebih dulu melihat ekspresi Nathan. Saat pria itu mengangguk, barulah Elara berani mendekat. Walaupun langkahnya masih ada keraguan, tapi ia tetap mendekat.
“El, lihatlah. Bunga-bunga ini kubeli kemarin. Bagus, kan?”
Keira menunjuk satu persatu bunga sambil menatap Elara, rautnya sumringah. Elara hanya mengangguk sebagai respon. Pandangannya menjelajah seluruh taman dan mengagumi selera Keira dalam memilih dan mengurus bunga-bunga di sini. Sebelumnya, taman ini hanya didominasi warna hijau, tidak terlalu banyak warna-warni bunga. Sekarang sudah tampak lebih segar karena sentuhan tangan Keira.
“Seleramu memang tidak pernah mengecewakan, Kei,” puji Elara tulus. Sejak dulu, Keira memiliki selera bagus dalam segala hal dibanding dirinya. Luca dan Nathan pun mengakui itu.
Keira masih antusias memerintah pelayan untuk membereskan beberapa tanaman yang berantakan, sementara Elara masih berdiri di sebelah Nathan. Sesekali ia melirik ke arah sang suami dan menyadari bola mata pria itu berbinar. Sejak dulu sampai sekarang, selalu hanya Keira yang mampu memenangkan hati Nathan. Lantas kenapa waktu itu ia dengan lancangnya sempat berharap pada perasaan Nathan?
Tanpa sadar Elara menggigit bibir bawahnya pelan sambil menunduk, menahan buliran bening yang tampaknya mendesak untuk keluar. Sekarang suasana ketiganya tampak tenang. Keira sibuk menata taman dengan raut bahagia, Nathan memperhatikan sang kekasih, dan Elara yang juga menikmati suasana taman walaupun dengan hati nyeri.
Sejenak mengingatkan Elara pada saat ketiganya masih bersahabat baik dulu. Tidak ada tatapan sinis maupun mengejek yang Nathan maupun Keira tunjukkan padanya, seperti saat ini. Bolehkah Elara berharap hubungan mereka bisa kembali seperti sedia kala?
Elara menggeleng pelan. Ia paham betul itu semua tidak akan terwujud. Situasi sudah berubah dan itu semua karena dirinya. Perjodohan tidak masuk akal dan situasi perusahaan keluarga Ainsley mendorongnya untuk mengambil keputusan nekat ini.
“Ibu menelponku tadi pagi,” cakap Nathan pelan. Pandangan pria itu masih fokus pada Keira, kedua tangannya dimasukkan saku celana.
“Ada masalah?”
Nathan mengedikkan kedua bahu. “Tidak. Ibu hanya ingin kita datang ke rumah nanti malam untuk makan bersama. Sudah lama kita tidak pulang ke sana.”
Elara mengangguk paham. “Baiklah. Jam berapa?”
“Tujuh,” jawab Nathan singkat sebelum melangkah mendekati Keira yang masih asyik menyirami bunga.
Elara memperhatikan keduanya dalam diam. Di dalam rumah ini, Keira lebih cocok sebagai nyonya Whitmore daripada dirinya. Sebentar lagi wanita itu juga akan melahirkan keturunan Whitmore, bukan? Mereka akan menjadi keluarga kecil yang harmonis.
“Keira!” teriak Elara saat melihat Keira terjatuh cukup keras. Ia segera berlari mendekat dan berniat menolong.
“Kau baik-baik –”
“Aww, El!”
Ucapan Elara terpotong saat pegangannya pada bahu Keira terlepas sampai membuat wanita itu kembali jatuh. “Oh, tidak. Maaf, Kei,” tuturnya penuh penyesalan. Ketika tangannya hendak memegang lagi bahu Keira, dorongan kuat Nathan mencegahnya.
“Tidak! Jangan menyentuh Keira!” usir Nathan. Pria itu mengambil alih dengan langsung menggendong tubuh ringan Keira.
“Keira selalu celaka jika berada didekatmu.” Nathan berucap sambil berlalu melewati Elara. Suaranya terdengar sangat dingin, membuat tubuh Elara menegang sesaat.
Baru kemarin Elara merasakan sikap Nathan tampak sedikit halus padanya. Ternyata tidak semudah yang Elara pikirkan. Lagipula, tidak mungkin pula Nathan tiba-tiba peduli padanya, kan?
***
“Aku tidak suka melihatmu mencelakai Keira.”
Elara mengerutkan kening, ia menoleh. “Aku tidak pernah mencelakainya,” bantahnya cepat.
Nathan tidak langsung merespon dan justru mempererat pegangannya pada kemudi mobil, membuat Elara sedikit waspada jika tiba-tiba pria itu menekan pedal gas kencang. Mereka sedang dalam perjalanan menuju rumah keluarga Whitmore.
“Jangan membantah. Aku sendiri yang melihatnya!”
“Kau hanya mencoba mencari kesalahanku, Nathan. Kau tahu aku tidak pernah berbuat melebihi batas. Keira itu sahabatku,” jelas Elara singkat, masih dengan tubuhnya yang sedikit miring untuk menghadap Nathan.
“Bullshit! Sahabat? Kau masih berani bilang begitu setelah kelakuan bejatmu pada Keira?!” geram Nathan, nada suaranya cukup keras. Membuat Elara sedikit tersentak.
“Sejak Keira mulai tinggal di rumah kita. Aku tidak pernah mencampuri urusan kalian berdua,” bantah Elara lagi tidak mau kalah. Apa yang ia katakan adalah benar adanya. Bukan dirinya yang mencari masalah, justru Nathan dan Keira sendiri yang menuduhnya macam-macam.
“Kenapa sekarang kau banyak melawan?!”
“Aku hanya –”
Cittt.
“NATHAN! KAU GILA?!” Elara berteriak keras, kepalanya dengan cepat menoleh ke belakang. Seketika ia bernafas lega karena tidak ada kendaraan lain di belakang. Nathan tiba-tiba saja mengerem mendadak sampai membuat tubuh Elara sedikit terlempar ke depan.
“Kau yang gila!” Nathan menampik ucapan Elara dengan nada rendah namun penuh penekanan. Pria itu meminggirkan mobil supaya tidak mengganggu jalan. Beruntung jalanan menuju rumah keluarga Whitmore memang sering lengang seperti sekarang.
“Mau apa kau?” tanya Elara, mulai was-was. Kedua tangannya memegang erat seatbelt sambil mendekatkan tubuh ke pintu mobil. Dalam keadaan seperti ini, sejujurnya Elara ingin menjauh sejauh-jauhnya dari Nathan. Tapi mereka sedang berhenti di pinggir jalanan sepi dan gelap, ia tidak mungkin turun mobil.
“El, aku sudah pernah memperingatkanmu untuk tidak membantah ucapanku, kan?” Nathan berkata lirih. Ia memiringkan tubuh sambil sebelah tangan masih bertengger pada kemudi.
Elara terdiam. Ia memberanikan diri untuk membalas tatapan Nathan, namun keadaan terlalu gelap. Ia tidak bisa benar-benar melihat dengan jelas wajah Nathan. Hanya suara nafas memburu yang terdengar.
“Aku bukannya membantah tapi –”
Ucapan Elara terputus. Ia memejamkan mata saat Nathan menarik tangannya dan kini posisi mereka terlalu dekat. Elara bisa merasakan nafas hangat Nathan menyapu wajahnya. Perlahan ia buka mata dan langsung disuguhkan dengan manik coklat gelap Nathan yang masih bisa terlihat karena jarak yang sangat dekat.
Elara tidak bisa membaca apa yang sedang Nathan pikirkan sekarang, Pria itu masih diam, tidak mengatakan apapun. Sorot mata Nathan tajam, namun Elara sadar tidak ada kemarahan di dalamnya. Tatapan yang cukup asing baginya.
“Nathan ….”
Akhirnya Elara memberanikan diri mengeluarkan suara, walaupun hanya berupa bisikan pelan. Nafas Nathan terasa semakin memburu namun tatapannya lembut. Elara menggigit bibir bawahnya pelan saat sadar arah mata Nathan tertuju pada bibirnya.
“El, aku tidak tahu apa yang terjadi padaku setiap bersama denganmu,” bisik Nathan. “Tapi jujur, aku tidak menyukainya,” lanjutnya singkat sebelum kembali memposisikan diri duduk normal lagi di balik kemudi.
Elara menelan kasar ludahnya. Tidak memahami maksud dari ucapan singkat yang baru saja sang suami katakan. Ketika Nathan mulai menjalankan lagi mobilnya dengan kecepatan wajar, Elara bernafas lega dan memposisikan duduknya lebih nyaman lagi.
Tidak ada keberanian untuk bertanya, Elara diam walaupun hatinya dipenuhi tanda tanya. Jelas-jelas awalnya tadi Nathan marah. Saat menghentikan mobil di pinggir jalan, Elara berpikir pria itu akan memarahinya habis-habisan atau bahkan menampar, tapi ternyata tidak. Tatapan Nathan mendadak berubah dari yang mulanya marah menjadi sedikit lembut. Apakah Elara salah mengartikan tatapan itu?
“Di depan orang tuaku nanti, tunjukkan seolah pernikahan ini baik-baik saja!” perintah Nathan datar tanpa menatap Elara.
Aksara