“Aku akan kembali ke perusahaan Ainsley.”
Satu kalimat singkat itu mampu memecah keheningan pagi ini di ruang makan. Nathan yang mulanya fokus makan langsung mendongak, mencoba melihat Elara yang tampak enggan membalas tatapannya.
“Kembali ke perusahaan Ainsley? Kenapa?” tanya Nathan dengan kening berkerut. Elara sudah tidak lagi bekerja di sana sejak menikah dengannya. Selama ini wanita itu terlihat biasa saja menghabiskan waktunya sebagai nyonya Whitmore.
“Aku hanya ingin kembali kerja. Boleh, kan?” Elara menjawab lagi.
Nathan terdiam sejenak, memperhatikan sang istri yang sedang menyantap sarapan pagi ini dengan raut tenang. Tanpa sadar, kedua mata Nathan fokus pada bibir ranum Elara. Kedua pipi wanita itu juga mengembang kecil saat sedang mengunyah, terlihat menggemaskan.
“Babe!” seru Keira pelan, memukul kecil lengan Nathan. Hal itu tentu membuat kesadaran Nathan kembali, sontak mengalihkan pandangannya ke arah sang kekasih. Dalam benaknya, Nathan berharap Keira tidak menyadari tingkahnya yang sedikit lebih aneh dari biasanya. Entah kenapa selama beberapa hari ini sosok Elara Ainsley sering mengganggu fokusnya.
“Ah iya, maaf aku tadi melamun,” terang Nathan cepat sambil berusaha mengembangkan senyum. “Elara, kau boleh kembali kerja di perusahaan Ainsley,” lanjut Nathan lagi, kali ini kembali menatap Elara.
Kedua ujung bibir Elara terangkat, rautnya berubah menjadi bersemangat. “Terima kasih.”
“Dengan satu syarat, tidak boleh pulang malam!” Nathan memerintah dengan nada tegas, tapi kemudian terdiam seolah terkejut dengan apa yang baru saja keluar dari mulutnya sendiri. Seketika otak waras Nathan memunculkan banyak pertanyaan. Kenapa ia harus memberi peraturan aneh itu? Toh kapan pun Elara Ainsley pulang juga tidak berpengaruh untuk dirinya.
“Tergantung kesibukan di kantor.” Elara menjawab lagi sebelum mengelap pelan mulutnya dan beranjak pergi menyisakan Nathan dan Keira di ruang makan.
Saat itulah Keira langsung menyerbu Nathan dengan pertanyaan bertubi-tubi. “Kenapa kau peduli sekali pada Elara? Beberapa hari terakhir aku merasa sikapmu pada Elara berbeda. Kau khawatir padanya? Setelah kuingat lagi, sepertinya sikap anehmu ini dimulai malam itu saat Luca mampir ke sini untuk makan malam. Atau jangan-jangan kau cemburu? Iya, kan?!”
Nathan menatap lurus ke kedua mata Keira. Wanita itu hampir saja menangis jika saja Nathan tidak segera meraih kedua tangan dan mengelusnya penuh kasih. “Kei, jangan berpikiran begitu,” tuturnya pelan. Saat menyadari tubuh Keira mulai bergetar dan tangisannya hampir pecah, Nathan membawa tubuh sang kekasih ke dalam pelukan. Sebelah tangan Nathan terus mengelus punggung Keira, berusaha menenangkan.
Jika biasanya Nathan akan dengan tegas menyangkal semua kecurigaan Keira tentang Elara, tapi tidak dengan kali ini. Entah kenapa pikiran Nathan mendadak kosong dan lidahnya kelu. Ingin sekali Nathan menyanggah semua ucapan Keira, tapi yang terjadi tidak sepenuhnya begitu. Nathan Whitmore tidak lagi bisa menolak pesona Elara Ainsley yang terus menghantui dalam kepalanya.
Mungkin bukan sampai di tahap hati Nathan mendambakan Elara, layaknya posisi Keira dalam hatinya. Tapi jika dibandingkan saat pertama kali pernikahan ini terjadi, apa yang terjadi sekarang jelas berbeda. Elara Ainsley mulai mengisi kepala Nathan dengan cara yang tidak terduga.
“Aku melihatnya, Nathan ….”
“Apa yang kau maksud, Kei?”
Keira masih betah dalam pelukan Nathan. Namun tubuh wanita itu kini semakin tenang, tidak lagi menangis. “Tatapanmu pada Elara,” jawab Keira dengan suara pelan namun masih terdengar jelas di telinga Nathan.
Nathan ingin menjawab, tapi isi kepalanya mendadak kosong dan tidak bisa menyangkal. Sosok Elara Ainsley yang justru tiba-tiba muncul dalam benaknya, membuat Nathan hampir frustasi. Apa yang sebenarnya terjadi? Kenapa Nathan sulit menghilangkan bayangan Elara?
***
“Perusahaan Ainsley?” Nathan bertanya pada Eric, sang sekretaris yang berdiri di samping mejanya.
Eric tampak mengangguk. “Iya. Ada meeting dengan perusahaan mertua Anda. Sore ini di The Grand Whitmore Hotel.”
“Dari perusahaan Ainsley, siapa yang akan datang?” tanya Nathan lagi. Dalam benaknya, ada secuil harapan kalau yang datang adalah sang istri. Sejak Elara mulai bekerja lagi, sekitar sebulan lalu, wanita itu selalu terlambat pulang ke rumah dan jarang sekali bertemu dengan Nathan. Saat Elara pulang, seringnya Nathan sudah bersama Keira di kamar, dan saat sarapan Elara sudah berangkat kerja. Jika boleh jujur, hal itu membuatnya terganggu.
“Tuan Alexander Ainsley, istri Anda, dan tiga orang dari bagian tim kreatif” jawab Eric setelah memeriksa ponselnya sekilas.
Tanpa sadar sebelah bibir Nathan terangkat. Pandangannya masih fokus pada dokumen di atas meja, tapi pikirannya berkelana jauh ke sosok Elara Ainsley. Wanita itu tidak akan bisa menghindarinya, pikir Nathan. Ia menyeringai kecil sebelum mengangguk dan memerintahkan Eric untuk menyediakan ruangan paling nyaman di hotel yang juga milik keluarga Whitmore itu.
Selama hampir lima jam kemudian, Nathan masih fokus dengan beberapa dokumen dan layar laptop di hadapannya. Sampai sebuah ketukan pelan memecah fokus. Nathan mendongak dan mendengar suara Eric meminta izin untuk masuk.
“Masuk,” perintah Nathan.
Setelah Eric masuk, Nathan mulai sadar dan melirik jam tangan. Ini sudah waktunya Nathan beberes dan berangkat ke hotel tempat meeting. Lokasi The Grand Whitmore Hotel cukup jauh dari sini. Memerlukan sekitar empat puluh lima menit perjalanan dengan mobil untuk sampai sana.
Dengan gerakan cepat, Nathan meraih jas hitam yang tersampir di sebelah kanan meja dan memakainya cepat sambil melangkah keluar ruangan, diikuti Eric. Beberapa karyawan langsung menunduk hormat saat bertemu dengan Nathan Whitmore.
“Aku akan akan pergi sendiri. Kau bisa naik mobil dengan yang lain,” Nathan berucap saat keduanya berada dalam lift. Ia memencet tombol lift menuju basement, membiarkan Eric mengantarnya sampai mobil.
Jalanan sore ini cukup ramai, membuat Nathan semakin bersemangat menekan pedal gas mobilnya. Ada suatu rasa membuncah dalam benaknya yang Nathan sendiri tidak bisa mengartikannya. Ia sangat bersemangat, padahal ini hanyalah meeting yang sudah menjadi keseharian Nathan.
Satpam gerbang depan hotel langsung mempersilahkan Nathan masuk tanpa banyak bicara karena sudah hafal dengan nomor plat pimpinan mereka. Tidak perlu masuk ke basement, Nathan biasa memarkirkan mobil di dekat pintu lobi yang memang khusus untuknya ataupun sang ayah.
“Selamat datang. Tuan Nathan Whitmore,” sapa salah seorang karyawan hotel yang membukakan pintu mobil.
Nathan mengangguk, sebelah tangan terangkat untuk merapikan jas hitam serta dasinya sebelum melangkah memasuki lobi. Beberapa pelayan tampak menundukkan kepala yang hanya Nathan balas dengan senyuman singkat. Dari kejauhan, pandangan Nathan menangkap Eric berlari cepat menghampiri. Ada rasa takjub dalam benak Nathan saat tahu Eric juga sudah sampai hotel, mengingat kecepatan mengemudinya tadi yang tinggi.
“Tuan, tim perusahaan Ainsley sudah di dalam ruangan.”
Nathan mengangguk paham. Langkahnya semakin cepat menuju private executive meeting room yang terletak di ujung lorong lantai utama hotel. Ruangan itu jarang dipakai, biasanya hanya saat meeting-meeting penting atau acara khusus keluarga Whitmore. d**a Nathan terasa membuncah tanpa tahu alasan yang jelas. Ia hanya merasa ingin cepat-cepat sampai ke ruangan itu dan bertemu Elara.
Tunggu. Apakah Nathan merindukan Elara Ainsley?
Nathan berdecak pelan, berusaha menghilangkan pikiran aneh dalam kepalanya yang mendadak muncul. Sebenarnya apa yang terjadi pada Nathan? Seolah tidak bisa mengontrol pikirannya sendiri.
Ketika langkah Nathan berhenti tepat di depan pintu kaca transparan bertuliskan private room 01, mendadak jantungnya berdegup kencang. Dari tempatnya berdiri, Nathan dapat melihat Elara Ainsley sedang duduk di sebelah sang kakak, Alexander Ainsley. Wanita itu tampak mengenakan blouse putih, jam tangan tipis, dan rambut diikat ke belakang. Ada satu hal yang membuat Nathan mengerutkan kening. Elara memakai kaca mata dan itu adalah pertama kali Nathan melihatnya.
Eric membukakan pintu. Seluruh tim perusahaan Ainsley yang berjumlah lima orang langsung berdiri menyambut kedatangan Nathan Whitmore. Alexander Ainsley dengan cekatan melangkah mendekati Nathan untuk bersalaman, sedangkan Elara masih tetap berdiri di posisinya namun tetap menunjukkan senyum sopan.
“Maaf aku terlambat,” ujar Nathan. Tangannya mengisyaratkan kepada lainnya untuk duduk kembali.
“Tidak, kau tidak terlambat, Nathan. Kami yang datang terlalu cepat,” jawab Alex cepat dengan nada akrab. Semuanya duduk dan mulai membuka dokumen maupun laptop di hadapan mereka masing-masing, memeriksa bahan meeting. Hari ini, Elara Ainsley sebagai head of brand & marketing dari perusahaan Ainsley yang akan menjelaskan kepada Nathan Whitmore.
Nathan mempersilahkan sang istri untuk berdiri dan mulai menjelaskan. Selama hampir dua puluh delapan tahun mengenal Elara, Nathan belum pernah melihat wanita itu mode kerja seperti sekarang. Setiap kata dan penjelasan yang keluar dari mulut Elara, terdengar sangat rapi dan cerdas. Tatapan wanita itu tampak tegas, bahkan saat Nathan tanpa sengaja mengerutkan kening karena mendengar beberapa penjelasan yang menurutnya sedikit membingungkan.
Selama kurang lebih dua puluh menit Elara menjelaskan detail tentang proyek kerja sama mereka, selama itu juga Nathan tidak bisa mengalihkan pandangannya ke arah lain. Nathan menelan kasar ludahnya saat kembali menyadari betapa cantiknya sang istri, apalagi dengan kacamata bertengger di hidung. Beberapa kali Elara tampak membenarkan letak kacamatanya yang hampir merosot, hal itu membuat Nathan menahan senyum.
“Izin menambahkan ….”
Nathan kembali tersadar saat mendengar suara Alex. Ia menoleh, melihat Elara kembali duduk dan kini gantian Alexander yang berdiri. Susah payah Nathan berusaha fokus pada pembahasan yang sedang Alex bicarakan, tapi keberadaan Elara di hadapannya benar-benar mengacaukan fokus.
“Maaf, bisakah kita berhenti sebentar? Aku harus bicara dengan istriku.”
Nathan berucap tiba-tiba dan membuat Alex sontak berhenti menjelaskan. “Ada masalah?” tanya Alex kebingungan sambil bergantian menatap Nathan dan Elara.
“Tidak, bukan masalah besar. Tapi aku harus bicara berdua dengan istriku,” jawab Nathan sambil beranjak dari duduknya. Ia memutari meja, menghampiri Elara dan menarik tangan wanita itu tanpa peduli tatapan kebingungan dari semua orang di dalam ruangan. Elara sama sekali tidak menolak ataupun berontak. Mungkin karena sedang di depan banyak orang, Elara tidak berani.
Nathan membawa Elara ke ruangan kosong tidak jauh dari sana, sama-sama tempat meeting, tapi yang ini lebih kecil. Tanpa banyak bicara, Nathan mengangkat cepat tubuh mungil Elara dan mendudukkannya di atas meja.
Nathan memiringkan kepala. “Kenapa kau tidak memberontak? Sangat aneh melihatmu menurut seperti ini.”
Elara menepis tangan Nathan yang hendak menyentuh pipinya. “Kau mau aku teriak dan membiarkan semua orang tahu tentang hubungan kita yang buruk itu?” tanyanya dengan nada sinis. Sorot mata Elara sangat tajam.
Nathan tertawa tipis. Ia mengunci tubuh Elara dan mendekatkan wajahnya hingga ujung hidung keduanya bersentuhan. “Sejak kapan kau pakai kaca mata?” bisik Nathan, tatapannya tidak bisa beralih.
Dengan sekali gerakan, Nathan bisa mencegah Elara yang hendak menoleh dengan menahan dagunya. “Tatap aku, El!” bisiknya lagi, kali ini penuh penekanan.
“Nathan. Ini jam kerja, jangan bertingkah kurang ajar!”
“Cantik.”
Elara terdiam sejenak. “Apa?” tanyanya, berusaha memastikan pendengarannya tadi tidak salah.
“Cantik,” bisik Nathan lagi, kali ini wajahnya semakin mendekat hingga nafasnya menyapu raut cantik sang istri.
Nathan bisa merasakan tubuh Elara menegang. Ia memanfaatkan kesempatan itu dengan mengarahkan tangannya untuk melepas kacamata Elara. Tatapan Nathan beralih pada bibir ranum sang istri yang sekarang memakai lipstik merah muda.
“Nathan, jangan –”
“Aku ingin menciummu.”
Aksara