BAB 19

PLAK. Suara tamparan menggema dalam ruangan berukuran sedang itu. Dalam temaramnya tanpa lampu yang menyala, Nathan memegang pipi kirinya. Tubuh pria itu sedikit limbung ke samping namun dengan cepat berdiri lagi. Sebelah bibir Elara terangkat, ia tersenyum remeh. Saat ini mereka bukan berada di rumah, melainkan sedang meeting di The Grand Whitmore Hotel. Elara tidak bisa membiarkan Nathan bersikap kurang ajar dan menghancurkan penampilannya yang sangat rapi ini. Dalam benaknya, Elara merasa bangga karena berhasil menumbangkan Nathan hanya dengan satu tamparan. “s**t!” umpat Nathan keras, masih mengusap pipinya yang memerah. Tatapan pria itu menusuk dan mengunci Elara. “Minggir, aku harus kembali ke ruang meeting!” ujar Elara tegas sambil mendorong kuat tubuh Nathan. Saat Nathan sedikit lengah, Elara langsung mengambil kesempatan itu untuk kabur keluar. Telinganya masih mendengar umpatan panjang Nathan dari baliknya, namun tidak Elara pedulikan. Pandangan semua orang tertuju pada Elara saat memasuki ruangan, membuat Elara langsung menunduk memperhatikan penampilannya sendiri. Apakah mungkin ada yang berantakan karena pertengkaran singkatnya tadi dengan Nathan. “Ada yang aneh dengan penampilanku?” bisik Elara pada Alex setelah duduk. Alex menjawab dengan gelengan singkat, namun kedua matanya menyipit memperhatikan sang adik. “Kau baik-baik saja, kan?” tanyanya. Raut khawatir sangat kentara dari wajahnya. Elara tersenyum dan mengangguk. “Aku baik-baik saja,” jawabnya singkat namun tidak berani membalas tatapan sang kakak. Alexander Ainsley selalu bisa membaca kapan pun Elara sedang berbohong. Ia tidak ingin ambil resiko sang kakak akan membaca kedua bola matanya yang mungkin sedikit bergetar karena berbohong. Alex hendak bertanya lagi namun diurungkan saat melihat Nathan Whitmore memasuki ruangan. Elara melirik sekilas dan melihat raut pria Nathan sangat datar. Kontras dengan beberapa menit lalu saat tamparan maut itu terjadi. Di pipi pria itu, masih terlihat merah samar. “Kita lanjutkan. Sampai mana tadi?” tanya Nathan setelah kembali duduk dan membuka laptopnya. *** “Kembali ke kantor atau langsung pulang ke rumah, Lex?” Elara bertanya sambil meraih lengan sang kakak. Ia bergelayut manja pada Alex. “Rumah,” jawab Alex singkat. “Aku ikut!” Kening Alex berkerut heran. Ia menghentikan langkah dan menghadap Elara. “Kau tidak pulang bersama Nathan?” Elara terdiam sejenak. Sejak pagi, ia tidak membawa mobilnya. Berangkat ke kantor naik taksi, dan saat berangkat meeting tadi ikut bersama Alex. Sebenarnya sekarang Elara lelah, tapi ia sedang tidak ingin melihat Nathan. Ikut pulang bersama Alex adalah jalan satu-satunya untuk menghindar. Elara menyadari ada raut bingung yang Alex tunjukkan, tapi ia memilih untuk tidak menjelaskan. Seharian penuh berkutat dengan urusan pekerjaan membuat otak Elara lelah dan tidak lagi bisa memikirkan alasan lain untuk menutupi kebusukan rumah tangganya di depan sang kakak. “Elara!” Langkah Elara dan Alex terhenti saat mendengar suara tegas dari belakang. Elara memutar kedua bola matanya kesal, itu adalah suara Nathan. Alex langsung menoleh, Elara juga tidak punya pilihan lain selain ikut menoleh. “Kau tadi tidak bawa mobil, kan? Ayo pulang bersamaku,” ajak Nathan sambil berusaha meraih pergelangan tangan Elara. “Eh, maaf. Sepertinya aku ikut pulang bersama Alex saja,” tolak Elara halus, melarikan tangannya ke belakang sehingga Nathan tidak bisa meraihnya. Ia menoleh ke arah sang kakak yang sekarang terlihat semakin heran. “Aku ikut Alex saja,” ucap Elara lagi, kembali bergelayut manja ke lengan sang kakak. “Tidak. Kau ikut aku pulang, El!” Ada nada tegas dalam ucapan Nathan yang membuat Elara semakin mundur, seolah sedang berusaha sembunyi di balik tubuh Alex. “Elara ….” panggil Nathan, kali ini nadanya sangat halus yang justru membuat tubuh Elara merinding. Alex melihat bergantian Nathan dan Elara yang tampak seperti sedang bermain petak umpet dengan tubuhnya sebagai tameng. Kecurigaan semakin membuncah dalam benak Alex. “Kalian sedang apa? Seperti bocah,” tegur Alex. “Tanya pada adikmu sendiri, Alexander,” jawab Nathan singkat sambil masih berusaha menangkap tubuh Elara. “Elara Ainsley, cukup! Lebih baik kau pulang bersama Nathan,” Tegas Alex, ia menahan tubuh Elara dan menariknya pelan ke samping, tepat ke hadapan Nathan. Walaupun merasa ada yang tidak beres, Alex tetap merasa kalau sikap Elara sekarang terlalu kekanak-kanakan. Apapun yang terjadi, Nathan dan Elara adalah suami istri yang sah. Nathan memiliki hak untuk membawa Elara pulang. “Lex ….” bisik Elara memelas. Ia menunjukkan raut memohon supaya sang kakak mau membawanya, tapi hasilnya nihil. Ia tetap jatuh pada genggaman Nathan. “Nathan Whitmore. Jaga adikku baik-baik ….” Ucapan Alex menggantung sesaat. “Kalau kau menyakiti Elara, aku akan membunuhmu!” lanjut Alex lagi, rautnya serius dan nada bicaranya penuh penekanan. Elara melihat Nathan mengangguk dengan tatapan yakin, membuatnya mendecak lirih dalam hati. Sejak awal Nathan tidak pernah bersikap baik padanya, bukan? Tidak bisa membantah lagi, Elara pasrah saat Nathan menariknya keluar lobi menuju mobil. Ia sempat melambaikan tangan singkat untuk berpamitan dengan Alex sampai tubuh pria itu menghilang dari balik tiang raksasa lobi hotel. Perjalanan pulang ke rumah cukup jauh dan membuat Elara kesal. Itu artinya ia harus berduaan dengan Nathan dalam waktu yang lama. Bukannya ia benci atau apapun itu, tapi Elara hanya malas kalau harus menanggapi percakapan-percakapan tidak penting yang akan Nathan ucapkan nantinya. Tidak menutup kemungkinan pria itu juga akan membahas tentang Keira dan calon bayinya. “Aku tidak pernah melihatmu pakai kacamata sebelumnya.” Ucapan Nathan memecah keheningan setelah kurang lebih sepuluh menit mereka saling diam. Elara justru lebih senang suasana hening daripada harus mengobrol dengan Nathan. Elara menoleh sekilas ke arah Nathan. “Aku pakai kacamata hanya saat kerja,” jawab Elara seadanya. Ia memang tidak pernah memakai kacamata di hadapan sahabat-sahabatnya sejak dulu. Wajar saja Nathan sedikit terkejut. “Aku suka melihatmu seperti itu.” “Seperti apa?” tanya Elara. Ekor matanya sempat menangkap Nathan sedang tertawa singkat sambil tetap fokus pada kemudi. Apa yang sedang pria itu tertawakan? “Seperti tadi. Mode serius kerja dan memakai kacamata. Cantik” Elara tidak merespon, ia melihat pemandangan jalan di luar jendela. Sebenarnya ada perasaan membuncah dalam dirinya saat mendengar pujian singkat sang suami, tapi Elara memilih untuk diam dan mengabaikannya. Ia tidak mau terikat oleh rasa cintanya pada Nathan yang sudah terpendam lama dan terlena oleh pujian singkat itu. “Elara?” panggil Nathan karena tidak kunjung mendengar jawaban dari Elara. Elara menghembuskan nafas panjang. “Hm?” Elara berdehem singkat, masih memandang ke luar jendela. “Kau menganggapku transparan, hah? Balas ucapanku!” Elara memejamkan kedua matanya sejenak, berusaha mengumpulkan tenaganya untuk berhadapan dengan Nathan. “Apa lagi?” tanyanya malas. Sama sekali tidak ada nafsu untuk bicara banyak dengan sang suami. “Sejak mulai kerja, kau sangat sibuk sampai jarang makan di rumah.” Elara mendengar ucapan Nathan kali ini lebih tegas. Ada nada lain, seolah sedang marah? Atau semacamnya yang Elara sendiri tidak paham. Ia memberanikan diri menoleh dan menemukan rahang pria itu sedikit mengeras. “Perusahaan memang sedang sibuk,” jawab Elara seadanya. Lagipula, memang benar apa yang ia katakan. Perusahaan Ainsley masih sangat sibuk setelah hampir jatuh waktu itu, yang memaksanya harus menikah dengan Nathan Whitmore. “Sesibuk apa sampai tidak bisa makan malam di rumah?” “Apa urusannya denganmu? Sudah ada Keira yang menemanimu, kan? Lagipula kau juga tidak pernah menganggapku sebagai istri,” terang Elara singkat, namun penuh penekanan. Ia tidak ingin kalah dari Nathan. Sejenak tidak ada respon dari Nathan. Sampai kemudian pria itu menghentikan mobil di lampu merah dan menoleh ke arah Elara. “Kau harus mengikuti aturanku karena tinggal di rumahku!” Kedua mata Elara membelalak tidak percaya. Hampir saja ia mengumpat namun berhasil ditahan. “Kalau kau tidak suka aku tinggal di rumahmu, aku bisa pindah!” jawab Elara cukup keras, namun tidak sampai berteriak. “Kita ini suami-istri, El!” “Tapi sejak awal kau tidak pernah menganggapku.” “ELARA!” Bentakan Nathan sangat keras sampai membuat tubuh Elara membeku. Beruntung lampu lalu lintas sudah beralih ke hijau, sehingga Nathan kembali fokus pada kemudinya. Elara merutuki kebodohannya sendiri. Seharusnya ia tidak menunjukkan sikap pengecut di hadapan Nathan, jangan. Itu akan membuat pria itu semakin merasa menang. Tapi entah kenapa setiap berhadapan dengan raut marah sang suami, nyali Elara mendadak menciut. Ada rasa takut yang masih menghantuinya, takut tiba-tiba Nathan main tangan. Walaupun sudah lama ia tidak merasakan tamparan lagi. Namun itu tidak menjamin apapun, bukan? Sikap Nathan Whitmore sulit ditebak. “Kenapa?” Elara menanggapi lagi, tapi kali ini dengan nada rendah. “Aku mengijinkanmu kembali kerja, tapi pulang sebelum jam makan malam!” Elara memicingkan matanya. Ia kesal, tapi malas membantah. Membantah sama saja dengan bunuh diri dan pria itu tidak akan mudah mengalah. Akhirnya Elara menghembuskan nafas panjang sebelum menyandarkan kepala. “Baiklah. Terserah kau saja.”