Wartawan terakhir baru melepaskan Elara dua menit lalu. Pertanyaannya beterbangan dari segala arah, dan Elara hanya menjawab satu hal yang bisa ia jawab: malam ini adalah perayaan kerja sama dua keluarga, tidak lebih. Sisanya ditutup Luca dengan lelucon tentang kue ulang tahun yang salah ruangan, cukup konyol untuk membuat dua wartawan tertawa dan lupa melanjutkan.
Kini Elara berjalan di lorong lantai utama yang lengang. Karpet tebal menelan bunyi sepatunya. Eric memimpin di depan, Alex di sisi kirinya, dan rahang kakaknya sudah mengeras sejak mereka meninggalkan ballroom. Langkah Luca masih terdengar di belakang mereka.
“Kalau dia menyebut kata ‘penyelesaian’ satu kali saja,” bisik Alex tanpa menoleh, “aku tidak janji apa-apa.”
“Kau sudah janji, Lex. Malam ini kau tidak memukul siapa pun.”
“Aku janji tidak memukul di depan Mom.”
Elara menggenggam pergelangan kakaknya sebentar. Tangan Alex panas dan bergetar halus, seperti mesin yang dipaksa menahan putaran.
Di ujung lorong ada pintu kayu gelap dengan plakat kuningan kecil, private room 01. Eric berhenti di depannya dan berbalik dengan sopan.
“Maaf, Tuan Luca. Hanya keluarga.”
“Aku ini bukan keluarga?”
“Perintah Tuan Edward.”
Luca menatap pintu itu seperti menatap lawan catur yang curang. Lalu ia menatap Elara, dan nadanya merendah sampai hanya mereka berdua yang bisa mendengar. “Aku duduk di bangku itu. Kalau kau keluar dan ingin pura-pura semuanya baik-baik saja, aku ikut. Kalau tidak, lelucon yang tersisa tinggal sembilan, dan aku belum memakai yang paling parah.”
Elara mendengus. Hampir tertawa, dan itu cukup untuk menegakkan punggungnya. “Tunggu di sini, Luc.”
Eric membuka pintu.
***
Ruangan itu lebih dingin daripada yang Elara ingat dari rapat beberapa minggu lalu. Meja oval panjang, lampu gantung yang terlalu terang, layar proyektor yang mati. Edward duduk di kepala meja. Helena di sebelah kanannya dengan mata sembab. Di seberang mereka Richard dan Diana duduk berdampingan, bahu mereka nyaris bersentuhan, tetapi tidak ada yang saling menoleh. Nathan berdiri di dekat jendela besar, punggungnya menghadap kerlip kota, jasnya kusut di bagian kerah.
Keira tidak ada. “Dia di ruang tunggu,” kata Edward sebelum Elara sempat bertanya, “dan akan tetap di sana sampai aku memanggilnya.”
Elara duduk di samping Diana. Ibunya langsung meraih tangannya di bawah meja. Genggamannya dingin dan basah, dan Elara balas menggenggam sekuat yang ia bisa. Alex memilih berdiri di belakang kursi ayahnya.
“Sekarang,” kata Edward. Suaranya tidak naik sedikit pun. “Di mana Keira Bennett tinggal?”
Tidak ada yang menjawab. Jam dinding di atas pintu berdetak jelas.
“Di rumahku,” kata Nathan.
Helena menoleh cepat. “Rumah yang sama dengan Elara?”
Nathan tidak menjawab itu. Ia hanya menatap kaca jendela, dan pantulannya terlihat jauh lebih tua dari yang seharusnya.
Edward mengetukkan satu jari ke permukaan meja. Sekali. “Baik. Kalau begitu kita tidak akan membuang waktu. Tiga hal. Pertama, anak itu diakui sebagai cucu Whitmore. Keira dipindahkan ke rumah lain malam ini juga, dengan nafkah yang layak, dan namanya tidak akan muncul di mana pun. Kedua, pernikahan Nathan dan Elara tetap berjalan. Perusahaan Ainsley dan Whitmore terikat kontrak tiga tahun, dan aku tidak akan membiarkan satu foto buram merusaknya. Ketiga, wartawan diurus Eric sebelum matahari terbit.”
Ia berbicara datar, kalimat demi kalimat, tanpa naik turun. Seolah di meja itu tidak ada seorang istri yang baru saja ditinggalkan di tengah lantai dansa.
Elara menoleh ke jendela. Ia menunggu Nathan menolak butir kedua, walau hanya dengan satu kata. Nathan diam. Rasa dingin yang tadi hanya ada di jemarinya naik sampai ke tengkuk, dan Elara menyadari ia sudah tahu jawabannya bahkan sebelum menunggu.
“Sejak kapan?”
Richard yang bertanya. Suaranya serak, nyaris tidak keluar. Ia tidak menatap Edward atau Nathan. Ia menatap Elara.
Elara menelan ludah. Di bawah meja, kuku Diana menekan punggung tangannya. “Hampir dua bulan, Dad.”
Wajah Richard kehilangan warna. Pria yang malam ini berdiri di panggung dan mengangkat gelas untuk kerja sama dua keluarga itu kini terlihat baru dibangunkan dari tidur panjang. “Berapa lama kau menyimpan ini dari Dad?”
“Sejak minggu kedua Keira di rumah itu, Dad.”
“Minggu kedua,” ulang Richard pelan.
“Tiap kali Dad dan Mom bertanya, aku bilang semuanya baik-baik saja. Aku yang memilih begitu, Dad. Bukan siapa-siapa.”
“Sayang –” Suara Diana pecah di tengah. Ia menutup mulutnya dengan tangan yang bebas, bahunya naik-turun tanpa suara.
“Penyelesaianku masih berlaku,” kata Edward, seolah tidak ada yang baru saja terjadi. “Elara, kau mengerti bahwa ini menyangkut dana tahap dua.”
“Kau sedang membicarakan manusia, Ed.”
Helena berdiri. Kursinya bergeser keras ke belakang, dan seisi ruangan menoleh. Elara hampir tidak mengenali wanita itu. Helena yang ia kenal cerewet saat gugup, ramah, dan selalu tersenyum lebih dulu sebelum berbicara. Malam ini wajahnya putih dan tangannya bertumpu di tepi meja agar tidak gemetar.
“Perempuan itu hamil lima bulan, dan kau mau memindahkannya ke rumah lain seperti memindahkan perabot. Anak itu cucumu. Dan Elara –” Suaranya tersendat, lalu ia memaksakannya keluar. “Elara anak yang aku minta sendiri dari Richard dan Diana, Ed. Kau mau menyuruhnya duduk di meja yang sama dengan semua ini dan tersenyum untuk kamera?”
“Duduk, Helena. Kau terlalu emosional untuk memutuskan apa pun malam ini.”
“Aku sudah bertahun-tahun duduk, Ed. Malam ini aku berdiri.”
Kalimat itu membuat Edward berhenti sejenak. Itu pun cuma setengah detik, tetapi Elara melihatnya. Ia juga melihat Nathan yang memutar kepala sedikit, memandangi ibunya seakan baru melihatnya.
Richard menarik napas panjang. Ketika ia bicara lagi, ia tidak mengarahkannya kepada Edward melainkan ke jendela.
“Nathan.”
Nathan berbalik.
“Aku bertanya sebagai ayah, bukan sebagai rekan bisnis ayahmu. Kau bahagia menikahi putriku?”
Ruangan sunyi sampai Elara bisa mendengar dengung pendingin udara. Ia mendapati dirinya menahan napas, dan ia benci karena tubuhnya masih saja menunggu jawaban itu, seperti dulu, seperti selalu.
Nathan membuka mulutnya. Menutupnya. Ia memandang Richard, lalu sekilas ke Elara, lalu ke lantai.
“Aku tidak tahu cara menjawabnya.”
Jawaban itu tidak melukai Elara seperti yang ia kira. Yang ia rasakan justru kelelahan yang dalam, kelelahan karena akhirnya menyaksikan orang yang ia cintai bertahun-tahun tidak punya kata untuk menyebut apa yang sudah ia lakukan.
Diana mengeluarkan sapu tangan dari tas dan tidak memakainya; ia hanya meremasnya di pangkuan. Richard memandangi Nathan lama, seperti orang yang mencoba mengingat anak laki-laki yang dulu sering menginap di rumah mereka, dan gagal menemukannya di wajah ini.
Kursi Alex berderak. Ia sudah setengah melangkah ke arah jendela dengan tinju yang terkepal di sisi tubuh, tetapi Richard lebih dulu menangkap lengannya dan menahannya tanpa menoleh. Urat di punggung tangan Alex menegang, namun ia berhenti. Ia hanya berdiri di sana, napasnya berat, matanya tidak lepas dari Nathan.
Edward memutar tubuhnya sedikit di kursi. Matanya bergerak pelan melewati Nathan, melewati Helena yang masih berdiri, melewati Richard dan Diana, dan akhirnya berhenti pada Elara.
“Kau yang paling lama tahu,” katanya. “Katakan: kau mau apa?”
Aksara