Livia menutup pintu rumah barunya dengan terburu-buru, lalu berlari kecil menuju taksi yang sudah menunggu. Hatinya berdebar penuh semangat, masih terngiang kabar dari Wina beberapa menit lalu.
"Mr. Nick... jadi dosen di kampusku?" gumamnya nyaris tak percaya.
Nick adalah desainer legendaris yang selama ini hanya bisa ia kagumi lewat majalah. Kini, sang idola akan berdiri di depan kelasnya untuk mengajar. Antusiasme itu membuat Livia sejenak melupakan beban pernikahan kontrak yang baru saja ia tandatangani. Baginya, ini adalah hadiah keberuntungan besar di tengah hidupnya yang kacau.
Begitu turun dari taksi, Livia langsung berlari menuju gerbang. Ia melihat Wina berdiri di dekat taman dan langsung melambai.
"Wina!"
Mereka berpelukan dan melompat-lompat kegirangan. "Astaga, Liv! Kamu harus lihat sendiri. Mr. Nick sudah datang! Dia... gila, Liv! Ganteng banget, berkarisma, seisi kampus langsung gempar!" seru Wina dengan mata berbinar.
Jantung Livia berdegup kencang. "Sungguh? Akhirnya aku bisa lihat wajahnya langsung?" Selama ini Nick dikenal sebagai sosok misterius yang tak pernah tampil di publik. Sekarang, wajah di balik karya-karya jenius itu akan terungkap.
Keduanya bergegas menuju ruang kelas. Langkah mereka berubah menjadi lari kecil saat mendengar riuh dari kejauhan. Kelas sudah penuh sesak, bahkan pintu pun tak bisa ditutup karena kerumunan mahasiswi yang berdesakan ingin mengintip. Suasananya lebih mirip konser daripada ruang kuliah.
"Cepat, Liv! Kalau telat, kita cuma dapat tempat berdiri!" Wina menarik tangan Livia, menerobos kerumunan.
"Permisi! Yang ambil mata kuliah ini mau lewat! Yang lain minggir!" teriak Wina sambil menyikut jalan masuk.
Setelah perjuangan panjang, mereka berhasil mendapatkan dua kursi kosong di baris ketiga. Wina menyeka keringat sambil terkekeh. "Demi apa pun, ini lebih melelahkan daripada olahraga."
Livia tertawa kecil, meski matanya terus terpaku ke arah podium. Tak lama, suasana riuh mendadak sunyi. Bisik-bisik kekaguman menyebar saat kerumunan di depan pintu membuka jalan secara teratur.
"Liv, itu dia! Mr. Nick datang!" bisik Wina heboh.
Livia menahan napas. Dadanya bergemuruh hebat. Sosok pria melangkah masuk dengan postur tegap dan wibawa yang luar biasa. Setiap gerakannya memancarkan karisma yang membungkam seisi ruangan.
Ketika tiba di tengah podium, pria itu mengangkat wajah dan menyapu pandangan ke seluruh kelas. Detik itu juga, matanya bertemu dengan mata Livia.
Waktu seolah berhenti.
Livia terbelalak, napasnya tercekat di tenggorokan. Dunia di sekitarnya mengabur. Pria yang berdiri gagah di hadapannya bukan sekadar desainer misterius atau idola yang ia puja.
Pria itu adalah Nico Julian, pria yang baru saja resmi menjadi suami rahasianya.
Tubuh Livia membeku. Rasa terkejut dan bingung bercampur aduk menjadi satu.
Nico pun tampak terdiam sesaat, sorot matanya yang dingin sempat membeku melihat keberadaan Livia di kursi mahasiswa.
"Astaga, Liv! Dia tampan banget! Aku merinding, sumpah!" bisik Wina tanpa sadar bahwa sahabatnya sudah kehilangan kemampuan untuk bicara.
Livia tak mendengar ocehan Wina. Pikirannya hanya berputar pada satu kenyataan yang gila.
Tidak mungkin... jadi Nick adalah Nico? Suaminya sendiri?
Nico menarik napas tipis, memejamkan matanya sekejap, kemudian mengembalikan ekspresinya menjadi datar dan dingin, seakan tak mengenal gadis yang duduk di baris ketiga itu.
Dengan postur tegap dan wajah tak terbaca, Nico melangkah menuju podium. Livia hanya bisa menatap gugup punggung Nico yang perlahan bergerak mendekati podium.
Di sampingnya, Wina masih bersuara heboh, sama sekali tidak sadar akan perubahan sikap sahabatnya.
"Ya ampun, Liv! Kamu lihat itu? Cara Mr. Nick jalan saja keren! Serius, aku sudah jatuh cinta sebelum dia bicara sepatah kata pun!"
Livia tersenyum kaku, rahangnya sedikit tegang. "I-iya... kerennya... kelihatan banget," jawabnya pelan, meski suaranya terdengar bergetar.
Sementara itu, Nico sudah tiba di podium. Ia meletakkan map kulit hitamnya di atas podium, kemudian membukanya dengan gerakan tenang namun tegas. Ruangan yang tadi sempat riuh perlahan mereda, seluruh mahasiswa menahan napas penasaran menunggu kalimat pertama yang akan dilontarkan Nico.
Pria itu melihat selembar kertas daftar hadir di dalam map. Ia membacanya sekilas, lalu kembali menatap kerumunan yang memenuhi hampir seluruh sudut kelas.
Ketika Nico mulai berbicara, suaranya terdengar datar, tajam, dan begitu dingin hingga membuat beberapa mahasiswa otomatis menahan napas.
"Daftar mahasiswa yang mengambil kelas saya... hanya lima puluh orang."
Tatapannya menyapu ruangan yang penuh sesak, menilai satu per satu wajah yang bahkan tidak berani menatapnya balik.
"Kenyataannya...." Ia berhenti sejenak, sudut bibirnya terangkat tipis—bukan senyuman, melainkan lebih seperti ejekan halus.
"Ruangan ini terlihat seperti tempat penampungan."
Bisik-bisik langsung mencuat di antara para mahasiswa. Beberapa saling pandang dengan gugup, sementara yang lain pura-pura mencari kursi seolah itu bisa menyelamatkan mereka. Akan tetapi, Nico tidak memberi celah sedikit pun.
Dengan ekspresi yang tak berubah, ia kembali meletakkan daftar hadir, lalu berkata dengan dingin, tegas, dan tanpa belas kasih.
"Saya hanya mengajar lima puluh mahasiswa yang terdaftar di sini."
Ia menunjuk daftar itu tanpa menatapnya. "Jika nama kalian tidak ada di daftar ini...."
Nico menatap ke arah kerumunan yang berdiri di belakang kelas. Tatapannya dingin, membuat beberapa orang langsung mundur setengah langkah.
"Silakan keluar."
Keheningan mendadak menyelimuti kelas. Tidak ada yang berani bergerak. Beberapa mahasiswa masih ragu, mencoba menunggu apakah Nico akan melunak atau memberi pengecualian karena ini adalah hari pertamanya mengajar.
Namun, Nico hanya memasukkan tangannya ke saku, menatap mereka seperti menatap sekumpulan anak kecil yang sulit diatur.
Dengan nada lebih rendah namun jauh lebih menusuk, ia kembali berkata, "Saya tidak mengulangi kalimat saya dua kali."
Hening seketika menyelimuti ruangan. Beberapa mahasiswa langsung terlonjak panik, saling mendorong sambil meraih tas mereka. Wajah-wajah yang sebelumnya penuh rasa kagum mendadak pucat, berubah menjadi ketakutan. Ada yang tersandung kaki sendiri, ada yang meminta maaf sambil melewati barisan kursi, dan ada yang hampir menangis karena malu sekaligus takut.
Mereka semua membayangkan bahwa desainer terkenal, Nick, adalah seseorang yang ramah. Tak ada yang menyangka bahwa dia terlihat menakutkan dan memiliki sikap yang begitu dingin.
Meski begitu, mereka tetap kagum pada wibawa serta ketampanan Nico. Sebagian dari mereka bahkan menganggap sikap dinginnya sebagai nilai tambah dari ketampanan pria itu.
Suara langkah tergesa memenuhi lorong, memudar satu per satu ketika mereka bergegas keluar. Mereka takut mendapatkan tatapan dingin dari Nico lebih lama dan tak ingin mendapatkan kesan buruk di hadapan dosen baru itu.
Nico berdiri tegak di depan podium, tidak peduli pada kekacauan kecil yang ia sebabkan. Ekspresinya tetap datar, seolah mengusir puluhan orang sekaligus bukanlah masalah di hari pertamanya.
Di kursi barisan ketiga, Livia menelan ludah gugup. Ia masih terkejut melihat sosok suami rahasianya berubah menjadi lelaki berwibawa yang dingin dan menusuk hanya dalam satu kalimat.
Padahal, ketika bertemu Nico kemarin, lelaki itu tak sedingin sekarang. Buktinya, pria itu mentraktirnya makan, bahkan membelikannya gaun dan obat.
Wina mencondongkan tubuh, berbisik, "Gila... tegas banget. Tapi kelihatan tambah keren, 'kan?!"
Livia hanya tersenyum kaku. Ia masih mencoba mencerna kenyataan bahwa dosen baru yang berdiri di depan kelas itu adalah lelaki yang menikahinya pagi tadi.
Kini kelas terasa jauh lebih tenang. Derap langkah para mahasiswa yang keluar mereda, menyisakan hanya lima puluh mahasiswa yang benar-benar terdaftar. Suasana berubah hening—bukan karena nyaman, melainkan karena tekanan aura dingin Nico yang memenuhi ruangan.
Dengan langkah santai namun berwibawa, Nico mengambil sebuah spidol dari podium. Tanpa banyak suara, ia berjalan ke papan tulis dan menuliskan satu kata dengan tulisan tegas:
NICO.
Huruf-huruf besar itu berdiri kokoh di papan, sama seperti sosoknya.
Ia kembali menghadap kelas. "Nama saya Nico," ucapnya singkat. Tidak ada penjelasan tambahan, tidak ada basa-basi. "Saya tidak berbicara dua kali, jadi dengarkan baik-baik."
Beberapa mahasiswa langsung menegakkan punggung dan menahan napas. Mereka mencoba fokus mendengarkan kalimat yang akan dilontarkan Nico.
Nico kemudian merogoh saku jasnya. Ia mengeluarkan sebuah botol kaca berukuran kecil yang transparan, memandang benda itu sejenak sebelum meletakkannya di atas podium.
"Untuk pertemuan pertama, saya ingin melihat sejauh mana imajinasi kalian," kata Nico dengan wajah datar tanpa emosi.
Matanya menyapu seluruh kelas, tajam dan menuntut. "Hanya dari satu benda kecil ini...." Ia mengetuk botol dengan jarinya. "Buat ide, konsep, dan sketsa desain. Apa pun: busana, aksesori, atau produk, bebas. Satu objek, satu inspirasi."
Nico menyilangkan tangan, kemudian melirik jam tangannya. "Waktu kalian... lima belas menit. Mulai dari sekarang."
"Apa?" teriak para mahasiswa tak percaya.
Suara detak jantung para mahasiswa seakan terdengar lebih keras daripada suara apa pun. Mereka segera mengambil pensil dan mencoret-coret kertas untuk memunculkan ide.
Livia menahan napas saat menatap botol itu. Benda kecil tersebut tiba-tiba terasa lebih menakutkan daripada ujian akhir. Di sampingnya, Wina mengerang pelan.
"Gila... baru mulai sudah begini? Ini dosen baru atau calon dosen killer?"
Livia hanya tersenyum lemah mendengar keluhan sahabatnya. Jari-jarinya segera meraih pensil, kemudian mulai menggambar. Ia mencoba fokus pada tugasnya. Pensilnya bergerak di atas kertas, menggambar garis-garis awal yang bahkan ia sendiri tak yakin bentuknya.
Namun, sudut matanya terus memandangi sosok Nico yang berdiri tegap di depan kelas. Entah kenapa, meski berusaha fokus, pandangannya selalu kembali kepada pria itu.
Ada ketegangan yang menggantung di udara setiap kali Nico bergerak atau menatap ke arah mahasiswa, terutama ketika tatapannya terasa mengarah pada Livia.
Dan benar saja, saat Livia tidak sengaja mengangkat kepala dan melihat ke depan, mata Nico sedang mengarah padanya hingga pandangan mereka bertemu.
Livia langsung tersentak kecil. Napasnya tercekat. Ia buru-buru menunduk cepat, seolah kertasnya tiba-tiba menjadi objek paling penting di dunia.
Jangan lihat aku... jangan lihat aku... tolong jangan lihat aku, batin Livia memohon.
Akan tetapi, kenyataan tidak sesuai dengan harapannya. Suara dingin Nico terdengar jelas, memecah keheningan ruangan kelas.
"Kamu. Mahasiswi di barisan ketiga."
Aksara