"Mahasiswi di barisan ketiga."
Livia mengangkat kepala perlahan, wajahnya menegang. Ada banyak mahasiswa yang duduk di barisan ketiga. Ia berharap—sangat berharap—panggilan itu bukan untuknya.
Livia melirik kanan-kiri, mencari sosok lain yang mungkin lebih pantas dipanggil. Namun, Nico tidak memberi ruang salah paham. Tatapannya menusuk tepat ke arah gadis itu—tajam dan tak bisa dihindari.
"Kamu, mahasiswi yang memakai kemeja biru," ujarnya tegas. "Kemari."
Beberapa mahasiswa langsung menoleh ke arahnya. Livia mengutuk dirinya dalam hati, tidak ada lagi ruang baginya untuk melarikan diri.
"Bawa desainmu ke depan," lanjut Nico dingin, seakan tak menerima kata penolakan.
Dengan napas tersengal, Livia meraih kertasnya dan berdiri. Setiap pasang mata mengikutinya, namun tak satu pun mampu menyaingi tekanan dari tatapan pria yang berdiri di depan kelasnya saat itu. Tatapan dingin dan tajam membuat langkah Livia terasa seperti berjalan melawan gravitasi yang meningkat dua kali lipat.
Begitu sampai di hadapan Nico, ia mengulurkan desainnya dengan kedua tangan yang gemetar.
"Ini... desain saya, Mr. Nick."
Nico menerima kertas itu tanpa mengalihkan pandangan dinginnya dari Livia. Ketika memeriksa desain tersebut, alisnya terangkat sedikit—hampir tidak terlihat, tetapi cukup untuk menunjukkan bahwa ia terkejut. Belum lima menit, namun Livia mampu menghasilkan siluet desain utuh.
Nico segera mengembalikan raut wajahnya menjadi datar, lalu melirik ke arah Livia. "Apa kamu serius mengerjakan ini?"
Livia mengerjap. "M-maaf, Mr... saya—"
Nico mengangkat kertas itu, menatapnya seolah mencari celah. "Ini terlihat seperti coretan tanpa arti. Sepertinya pikiranmu berada di tempat lain."
Kata-katanya membentur d**a Livia. Ia menunduk semakin dalam, menahan rasa malu yang merasuki dadanya.
"Jika kamu tidak bisa menaruh perhatian penuh pada sebuah desain," lanjut Nico tanpa menurunkan nada dinginnya, "maka hasilnya hanya... ini."
Nico membuang kertas itu di atas podium dengan perlahan, tetapi sikapnya terasa lebih menusuk dibanding jika ia menaruhnya dengan kasar.
Livia menunduk, pipinya terasa memanas.
"Tugas ini sederhana, tapi bukan berarti bisa dikerjakan asal-asalan."
Nico menatap Livia cukup lama—terlalu lama untuk ukuran seorang dosen kepada mahasiswinya. Dari sorot matanya, jelas ia mengerti apa yang sedang dipikirkan gadis itu saat ini. Namun, itu bukan menjadi alasan untuk menyepelekan tugas darinya.
"Ulangi."
Livia mengangkat kepala dengan kaget. "Y-ya. Baik, Mr."
Nico mengambil spidol, mengetuk ujung podium sekali sebagai penanda instruksi baru.
"Sebagai tambahan untukmu saja," lanjutnya dingin, "buat lima desain dalam waktu lima belas menit."
Beberapa mahasiswa langsung membelalakkan mata mendengar perintah itu. Satu desain saja mustahil bisa mereka selesaikan dalam lima belas menit, apalagi jika harus membuat lima desain.
Livia berdiri terpaku, jantungnya berdegup keras. "L-lima desain... dalam lima belas menit?"
Nico menatapnya seperti mendengar pertanyaan yang tidak layak diucapkan. "Ada kesulitan?" Suaranya datar. "Atau kamu ingin waktu yang lebih singkat?"
Livia buru-buru menggeleng. "T-tidak, Mr. Nick, saya kerjakan sekarang."
"Bagus." Nico memberi sedikit isyarat dengan dagunya. "Kembali ke tempatmu. Waktumu sudah berjalan."
Livia membawa desainnya kembali, langkahnya gemetar merasakan beban tugas yang lebih berat. Ia segera menggambar secepat yang ia bisa.
Pensilnya bergetar—bukan hanya karena waktu yang terus menipis, melainkan juga karena tatapan Nico yang sejak tadi mengarah padanya seperti mengawasi setiap gerakannya.
Setiap kali ia mengangkat kepala, Nico masih menatapnya. Matanya mengikuti setiap detail goresan Livia, membuat tekanan di d**a gadis itu semakin berat.
Satu per satu mahasiswa mulai berdiri, meletakkan desain mereka di podium depan. Suara kursi digeser dan langkah kaki membuat Livia makin panik. Nico mempersilakan mereka keluar tanpa ekspresi, seolah ia hanya peduli pada satu orang saja: Livia.
Wina yang duduk di samping Livia akhirnya menyelesaikan gambarnya. Sebelum pergi mengumpulkan desain, ia menepuk bahu Livia pelan.
"Semangat, Liv," bisiknya dengan senyum kecil.
Beberapa menit kemudian, kelas akhirnya kosong. Hanya Livia dan Nico yang tersisa, suasana pun mendadak sunyi.
Nico menatap podium tempat tumpukan desain mahasiswa berada.
"Bawa semua itu ke ruangan saya, sekarang."
Livia tersentak kecil. "Tapi... desain saya belum selesai, Mr. Waktunya masih lima menit, saya—"
Nico menoleh pelan. Tatapannya dingin dan datar. "Saya tidak mengulang perintah dua kali."
Nico berbalik dan berjalan keluar kelas tanpa menunggu jawaban.
Livia menelan ludah gugup. Ia merapikan kertas desainnya yang masih belum rampung, kemudian bergerak cepat menuju podium. Dengan kedua tangan yang sedikit gemetar, ia mengangkat kumpulan desain mahasiswa itu, lalu bergegas keluar dan menyusul langkah Nico yang sudah jauh lebih dulu menyusuri koridor.
Setiap langkahnya terasa seperti menambah beban di dadanya. Bukan hanya karena desain yang ia bawa, melainkan karena lelaki dingin yang menunggunya di ujung sana.
Udara di koridor terasa lebih dingin, tetapi bukan itu yang membuat Livia merinding. Ia memandangi punggung Nico yang terlihat lebar dan melangkah tegap di depannya. Lelaki itu adalah suaminya, namun pada saat yang sama, ia juga orang yang membuat Livia merasa seperti mahasiswa paling tidak mampu di kelasnya hari ini.
Livia berdiri kaku di depan meja kerja Nico. Ruangan itu sunyi, hanya terdengar detak jarum jam di dinding. Nico bersandar ke kursinya, kedua tangan bersilang di d**a, tatapannya tidak pernah lepas dari Livia.
"Jadi," suaranya tenang namun tajam, "kamu seorang mahasiswi?"
Livia menelan ludah dan mengangguk pelan. "I-iya, Mr."
Nico memalingkan wajah sejenak dan memijit pelipisnya dengan gerakan frustrasi. Jelas bahwa jawaban itu bukan sesuatu yang mudah ia terima. Ia menunduk, menarik napas panjang, mencoba meredam amarah yang tidak ia mengerti.
Bagaimana mungkin gadis yang dinikahinya tadi pagi ternyata masih seorang mahasiswi?
Ayahnya mengatakan bahwa ia akan menikahi putri tertua keluarga Mahendra, seorang perempuan yang sudah berusia dua puluh enam tahun. Bukan gadis muda yang kini berdiri ketakutan di hadapannya sebagai mahasiswi.
Nico menatap Livia tanpa berkedip, sorot matanya begitu tajam hingga membuat udara di antara mereka terasa membeku. Livia tak mampu bergerak, bahkan sekadar menarik napas saja terasa menyesakkan baginya.
"Apa keluarga Mahendra...," suaranya rendah, berat, dan mengancam, "...berniat menipuku?"
Tatapan Nico berubah lebih tajam, seolah menahan amarah yang sudah berada di ujung tanduk.
Livia tersentak. "T-tidak, Mr. S-saya bisa jelaskan!"
Gadis itu buru-buru menggeleng, panik, kata-katanya tercekat di tenggorokan. Ia ingin menjelaskan, namun lidahnya tiba-tiba terasa kaku.
Mulutnya terbuka seakan siap menjelaskan, tetapi tak satu kata pun bisa keluar. Livia bingung harus memulai dari mana. Bagaimana ia bisa menjelaskan bahwa dirinya memang bukan calon yang sebenarnya?
Awalnya, keluarga Julian menginginkan putri tertua keluarga Mahendra—Salsa, kakak tirinya. Mereka menginginkan wanita dewasa agar jarak umur dengan putra sulung Julian tidak terpaut jauh.
Namun, Salsa menolak mentah-mentah setelah mendengar rumor bahwa putra tertua Julian adalah pria tua, penyakitan, dan tidak layak untuk dinikahi. Desas-desus yang tak memiliki bukti itu cukup untuk membuatnya menolak keras perjodohan tersebut.
Karena Johan sangat menyayangi anak tirinya dibanding Livia yang seorang anak kandung, keputusan itu akhirnya membuat semua beban beralih kepada Livia.
Ayahnya tanpa ragu memaksa Livia menggantikan kakaknya. Mereka bahkan menyembunyikan fakta bahwa Livia masih seorang mahasiswi, karena jika tidak, pernikahan itu tak akan pernah disetujui.
Namun, tak ada yang menyangka bahwa pria yang menjadi suaminya akan muncul sebagai dosennya sendiri.
Livia merasakan suaranya keluar, meski tubuhnya gemetar. "S-saya bisa jelaskan. Saya... saya tidak bermaksud menipu..."
Nico mengangkat satu alis, menunggu Livia melanjutkan kalimatnya.
Tekanan dari tatapan tajam Nico membuat Livia hampir kehabisan udara. Ia merasakan seluruh ruangan seakan mengecil, menekan dadanya sampai terasa sesak.
Livia terdiam cukup lama. Bibirnya setengah terbuka, namun tak satu pun kata berani keluar. Setiap penjelasan yang ingin ia ucapkan terasa berputar-putar di kepala tanpa urutan yang jelas. Semakin ia mencoba merangkai kalimat, semakin kacau isi pikirannya.
Nico memperhatikan kegelisahan dari raut wajah gadis itu—gerak tangan Livia yang saling meremas, napasnya yang terdengar tak beraturan, bahkan pandangan gadis itu yang tak berani menatapnya balik. Untuk beberapa detik, Nico menghela napas panjang, kemudian memalingkan wajah.
"Lupakan," ucapnya akhirnya. Suaranya dingin, namun lebih terkendali. "Semuanya sudah terjadi."
Livia mengangkat wajahnya pelan, terkejut sekaligus merasa lega mendengar ucapan Nico.
Nico melanjutkan, tatapannya kembali tajam namun penuh perhitungan. "Yang perlu kamu ingat sekarang hanya satu... sesuai kontrak, pernikahan kita adalah rahasia. Tak ada yang boleh mengetahuinya." Ia mencondongkan tubuh sedikit ke depan. "Apalagi dengan posisi kita yang sekarang sebagai dosen dan mahasiswi. Tahu apa artinya itu?"
Livia menelan ludah dengan keras dan mengangguk cepat. "I-iya, Mr. Saya mengerti."
Hening sejenak menyelimuti ruangan. Livia ingin segera menyingkirkan ketegangan itu, ia meraih kertas desain miliknya yang sudah ia taruh di meja, kemudian memberikannya kepada Nico.
"S-saya... sudah menyelesaikan desainnya, Mr.," ucap Livia pelan sambil menyodorkannya.
Nico menurunkan pandangan. Ia mengambil kertas desain itu tanpa berkata apa pun. Matanya menyapu setiap garis dan detail desain Livia. Ekspresinya tetap datar, namun tatapannya berubah lebih fokus dan menilai. Ada sesuatu yang menguat dalam sorot matanya.
Menggambar lima desain dalam lima belas menit seharusnya mustahil untuk seorang mahasiswa. Namun, gadis ini bisa melakukannya di bawah tekanan yang ia berikan.
Nico menutup kertas itu pelan, lalu menatap Livia sekali lagi. Ada rasa kagum yang ia tahan—hampir tak ingin ia akui. Tatapannya tetap dingin, tetapi tampak berbeda, seolah Livia menjadi teka-teki baru yang menarik perhatiannya.
Kemudian Nico tiba-tiba tersenyum tipis. Senyum yang terlalu kecil untuk disebut ramah, tetapi terlalu langka untuk diabaikan.
"...Menarik."
Hanya satu kata, tetapi mampu membuat jantung Livia seperti hendak melompat keluar dari dadanya.
"Me-menarik bagaimana, Mr.?" tanyanya refleks, penasaran dengan maksud kata yang diucapkan pria itu.
Namun, Nico tidak menjawab. Ia hanya terus menatap kertas desain itu, seolah semakin melihatnya, semakin ia ingin tahu lebih banyak tentang gadis yang berdiri gemetar di hadapannya.
Nico membalik halaman terakhir dan dahinya langsung mengernyit. Di pojok kertas itu ada sebuah sketsa kecil—garis-garis halus yang membentuk wajah dirinya. Bukan sekadar identik, itu benar-benar dirinya.
Livia membeku. Dalam sepersekian detik gadis itu langsung tersadar. Ia panik dan segera mencoba meraih kertas itu.
"T-tunggu, Mr.! Itu belum selesai, jadi—"
Namun, tangan Nico lebih cepat. Ia berhasil menghindari cengkeraman Livia dan mengangkat tangannya tinggi-tinggi, tak mengizinkan gadis itu mengambil kembali desainnya.
Livia mendekat, dengan panik mencoba merebutnya kembali. "T-tunggu, Mr.! Itu... itu bukan untuk dilihat, tolong kembalikan!"
Nico mengangkat kertas itu lebih tinggi, sengaja membuatnya tak terjangkau. Ekspresinya tidak berubah, tetap tenang dan dingin. "Jadi ini yang kamu gambar saat kelas berlangsung?"
"B-bukan itu! Itu cuma... saya... itu tidak sengaja!"
Livia melompat kecil, tangannya hampir menyentuh kertas, namun gagal lagi. Nico berdiri terlalu tinggi dan pria itu tidak menunjukkan niat sedikit pun untuk memudahkannya.
Livia mencoba berkali-kali dan terus gagal. Wajahnya sudah merah padam, sedangkan Nico masih berdiri tegak, memandanginya seperti sebuah hiburan kecil yang lucu sekaligus merepotkan.
Karena terlalu fokus pada kertas itu, Livia tidak memperhatikan ujung karpet kecil di bawah meja hingga membuat kakinya tersandung dan terjatuh.
"A—ah!"
Tubuhnya terdorong ke depan tepat ke arah Nico, dan sebelum Nico sempat bereaksi, Livia menabrak tubuhnya. Mereka berdua terjatuh, tetapi Nico dengan refleks menarik sandaran kursi agar tidak terjungkal ke belakang. Akibatnya, Livia terjatuh tepat di pangkuannya, tubuhnya menindih d**a pria itu.
Posisi mereka seakan membuat dunia berhenti.
Wajah mereka hanya berjarak beberapa sentimeter. Livia menahan napas ketika ia bisa merasakan dengan jelas embusan napas Nico di wajahnya. Ia bisa melihat detail garis rahang tajam Nico, mata hitam dingin yang kini membulat sedikit karena terkejut, bahkan aroma parfum maskulin yang samar membuat kepala Livia nyaris kosong.
Jantung Livia seakan memukul-mukul dadanya begitu keras hingga ia yakin pria itu juga bisa mendengarnya. Nico sendiri tetap berwajah datar, tetapi ada sesuatu yang terlihat di tatapannya—campuran keterkejutan dan sesuatu yang sulit diterjemahkan.
Keheningan menggantung lama di antara mereka. Livia masih terpaku, tubuhnya kaku di tempat, sementara Nico tetap menatapnya tanpa berkedip.
Mereka berdua sama sekali tak bergerak dan hanya berdiam dengan posisi saling memandang. Hawa ruangannya mendadak berubah, seolah udara ikut menahan diri menyaksikan kedekatan aneh yang seharusnya tidak pernah terjadi di antara mereka.
Detik demi detik terasa panjang dan menyiksa. Livia merasa seakan ia terperangkap di dalam tatapan pria itu. Tatapan Nico yang datar seakan terlihat tak ada emosi, namun anehnya Livia tak mampu melepaskan pandangannya.
Tiba-tiba ketegangan itu dipatahkan oleh suara yang memecahkan kesunyian.
Tok! Tok! Tok!
Ketukan pintu yang mendadak itu membuat Livia tersentak kecil, jantungnya seolah melompat ke tenggorokan. Ia menoleh cepat ke arah pintu. Suara seseorang dari balik pintu terdengar jelas.
"Mr. Nick? Bolehkah saya masuk?"
Aksara