Raja Kwangsun mengurut pelan keningnya yang terasa berdenyut nyeri. Sudah seharian ini ia mendapat permintaan dari sana sini yang menuntutnya untuk segera memberikan penerus dari Ratu. Semua masalah tentang ini membuat kepalanya berdenyut nyeri. Beberapa saat yang lalu, ayah mertuanya—Menteri Kang—datang ke ruang kerjanya dan memohon agar segera memberikannya cucu.
Raja Kwangsun hanya tersenyum dan mengatakan semua ada waktunya. Tanpa kenal lelah ayah mertuanya itu menyarankan Raja Kwangsun untuk beristirahat sejenak dengan berlibur ke istana musim panas. Tetapi Raja Kwangsun menolak, ia berkata bahwa ada hal yang lebih penting saat ini.
Lelah berdebat dengan Raja Kwangsun yang keras kepala, Menteri Kang akhirnya pamit dari ruangan Raja Kwangsun. Hal itu membuat Raja Kwangsun menghela napas lega.
“Jeonha, Daebi Mama datang menemui Anda.”
Suara Kasim Park terdengar di luar ruangan.
Raja Kwangsun menghela napas lelah. Kali ini Ibunya datang sendiri ke ruangannya. Dan Raja Kwangsun sudah bisa memastikan bahwa Ibunya juga akan membujuknya untuk segera memikirkan mengenai penerus takhta.
“Persilakan masuk.” Jawab Raja Kwangsun sambil memijat pelan keningnya.
Ibu Suri Kwon masuk ke dalam ruangan. Keningnya sedikit mengernyit melihat Raja Kwangsun tampak menopang wajah dengan sementara tangan lain yang bebeas memijat pelan keningnya.
“Apa Jusang baik – baik saja?” tanya Ibu Suri seraya duduk di kursi kayu di depannya.
“Aku akan baik – baik saja jika semua orang di istana tidak merengek dan merongrongku untuk segera memiliki penerus, Eomma Mama.” Jawab Raja Kwangsun sambil terus memijat keningnya. Nada kesal bercampur lelah begitu kentara dari jawaban sang Raja.
Ibu Suri menghela napas dan memanyunkan bibirnya keki mendengar jawaban yang diberikan putranya. “Kalau begitu cepat berikan kami semua penerus, Jusang. Supaya kau tidak di rongrong oleh semua yang ada di istana ini.” sindir ibunya.
“Aku tidak akan pernah memberikan penerus takhta yang terlahir dari rahim Jungjeon.” Jawab Raja Kwangsun dingin sambil menatap ke arah ibunya.
Mata Ibu Suri Kwon melotot mendengar balasan sang Raja yang cukup kasar. Ibu Suri Kwon sangat tak menyangka putranya akan memberikan tanggapan mengerikan seperti itu atas sindirannya.
“Jusang! Bagaimana mungkin kau mengatakan hal mengerikan seperti itu? Tidakkah kau iba melihat Jungjeon terus mendapat sorotan dan keluhan dari nenek, para menteri, rakyat, bahkan semua dayang di istana ini mulai menggosipkannya!”
Raja Kwangsun tertawa sinis mendengar omelan ibunya. “Semua merasa iba pada perempuan itu. Lalu, apa Eomma mama tidak iba padaku yang di himpit terus menerus oleh keluarga perempuan yang haus kekuasaan itu?!” Mata Raja Kwangsun menyipit karena marah.
“Aku tidak pernah menyangka putraku akan bisa bertindak sekejam ini. Aku tahu rasa sakit hati karena tindakan nenenkmu dulu akan membuatmu menjadi seperti ini. Tapi, Jusang, berdamailah dengan semuanya. Kau raja yang bijaksana dan cerdas. Kerajaan ini meningkat pesat di bawah perintahmu. Tapi semua akan sia-sia jika kau tidak memiliki pewaris. Jadi, berikan kesempatan pada Jungjeon, Jusang.” Suara Ibu Suri Kwon sedikit melunak.
Raja Kwangsun menggeleng pelan. “Anyeo. Tidak akan pernah Eomma Mama. Aku tidak akan pernah memberikan keturunan pada perempuan itu. Kecuali jika kalian membiarkanku untuk mengangkat selir.” Raja Kwangsun tersenyum sinis.
Ibu Suri menghela napas dan menggelengkan kepalanya. Wanita itu sudah kehabisan cara menghadapi putranya. Ia tidak menyangka kejadian di masa lalu meninggalkan luka yang begitu dalam di hati Raja Kwangsun. Mengubah sikap Raja Kwangsun-nya yang ceria, ramah menjadi seorang lelaki yang dingin tanpa senyum dan kaku.
Luka yang di buat sepuluh tahun lalu membuat Raja Kwangsun berubah total. Sebagai ibu, ia merasa sedih melihatnya. Ia juga tidak dapat membayangkan perasaan yang di alami oleh Sang Ratu, yang kesepian dan tidak pernah sekalipun mendapat kunjungan dari putranya.
Ibu Suri Kwon menghela napas lelah. Tidak ada cara lain untuk mengubah sikap putranya. Ia tidak ingin menambah luka di hati putranya.
“Untuk hal yang satu itu. Aku tidak bisa memutuskan. Biarkan Jungjeon yang memutuskan. Tapi setidaknya, cobalah berikan kesempatan untuk Jungjeon. Meskipun kau mengangkat selir, tetap saja kau masih memiliki Ratu. Ratu akan terus di dahulukan dibandingkan selir.” Ibu Suri masih terus merayu.
“Aku tidak akan pernah memberikan status yang lebih tinggi lagi untuk perempuan itu. Aku akan membiarkan wanita itu untuk puas bisa duduk dan mempertahankan posisinya saat ini, Eomma Mama. Aku akan memegang teguh ajaran yang diberikan Abba Mama. Aku akan memberikan posisi dan status pada orang yang memang berhak duduk di posisi itu. Bukan karena banyaknya dukungan. Aku akan membersihkan istana dari orang-orang yang haus tahta. Jadi, aku tidak akan memberikan Jungjeon kesempatan mendapat gelar ibu dari Putra Mahkota.” Jawabnya pedas.
Ibu Suri Kwon bergidik ngeri mendengar ucapan dingin dan tajam yang di ucapkan Raja Kwangsun. Dengan helaan napas, Ibu Suri Kwon bangkit berdiri dari duduknya. “Aku hanya bisa mendoakan yang terbaik untukmu, Jusang. Aku merestui tindakanmu untuk membersihkan istana dari orang yang haus kekuasaan. Sesuatu yang sulit aku lakukan saat aku masih duduk di takhta sebagai Ratu. Tapi satu hal yang perlu kau ingat, kau harus memberikan pewaris takhta bagi negeri ini. Itulah kewajiban utama seorang Raja. Aku permisi.”
Ibu Suri Kwon kemudian pergi meninggalkan Raja Kwangsun sendirian.
...
Sementara itu, Putri Kyunghee tampak duduk tidak tenang di rumahnya. Berulang kali putri itu tampak mengubah-ngubah posisi duduknya. Dayang Moon yang menjadi dayang setia putri itu memperhatikan dengan heran sikap putri itu.
“Mama, apa ada yang mengganggu pikiran Anda?” tanyanya heran.
Putri Kyunghee menggeleng pelan. Perempuan itu kembali melanjutkan untuk menulis. Ketika tiba-tiba saja pintu kamarnya di ketuk. Di luar pintu kamarnya ia mendengar suara suaminya.
“Gongju, ini Hong Dong Sun. Boleh saya masuk?”
Kyunghee tidak menjawab tetapi langsung melirik Dayang Moon. Dayang itu mengerti dan langsung membukakan pintu kamar Kyunghee untuk Dong Sun. Kyunghee berdiri dari duduk dan membungkuk hormat pada suaminya.
“Apa ada yang penting Seobangnim?” tanya Kyunghee heran melihat suaminya datang ke kamarnya tiba-tiba sepeti ini.
Dong Sun tersenyum. “Tidak ada. Duduklah, Gongju. Tidak nyaman kita berbicara sambil berdiri seperti ini.” ucapnya sambil menyentuh tangan Kyunghee lembut dan duduk bersama.
“Aku dengar kau sepertinya merasa resah. Apa ada yang kau pikirkan?” tanya Dong Sun.
Kyunghee menggeleng pelan kemudian tersenyum. “Tidak ada yang aku pikirkan, Seobangnim. Aku merasa tidak enak badan dan…” Kyunghee menunduk dan menatap jari-jari tangannya, “aku merindukan Eomma Mama. Sudah lama aku tidak bertemu dengannya.” Ucap Kyunghee pelan.
Dong Sun menghela napas lega. Semenjak menikah, Kyunghee memang tinggal di luar istana. Sebagaimana tradisi Chulhap—tradisi di mana putri dan pangeran bukan pewaris takhta, harus tinggal di luar istana setelah menikah— yang harus di jalankan oleh putri yang telah menikah.
Kyunghee kini tinggal di sebuah rumah yang merupakan hadiah pernikahan dari mendiang Raja Yeongjong untuk mereka. Dong Sun tahu, sudah cukup lama mereka tidak pergi ke istana. Dong Sun sangat mengerti bahwa istrinya merindukan ibunya.
“Baiklah kalau begitu. Bagaimana kalau kita besok pergi ke istana sekalian kita pergi ke tabib istana? Sudah lama juga kita tidak menyapa Daebi Mama dan Jeonha.” Dong Sun tersenyum lembut pada Kyunghee.
Mata Kyunghee bersinar senang mendengar ucapan suaminya. “Benarkah? Ah kau memang sangat mengerti diriku, Seobangnim. Aku tidak sabar untuk menanti besok.” Jawabnya senang.
“Aku senang melihat Gongju tersenyum seperti ini. Kalau begitu, lebih baik sekarang kau beristirahat. Aku akan berada di kamarku jika kau mencari. Selamat istirahat.”
Dong Sun mengelus pelan rambut Kyunghee dan mencium rambut istrinya sebelum pergi dari kamar Kyunghee.
Aksara