Burung tampak bernyanyi merdu pagi itu. Di salah satu gazebo istana, tampak ketiga wanita istana sedang menikmati teh pagi mereka secara bersama-sama. Ketiganya tampak begitu menikmati harumnya teh jeruk yang dihidangkan untuk mereka pagi itu.
Ibu Suri Istana meletakkan cawan teh dan menghela napas sejenak. “Apakah kalian tidur nyenyak malam tadi?” tanyanya.
Eun Mi dan Ibu Suri Kwon bersamaan meletakkan cawan tehnya dan menjawab pertanyaan Ibu Suri Istana dengan jawaban yang sama. “Ye, Mama.”
Ibu Suri Istana tersenyum mendengar jawaban dari mereka. “Syukurlah kalian beristirahat cukup baik. Terlihat dari wajah kalian yang sangat segar pagi ini. Aku punya berita bagus untukmu, Jungjeon.”
Eun Mi menatap penuh tAnda tanya mendengar ucapan Ibu Suri Istana. “Ye? “
“Aku sudah meminta balai astronomi mengatur hari yang tepat untuk penyatuan kamar kalian. Mereka sudah memberikan hari yang tepat. Hari penyatuan itu jatuh besok. Kau harus bersiap dengan sebaik mungkin, Jungjeon. Jangan sampai menyia-nyiakan kesempatan yang sudah diberikan Langit padamu.”
Ibu Suri tersenyum senang mendengar berita itu. “Benar-benar berita yang sangat baik, Mama. Apa yang dikatakan Wang Daebi Mama benar, Jungjeon. Kau harus bersiap sebaik mungkin. Ada baiknya kalian bisa melakukan sebelum tengah malam karena itu waktu yang tepat untuk bisa mengandung pewaris, Jungjeon.” Saran Ibu Suri Kwon.
Eun Mi tersenyum kecut mendengar berita dan saran yang diberikan kedua wanita istana itu. “Itu memang kabar yang bagus, Mama. Tapi, entah mengapa aku berpikir bahwa Jeonha pasti akan menolak lagi kali ini.”
Ibu Suri Istana mengerucutkan bibir mendengar ucapan Eun Mi yang begitu pesimis. “Kenapa Jungjeon begitu pesimis? Kita tidak akan tahu apa yang akan terjadi jika tidak di coba. Bagaimana ini, Ratu negeri ini bisa berpikiran seperti itu, Daebi?” Ibu Suri Istana mengarahkan pAndangannya pada menantunya—Ibu Suri Kwon.
“Jungjeon tidak boleh berpikiran seperti itu. Kita harus terus berusaha, kau tidak boleh berputus asa. Aku sudah bicara dengan Jusang dan mengingatkannya bahwa ia memiliki kewajiban untuk memberikan penerus bagi negeri ini. Jungjeon tidak perlu khawatir lagi.”
Eun Mi menelan ludahnya sendiri mendengar komentar pedas dari dua wanita kerajaan padanya. Ratu muda itu merasa lelah untuk berada di posisinya. Tangannya mengambil kembali cawan teh miliknya.
“Baiklah, Mama. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk kali ini.” jawab Eun Mi lalu menyesap tehnya.
“Nah begitulah seharusnya kau bersikap, Jungjeon.” Ibu Suri Istana tersenyum lalu melanjutkan meminum tehnya.
...
“Wang Daebi Mama telah meminta balai astronomi kerajaan untuk mencari hari yang tepat untuk malam penyempurnaan Anda, Jeonha. Malam penyempurnaan itu jatuh besok. Karena itu, Wang Daebi Mama telah meminta tabib Jang untuk menyiapkan obat herbal untuk kesehatan Anda.”
Kasim Park meletakkan sebuah cawan yang berisi obat herbal yang telah disiapkan tabib istana.
Raja Kwangsun tersenyum sinis mendengar berita yang disampaikan Kasim Park. Lelaki itu meletakkan gulungan yang sedang di bacanya dan mengalihkan pandangan dari cawan obat herbal lalu pada kasim setianya.
“Jungjeon memang tidak pernah putus asa untuk mendapatkan sesuatu. Apalagi jika semua itu berhubungan dengan kekuasaan yang ingin ia miliki. Sangat menyenangkan bukan? Memiliki dukungan penuh seperti yang dimiliki Ratu saat ini.”
“Jeonha, bagaimana mungkin Anda bisa berpikiran seperti itu pada Jungjeon Mama. Hamba harap Anda bisa sedikit lebih lembut pada Jungjeon Mama. Hamba prihatin jika melihat wajahnya yang selalu ditutupi awan mendung.”
Raja Kwangsun tertawa keras mendengar saran yang diberikan Kasim Park. “Wah wah, rupanya ada yang bersimpati pada Jungjeon kita yang menyedihkan itu, ya? Hahaha. Kau begitu peduli terhadap Jungjeon, Kasim Park. Lalu apakah kau tahu, bahwa sampai kapan pun aku tidak akan pernah memandang atau bahkan melirik pada perempuan haus takhta itu! Aku tidak akan pernah sudi untuk memiliki keturunan dari perempuan sepertinya!” Mata Raja Kwangsun menatap penuh kemurkaan.
“Jeonha, bagaimana mungkin Anda bisa mengucapkan hal semengerikan itu?”
Kasim Park terkejut mendengar tanggapan Raja Kwangsun atas sarannya. Lelaki yang telah mendamping Raja Kwangsun sejak masih bergelar Putra Mahkota itu membungkuk, takut akan kemarahan Raja atas ucapannya. “Mohon ampuni hamba, jeonha.”
Raja Kwangsun tersenyum sinis. “Aku sudah bersumpah untuk membersihkan istana ini dari orang yang haus takhta seperti keluarga perempuan itu, Kasim Park. Jadi, tolong jangan pernah mengharapkan lagi aku bersikap lunak atau lembut pada harimau betina itu.”
Kasim Park menghela napas. Dalam hatinya, ia begitu sedih dengan nasib yang harus di alami oleh Ratu muda itu. Ia di benci begitu dalam oleh Raja.
Lelaki itu sama sekali tidak menyentuh cawan berisi cairan herbal untuknya. Ia memilih bertanya pada pelayannya. “Kasim Park, apa kau sudah melaksanakan perintah yang kuberikan padamu?” Raja Kwangsun menopang wajahnya dengan salah satu tangannya untuk mendengarkan laporan yang diberikan Kasim Park.
Kasim Park mengangguk dan tersenyum. “Ye, Jeonha. Hamba sudah mengutus seseorang untuk menjaga dan mengawasi Nona Kim di luar istana. Nona Kim dalam keadaan baik-baik saja. Kegiatan sehari-harinya membantu para warga miskin yang berada di suatu desa dekat ibukota, Jeonha. Nona Kim juga sering ikut turun membantu di balai pengobatan milik istana di luar sana. Bahkan Nyonya Yoon dan Nona Kim sering membantu suatu balai pengobatan yang didirikan masyarakat untuk menghadapi wabah diare yang melanda saat ini. Nona Kim bahkan sangat terkenal di kalangan masyarakat miskin dan kurang beruntung, Jeonha.”
Raja Kwangsun memAndang sendu. Sudah sangat lama ia tidak pernah melihat lagi Kim Myung Hee semenjak ia menikah dengan Ratu yang sekarang. Raja Kwangsun sangat merindukan Myung Hee.
“Lihat betapa mulianya hati Myung Hee. Meskipun di istana ia tidak di inginkan, tapi di luar sana ia tetap menabur kebaikan. Jauh sekali dengan sikap Ratu kita. Perempuan itu hanya memikirkan bagaimana caranya mendapatkan kekuasaan. Hah! Sekarang berikan aku gulungan yang kau ambil dari biro keuangan.”
Kasim Park mengangguk dan memberikan sebuah gulungan yang ia dapat dari biro keuangan istana. Raja Kwangsun kembali larut dalam laporan tersebut. Sama sekali tidak berniat untuk menyentuh obat herbal yang sejak tadi ia diamkan hingga dingin.
...
“Aku dengar Wang Daebi Mama sudah mempersiapkan malam penyempurnaan untuk Anda dan Jeonha. Apa itu benar, Mama?”
Hari ini Menteri Kang menemui putrinya di paviliun kediaman sang Ratu. Pria tua itu ingin memastikan sendiri. Kebenaran dari rumor mengenai malam penyatuan Raja dan Ratu yang dipersiapkan oleh Ibu Suri Istana.
Eun Mi menyesap tehnya pelan sebelum menjawab pertanyaan ayahnya. “Ya, Abeoji. Ibu Suri Istana sendiri yang menyiapkan itu semua.”
Menteri Kang tersenyum lebar. “Ini kesempatan Anda, Mama. Ini kesempatan yang tidak boleh Anda sia-sia kan. Aku sudah mendengar banyak keluhan dari para menteri tentang Anda yang belum juga memiliki pewaris. Jika Anda tidak menggunakan kesempatan ini dengan baik, Anda bisa digulingkan dari posisi Anda, Mama.”
Eun Mi mencengkram chima scarlet yang dikenakannya saat ini. Ia tahu betul posisinya memang terancam. Sepuluh tahun menikah dan belum ada juga pewaris yang lahir darinya. Tentu saja sangat mengancam posisinya. Ini semua karena Raja yang begitu teguh tidak pernah menginginkannya.
“Abeoji tenang saja. Aku juga sudah memikirkan itu semua. Aku tidak akan menyia -nyiakan kesempatan ini. Akan kubuktikan, aku akan segera mengandung penerus sebentar lagi.”
“Karena itu, kedatanganku kemari bukan tanpa alasan, Mama. Aku kemari membawakan Anda ramuan kesuburan dari tabib istana. Sampai hari penyatuan itu tiba, harap Anda terus meminum obat ini.”
Menteri Kang menyodorkan kantung yang berisi obat herbal pada Eun Mi.
Eun Mi tersenyum dan sedikit terharu dengan perhatian yang ditunjukkan ayahnya. Dalam hati ia tidak ingin kembali mengecewakan ayahnya dan akan menjaga posisinya sebagai Ratu.
“Terima kasih, Abeoji. Kali ini aku pasti akan segera mengandung pewaris.” Eun Mi tersenyum licik.
Aksara