Tiga bulan sesudah lamaran, ruang kerja Nara dipenuhi dua jenis kertas yang harus dipisahkan agar tidak salah dibawa. Di sisi kiri ada catatan persiapan pernikahan yang akan berlangsung dua bulan lagi. Di sisi kanan ada perbaikan terakhir naskah yang telah dijanjikannya selesai sebelum pekan itu berakhir. Rei berdiri di depan pintu sambil membawa makanan dan menunggu sampai Nara menoleh.
'Aku mengetuk,' katanya. 'Dua kali.'
'Aku mendengar. Aku sedang mencari titik yang pantas untuk berhenti.'
'Sudah ketemu?'
Nara menatap layar, menambahkan satu tanda baca, lalu menyimpan berkas. 'Sekarang sudah.'
Rei meletakkan makanan di meja lain, tidak di antara kertas. Mereka makan sambil membicarakan kabar bahwa orang yang semula akan membantu mengambil foto keluarga tidak dapat hadir pada tanggal yang dipilih. Tidak ada alasan memindahkan seluruh pernikahan, tetapi ibu Nara kecewa karena sudah membayangkan gambar bersama seluruh keluarga.
Rei menawarkan mencari pengganti melalui orang yang biasa membantunya bekerja. Nara meminta melihat dulu apa yang sungguh dibutuhkan. Ia tidak ingin gangguan kecil berubah menjadi acara yang semakin besar hanya karena ada jalan mudah memesan lebih banyak hal.
'Kita butuh orang yang bisa mengambil foto keluarga dengan baik,' katanya. 'Bukan membuat semua orang menunggu sepanjang hari supaya tampak seperti gambar iklan.'
Rei setuju. Mereka meminta beberapa contoh pekerjaan, memilih yang sesuai, dan menanyakan ketersediaan tanpa menjanjikan sebelum mendapat jawaban. Ketika pengganti ditemukan, Nara memberitahu ibu sendiri. Ia tidak mengatakan Rei telah membereskan semuanya dengan satu telepon. Mereka berdua mengambil keputusan, termasuk membatasi waktu agar tamu tidak merasa menjadi bagian produksi yang tidak pernah selesai.
Masalah berikutnya datang dari daftar undangan yang mulai bertambah. Seorang kerabat menganggap jabatan Rei membuat beberapa kenalan usaha perlu hadir. Rei menjelaskan sejak awal acara mereka memang untuk keluarga dan teman yang dipilih. Ia tidak memakai Nara sebagai alasan penolakan. Kepada keluarganya ia mengatakan itu keputusan mereka berdua, sama seperti yang pernah dijanjikannya kepada Keira tetapi tidak cukup dijaga sampai akhir.
Nara mendengar pembicaraan tersebut dari dekat, lalu menggenggam tangannya sesudah telepon ditutup. Ia tidak meminta Rei mempermalukan kerabat yang bertanya. Ia hanya senang tidak harus berdiri sebagai perempuan yang dianggap selalu membatasi keluarga lain.
'Kau tidak perlu mengucapkan terima kasih setiap kali aku mengerjakan bagianku,' kata Rei.
'Aku boleh senang, kan?'
'Boleh. Aku juga senang kalau kau memegang tanganku seperti ini.'
Nara melepasnya pura-pura, lalu tertawa ketika Rei tetap membiarkan telapak tangannya terbuka di atas meja. Ia kembali menyambutnya setelah memastikan makanan tidak akan tumpah.
Pada akhir pekan, mereka berkunjung menemui kakek. Keadaannya masih membutuhkan perawatan sehingga kehadiran di acara nanti belum dapat dijanjikan. Rei sempat murung sesudah mendengar penjelasan tersebut. Nara menemaninya duduk tanpa mengatakan bahwa kakek pasti dapat datang bila mereka berharap cukup kuat.
'Kita bisa mengambil gambar bersama di sini sebelum hari itu, kalau beliau nyaman,' usulnya. 'Tidak harus memakai pakaian acara.'
Rei menanyakan kepada ayah dan petugas lebih dulu. Pada kunjungan berikutnya mereka dapat mengambil satu foto sederhana, tanpa meminta kakek duduk lebih lama daripada yang sanggup. Nara melihat Rei menyimpan gambar itu dengan hati-hati. Kegembiraannya bercampur sedih, dan keduanya tidak perlu dipaksa menjadi hanya satu perasaan.
Di Lovata, Muko menerima undangan dan segera menanyakan jadwal. Nara telah memikirkan pengganti sif, tetapi tetap meminta persetujuan pegawai yang akan mengambil tambahan jam. Upahnya disebutkan jelas. Warnet tidak ditinggalkan tanpa orang hanya karena pemiliknya menikah, dan Muko tidak diminta memilih antara datang atau membuat tempat kerjanya kesulitan.
'Jadi aku boleh makan tanpa ada yang menelepon soal printer?' tanya Muko.
'Kecuali kau sendiri mengajarkan mereka meneleponmu meskipun sudah ada petunjuk,' jawab Nara.
Rei tertawa, lalu mengingatkan Muko agar tidak menceritakan seluruh kesalahannya ketika pertama bekerja kepada setiap tamu. Muko mengatakan ia belum berjanji sebaik itu. Nara menatap Rei dengan senyum yang membuatnya tahu beberapa cerita pasti tetap akan keluar.
Malam menjelang tenggat, Nara kembali mengerjakan naskah. Rei mengirim kabar ia sudah pulang dan tidak akan menelepon sampai Nara selesai. Ia menepati pesan tersebut. Nara dapat membaca bagian akhir tanpa berpindah membalas percakapan setiap beberapa menit. Setelah memastikan semua perubahan telah masuk, ia mengirim berkas dan menuliskan waktu penyerahan di catatan kerja.
Balasan penerimaan datang keesokan hari. Masih akan ada pemeriksaan, tetapi pekerjaan yang dijanjikannya telah diserahkan. Nara menghubungi Rei sambil duduk di tangga, begitu lega hingga beberapa kalimatnya keluar terlalu cepat. Rei mendengarkan, lalu bertanya apakah mereka boleh merayakan dengan makan malam yang tidak dimasak sendiri.
'Takut asin lagi?' tanya Nara.
'Aku ingin dapurmu selamat untuk dipakai setelah kita menikah.'
Nara tertawa dan menyetujui. Sebelum pergi ia memindahkan kertas persiapan ke map tersendiri, lalu menutup laptop. Untuk sekali ini tidak ada pekerjaan yang sengaja dibiarkan setengah agar ia mempunyai alasan menunda kegembiraan.
Melly menemani Nara pada salah satu kunjungan untuk memeriksa pakaian. Ketika Nara terlalu lama memikirkan satu lipatan yang hampir tidak terlihat, Melly menyuruhnya berjalan beberapa langkah dan duduk seperti biasa. Nara baru menyadari ia tidak boleh bergerak leluasa dengan pilihan yang semula dianggap paling indah. Mereka meminta penyesuaian dan menunggu sampai ia dapat mengangkat tangan tanpa khawatir. Di depan cermin, Melly berkata Rei mungkin akan lupa menutup mulut ketika melihatnya. Nara tertawa, lalu meminta satu foto sebelum pipinya terlalu merah.
Pada awal dua bulan yang tersisa, hari-hari persiapan berisi perubahan kecil, telepon keluarga, dan hari kerja yang melelahkan. Namun tidak ada pertunangan lain yang disembunyikan, tidak ada surat yang menunggu diam-diam, dan tidak ada orang yang diminta menebak apakah pernikahan tersebut sungguh diinginkan. Ketika Nara mencoba pakaian acara dan mengirim satu foto dengan batas tidak boleh diperlihatkan kepada siapa pun, Rei menjawab bahwa ia akan menyimpannya untuk dirinya sendiri. Beberapa saat kemudian ia menambahkan bahwa menunggu sampai hari pernikahan terasa lebih lama setelah melihat senyum Nara di gambar itu.
Aksara