Pagi setelah para penagih pergi, Miksel kembali bekerja di sawah. Ia tidak ingin menganggap kesepakatan kemarin sebagai alasan untuk bersantai. Pak Anton memintanya mengerjakan bagian dekat saluran, sementara lengan Bapak masih perlu diistirahatkan.
'Saya bisa mengerjakan bagian yang biasa Bapak lakukan,' kata Miksel.
'Kerjakan yang saya minta saja. Jangan mengganti semua tugas karena merasa bersalah. Lengan saya sudah membaik.'
Miksel mengangguk. Ia menyiapkan alat dan bekerja tanpa banyak bicara. Di sela tugas, ia membuka buku kerja dan menyalin tanggal cicilan dari kesepakatan ke kalender. Ia juga mencatat berapa upah yang sudah ia terima agar tidak memakai uang yang harus disisihkan.
Arman datang selepas mengajar. Ia melihat Miksel mengelompokkan catatan berdasarkan tanggal.
'Kamu mulai membayar kapan?' tanyanya.
'Setelah upah berikutnya masuk. Tanggalnya sudah tertulis. Aku akan memberi kabar kalau ada perubahan sebelum jatuh tempo.'
'Bagus. Tapi jangan kirim setiap catatan kepadaku. Aku bukan pengawas keuanganmu.'
'Aku tahu. Aku hanya ingin kamu melihat aku mencatatnya. Setelah ini aku urus sendiri.'
Arman duduk di tepi pematang. 'Kemarin aku berjanji menemanimu, dan aku menepatinya. Tapi aku masih perlu waktu untuk membicarakan kenapa kamu pergi tanpa memberi tahu.'
'Aku siap mendengarkan. Aku tidak akan meminta kamu memaafkan hanya karena aku membuat kesepakatan.'
'Aku juga tidak ingin menganggap satu hari buruk sebagai keseluruhan dirimu. Tapi kepercayaan harus dibangun lagi.'
Miksel menjawab, 'Aku mengerti. Kalau kamu bertanya, aku akan jawab sejujurnya, meski jawabannya membuatku malu.'
Arman tidak menyebut mereka sudah berbaikan. Ia hanya mengingatkan bahwa besok ia akan mengajar di pondok dan tidak bisa datang ke sawah. Miksel berkata ia tidak mengharapkan Arman selalu mengikutinya. Mereka kembali bekerja dalam suasana yang lebih tenang.
Sebelum berpisah dari pematang, Miksel menutup buku catatan dan berkata, 'Aku tahu kemarin kamu berdiri di sisiku. Aku ingin tahu apa yang kamu butuhkan dariku supaya persahabatan ini tidak hanya soal utangku.'
Arman menjawab, 'Jangan membuat semua percakapan kita tentang bagaimana aku harus percaya lagi. Kita bisa mulai dari hal biasa, tapi kalau ada masalah penting, jangan sembunyikan.'
'Aku bisa melakukan itu.'
'Dan jangan menganggap aku harus selalu hadir. Aku punya pekerjaan dan tanggung jawab sendiri.'
Miksel tersenyum kecil. 'Aku tidak akan. Aku akan bicara langsung dengan Pak Anton tentang pekerjaan, dan mengurus cicilan sendiri. Kalau aku butuh bantuan sebagai teman, aku akan bertanya tanpa menganggap kamu wajib menjawab iya.'
Arman berdiri. 'Itu lebih baik. Aku juga akan berusaha mengatakan kalau aku belum siap membicarakan sesuatu, daripada menjauh tanpa penjelasan.'
Miksel menerima kesepakatan itu. Mereka kembali bekerja, bukan sebagai sahabat yang sudah pulih sepenuhnya, tetapi sebagai dua orang yang mulai membuat batas baru.
***
Menjelang sore, Miksel mengantar salinan kesepakatan ke rumah Pak Anton untuk disimpan. Ibuk berada di teras. Andine duduk di balik jendela ruang tengah, sudah tidak demam, tetapi masih tampak lemah. Miksel menunggu Pak Anton selesai membaca dokumen sebelum menyapa siapa pun.
'Semua jumlah dan tanggalnya jelas?' tanya Pak Anton.
'Sudah, Pak. Nama saya saja yang tercantum sebagai penanggung jawab. Saya juga menyimpan tanda terima pembayaran awal.'
'Pastikan salinan ini disimpan di tempat yang tidak mudah rusak. Kalau ada pembayaran berikutnya, buat catatan dan minta bukti lagi.'
'Saya akan melakukannya.'
Ibuk mengamati Miksel menaruh dokumen. 'Kemarin kamu tidak lari ketika mereka datang. Ibu melihat itu.'
Miksel menjawab, 'Saya takut, Buk. Tapi saya tidak ingin masalah ini terus mengejar keluarga Bapak.'
'Ibu masih takut juga. Bapak sampai memar, dan Andine ikut sakit. Ibu tidak bisa melupakan semuanya dalam satu hari.'
'Saya tidak meminta Ibuk melupakan. Saya hanya ingin bertanggung jawab atas kesalahan saya sendiri.'
Ibuk menunduk. Air matanya jatuh. Ia menyekanya cepat, tetapi Andine melihat dari jendela dan segera keluar ke teras.
'Ibuk tidak apa-apa?' tanya Andine.
'Ibu hanya masih memikirkan banyak hal,' jawab Ibuk. 'Ibu melihat Miksel tetap tinggal di halaman kemarin, padahal ia bisa saja pergi setelah para penagih datang.'
Andine melihat Miksel dari jarak yang dijaga. 'Aku juga melihatnya. Aku senang dia pulang dengan selamat. Tapi aku belum siap membicarakan hubungan kami.'
Miksel berkata, 'Kamu tidak perlu menjawab apa pun. Aku tidak akan menjadikan cicilan atau keputusanku pulang sebagai alasan untuk mendesakmu.'
'Aku sudah membaca suratmu,' kata Andine. 'Terima kasih karena tidak memintaku membayar atau membelamu.'
'Aku yang bertanggung jawab atas utangku.'
Ibuk meminta Andine duduk kembali karena ia belum pulih sepenuhnya. Ia berkata kepada Miksel bahwa urusan cicilan harus dibicarakan langsung dengan penagih, bukan melalui putrinya. Miksel menyetujuinya dan berjanji tidak menjadikan Andine perantara.
Pak Anton mengingatkan bahwa pengakuan dan satu pembayaran awal baru permulaan. Miksel tidak membantah. Ia mengambil kembali salinan kesepakatan dan berjanji bekerja sesuai jadwal.
Pak Anton menyampaikan bahwa lengannya terasa lebih baik, tetapi ia tidak ingin Miksel menganggap bantuan kemarin sebagai alasan untuk menyembunyikan apa pun.
'Kalau mereka kembali, kita akan bicara dengan tenang lagi,' katanya. 'Tapi kalau keadaan berubah, kita mencari bantuan yang tepat. Jangan seorang pun berlagak bisa menyelesaikan semuanya sendiri.'
Miksel menjawab, 'Saya setuju, Pak. Saya juga tidak akan meminta Andine menghubungi mereka atau menyampaikan kabar untuk saya.'
Andine berkata, 'Aku ingin tetap bisa berbicara dengannya suatu saat nanti. Tapi untuk sekarang aku perlu waktu, dan aku tidak ingin keputusan itu dipengaruhi utang atau rasa kasihan.'
Ibuk mendengarkan tanpa menyela. Ia belum menyetujui hubungan mereka, tetapi ia tidak menolak hak Andine untuk menentukan kapan siap berbicara.
Ketika Miksel pamit, Ibuk tidak melarang Andine melihatnya dari teras. Namun ia juga belum memberi restu atau meminta mereka membuat janji. Air matanya menunjukkan bahwa sikapnya mulai berubah, tetapi ia masih perlu bicara dengan putrinya dan memikirkan semua risikonya.
Andine kembali duduk di dalam rumah. Ia berkata kepada Ibuk bahwa ia tidak ingin menerima Miksel karena kasihan atau menolak karena marah. Ia ingin menilai dirinya sendiri setelah melihat apakah Miksel menepati kesepakatan.
Ibuk menjawab, 'Ibu akan mendengarkanmu. Ibu belum punya semua jawaban, tapi Ibu tidak akan memutuskan hidupmu tanpa berbicara denganmu.'
Miksel dan Arman berjalan pulang bersama. Arman tetap belum memaafkan semua kebohongan, tetapi ia tidak menarik janjinya untuk mendampingi Miksel sebagai sahabat. Di belakang mereka, Ibuk menyeka air mata dan memandang Andine. Hari itu tidak menyelesaikan seluruh luka; ia hanya menunjukkan bahwa Miksel memilih tinggal dan bertanggung jawab.
***
Aksara