Malam berikutnya, setelah melewati satu hari kerja yang panjang, Melani sulit tidur. Pertanyaan Evan dari lembur sebelumnya terus terngiang, terutama caranya meminta agar Rose tidak menghadapi semuanya sendirian. Melani ingin menjawab bahwa kakaknya memang membutuhkan bantuan, tetapi ia tidak tahu bagaimana menyampaikan kebenaran tanpa melanggar kepercayaan Rose.
Pagi-pagi, Rose keluar kamar dan menemukan Melani sedang menyiapkan teh. Ia bertanya bagaimana lembur bersama Evan.
“Kami menyelesaikan laporan,” jawab Melani.
“Dia bertanya tentang Kakak?”
“Iya. Dia khawatir.”
Rose menunduk. “Kakak tidak ingin kamu terus berada di tengah-tengah.”
“Tapi Kakak tetap meminta aku menyimpan rahasia.”
Rose tidak membantah. “Kakak tahu. Maaf.”
Melani duduk di seberangnya. “Aku hampir mengaku semuanya. Aku tidak bisa terus menjawab pertanyaannya.”
“Kakak akan memikirkan caranya bicara dengan Evan.”
Melani tidak meminta tanggal atau janji. Ia hanya mengatakan Evan sebaiknya mendengar kebenaran dari Rose, bukan dari dugaan orang lain. Rose mengangguk, tetapi belum siap menentukan waktunya.
Mereka sarapan dalam diam. Sebelum berangkat, Melani membantu menyiapkan air dan obat, lalu mengingatkan Rose untuk memberi kabar jika nyerinya muncul. Rose berjanji akan melakukannya.
Di kantor, Evan bersikap profesional. Ia berterima kasih atas laporan dan langsung membahas agenda rapat. Melani pun tidak mengangkat percakapan malam sebelumnya. Namun, sepanjang hari ia memikirkan batas antara menjaga rahasia dan berbohong kepada seseorang yang ia hormati.
Saat istirahat, Dinda bertanya apakah Melani kurang tidur. Melani mengaku lembur, lalu mengalihkan pembicaraan ke jadwal rapat. Ia tidak ingin membicarakan keadaan Rose di kantor, apalagi tanpa izin kakaknya.
Sore hari, Rose mengirim pesan bahwa ia mungkin ingin berbicara dengan Evan setelah akhir pekan. Melani membalas bahwa ia mendukungnya, tetapi tidak akan mengatur waktu atau isi percakapan. Keputusan itu harus datang dari Rose sendiri. Rose menjawab bahwa ia mengerti.
Malamnya, Melani pulang dan menemukan Rose beristirahat di sofa. Ia mengambil selimut dan menyampirkannya ke bahu kakaknya. Rose membuka mata.
“Evan marah?” tanyanya.
“Tidak. Dia hanya khawatir.”
Rose mengangguk. “Kakak takut kalau dia tahu, semuanya berubah.”
“Memang mungkin berubah. Tapi dia berhak mendengar dari Kakak, dan Kakak juga berhak menentukan bagaimana mengatakannya.”
Rose memandang tangannya sendiri. “Kakak belum tahu harus mulai dari mana.”
“Mulai dari yang paling bisa Kakak ucapkan. Tidak harus menjelaskan semuanya dalam satu kali bicara.”
Melani tidak menambahkan bahwa ia pun takut. Ia takut Evan menganggapnya ikut menipu, takut Rose menyesali keputusan untuk diam, dan takut suatu hari nanti ia tidak punya kesempatan lagi untuk memperbaiki hubungan mereka. Namun ia tahu rasa takut itu bukan alasan untuk mengambil keputusan dari tangan Rose.
Rose meraih tangan adiknya. “Kakak akan mencoba menghubunginya.”
Melani mengangguk. “Aku akan menemani kalau Kakak mau.”
Rose mengucapkan terima kasih, lalu meminta waktu untuk beristirahat. Melani membiarkannya tidur dan kembali ke dapur. Ia membuat catatan kecil berisi jadwal obat yang perlu dibeli, kemudian meletakkannya di dekat tas agar tidak lupa.
Sebelum tidur, Melani mengirim pesan kepada Evan bahwa Rose akan menghubunginya jika sudah siap. Ia tidak menyebut kapan dan tidak menjanjikan lebih dari itu. Evan membalas bahwa ia akan menunggu dan menghormati keputusan Rose.
Balasan itu membuat Melani sedikit lega. Ia mengunci ponsel dan mematikan lampu. Untuk pertama kalinya, ia merasa tidak harus menjadi satu-satunya penghubung di antara mereka. Rose mulai mempertimbangkan untuk bicara sendiri, meski keberanian itu masih rapuh.
Di kamarnya, Rose membuka laci dan mengeluarkan surat-surat yang ia tulis. Ia membaca pesan untuk Evan, lalu menutup amplop kembali. Surat itu belum siap diberikan. Ia ingin mencoba berbicara langsung terlebih dahulu, meski hanya beberapa kalimat.
Ia menaruh amplop di meja, bukan kembali menyembunyikannya di bawah map. Keputusan kecil itu tidak menghapus ketakutannya, tetapi membuatnya merasa sedikit lebih dekat pada percakapan yang selama ini ia hindari.
Hari berikutnya, Rose mengirim pesan kepada Evan secara langsung. Ia menulis bahwa ada hal penting yang ingin dibicarakan, tetapi ia belum sanggup menjelaskan lewat telepon. Evan membalas bahwa ia bisa datang kapan saja setelah Rose merasa siap. Rose tidak menentukan tanggal, tetapi ia menyimpan balasan itu dan membacanya beberapa kali.
Ia menunjukkan pesan tersebut kepada Melani. Adiknya tidak memberi saran tentang jawaban. Ia hanya bertanya apakah Rose ingin ditemani ketika bertemu. Rose menjawab belum tahu.
“Kalau nanti Kakak berubah pikiran, bilang saja,” kata Melani. “Aku tidak akan memaksa.”
Rose mengangguk. Ia merasa lega karena Melani tidak lagi mendorongnya, tetapi juga tidak menjauh. Mereka menyepakati satu hal sederhana: jika Rose merasa terlalu lelah, pertemuan bisa ditunda, dan ia tidak perlu berpura-pura baik-baik saja.
Sore itu, Rose mencoba berlatih bicara di depan cermin. Ia memulai dengan kalimat tentang hasil pemeriksaan, lalu berhenti ketika suaranya bergetar. Ia tidak memaksa diri menyelesaikannya. Ia duduk, minum air, dan mengikuti jadwal obat yang telah diberikan dokter.
Melani mengetuk pintu dan bertanya apakah ia boleh masuk. Rose membuka pintu dan menceritakan bahwa ia belum sanggup mengucapkan semuanya. Melani tidak menyuruhnya cepat-cepat. Mereka duduk di tepi ranjang sampai rasa sesak Rose mereda.
“Yang penting Kakak tidak sendirian,” kata Melani.
Rose menatap adiknya. “Kamu juga tidak boleh sendirian menanggung ini.”
Melani mengangguk. Mereka tidak menyelesaikan rahasia itu malam tersebut, tetapi untuk pertama kalinya mereka membicarakan dampaknya terhadap keduanya. Rose mengakui bahwa Melani berhak lelah. Melani mengakui bahwa ia takut kehilangan kakaknya dan takut kehilangan Evan sebagai orang yang ia sayangi.
Rose menggenggam tangannya. “Kakak tidak akan meminta kamu mengorbankan hidupmu.”
“Kalau begitu, jangan minta aku berpura-pura tidak punya perasaan.”
Rose terdiam, lalu mengangguk pelan. Percakapan itu menyakitkan, tetapi terasa lebih jujur daripada janji lama yang selama ini mereka hindari untuk dibahas.
Malamnya, Rose menambahkan satu baris dalam surat untuk Melani: ia ingin adiknya tetap memilih hidupnya sendiri. Ia belum tahu kapan surat itu akan dibaca, tetapi kalimat tersebut kini terasa lebih benar daripada permintaan untuk menjaga Evan.
Aksara