Senin pagi, Melani datang ke kantor lebih awal. Ia ingin menyelesaikan laporan sebelum Evan tiba, tetapi juga ingin menghindari percakapan pribadi. Ia menata berkas, memeriksa agenda, dan membuat teh untuk dirinya sendiri.
Evan masuk beberapa menit kemudian. Ia menyapa Melani seperti biasa dan bertanya apakah Rose sudah pulih setelah membatalkan pertemuan. Melani menjawab bahwa kakaknya sedang beristirahat. Ia tidak menambahkan detail.
“Aku ingin menghubunginya,” kata Evan. “Tapi aku tidak mau membuatnya merasa terdesak.”
“Kalau begitu, tunggu sampai dia menghubungi Mas.”
Evan memandang Melani, seolah mendengar sesuatu yang berbeda dalam suaranya. “Kamu biasanya menyarankan aku menelepon.”
Melani menyusun berkas. “Mungkin kali ini Kak Rose butuh ruang.”
Ia sadar itu langkah kecil menjauhkan Evan dari Rose, tetapi ia merasa bersalah bahkan sebelum percakapan selesai. Ia mengingat batas yang mereka sepakati. Ia tidak boleh berbohong tentang cinta atau memakai kecemasan Evan demi kepentingan dirinya.
Sepanjang pagi, ia tetap bekerja dengan profesional. Ia tidak duduk terlalu dekat dengan Evan, tidak menawarkan bantuan sebelum diminta, dan tidak mencari alasan untuk masuk ke ruangannya. Perubahan itu halus, tetapi Evan memperhatikannya.
Saat makan siang, Evan mengajak Melani makan bersama tim. Ia hampir menolak, lalu menyadari penolakan itu akan tampak seperti sandiwara yang berlebihan. Ia ikut bersama Dinda dan beberapa staf lain. Percakapan mereka berfokus pada proyek dan rencana libur.
Evan bertanya kepada Melani apakah ia akan pulang lebih awal. Melani menjawab bahwa ia mungkin akan menemui temannya. Ia tidak menyebut Rose. Setelah itu, ia berbicara dengan Dinda tentang kelas memasak yang ingin diikuti, topik yang tidak pernah ia bahas sebelumnya di kantor.
Di perjalanan kembali ke meja kerja, Evan bertanya siapa teman yang akan ditemuinya. Melani menjawab seorang teman lama dari kampus. Itu benar; ia memang berencana menghubungi temannya. Namun ia menyadari Evan memperhatikan kehidupan pribadinya lebih dari biasanya.
Sore hari, Rose mengirim pesan menanyakan apakah Melani sudah mulai melakukan rencana mereka. Melani menjawab bahwa ia hanya menjaga jarak dan tidak membuat pengakuan apa pun. Rose meminta maaf jika membuatnya tidak nyaman.
Melani tidak menjawab panjang. Ia tidak ingin percakapan rahasia mereka terbuka di layar kantor. Ia menyimpan ponsel dan menyelesaikan laporan.
Sebelum pulang, Evan menahan Melani sebentar. Ia bertanya apakah ia telah melakukan sesuatu yang membuat Melani menjaga jarak.
“Tidak, Mas. Aku hanya ingin fokus pada pekerjaan dan urusan pribadiku.”
“Kalau aku membuatmu tidak nyaman, kamu bisa bilang.”
Melani mengangguk. Ia hampir berkata bahwa masalahnya bukan Evan, tetapi ia tidak bisa menjelaskan tanpa membuka sandiwara. “Aku akan bilang kalau ada masalah.”
Evan menerima jawaban itu, meski tampak belum yakin. Melani pulang dengan rasa bersalah. Ia tidak menyukai cara kebohongan kecil mulai menyusup ke hari-harinya.
Di rumah, Rose sedang menulis di meja. Ia bertanya bagaimana pekerjaan Melani. Melani menjawab bahwa Evan menyadari perubahan sikapnya. Rose terlihat khawatir.
“Kalau Kakak ingin menghentikan ini, kita hentikan,” ujar Melani.
Rose menggeleng. “Kakak tidak ingin memaksamu. Tapi Kakak masih takut.”
Melani mengingatkan bahwa takut bukan alasan untuk membuat Evan terluka tanpa batas. Rose setuju mereka perlu mengevaluasi rencana setiap hari. Tidak ada kewajiban meneruskan jika salah satu merasa tindakan itu berlebihan.
Malam itu, Rose akhirnya mengirim pesan kepada Evan tentang kondisi kesehatannya. Ia tidak menyebut seluruh diagnosis, tetapi menulis bahwa ia sedang menjalani perawatan serius dan ingin bicara langsung ketika lebih kuat. Evan membalas bahwa ia akan menunggu.
Melani membaca pesan itu setelah Rose memperlihatkannya. Ia merasa lega sekaligus takut. Rencana mereka mungkin tidak lagi diperlukan jika Rose berani bicara. Namun, Rose belum memberi tahu semua hal, dan Melani tahu perjalanan mereka masih panjang.
Evan tidak memberi jawaban hari itu. Ia menjaga pembicaraan tetap profesional, tetapi sikapnya menjadi lebih hati-hati. Melani mengerti bahwa ia mungkin sedang berusaha menghormati Rose sekaligus menjaga batas dengan dirinya.
Di rumah, Rose bertanya bagaimana langkah pertama berlangsung. Melani menceritakan percakapan itu apa adanya. Ia tidak menyembunyikan bahwa Evan tampak terkejut dan mengingatkan bahwa ia masih bersama Rose.
Rose menutup mata. “Kakak tidak ingin kamu dipermalukan.”
“Aku tahu. Tapi aku memilih melakukannya setelah kita bicara.”
Melani berkata ia tidak ingin Rose menafsirkan keraguan Evan sebagai bukti bahwa ia tidak peduli. Evan berhak menjaga kesetiaan dan menolak ajakan tersebut. Rose mengangguk, lalu meminta maaf karena membuat Melani berdiri di posisi yang tidak nyaman.
Keesokan harinya, Evan meminta berbicara dengan Melani di ruang rapat kecil. Ia bertanya apakah ajakan kopi itu sungguh-sungguh. Melani mengingat batas yang mereka sepakati dan tidak menjawab dengan pengakuan cinta. Ia mengatakan bahwa ia ingin mengenal Evan di luar pekerjaan.
Evan bertanya apakah ia tahu bahwa pertanyaan itu dapat melukai Rose. Melani menjawab bahwa ia tahu, tetapi ia tidak akan melakukan apa pun tanpa persetujuan Rose. Jawaban itu membuat Evan semakin bingung.
“Aku tidak ingin menjadi orang yang mempermainkan kalian,” katanya.
Melani berkata ia tidak meminta Evan memilih atau meninggalkan Rose. Ia hanya ingin ia mempertimbangkan bahwa hubungan mereka sebagai rekan kerja juga memiliki sisi pribadi. Setelah itu, ia mengakhiri percakapan dan kembali bekerja.
Di rumah, ia menceritakan kejadian itu kepada Rose. Mereka sepakat bahwa jika Evan mulai merasa tertekan, sandiwara harus dihentikan. Rose mengakui bahwa ia ingin Evan menjauh, tetapi tidak ingin Melani melukai dirinya sendiri demi itu.
Melani merasa lega mendengar pengakuan tersebut. Ia meminta Rose berjanji akan memberi tahu Evan tentang penyakitnya sebelum sandiwara berkembang lebih jauh. Rose belum memberi tanggal, tetapi ia mengangguk.
Melani memahami bahwa langkah kecil itu sudah memengaruhi suasana kantor. Ia menegaskan kepada Evan bahwa ia tidak akan mengulang ajakan tersebut sampai ia mendapat jawaban, dan ia akan tetap menghormati hubungan Evan dengan Rose. Evan berterima kasih karena Melani tidak memaksanya.
Ketika kembali ke mejanya, Melani menarik napas panjang. Ia merasa lega karena batas itu telah disebutkan, tetapi tetap bersalah karena tindakan tersebut bukan sepenuhnya jujur. Ia berjanji akan membicarakannya lagi dengan Rose sebelum mengambil langkah berikutnya.
Aksara