Pagi setelah pengumuman itu, Ryu menjalani pemeriksaan di rumah sakit olahraga. Hasil pemindaian menunjukkan cedera lututnya tidak memburuk, tetapi pemulihan lebih lambat daripada perkiraan. Dokter klub di Spanyol ingin menilai langsung apakah ia memerlukan operasi kecil.
'Kalau operasi dilakukan, aku bisa absen enam bulan,' ujar Ryu saat menelepon Rei.
'Kalau tidak dilakukan?'
'Risikonya cedera berulang.'
'Pilih yang terbaik untuk kariermu.'
'Aku ingin mendengar apa kamu ingin aku tinggal.'
Rei memandangi layar komputer di ruang kerjanya. 'Keinginanku tidak boleh menentukan kesehatanmu.'
'Itu bukan jawaban.'
'Aku ingin kamu sembuh.'
Ryu menghela napas. 'Jawaban aman lagi.'
Telepon berakhir ketika Gita memanggil Rei ke rapat direksi. ENT TV menghadapi dua pilihan: membatalkan Dating Inferno dan menanggung kerugian besar, atau menyusun ulang produksi setelah keamanan dipastikan. Sponsor utama bersedia bertahan jika Ryu tetap berpartisipasi.
'Dia mungkin operasi,' kata Rei. 'Kita tidak boleh menunggu tanpa batas.'
'Apa idemu?' tanya Eka.
'Tayangkan episode dokumenter tentang pendaratan dan penyelamatan setelah izin polisi keluar. Lalu beri kesempatan peserta memutuskan apakah ingin melanjutkan. Jika Ryu harus beristirahat, format acara dapat menjadi proses mereka mengenal dirinya melalui kegiatan sosial dan percakapan jarak jauh.'
'Acara kencan melalui panggilan video?' Salah satu direktur mengerutkan kening.
'Bukan sekadar panggilan. Kita berfokus pada karakter peserta setelah krisis. Mereka menjalankan tantangan di Pulau Saba Gili yang sudah aman. Ryu bergabung saat kondisinya memungkinkan.'
Gita menyukai gagasan itu. Eka meminta proposal dalam dua hari.
Sepulang rapat, Rei menemui lima peserta. Haru datang terakhir, didampingi pengacara. Mereka duduk melingkar tanpa kamera.
'Kalian bebas mengundurkan diri dan tetap menerima kompensasi penuh,' ujar Rei. 'Jika lanjut, kontrak akan diperbarui dengan perlindungan privasi dan keamanan tambahan.'
Marri mengangkat tangan lebih dulu. 'Aku lanjut. Aku datang bukan hanya untuk Ryu. Aku ingin membuktikan aku tidak gampang lari.'
Nara dan Emica ikut setuju. Tami tersenyum dan berkata pengalaman di pulau membuatnya ingin mengetahui akhir perjalanan. Semua menunggu Haru.
'Aku lanjut dengan satu syarat,' katanya. 'Tidak ada lagi rahasia tentang hubunganmu dan Ryu.'
'Aku akan menjawab sejauh menyangkut program. Hal pribadi tetap menjadi hak kami.'
'Cukup adil.'
Kelima peserta akhirnya sepakat.
Rei lalu menjelaskan keadaan Ryu tanpa menutupi kemungkinan terburuk. Operasi dapat membuatnya tidak hadir secara langsung berbulan-bulan. Program mungkin berubah lagi atau bahkan dihentikan apabila kondisi medis mengharuskan.
'Apa pilihan kami kalau pada akhirnya dia tidak memilih siapa pun?' tanya Nara.
'Kalian tetap mendapat hak sesuai kontrak dan kesempatan tampil utuh. Tetapi secara pribadi, kalian harus menerima bahwa perasaan tidak dapat dijanjikan oleh produksi.'
Tami mengangguk. 'Itu seharusnya sudah jelas sejak awal.'
Haru memandang Rei. 'Termasuk kemungkinan dia memilih seseorang di luar lima peserta?'
Ruangan menjadi sunyi.
'Program hanya mengatur pilihan di antara peserta,' jawab Rei hati-hati. 'Kehidupan setelah kamera mati menjadi hak Ryu.'
Jawaban itu mungkin tidak memuaskan Haru, tetapi kali ini ia menerimanya tanpa sindiran.
Pertemuan ditutup dengan penandatanganan persetujuan awal. Untuk menjaga keadilan, Gita menunjuk produser pengawas independen yang berhak menghentikan adegan jika kedekatan Rei dan Ryu memengaruhi keputusan produksi. Rei menyetujui tanpa keberatan. Ia ingin acara selamat karena cerita para peserta memang layak disaksikan, bukan karena publik sedang tergila-gila pada cinta lamanya.
Pada malam kedua sebelum keberangkatan Ryu, ia mengajak Rei makan di warung kecil yang dulu sering mereka datangi. Tempat itu sudah berganti pemilik, tetapi masih menjual nasi goreng pedas kesukaan mereka. Ryu menyewa area belakang agar tidak menarik perhatian.
'Ini kencan?' tanya Rei.
'Kalau aku bilang iya, kamu akan pulang?'
'Mungkin.'
'Kalau begitu rapat pribadi antara bintang dan produser.'
'Pembohong.'
Mereka tertawa. Percakapan ringan terasa canggung pada awalnya, lalu mengalir seperti dulu. Ryu bercerita tentang bahasa Spanyolnya yang berantakan pada tahun pertama, kesepian di ruang ganti, dan kebiasaannya mencari berita tentang Rei diam-diam. Rei menceritakan program pertamanya yang gagal total serta bagaimana Gita tetap mempertahankannya.
Ryu juga mengaku pernah terbang ke Jakarta saat libur kompetisi hanya untuk melihat gedung ENT TV dari seberang jalan. Ia tidak tahu jadwal Rei dan terlalu takut masuk. Rei mengejeknya sebagai penguntit paling mahal di dunia karena membeli tiket lintas benua tanpa berani menyapa.
'Aku sempat melihat perempuan berambut panjang keluar dari gedung dan mengira itu kamu,' kata Ryu. 'Aku mengejarnya sampai halte. Ternyata orang lain.'
'Syukurlah kamu tidak memeluknya dari belakang.'
'Aku belum segila itu.'
'Kamu mencium orang saat pesawat mendarat darurat.'
'Itu situasi berbeda.'
Tawa mereka berhenti ketika menyadari betapa banyak momen sederhana yang seharusnya bisa dimiliki selama tujuh tahun. Kesedihan datang, tetapi tidak lagi terasa seperti lubang tanpa dasar.
'Aku pernah melihat namamu di kredit acara tengah malam,' kata Ryu. 'Hanya dua detik, tapi aku memutar ulang sampai lima kali.'
'Kamu bisa menghubungiku saat itu.'
'Aku tahu.'
Tidak ada pembelaan. Pengakuan sederhana itu justru membuat Rei lebih mudah menerima.
Setelah makan, mereka berjalan ke parkiran. Hujan kecil turun. Ryu membuka jaket dan menutupkannya di kepala Rei, lalu mereka berlari ke mobil sambil tertawa.
Di bawah atap parkiran, jarak mereka mendadak begitu dekat. Ryu menunduk. Rei tahu apa yang akan terjadi dan kali ini tidak ingin bersembunyi di balik keadaan darurat.
'Kalau aku menciummu, kamu akan marah?' tanyanya.
'Mungkin.'
'Aku ambil risiko.'
Bibir mereka bertemu lembut. Tidak tergesa seperti di pesawat, tidak penuh tuntutan seperti bayangan masa lalu. Rei membalasnya beberapa detik sebelum mundur.
'Ini bukan berarti kita sudah kembali bersama.'
'Aku tahu.' Ryu tersenyum. 'Tapi ini kemajuan.'
Keesokan harinya, video mereka keluar dari warung tersebar. Seorang pengunjung rupanya merekam dari kejauhan. Wajah keduanya tidak jelas, tetapi jaket dan mobil Ryu mudah dikenali.
Yang mengejutkan, sebagian besar komentar justru mendukung mereka. Tagar CintaLamaDatingInferno menjadi populer. Namun di tengah komentar, akun anonim DI_Insider muncul lagi dengan satu kalimat.
Kalian belum tahu siapa yang sebenarnya memalsukan pesan tujuh tahun lalu.
Aksara