"Apa yang sebenarnya kamu targetkan dari penelitian ini, Faleia?" tanya Adiaksa seraya memijit ujung hidungnya. Matanya terpejam sejenak sebelum kembali menatap tumpukan kertas di atas meja jatinya.
Faleia yang masih berdiri di depan meja sedikit tersentak. "Maksud Bapak?"
Adiaksa membalik lembar pertama draf skripsi itu dengan ketukan jari yang konstan dan mengintimidasi. "Kamu mengorbankan waktu empat jam di koridor, melewatkan jam makan siang sampai wajah kamu sepucat ini, hanya untuk membawa draf yang pengerjaannya sama sekali tidak serius?"
"Tidak serius?" Faleia meremas tali tas ranselnya, merasa usahanya diremehkan.
"Lihat ini." Adiaksa memutar binder draf itu ke arah Faleia, lalu mengetuk sebuah paragraf di landasan teori dengan ujung pulpennya.
"Metodologi penelitian yang kamu gunakan di bab tiga ini sama sekali tidak sinkron dengan rumusan masalah di bab satu. Kamu mencantumkan pendekatan kuantitatif, tetapi kuesioner yang kamu susun di lampiran ini sepenuhnya mengarah pada analisis kualitatif. Ini kesalahan dasar yang tidak seharusnya dibuat oleh mahasiswa semester akhir."
Faleia menggigit bibir bawahnya, sisa-sisa kepanikannya dari rumah semalam mendadak bercampur dengan rasa malu. "Saya... saya sudah menyusun itu sesuai dengan jurnal rujukan yang Bapak berikan minggu lalu."
"Jurnal yang saya berikan itu menggunakan analisis regresi linear berganda, Faleia," tukas Adiaksa, nadanya tetap datar namun menuntut penjelasan logis. "Sementara apa yang kamu tulis di sini bahkan tidak menyentuh uji validitas dasar. Kamu benar-benar membaca keseluruhannya atau hanya menyalin bagian abstraknya?"
"Saya membacanya, Pak," cicit Faleia, suaranya mengecil. Di bawah tatapan mata Adiaksa yang tajam dan dingin, ia benar-benar merasa tersudut secara akademis.
"Silakan duduk," perintah Adiaksa, suaranya tenang namun tegas, tipe suara dosen yang tidak menerima bantahan di dalam ruang kerja. "Saya tidak peduli apa yang sedang terjadi di luar kampus, atau masalah apa yang sedang berkecamuk di dalam kepala kamu saat ini. Begitu kamu menginjakkan kaki di ruangan ini dengan membawa draf bimbingan, status kamu adalah mahasiswa saya. Dan sebagai dosen pembimbing, saya menuntut profesionalisme yang sama. Paham?"
Faleia menarik kursi kayu di depan meja kerja Adiaksa, lalu duduk dengan punggung tegak. "Paham, Pak."
"Bagus." Adiaksa mengambil pulpennya kembali, dengan cepat mencoret beberapa baris kalimat di lembar kedua menggunakan tinta merah. Goresannya tegas tanpa ragu.
"Perbaiki indikator di variabel X-nya. Cari tiga jurnal internasional bereputasi yang terindeks Scopus sebagai pendukung pendalaman teori kamu. Saya tidak mau melihat kutipan dari sumber yang tidak tervalidasi di draf berikutnya."
Faleia menatap coretan tinta merah itu dengan d**a yang berdentang agak sesak. Sifat perfeksionis Adiaksa sebagai dosen benar-benar nyata. Pria ini sama sekali tidak memberikan kelonggaran atau mencampuradukkan urusan personal mereka.
"Pak Adiaksa," panggil Faleia lirih, memotong penjelasan Adiaksa yang baru saja akan beralih ke halaman berikutnya.
Adiaksa menghentikan gerakan pulpennya, namun pandangannya tetap tertuju pada kertas. "Ya?"
"Keluarga saya menolak perjodohan ini," ujar Faleia akhirnya, membuang semua basa-basi akademis yang sejak tadi menahannya.
"Papa dan kedua kakak laki-laki saya menentang keras setelah mereka mengetahui status Bapak yang merupakan seorang duda beranak satu."
Suasana ruangan mendadak hening. Hanya terdengar suara dengung halus dari mesin pendingin ruangan. Adiaksa meletakkan pulpennya perlahan di atas meja, menutup binder skripsi Faleia dengan gerakan tenang, lalu mendongak.
Wajah pria berusia empat puluh dua tahun itu sama sekali tidak menampilkan keterkejutan. Tetap tenang dan penuh kendali.
"Lalu?" tanya Adiaksa pendek.
Faleia tertegun sesaat mendengarkan respons seringkas itu. "Bapak tidak terkejut? Mas Elang, kakak pertama saya, dia berniat datang ke kampus ini untuk menemui Bapak secara langsung. Dia ingin membatalkan semuanya sebelum hari penyambutan minggu depan."
Adiaksa menarik napas panjang, melipat kedua tangannya di atas meja kerja yang rapi. "Faleia, dengarkan saya baik-baik. Reaksi penolakan dari Papa dan kakak-kakak kamu itu adalah hal yang sangat logis bagi sebuah keluarga yang ingin melindungi anak perempuannya. Jika saya berada di posisi Papa kamu, saya juga akan melakukan hal yang sama jika anak perempuan saya ingin dinikahi oleh pria seumuran saya yang sudah memiliki anak."
"Tapi Pak …,"
"Saya belum selesai bicara," potong Adiaksa, nadanya sedikit merendah namun sarat akan penekanan yang membuat Faleia langsung membungkam mulutnya. "Urusan perjodohan ini adalah komitmen awal yang dibuat oleh Ibu saya dan Nenek kamu. Jika ada masalah komunikasi di dalam keluarga kamu, itu adalah tugas kamu dan Nenekmu untuk menyelesaikannya. Saya tidak akan membawa urusan domestik seperti ini ke dalam jam kerja saya di kampus."
Faleia meremas jemarinya di atas pangkuan, merasakan dinding pertahanan Adiaksa yang begitu kokoh. Pria ini terlalu rasional. "Jadi, kalau keluarga saya tetap menolak, Bapak akan mundur begitu saja? Bapak tidak akan mempertahankan keputusan ini?"
Adiaksa menatap Faleia dengan pandangan menyelidik yang tajam. "Mempertahankan atas dasar apa, Faleia? Pernikahan ini awalnya dibahas karena kamu menyatakan tidak keberatan dengan status saya, dan saya menghormati keinginan Ibu saya. Kita membicarakan ini atas dasar kesepakatan yang rasional. Namun, jika keluarga kamu menganggap keputusan ini merugikan pihak mereka, saya tentu tidak memiliki alasan untuk memaksakan kehendak."
Pernyataan Adiaksa bagaikan hantaman keras bagi Faleia. Jika Adiaksa mundur, maka seluruh skenariomya untuk membalas dendam pada Gavin akan runtuh total. Ia harus memicu ego pria matang ini.
"Bapak tahu apa yang kakak saya katakan tentang Bapak semalam?" Faleia memajukan tubuhnya sedikit, menatap langsung ke dalam manik mata Adiaksa. "Mas Elang mengira Bapak memanfaatkan posisi Bapak sebagai dosen di kampus ini untuk mendekati mahasiswinya sendiri. Jika Bapak mundur begitu saja tanpa penjelasan, Bapak sama saja membenarkan spekulasi negatif yang mereka lemparkan kepada Bapak."
Gerakan jemari Adiaksa yang sedang mengetuk meja mendadak terhenti. Sorot matanya menajam, kilatan tersinggung yang tipis namun berbahaya tebersit sekilas di balik bola mata hitamnya. Rahang pria itu mengeras sesaat sebelum ia kembali menguasai emosinya dengan sangat sempurna.
"Kakak kamu berasumsi sejauh itu?" tanya Adiaksa, suaranya kini berubah menjadi sangat rendah.
"Iya, Pak," sahut Faleia, merasa taktiknya mulai mengenai sasaran harga diri sang dosen. "Mereka menganggap Bapak mengambil kesempatan di balik perjodohan Nenek. Jika Bapak membiarkan mereka membatalkannya sepihak, nama baik Bapak sebagai akademisi di kampus ini juga dipertaruhkan."
Adiaksa terdiam cukup lama. Pria itu menyandarkan kembali punggungnya, menatap Faleia dengan pandangan yang sulit diartikan. Arogansi dan harga diri seorang pria dewasa yang memiliki posisi tinggi jelas terusik oleh ucapan frontal tersebut.
Sebelum Adiaksa sempat membalas, ketukan pintu yang sopan namun bertenaga memecah ketegangan di antara mereka.
Tok! Tok! Tok!
Adiaksa mengalihkan pandangannya dari Faleia ke arah daun pintu kayu ruang kerjanya. "Masuk."
Pintu terbuka perlahan, menampilkan sosok staf administrasi jurusan yang membungkuk hormat sebelum berbicara. "Maaf mengganggu waktu bimbingannya, Pak Adiaksa. Di luar ada tamu pribadi untuk Bapak yang sudah mengisi buku registrasi kunjungan dan meminta izin menemui Bapak setelah jam mengajar selesai."
Adiaksa menaikkan sebelah alisnya. "Siapa?"
Staf tersebut menyerahkan sebuah kartu nama elegan berwarna hitam dengan cetakan emas tipis di atasnya. "Beliau memperkenalkan diri sebagai Pak Elang Prayoga. Katanya, ada urusan personal penting yang ingin dikonfirmasikan langsung dengan Bapak secara formal."
Mendengar nama itu disebut, jantung Faleia serasa mencelos hingga ke lambung. Seluruh persendiannya mendadak lemas. Kakak pertamanya itu benar-benar datang menemui Adiaksa di kampus. Faleia pun menjadi panik dan takut, otaknya terus berpikir bagaimana caranya supaya Adiaksa tidak menemui Elang.
Sementara itu, Adiaksa menerima kartu nama itu, membaca nama yang tertera di sana dengan tatapan datar, lalu melirik Faleia yang kini menahan napas dengan wajah yang kehilangan seluruh rona darahnya.
Adiaksa kembali menatap staf di ambang pintu dengan ketenangan yang luar biasa. "Pak Elang sendirian?"
"Betul, Pak. Saat ini beliau sedang menunggu di ruang tamu utama jurusan sesuai prosedur."
"Baik, terima kasih. Sampaikan saya akan ke sana dalam tiga menit."
Setelah staf itu pamit dan menutup pintu, keheningan di dalam ruangan terasa berkali-kali lipat lebih mencekam. Adiaksa perlahan bangkit dari kursi kebesarannya, merapikan kancing lengan kemejanya dengan gerakan yang sangat konstan dan tenang, lalu menatap Faleia yang masih membeku di tempat duduknya.
"Bimbingan sudah selesai, segera perbaiki skripsimu jika kamu ingin cepat sidang dan wisuda tahun ini," ujar Adiaksa membuat Faleia kini menatapnya dengan tatapan sulit di artikan.
Aksara