Malam itu, di dalam gubuk yang remang-remang, Desuld dengan telaten menumbuk kelopak Bunga Awan yang berhasil ia bawa pulang. Ia mencampurnya dengan sedikit air hangat, lalu perlahan meminumkannya kepada ibunya. Elina meminumnya dengan sisa tenaga yang ada, lalu segera terlelap dalam tidur yang paling tenang yang pernah ia alami sejak setahun terakhir.
Desuld duduk di lantai tanah di samping ranjang ibunya. Ia menatap telapak tangannya. Tidak ada lagi luka. Goresan-goresan dalam akibat memanjat tebing tadi siang benar-benar hilang tanpa bekas, hanya menyisakan kulit halus yang terasa lebih kuat dari sebelumnya. Saat ia menyentuh sisik hitam di dadanya, sebuah suara berat tiba-tiba menggetarkan isi kepalanya.
"Tidurlah, Anak Manusia... Perjalananmu baru saja dimulai. Jantungku kini adalah jantungmu, dan rasa sakitmu adalah amarahku."
Desuld tersentak. Ia menoleh ke kiri dan ke kanan, tapi kamar itu kosong. Ia menyadari satu hal: suara itu berasal dari dalam dirinya. Itu adalah suara Bahamot. Meskipun sedikit takut, Desuld merasa hangat. Untuk pertama kalinya sejak ayahnya meninggal, ia merasa tidak benar-benar sendirian.
Keesokan paginya, sebuah keajaiban terjadi. Elina terbangun bukan dengan batuk-batuk yang menyiksa, melainkan dengan napas yang panjang dan lega. Wajahnya yang semula pucat pasi kini mulai merona merah. Ia bahkan sanggup berdiri dan berjalan ke dapur tanpa harus berpegangan pada dinding.
"Desuld... Ibu merasa... sangat ringan," ucap Elina sambil memeluk putranya. Desuld tersenyum lebar. Matanya berkaca-kaca melihat ibunya bisa tersenyum lagi. Bunga itu benar-benar bekerja, atau mungkin, ada sedikit energi naga yang ikut mengalir saat Desuld memegang tangan ibunya tadi malam.
Rumput Hijau dan Kesabaran Seorang Anak
Meski ibunya sudah membaik, kehidupan tetaplah keras di Distrik Rendah. Mereka tetap butuh makan. Maka, rutinitas harian Desuld pun kembali dimulai. Tugasnya sederhana namun melelahkan: mencari rumput segar untuk pakan sapi milik Pak Tua Gardo, tetangga mereka yang punya beberapa ekor ternak.
Desuld berangkat dengan keranjang anyaman di punggungnya. Sepanjang jalan desa, ia tidak pernah lupa menyapa orang-orang. "Pagi, Paman! Pagi, Bibi!" sapanya dengan wajah ceria. Beberapa tetangga membalas dengan kasihan, namun tak sedikit juga yang mencibir. "Lihat anak itu, bajunya makin hancur saja. Dasar anak pembawa sial," bisik mereka.
Desuld mendengar itu, tapi ia hanya tersenyum. Ia tidak marah. Baginya, bisa melihat ibunya sehat sudah lebih dari cukup untuk membuatnya bahagia sepanjang hari.
Saat sedang asyik menyabit rumput di pinggiran hutan, ketenangan Desuld terusik. Tiga anak laki-laki yang lebih besar, dipimpin oleh Raka, anak kepala desa yang sombong, datang menghampirinya.
"Woi, Si Kosong! Lagi asyik makan rumput ya?" ejek Raka sambil menendang keranjang Desuld sampai isinya berhamburan.
Desuld berhenti menyabit dan menatap keranjangnya yang tumpah. Ia menghela napas, lalu tersenyum tipis. "Halo Raka. Kenapa ditendang? Aku harus kumpulin ini lagi lho."
"Gue suka lihat lo susah! Lagian, buat apa sih lo kerja keras? Ibu lo kan sebentar lagi mati," kata Raka dengan nada meremehkan.
Detik itu, jantung di d**a Desuld berdenyut sangat kencang. Ia merasakan panas yang luar biasa mengalir ke tangannya. Di dalam kepalanya, suara Bahamot kembali menggeram. "Hancurkan dia! Anak manusia ini berani menghina orang tuamu! Tunjukkan padanya siapa penguasa langit yang sebenarnya!"
Tangan Desuld gemetar. Ia bisa merasakan kekuatan yang sanggup meremukkan batu besar hanya dengan sekali genggam. Namun, Desuld memejamkan mata. Ia membayangkan wajah lembut ibunya. Ia tidak ingin menjadi anak yang suka berkelahi.
"Ibuku sudah membaik, Raka. Terima kasih sudah perhatian," jawab Desuld tenang sambil mulai memunguti kembali rumputnya.
Raka yang merasa kesal karena Desuld tidak terpancing emosi, malah semakin menjadi-jadi. Ia menginjak tangan Desuld yang sedang mengambil rumput. "Heh! Gue lagi ngomong sama lo, sampah!"
Desuld tetap diam. Ia merasakan tekanan kaki Raka, tapi anehnya, itu tidak terasa sakit sama sekali. Kulitnya terasa sekeras baja. Setelah puas merundung dan menarik-narik baju Desuld sampai sobek di sana-sini, Raka dan teman-temannya pergi sambil tertawa puas.
Desuld berdiri, membersihkan bajunya yang kini makin compang-camping. Ia tidak dendam. Ia hanya kasihan melihat Raka yang begitu penuh kebencian. Ia mengisi kembali keranjangnya dan melanjutkan pekerjaannya hingga sore.
Ketegangan di Pasar dan Tanda yang Tertinggal
Sore harinya, Pak Tua Gardo memberikan Desuld beberapa keping koin perunggu dan satu botol s**u segar sebagai upah. "Bawa ini pulang, Desuld. Maaf ya, bajumu jadi makin rusak gara-gara kerja kasar," ucap Pak Gardo iba.
"Nggak apa-apa, Pak! Bajunya masih bisa dijahit kok," sahut Desuld riang.
Namun, jalan pulang kali ini tidak semudah biasanya. Saat melewati pasar kecil, langkah Desuld dihadang oleh Brando, seorang preman pasar yang terkenal kejam dan suka memeras anak-anak kecil.
"Siniin susunya, Bocah! Dan kasih semua koin yang lo punya!" gertak Brando sambil mencengkeram bahu Desuld.
"Jangan, Paman. Ini buat makan Ibu malam ini," tolak Desuld halus.
Brando yang tidak sabaran langsung menampar Desuld dan mencoba merebut botol s**u itu. Botol itu terjatuh dan pecah di atas tanah. Putihnya s**u bercampur dengan debu jalanan.
Melihat botol s**u itu hancur, sesuatu di dalam diri Desuld seolah-olah meledak. Bukan karena ia marah karena dipukul, tapi karena usaha kerasnya seharian ini untuk ibunya dihancurkan begitu saja.
Mata Desuld yang semula hitam kecokelatan tiba-tiba berkilat biru menyala. Udara di sekitar mereka mendadak terasa dingin dan berat. Brando yang tadinya tertawa, tiba-tiba merasa bulu kuduknya berdiri.
"Jangan tahan lagi, Desuld! Berikan dia tanda bahwa kau bukan mangsa!" Bahamot berteriak di dalam jiwanya.
Desuld bergerak sangat cepat, bahkan lebih cepat dari penglihatan manusia biasa. Ia menangkap pergelangan tangan Brando yang masih mencengkeram bahunya.
"Paman... tolong jangan ambil milik orang lain," ucap Desuld dengan suara yang rendah dan dalam, sangat berbeda dari suara anak kecil biasanya.
Brando berteriak kesakitan. Ia merasa tangannya seperti dijepit oleh logam yang membara. Panas yang luar biasa mengalir dari telapak tangan Desuld ke kulit Brando. Hanya dalam beberapa detik, Desuld melepaskan pegangannya dan mundur. Cahaya biru di matanya menghilang, dan ia kembali menjadi anak kecil yang tampak ketakutan.
"M-maaf Paman! Desuld nggak sengaja!" teriaknya sambil lari terbirit-b***t menuju rumahnya.
Brando jatuh terduduk, memegangi tangannya yang gemetar hebat. Saat ia melihat ke pergelangan tangannya, ia membelalak ngeri. Di sana terdapat luka memar berwarna hitam kebiruan yang membentuk pola unik: tanda sisik naga yang melingkar. Luka itu tidak terasa sakit seperti luka bakar biasa, tapi terasa seperti sesuatu yang mengunci aliran tenaganya.
Pulang ke Pelukan Terakhir
Desuld sampai di depan rumahnya dengan napas tersengal-sengal. Bajunya benar-benar sudah tidak berbentuk lagi; sobek di bagian bahu dan penuh noda tanah. Ia merasa sangat sedih karena gagal membawa s**u untuk ibunya.
Elina yang sedang duduk di depan pintu langsung berdiri saat melihat putranya. "Desuld! Ya Tuhan, Nak! Kamu kenapa lagi? Kenapa bajumu sampai seperti ini?"
Desuld langsung memeluk ibunya dan menangis. "Maaf, Bu... Desuld gagal bawa susunya. Susunya pecah di jalan... baju Desuld juga rusak lagi..."
Elina mengusap rambut anaknya dengan penuh kasih sayang. Ia tidak peduli dengan s**u atau baju itu. Ia bisa merasakan detak jantung Desuld yang sangat kencang dan hawa hangat yang menenangkan dari tubuh anaknya.
"Nggak apa-apa, Sayang. Yang penting kamu pulang dengan selamat. Baju ini bisa Ibu jahit lagi," bisik Elina sambil menenangkan Desuld.
Malam itu, saat Desuld sudah tertidur lelap karena kelelahan, Elina memperhatikan d**a anaknya yang terbuka sedikit. Ia melihat sisik hitam kecil itu. Elina terdiam, matanya berkaca-kaca. Ia mengusap sisik itu pelan.
"Jadi... takdir itu benar-benar datang padamu, Desuld..." bisik Elina lirih, seolah-olah ia tahu sesuatu tentang apa yang terjadi pada ayahnya dulu dan apa yang sekarang ada di dalam tubuh anaknya.
Sementara itu, di pasar, Brando masih gemetar menatap bekas tangan Desuld di lengannya. Ia tidak tahu bahwa tanda itu akan mengundang perhatian orang-orang berbahaya ke desa mereka—para Pemburu Naga yang sudah lama mencari keberadaan sisa-sisa kekuatan Bahamot.
Badai yang sesungguhnya baru saja akan dimulai.
Aksara