Sabtu (02.22), 29 Mei 2021
------------------------
Queenza menatap bayangan wanita bersayap hitam. Wajahnya tidak jelas, tetapi mata hijaunya sama dengan mata Queenza ketika menggunakan kekuatan.
'Ibuku seorang peri, bukan malaikat,' kata Queenza.
'Dia Ratu Peri Aveline,' jawab Kingsley. 'Sayapnya berubah hitam setelah dikutuk Azrael.'
Rekaman ayah Queenza berlanjut. Aveline tidak mati setelah melahirkan Queenza pada kehidupan pertama. Dia disembunyikan di dunia manusia dan hidup selama ratusan tahun dalam kegilaan akibat kutukan.
Ketika Queenza terlahir kembali, Aveline datang ke Eldora untuk mengambil putrinya. Penduduk menolak menyerahkan bayi kepada makhluk asing. Kutukan mengambil alih dan membuat Aveline menyerang seluruh desa.
Cassian datang terlambat. Dia menyelamatkan bayi Queenza dan orang tuanya, lalu memalsukan bukti seolah pasukan guardian bertanggung jawab agar keberadaan Aveline tetap rahasia.
'Kenapa menyembunyikannya?' tanya Belva.
Helena memucat. 'Karena Ratu Aveline adalah inti hidup kaum peri. Jika kemarahannya diketahui, seluruh kaum akan diburu.'
Queenza mengepalkan tangan. 'Di mana dia sekarang?'
Pintu lain terbuka. Di dalamnya terdapat peti kaca, tetapi kosong. Rantai hitam yang semula mengikat seseorang telah dipatahkan dari luar.
Morwen memeriksa sisa sihir. 'Dia dibebaskan kurang dari satu hari lalu.'
'Kevlar,' geram Kingsley.
Di dasar peti terdapat pesan tertulis dengan kelopak bunga.
TEMUI IBU DI MAKAM MEREKA.
Queenza langsung memahami maksudnya: makam kedua orang tua manusianya.
'Itu jangkar lain,' kata Belva. 'Kevlar mengirimnya untuk menghancurkan semuanya.'
Kingsley ingin membawa Queenza kembali ke istana, tetapi garis hitam di pergelangan gadis itu kembali bergerak.
'Aku harus menghadapinya.'
'Aveline tidak mengenali siapa pun ketika kutukan menguasai.'
'Dia mungkin mendengarkanku.'
'Dan mungkin membunuhmu.'
Queenza menatap Kingsley. 'Kau bersedia menungguku sembilan ratus tahun karena percaya aku masih ada. Beri aku kesempatan percaya ibuku juga masih ada di balik kutukan.'
Kingsley tidak dapat membantah tanpa mengingkari keyakinannya sendiri.
Mereka mencari lebih banyak catatan. Helena menemukan jurnal Cassian yang sengaja ditinggalkan. Di dalamnya, Cassian mengaku menempatkan Queenza di dunia manusia bukan hanya untuk membuat lapisan kedelapan, tetapi juga agar Aveline memiliki alasan melawan Azrael jika suatu hari bebas.
'Kakakku merencanakan semua orang seperti bidak,' kata Helena pahit.
'Lalu Kevlar memanfaatkan kesedihannya,' ujar Queenza.
Halaman terakhir jurnal telah disobek. Morwen menggunakan sihir untuk membaca bekas tekanan tinta. Tertulis bahwa obat kutukan Aveline tersimpan dalam darah seseorang dari garis peri kerajaan.
Semua menatap Queenza.
'Lagi-lagi darahku.'
'Bukan diminum,' jelas Morwen. 'Kau harus membagikan kenangan bahagia agar menggantikan kegilaan dalam pikirannya.'
'Kenangan bahagia mana? Aku tidak mengingat dirinya.'
'Gunakan kenangan dari kehidupanmu sekarang. Ciptakan hubungan baru.'
Suara retakan terdengar. Tanaman hitam di luar lorong mulai menembus dinding. Aveline merasakan mereka menemukan rahasianya.
Kelopak hitam berubah menjadi peri kecil yang menyerang. Kingsley membakar mereka, tetapi setiap api membuat lorong runtuh.
Mereka berlari menuju sumur. Helena naik lebih dahulu, disusul Belva dan Morwen. Saat Queenza hendak memanjat, akar hitam melilit kakinya.
Wajah Aveline muncul dari dinding.
'Anakku,' bisiknya. 'Kenapa kau memilih mereka daripada Ibu?'
Akar menarik Queenza ke dalam kegelapan sebelum Kingsley sempat menangkap tangannya.
Kingsley meraih akar, tetapi hanya mendapatkan sehelai kain dari lengan Queenza. Dia mengaum dan seluruh sumur bergetar.
'Tenang!' Morwen memasang pelindung agar lorong tidak runtuh. 'Aveline membawanya ke ruang jiwa peri. Kekuatan kasar tidak dapat membuka jalan.'
'Aku akan menghancurkan seluruh ruang itu.'
'Dan menghancurkan jiwa Queenza bersamanya.'
Kalimat tersebut memaksa Kingsley menurunkan tangan. Belva melihat sisi kain yang dipegangnya memancarkan cahaya biru.
'Queenza meninggalkan jejak,' katanya.
Helena merapalkan mantra pencari. Cahaya itu membentuk rangkaian gambar: taman bunga hitam, istana tanaman, dan Aveline berdiri di pusatnya.
Morwen menjelaskan ruang jiwa dibangun dari kenangan Aveline. Hanya seseorang yang memiliki hubungan emosional kuat dengan Queenza atau Aveline yang dapat masuk.
'Kingsley memenuhi syarat,' kata Belva.
'Ikatan takdir kami sudah putus,' jawabnya.
'Tapi dia kembali memilihmu.'
Kingsley terdiam. Selama ini dia masih takut pilihan Queenza hanya didorong keadaan. Kini cahaya kain tersebut bergerak ke arahnya seolah menjawab keraguan.
Sementara mereka mencari pintu, tanaman hitam menyerang dari lorong. Helena membuat dinding cahaya dan Belva menggunakan pedang pendek untuk melindungi Morwen.
'Kau baru pulih,' tegur Helena.
'Queenza juga selalu bertarung sebelum pulih.'
'Itu bukan kebiasaan yang harus ditiru.'
Belva tersenyum. 'Dia mengatakan hal sama.'
Morwen menggabungkan sihir penyihir, malaikat, dan hubungan dari kain Queenza. Sebuah celah kecil terbuka, tetapi terus menutup akibat kutukan Azrael.
Kingsley meneteskan darah pada celah. Tidak ada reaksi. Dia lalu mengingat ciuman Queenza di pipi, pertengkaran tentang televisi, dan momen gadis itu kembali ke Hutan Cermin atas pilihan sendiri.
Celah berhenti menutup.
'Hubungan kalian bukan darah atau takdir,' ujar Morwen. 'Itu dibangun dari kenangan baru.'
Kingsley memasukkan tangan dan menarik ruang terbuka. Sebelum masuk, dia memerintahkan Helena membawa catatan serta barang korban keluar jika sumur runtuh.
'Dan jika kau tidak kembali?' tanya Belva.
'Aku akan kembali bersama Queenza.'
Tidak ada keraguan dalam jawabannya.
Helena dan Morwen memperlebar celah, sementara Belva menjaga serangan tanaman. Jika Kingsley terlalu lama di dalam, pintu akan tertutup.
'Bawa ini,' kata Belva sambil menyerahkan pedang cahaya.
'Aku tidak membutuhkan pedang kecil.'
'Pedang itu terhubung dengan Helena. Kami dapat menemukanmu melaluinya.'
Kingsley menerima dengan enggan. Ukurannya tampak seperti mainan di tubuhnya.
Morwen memperingatkan semua wujud di taman mungkin ilusi Aveline.
'Bagaimana membedakan Queenza asli?'
'Tanyakan sesuatu yang hanya kalian ketahui.'
Belva tersenyum. 'Tanyakan siapa yang merusak televisi.'
'Semua orang sudah tahu itu,' geram Kingsley.
Dia melangkah masuk sambil memusatkan pikiran pada suara Queenza yang mengomel setiap kali dirinya melakukan kesalahan.
Celah menutup tepat setelah tubuhnya melewati batas. Belva kehilangan hubungan dengan pedang selama beberapa detik, lalu cahaya kecil muncul kembali.
'Dia sudah sampai,' kata Helena.
Mereka tidak dapat ikut masuk sekaligus. Morwen harus membuka jalan terpisah bagi masing-masing jiwa agar taman tidak menganggap mereka serangan.
------------------------
♥ Aya Emily ♥
Aksara