Sabtu (07.46), 29 Mei 2021
------------------------
Kapal-kapal putih muncul dari kabut merah. Prajurit Elysian tidak memiliki tubuh nyata; mereka dibentuk dari nama kerajaan dan ingatan yang dicuri.
Serangan mereka melewati zirah dan langsung menghapus ingatan lawan. Harpy pertama yang terkena lupa cara terbang lalu jatuh ke laut.
'Jangan biarkan senjata mereka menyentuh!' seru Belva.
Calista memimpin pasukan menjauh. Yvanna membentuk perahu akar, sedangkan Queenza menggunakan pecahan ingatan sebagai perisai.
Kingsley menghadapi Kevlar di atas air. Kristalisasi berhenti, tetapi tubuhnya masih lemah.
'Kau tidak pernah berniat membebaskan Azrael sepenuhnya,' katanya. 'Kau ingin mencuri kekuatannya dan membangun Elysian untuk dirimu.'
Kevlar tersenyum. 'Azrael adalah senjata, bukan penguasa.'
'Dia akan menghancurkanmu lebih dahulu.'
'Karena itu aku membutuhkan inti manusia sebagai kendali.'
Armada menembakkan panah ingatan. Queenza menahan dengan lima pecahan, tetapi setiap serangan menghapus satu detail kecil dari pikirannya.
Dia lupa warna rumah, suara guru, lalu rasa makanan ibunya.
'Queenza, tetap lihat aku,' kata Kingsley.
'Kalau aku lupa siapa dirimu?'
'Aku mengenalkan diri lagi.'
Belva dan Helena membentuk jaringan kenangan. Setiap prajurit saling menyebut nama serta alasan berada di sana. Panah tidak dapat menghapus sesuatu yang terus diciptakan kembali.
Calista memerintahkan harpy menyanyikan sejarah kaum, Edric mengirim gema nama melalui laut, dan Yvanna menanam ingatan pada akar.
Armada Elysian melemah.
Kevlar menyadari pasukannya bergantung pada satu benda: buku Pohon Bahasa yang dicuri kembali oleh Cassian dari perpustakaan.
Cassian berdiri di kapal utama dan membaca nama prajurit baru. Setiap nama melahirkan satu sosok.
Tristan muncul melalui portal dan menyerang gurunya. Pertarungan mereka mengguncang kapal.
Queenza menuju buku bersama Belva. Mereka harus mengambilnya tanpa merobek halaman.
Cassian memanggil salinan orang tua mereka. Helena muncul di depan Belva, sedangkan Kaisar Kingsley masa lalu menghadang Queenza.
'Mereka hanya nama tanpa jiwa,' kata Belva.
Keduanya melewati salinan tanpa menyerang. Sosok palsu kehilangan kekuatan ketika tidak diakui.
Queenza meraih buku. Cassian melepaskan bulu tajam, tetapi Tristan menahan dengan sayap.
'Selesaikan!' serunya.
Belva menutup buku menggunakan pecahan ingatan. Seluruh prajurit Elysian berhenti.
Kevlar membakar kapal utama dan melarikan diri. Cassian terjebak bersama Tristan di tengah api putih.
Tristan mendorong Queenza serta Belva ke portal. 'Bawa bukunya!'
'Ikut bersama kami!'
'Aku akan menyusul.'
Portal tertutup. Kapal Elysian meledak dan tenggelam.
Armada lain berubah menjadi huruf yang jatuh ke laut.
Tidak ada tanda Tristan maupun Cassian di antara puing.
Queenza hendak menerjunkan diri, tetapi Belva menangkap pergelangan tangannya. Air di sekitar bangkai kapal masih dipenuhi huruf yang membara. Setiap huruf yang menyentuh ombak mengubahnya menjadi potongan ingatan: tawa anak kecil, teriakan prajurit, dan doa orang-orang yang namanya pernah dirampas Elysian.
'Kalau kau masuk sekarang, kau bisa kehilangan dirimu sendiri,' kata Belva.
'Tristan masih di sana.'
'Karena itu kita mencarinya dengan cara yang benar.'
Edric menancapkan trisulanya ke permukaan laut. Lingkaran biru menyebar dari ujung senjata, memisahkan air biasa dari arus nama. Para duyung kemudian menyelam berpasangan. Di udara, Calista membagi harpy menjadi tiga kelompok: pencari korban, penjaga ruang operasi Kingsley, dan pengejar jejak Kevlar.
Queenza memaksa dirinya kembali ke kapal tenggelam. Di balik dinding kristal, Yvanna dan Nerissa masih bekerja. Cahaya jantung baru Kingsley berkedip mengikuti hantaman di luar, tetapi iramanya tetap stabil.
'Berapa lama?' tanya Queenza.
'Sampai dia memilih hidup dengan seluruh rasa sakitnya,' jawab Nerissa. 'Jantung ini tidak akan menerima tubuh yang masih ingin melarikan diri.'
Kingsley, yang terbaring di dalam lingkaran air, membuka mata. 'Aku mendengar itu.'
'Bagus. Berarti kau belum mati,' sahut Yvanna.
Ia tertawa kecil, lalu meringis ketika akar kristal di dadanya bergerak. Queenza menempelkan telapak tangan pada dinding pemisah. Kingsley mengangkat tangannya dari sisi lain. Mereka tidak dapat bersentuhan, tetapi gerakan itu cukup menjaga kesadarannya.
Di geladak atas, para prajurit Elysian yang tersisa mulai berubah. Setelah buku ditutup, tubuh mereka tidak lagi memiliki perintah. Sebagian runtuh menjadi tinta, sedangkan sebagian lain berdiri kebingungan, baru menyadari bahwa mereka pernah menjadi manusia.
Helena mendekati salah seorang dari mereka. 'Siapa namamu?'
Prajurit itu membuka mulut beberapa kali. Tidak ada suara keluar.
Belva membuka buku catatan kosong dan menyerahkannya. 'Kalau tidak ingat, pilihlah nama baru.'
Satu demi satu, para prajurit mengambil arang dari kapal yang terbakar dan menulis. Begitu sebuah nama dipilih atas kehendak sendiri, zirah putih mereka pecah. Tubuh semu itu berubah menjadi roh yang dapat melanjutkan perjalanan. Ternyata armada tidak dikalahkan dengan pemusnahan, melainkan dengan mengembalikan hak yang paling sederhana: hak menyebut diri sendiri.
Kevlar melihatnya dari portal merah yang mengecil di kejauhan. Wajahnya tidak lagi menyimpan senyum kemenangan. Ia mengangkat tangan, seolah bersumpah bahwa pertemuan berikutnya tidak akan menyisakan kesempatan untuk memilih.
Queenza membalas tatapannya sampai portal tertutup.
Di dasar laut, Edric menemukan rantai nama yang terputus dan sehelai bulu hitam milik Tristan. Rantai itu mengarah ke ruang kosong di antara dua halaman buku. Cassian telah menarik Tristan masuk sesaat sebelum ledakan.
Harapan kecil itu cukup untuk menghentikan pencarian tubuh.
Namun kemenangan mereka dibayar mahal. Tiga belas harpy kehilangan sebagian ingatan, dua duyung tidak lagi mengenali rumahnya, dan Queenza tidak dapat mengingat aroma masakan ibunya. Helena mencatat semua kehilangan agar suatu hari dapat mereka bangun kembali melalui cerita.
'Ingatan bisa dirampas,' katanya, 'tetapi makna dapat kita ciptakan lagi.'
Belva memeluk buku Pohon Bahasa erat-erat. Dari dalam sampulnya terdengar dua goresan, seperti pedang yang beradu.
Tristan dan Cassian belum selesai bertarung.
Belva merasakan sampul buku menghangat, lalu dua nama muncul sesaat di permukaannya sebelum tenggelam kembali. Ia tidak tahu siapa yang menang di ruang tersebut. Namun jeda di antara benturan memberi tanda bahwa Tristan masih mampu melawan. Queenza memerintahkan semua orang menjaga buku tetap utuh. Jika satu halaman terbakar, jalan pulang Tristan mungkin hilang selamanya.
------------------------
♥ Aya Emily ♥
Aksara