Buronan Dan Tumbal

(Hutan pisang, Kadipaten Tarang) Sang surya bangkit, sinarnya menerangi hamparan hutan pohon pisang. Pemuda berjaket hitam merah, terdiam merasakan embusan angin pagi. Embun pada hamparan rumput, membasuh noda lumpur pada kulit tapak kakinya yang tebal.  Meraba perut, darahnya telah mengering bersama lubang di tubuhnya. “Maung Bodas?” Kembali memalingkan netra ke depan, Ni’mal lanjut berjalan menelusuri hamparan luas kebun pisang. Tiap tandan pisang di sana, sebagian besar berwarna hijau. Sebagian kecil lain, belum berbuah. Janggalnya, ratusan pohon pisang besar dengan tandan pisang yang masih penuh, ambruk.  Setelah mengamati pepohonan pisang yang tercabut dari tanah, Ni’mal diam merenung. Ia samar mendengar geraman seseorang, atau mungkin sesuatu. 'Makhluk Hitam?' Ia menyempitkan pandangan.  Pemuda dengan jaket hitam, jongkok. Menempelkan tapak tangan kanan ke tanah. Napas yang ia hirup, masuk melalui hidung, dan keluar lewat mulut. Remang, ia merasa keberadaan entitas yang mirip dengan Arya dan Eka Birawa-sosok yang ia kalahkan di Ngarai Hitam. Hingga suara rombongan monyet putih, mendorong Ni’mal tuk memutar badan.  Kyaak! Kyaak! Kyaak! Kyaak!  Monyet-monyet itu, berteriak. Tampak agresif. Puluhan monyet putih itu berukuran sedang. “Monyet!” Ni’mal siaga dalam kuda-kuda. 'Apakah mereka mengejarku karena masuk ke wilayah mereka?'  Kawanan monyet yang berlarian, cepat melaju di antara pohon dan semak belukar. Sebagian melompat dari pohon  ke pohon pisang lain. Jarak mereka dengan Ni’mal, kini berkisar belasan meter saja. “Tak ada pilihan lain selain menyerang balik!” serunya melayangkan tinju dan tendangan pada para monyet yang berada dua meter darinya. "Hyaahh!" Ni'mal yang baru saja menghajar beberapa binatang terdekat, mulai terdiam. 'Heh?'  Para monyet hanya melaluinya. Bahkan empat ekor binatang yang baru jatuh ia serang, kembali berlari menyusul kawanan di depan. "Kyaaak! Kyaak!"  Membalik badan, pemuda beralis lebat sedikit memiringkan kepala. “Lah... Mereka berlari karena... Apa?”  “Graaaaaaah!” Sesosok monyet putih besar bertanduk domba, melaju cepat ke arah pemuda berambut lebat. Tinggi makhluk tersebut, berkisar delapan meter. Sepasang lengannya panjang nan kekar, tak sebanding dengan dua kakinya yang pendek. Taring dan liur di mulut, membuat Ni’mal bersiaga.  “Makhluk Hitam ras apa lagi ini!”  Wuuusp!  Sang monster melompat tinggi nan jauh, melalui Ni’mal yang hanya diam mematung. Pikirannya yang berniat menyerang dari belakang, urung sebab ujung ekor sang monyet, berwujud tulang serupa bogem, ataupun gada. “Makhluk itu memangsa para monyet, kah?” Berdiri agak bungkuk sebab lelah, Ni’mal mengatur napas. 'Tapi kenapa... Perasaanku tak enak?'  ***  (Gua Kadipaten Tarang)  “Ni’mal!” Puspa yang terbangun, seketika mengambil posisi duduk. Gadis berambut panjang, celingukan sejenak.  “Anu... Itu...” Rahaf gagap. Agni menyahut, “Kak Ni’mal bilang, dia pergi mencari Ayahnya. Dan dia menitipkan cincin dari Ki Ageng Jagat pada Teh Puspa.”  Menoleh ke kanan bawah, Puspa mengambil benda yang dimaksud. Lembut, ia menggenggamnya. 'Eh? Ini... Padahal cincin ini sempat hilang sebelum bertemu Ni'mal, kan?'  “Ma-maaf Teh, kami tak bisa mencegatnya,” ucap Rahaf lesu.  Puspa menarik napas dalam. “Lalu pesan lain darinya, apa?”  Gadis berjubah kembali buka mulut, “Kak Ni’mal meminta kita mengantarkan mereka semua kembali ke tempat masing-masing. Dan... Jika kelak kita menemukannya, Teh Puspa diminta mengembalikan cincin itu.”  “Rahaf, Agni, bolehku minta tolong pada kalian?” Puspa bangkit. Wajahnya yang mantap, temaram tampak oleh api unggun.  “I-iya... Apa?”  “Tolong jaga mereka... Ni’mal pasti belum jauh dari sini.” Cucu Ki Ageng Jagat mulai melangkah menuju mulut gua yang telah disinari mentari. “Aku akan mencarinya. Jika sampai sore tak menemukannya, maka aku akan kembali ke Padepokan.”  *** (Hutan pisang, Kadipaten Tarang.)      Ni’mal yang sempat melangkah pelan untuk melanjutkan perjalanan, menyembunyikan dirinya di balik sebuah pohon pisang. Serbuan para monyet kembali datang. 'Monyet-monyet itu lagi... Pasti monster besar itu yang mengejar mereka!'  Berbeda dari sebelumnya, seluruh monyet di sana mengambil semua buah pisang yang masih hijau. Tangan mereka penuh oleh bekal makanan. Dan jauh di belakang mereka, sesosok kera putih besar bertanduk domba, membawa seorang manusia.  Ni’mal tercengang dibuatnya. “Perempuan?” Matanya menyempit bak elang, coba mengamati sosok yang di bawa. Pemuda berjaket hitam sigap mengambil kuda-kuda. “Sebesar apa pun ukuranmu, tak akan kubiarkan kau melukai manusia!”  Mengerti bila monster itu hanya akan melompat menghindari Ni’mal, pemuda dengan jaket merah cepat-cepat meraih lanjut melempar sebatang pohon pisang terdekat. "Hiiyyaaah!" Swuss!    Perempuan di tangan sang monster, rambutnya diikat dengan pita merah. Bajunya dress payung lengan pendek dengan tambahan jaket jeans sepinggang. Sorot matanya, hampa memandang. 'Tak perlu menyelamatkanku, Tuan,' batinnya.  Blak!  Lemparan itu, telak mengenai wajah si monster yang tengah melompat di awang-awang. “Berhenti kau monyet!” seru Ni'mal saat monster penculik justru berlari tak menghiraukan. Sepintas teringat pada Azizah, Ni’mal mengambil kuda-kuda. Ia diam memusatkan tenaga pada kepalan tangan kanan. Perlahan mulai mengatur pernapasan.  Gadis berambut kemerahan yang ada di tangan sang monster, kini memandang Ni’mal. 'Itu... Siapa dia?'  “Hyah!” Ni’mal, meluncurkan tinju jarak jauh.  Blag!  Lontaran tinju tak kasat matanya tepat mengenai punggung sang monster. Alhasil, Makhluk itu terdorong hingga menabrak sebuah pohon beringin besar di penghujung kebun pisang. Monyet putih raksasa yang kesakitan, reflek melepas sang gadis dari genggaman. Matanya memandang gadis berbusana putih. “Hai Nona! Kemarilah! Cepat!”  Para monyet yang sudah memasuki kawasan hutan pinus, berhenti. Mereka kompak menoleh ke belakang, sejurus kemudian berlari ke arah si gadis yang terlepas dari tangan sang Makhluk Hitam. Laju mereka disertai teriakan murka.  Melihat gadis yang ia panggil hanya diam pasrah, Ni’mal mengayuh kedua kaki tuk mendekat. Ia meringis menahan luka di paha sebab pertarungan lalu. "Hiigh!"  Sang monster berbulu putih bangkit. Ia bali badan. Membuka mulut yang dipenuhi taring, lanjut menjerit. "Brrraaaaaaawgh!"   Ni’mal lekas melompat. Di tengah udara, ia kembali memusatkan energi ke tangan seraya mengatur napas. Bogem kanannya, ia taruh di dekat pinggul. “Hyahh!”  Brall!  Lagi, Ni’mal memukul moncong monyet si monster dengan tinju jarak jauh, membuat sang target terempas kuat. Pohon yang jadi pendaratan si monster tadi, kini ambruk.  Usai memukul, kedua telinganya berdenging. “Ugh! Apalagi ini!”  Ngiiing!  'Hai Bocah Takdir... Cakra Manipura-mu masih terhambat oleh dampak tandukku. Sebab darinya, sisi Arjuna Merahmu akan terpicu. Jadi, hindarilah pertarungan sebisa mungkin sebelum kau sampai di sisi barat Manunggal. Aku bertanggung jawab jika kau tewas dalam pertarungan tanpa menggunakan segenap kekuatanmu.'  Suara Sang Sura menggema di kepala. Dengan tubuh gemetar, Ni’mal lanjut menghampiri si gadis. “Kau bisa lari, Nona?” Ia bertanya setelah berada di dekat si gadis.  Tak menjawab, ia hanya memandang ke arah para monyet. 'Pergilah, Tuan.'  Ni'mal tanpa permisi menggendong gadis itu dengan kedua tangan. Ia lanjut mengayuhkan kedua kaki. “Aku kesal jika seseorang tak menghargai niat tulusku untuk menolong!” serunya kesal.  ***   (Keraton Utama Pancer.)      Anis, Raden Irawan, Baron Saga Geni, I Made Zaen, Bongbong, dan beberapa finalis Sayembara seperti Athar, Ratih, dan Adnan, duduk bersila menghadap Gus Armi di tengah lapangan berumput. Langit malam bertabur bintang, dengan bulan sabit sebagai penerang.  Gus Armi, mulai berbicara, “Purnama Merah, adalah masa di mana rembulan akan memancarkan sinar semerah darah. Ratusan bahkan ribuan tahun sekali, konon ini terjadi di negeri Manunggal. Purnama Merah, adalah pertanda bahwa di negeri ini, ketidak-adilan dan angkara murka tengah melanda. Tanda-tanda purnama merah, salah satunya adalah ketika kekacauan dari alam, mau pun dari Makhluk Hitam, kembali merusak keseimbangan alam itu sendiri. ”    Athar mengacungkan tangan, “tapi bukankah di malam itu... Akan ada manusia-manusia yang dipersembahkan agar bencana tak terjadi? Dan bukannya, beberapa puluh tahun lalu sudah terjadi Purnama Merah?”    "Wallohua'lam kenapa bisa jeda Purnama Merah kali ini bgitu cepat." Gus Armi mengangguk. “Soal ritual, hal itu merupakan cara keji pribumi leluhur. Setelah lenyapnya Malkika Hitam, sebenarnya Kraton Utama tidak pernah membenarkan ritual semacam itu. Dan, digantikan dengan persembahan sepuluh ekor kerbau, yang mana diniatkan untuk sedekah bumi.”    “Lalu jika begitu, apa kendalanya, Gus?” Adnan bertanya.    “Menurut Kitab Wayang Pancer, Purnama merah kali ini adalah Purnama merah yang ke tujuh. Dan pada Purnama Merah yang ketujuh, sosok yang konon merupakan perwujudan dari dewa jahat, akan bangkit. Dia... Akan menyatukan para Makhluk Hitam untuk menguasai kembali negeri yang semenjak dulu mereka tempati. Negeri di mana kita semua, sekarang berada.”    Raden Irawan teringat pada cerita Ki Ageng Jagat pada malam setelah ia bertemu Ni’mal. 'Vajra? Sepertinya bukan. Lalu apa?'    “Apakah itu Malkika Hitam?” Bongbong bertanya.    “Waallohua’lam. Kita tak tahu pasti. Adapun saya mengumpulkan kalian di sini, adalah untuk menggali informasi lebih lanjut mengenai hal ini.”    “Memangnya, tak ada buku sejarah di perpustakaan Keraton Utama tentang ini?” Adnan kembali bertanya.    “Pada masa peralihan sebelum Negeri ini dipimpin oleh Prabu Paku Utomo yang pertama... Terjadi peperangan saudara. Saat itu, oknum-oknum yang bermaksud menguasai Prabu Paku Utomo ke-satu, menyembunyikan semua hasil tulisan leluhur kita. Sebagian dibakar. Sebagian lagi, entah pergi ke mana. Dan saksi yang tersisa, tak semua jelas mengisahkannya.” Gus Armi menatap para SM yang ada di antara mereka. “Cepot, telah mengambil satu buku induk... Sebuah ringkasan dari ramalan pertapa di masa Prabu Mangku Bumi. Dan tugas kalian yang tak berjaga di kediaman Kaliwon, mulai mencari sisa-sisa kitab yang lain... Sebelum jatuh ketangan mereka.”    ***    (Hutan Pisang Kadipaten Tarang)    “Hey! Apa kau kesurupan?” Ni’mal terus berlari sekuat tenaga membawa gadis berbusana ala belanda di punggung.    “Kalau aku kesurupan, aku sudah mencakar muka bodohmu,” setelah dua kilometer digendong, akhirnya ia bersuara.    “Dari puluhan pertanyaanku yang lembut, kau hanya menjawab pertanyaan ketusku. Kau mau aku  tinggalkan di sini dan dibawa mereka lagi, ya?” tanya Ni’mal dengan napas terengah.    “Tinggalkan saja aku di sini. Aku tak lagi punya tujuan hidup.”    Deg!    Ni’mal yang tersentak dengan jawaban gadis berkuncir, tersandung oleh sebuah akar pohon beringin. Perkebunan pohon pisang yang luas, usai mereka lalui. Mereka terjerembap jatuh ke tanah lembap. Mengerti bila kawanan monyet masih mengejar, Ni’mal lekas bangkit, membalik badan. Ia memusatkan tenaga pada tangan kanannya-bersiap meluncurkan tinju jarak jauh.  Sang monyet besar bertanduk domba, melompat menerjang. "Waaaargh!"  Ni’mal melepaskan tinju jarak jauh. "Haaagh!" Blag! Sang monyet terlempar sebelas meter, sigap bangkit dan kembali melesat ke arah lelaki beralis tebal.  Ni’mal memuntahkan darah. “Huk!” ia meraba perut yang jadi bekas serangan Sura harimau. 'Ciloko tenan! Aku gak kuat!' Kedua kaki pemuda bercelana hitam mulai gemetar, lanjut berlutut lemas.  Bruk!  Gadis berbusana putih, memandang Ni’mal heran. Terlebih, saat Ni’mal memaksakan diri berdiri, kembali menyiapkan kuda-kuda. 'Butuh berapa pukulan lagi?' “Hey! Kau ini bodoh ya! Siapa yang menyuruhmu menolongku! Kenapa kau memaksakan dirimu begitu!”  Dengan tangan kiri memegang perut, Ni’mal menyampingkan bogem kanan. Kakinya yang gemetar, sudah siaga menopang badan. “Kau tahu?” Ia menggulirkan netra yang memerah ke arah si perempuan. Kelebatan wajah Roy, Dion, Aldy, Teguh, dan beberapa kawan lain, bergantian timbul di kepala. “Aku tak main-main jika sudah bertekad menyelamatkan seseorang!” teriaknya meluncurkan tinju jarak jauh.  Braaaalll!  Tinju jarak jauh kali ini, memicu angin di sekitarnya bertiup hebat, sampai-sampai pepohonan yang lurus di hadapannya tercabut dari akar. Serangan ini membuat sang monster besar beserta puluhan monyet di sana, terempas jauh puluhan meter. Sebagian makhluk yang selamat dari tinju Ni’mal, memilih melarikan diri. Monster berekor bogem pun, turut pergi.  “Hueg!” Ni’mal, muntah darah. Kedua telinganya berdengung hebat. Cairan merah mengalir lewat lubang hidung. Bruk! Ni’mal jatuh ke tanah. Pandangannya buyar, berkunang-kunang. Tubuhnya seketika menggigil. Berbicara saja, ia tak mampu. Yang samar ia lihat sebelum memejamkan mata, adalah si gadis berkuncir pita, mendekat dengan muka iba. Di belakang gadis itu, terlihat seorang lelaki berbusana SM. 'A-Aldy?' Wajah SM tersebut begitu mirip dengan kawannya yang dahulu menjadi PM.