Sang Kanom

“Tugasmu sebagai penyampai kebenaran telah tiba. Aku, Sang Sura dari utara, demi nama-Nya yang Maha Welas Asih lagi Maha Merajai, menyetujui langkahmu demi menegakkan kebenaran.”   *** (Sebuah Desa terpencil, Kadipaten Tarang.)  Perdebatan kerumunan warga, membangunkan Ni’mal dari mimp samar yang ia ingat. Bilik kayu dan temaram jingga petromaks kamar, membuatnya sadar bila ia ada di dalam rumah suatu perkampungan terdekat. Jam dinding menunjuk pukul sembilan malam. 'Gadis itu... Di mana dia?' Nyingir sembari bangkit dari dipan, pemuda tersebut lunglai menuju pintu. Pahanya yang diserang oleh makhluk keji bertubuh kalajengking, masih menyisakan nyeri.   “Aira! Kau tak boleh lari dari apa yang sudah kita sepakati!”   “Bapak Kepala Desa! Tapi Aira diselamatkan oleh pemuda itu! Dia juga sudah menjelaskan kalau Aira enggan diselamatkan! Jadi tolong, Bapak tak bisa menyelamatkan dia!”   Ni’mal menempelkan telinga kanan di balik pintu, mendengar seksama. Ia hening menyimak.   “Tetap saja! Kanom pasti marah besar! Tengah malam, atau esok pagi, bukan hanya perkebunan pisang kita yang dibabat habis! Desa dan seluruh warganya pun, pasti akan ia bantai!”   “Ya! Betul!” Sorakan para warga, dan kalimat sang kepala desa, meyakinkan Ni’mal bila gadis bernama Aira, adalah tumbal untuk monster monyet yang sempat ia lawan.   “Tak bisa dibiarkan!” Pemuda berjaket hitam membuka pintu. Saat para warga berbusana merah bak kerajaan dengan celana hitam panjang menengok melihat Ni'mal siuman, mata-mata itu tajam memandang.   “Korbankan dia saja sekalian!” seru salah satu warga berbadan besar. Warga lain, serta kepala desa yang dibalut busana hitam, mengangguk mengiyakan. "Benar!"  “Tunggu! Dia tak ada kaitannya dengan desa ini!” Aira si gadis berkuncir itu mencegat.   Sedangkan pria berseragam SM hitam, diam. Wajahnya ragu tuk berkata. Matanya tertuju pada wajah Ni'mal.  "Uhuk!" Ni'mal terbatuk, sebelum buka suara, “jika monster monyet itu yang jadi sumber perkara... Maka aku yang akan turun tangan menghabisinya!”   Mendengar sahutan Ni’mal, semua warga berwajah paruh baya, melotot.   Tap!   Sang kepala desa, melesat mencengkeram kerah jaket Ni’mal. Ia memepet pemuda beralis lebat ke dinding kayu. “Berani sekali kau mengatakan Kanom sebagai monster!”   Seorang warga dengan luka codet di pipi kanan, mendekati Ni’mal, seraya berkata, “Kanom adalah dewa kemakmuran tanah ini! Siapa kau berani mengatakan bahwa dia, adalah monster!”   Aira yang panik hendak mencegah, tapi pria beseragam SM, menahan pundak si gadis. “Jangan...”   “Jika benar makhluk itu adalah dewa, lalu menurut kalian, apakah Sura yang menjaga tanah Tarang akan membiarkan dewa bawahannya mencelakai manusia?” Ni’mal bertanya mantap. Ia menatap balik mata-mata yang memandang.   Suasana hening seketika. Mereka tak mampu menjawab.  Lelaki bercelana hitam menarik napas dalam. “Aku... Atas izin Sura dari utara, akan menyelesaikan perkara ini!” seru Ni’mal melepas cengkeraman balik sang kepala desa.   Lima belas detik berlalu dalam sunyi. Hingga akhirnya, pria bercodet kembali berucap, “dasar pengguna sihir! Aji-ajimu mencoba mempengaruhi pikiran kami, ya!” sosok bercodet meluncur mengarahkan tapak kanan.   Swuss!   Sedikit bergeser ke kanan, Ni’mal menyambut dengan menggapai leher pria bercodet. Ia membenturkan kepala sosok berikat kepala kain ke dinding kayu di belakang.   Brak!   Lempengan yang jadi dinding rumah, hancur. Tubuh sosok bercodet, terlempar keluar. Ia mendarat di tanah. "Hurgh!"   Melihat Ni’mal berani melawan, para warga desa mengambil kuda-kuda. Sedang pria berseragam SM, mendekap Aira untuk menjauh.   Melirik lalu membalik badan ke belakang, pemuda berjaket hitam dengan netra yang mulai memerah, berteriak, “kubilang hentikan!”   Deg!   Seketika, semua jantung orang-orang di sana, tersentak. Mereka yang sempat ingin menyerang, nyalinya menciut. Sebagian gemetar.   ***   Anis, pemuda bertubuh pendek dengan lengan yang kekar itu, tengah duduk di depan teras kediaman sang Tumenggung Kadipaten Tarang. Matanya terbelalak melihat kepulangan sang pemilik rumah. Indah Chakravati. Sontak, ia merogoh ponsel kotak, menelepon Gus Armi.   Indah. Wanita berkerudung putih itu hanya berlalu tanpa menyapa Anis. Ia langsung masuk ke dalam rumah. Pandangan matanya hampa.   “Assalamualaikum, Gus...”   'Waalaikumsalam, ada perkembangan?'   “Ba-barusan... Nyonya Tumenggung, sudah kembali.”   'Cepat pastikan wilayah sekitar! Jika ada antek mereka, kabari aku segera!'   “Sendiko, Gus!” Anis, bangkit memutus telepon. Ia berlari ke arah gerbang.   ***   (Malam itu di Desa terpencil, Kadipaten Tarang.)   “Namaku memang Aldy... Tapi sepertinya, aku bukan Aldy yang kau maksud. Mungkin... Aku hanya sedikit mirip dengan sahabatmu itu...” jelasnya setelah Ni’mal memberitahu tentang sedikit masa lalu.   Ni’mal melangkah menunduk. Sedikit mendengung, “mmm.. Begitu ya.”   “Tapi... Ni’mal, jika boleh tahu... Apa yang membuatmu berkenan menolong Aira? Apakah kau juga mengenalnya?”   Ia menggeleng, mendongak menatap bulan sabit. “Lelaki mana yang akan diam saat ada perempuan dalam bahaya?”   Menaikkan alis kanan ke atas, Aldy tersenyum simpul, “hoo... Cinta pada pandangan pertama, ya?”   Membuang napas, Ni’mal raut muka datar. “Cinta?”   Aldy merangkul pundak kanan lelaki berjaket hitam seraya terus berjalan di tengah hutan. Menikmati nyanyian jangkrik malam. “Tak usah malu... Dia memang manis...”  Ni'mal buang napas. “Memangnya, apa itu cinta?”   “Sesuatu yang mampu membangkitkan tekad, sesuatu yang mampu menguatkan jiwa, dan sesuatu yang berpotensi jadi penghancur hidup manusia.”   “Bila cinta bisa jadi alasan hancurnya kehidupan manusia... Lalu mengapa mereka berjuang untuknya?”  “Karena hidup tanpa cinta, bagai taman tak berbunga! Hahaha!”   Ni’mal terkekeh lirih. “Itu tak menjawab tanyaku.”   “Apa kau belum pernah mencintai seseorang? Wajahmu lumayan, tapi tak punya gandengan? Pantas saja tak punya gairah hidup!”   Ni’mal diam. Terbesit kilas ingatan ketika Aldy berkata hal serupa. 'Dia... Benarkah dia bukan Aldy yang kukenal?'   “Ingatlah, Ni’mal... Ketika kau mencintai seseorang, maka orang tersebut akan jadi pemacu semangat hidupmu.”   Cucu Mbah Purwadi, berhenti berjalan. Hamparan pohon pisang yang ambruk, serta meja kayu penuh dengan sesajen, berada di hadapan mereka. “Apa kita sudah sampai?”  Aira, gadis berkuncir dengan rambut panjang itu, berdiri dan menghampiri kedua pemuda. “Semua sudah siap. Kita hanya perlu menunggu.”   “Baiklah, sembari menunggu si monyet, biar coba kucarikan makanan.” Lelaki berseragam SM, bergegas undur diri.   Duduk di tanah dengan sepasang kaki ditekuk. Lelaki beralis lebat merogoh sebuah tasbih kayu cendana pemberian Melon, yang mana berasal dari Gus Armi.   “Apa kau sebenarnya berasal dari Kadipaten Tarang juga?” Aira bertanya. Masih berdiri bersandar pada sebatang pohon jati.   “Kenapa kau menebak begitu?” tanyanya balik mengatur napas. Sang gadis menatap meja kayu penuh sesajen. “Karena hanya keturunan seorang Datuk yang mampu menguasai Ajian Tinju Maruta.”   'Maksudnya... Tinju jarak jauh tadikah?' pikirnya melirik ke kanan dan kiri.   Hening sepuluh detik, Aira melanjutkan, “tak apa jika kau tak menjawabnya.”   ***   Sepertiga malam, di tengah hamparan kebun pisang.   Gadis berbusana ala noni Belanda, memandangi Ni’mal yang semenjak tadi duduk bersila. Si pemuda berjaket hitam, terus saja memutar tasbih cendana di tangan kanan. 'Sudah tiga jam berlalu, tapi dia masih saja seperti itu,' batin Aira.   Dari belakang, seorang pria berseragam SM mendekati mereka. “Masih belum datang juga, ya...” Aldy tiba, menaruh setandan pisang kuning dan dua botol air mineral di samping mereka.   Ni’mal, masih dengan mata terpejam, bertanya, “Kanom. Sebenarnya dia itu Makhluk apa? Dia memimpin kawanan monyet putih. Tapi dia juga memiliki kecerdasan seperti manusia, sampai-sampai meminta tumbal.”   Lelaki berambut ikal menarik napas dalam sebelum menanggap. Ia ikut duduk di tanah. “Menurut legenda, Makhluk ini merupakan hasil ritual sihir kuno.”   Ni’mal masih menutup mata. “Maksudmu?”   “Makhluk Hitam ras Lutung Bodas, yang digabungkan dengan seorang manusia. Yang mana tercipta ketika Purnama Merah.”  Membuka lebar netra, ia menerka-nerka. 'Jangan-jangan... Seperti Eka Birawa dan Arya? Lalu... Apa hubungannya denganku?'   “Sebenarnya... Makhluk itu tadinya berdiam diri di hutan sekitar Pohon Pasak. Tetapi, sekitar beberapa minggu lalu, Makhluk itu mulai menyerang perkebunan warga. Dan Aira... Dia sendiri yang memutuskan untuk jadi tumbal.”   Ni’mal menatap gadis berbusana putih. “Kau ingin bunuh diri?”   Aira bungkam. Tatapannya kosong.   “Lalu, kau... Seorang SM yang diutus oleh kraton utama untuk menghentikan ini, benar?” tanyanya lagi.   Aldy tersenyum simpul. “Kau tajam juga, ya...”   “Terus kenapa kau tak mencoba melawan Kanom ini?” Ni’mal geram.   “Aku baru saja tiba sesaat sebelum Aira dibawa oleh makhluk itu. Ketika aku akan bergerak, Tumenggung Kadipaten Tarang berkata bahwa, tradisi persembahan manusia adalah adat leluhur yang sudah ada sejak sebelum Manunggal berdiri.”   Pemuda berjaket hitam, bangkit. Matanya menajam menatap pria berbusana hitam. “Tunggu... Tumenggung Tarang? Maksudmu... Indah Chakravati?”   Aldy manggut-manggut. “Itu sebabnya, datangnya dirimu yang akan menghentikan monster itu, adalah keberuntungan bagi penduduk desa ini.” Ia buang napas. 'karena aku tak bisa melanggar perintah...' Ni’mal cepat-cepat menoleh ke belakang sambil memejamkan kedua mata. “Membantuku membunuh monster itu, adalah pembangkangan. Jadi aku mohon, bawa Aira kembali ke desa.”   Pemuda berseragam SM menyempitkan kedua mata. Menatap punggung Ni’mal. “Maksudmu?”   “Makhluk itu... Sedang berlari kemari membawa rombongan monyet. Aroma tubuh gadis ini sudah mereka ketahui barusan.”  Sang SM berpikir sejenak. “A-Apa kau benar sanggup melawan mereka seorang diri?”   “Dia berhasil mengusirnya siang tadi...” tanggap Aira lesu.   “Hey! Mampu mengusir belum tentu bisa membunuh!”   “Aira...” Ni’mal memandang gadis di sebelah kanan sembari bangkit. “Sesuatu yang tinggal di hulu sungai hutan ini, tak berhenti memanggilmu. Aku tak tahu jelas apa itu, tapi dia mengkhawatirkan keadaanmu.”   Kedua matanya, terbelalak. “Bu-Buba?”   “Aldy, boleh aku pinjam tombak pusaka kayumu?” Ni’mal, bertanya pada sang SM.   “He-hey! Dari mana kau tahu kalau...”   Ngaaaak! Ngaaak! Ngaaak! Gerombolan monyet terdengar mendekat. Diiringi dengan bunyi langkah yang menggilas pepohonan pisang.   “Setelah kau membunuhnya, aku ingin menanyakan banyak hal padamu!” Aldy dengan mata terpejam, menempelkan tapak tangan ke batang pohon jati terdekat. Ia lirih merapal sesuatu.   Krak!   Kayu dari batang pohon tersebut, menjulang keluar membentuk seperti tongkat. Aldy menariknya. Menarik benda yang berujung seperti tombak trisula dari kayu.   Pemuda berjaket hitam merah berdengus sekali, menahan tawa. 'A-aku hanya asal tebak, kan? Tapi...'  Graaaaagh!   Ni’mal mengulurkan tangan ketika Aldy melempar tombak tersebut.   Tep!   Baru sejenak Ni’mal memejamkan mata hendak merasakan keberadaan sang monster kera, mereka jelas mendengar gema jeritan dari angkasa.   Grooaaaarhh!   “Sekarang, pergilah kalian!” teriak Ni’mal seraya mendongakkan kepala ke atas, di mana sang monster kera putih raksasa tengah terjun dari langit malam yang bertabur bintang.