Aliansi Tak Mungkin

Pesan itu datang lewat saluran yang tak seharusnya bisa ada. Arka sedang memeriksa peta terowongan yang digambar Tanjir di dinding gardu ketika implannya berdesir—bukan panas LAZARUS, bukan suara ARSI, melainkan sebuah ping bersih, terenkripsi dengan kelas yang hanya dimiliki satu pihak di seluruh kota. "Polisi Siber," kata Arka pelan, dan seluruh ruangan membeku. Senja menarik pistolnya. Wijen merangkak ke sudut paling jauh. Tanjir menggenggam pisau lipat di ikat pinggangnya. "Mereka menemukan kita?" desis Senja. "Bukan." Arka menatap pesan yang terbentang di belakang matanya. "Mereka tidak menyerbu. Mereka... mengetuk." PERTEMUAN. SATU ORANG. TANPA SENJATA. STASIUN KERETA MATI, JALUR SEMBILAN. SATU JAM. —R R. Renjana. Komandan yang mengubah seluruh kota jadi pemburunya, kini meminta bertemu seperti dua orang asing yang menawar di pasar. "Jebakan," kata Senja datar. "Selalu jebakan. Aku pernah jadi jebakan. Aku tahu bentuknya." "Mungkin," Arka mengangguk. "Tapi kalau ia ingin aku mati, ia tinggal mengirim seratus drone ke sini setelah melacak ping ini. Ia tidak melakukannya." Ia menatap ARSI yang diam di kepalanya. "Apa kau melihat pasukan bergerak?" Hening, lalu suara di tengkoraknya: "Tidak ada pasukan. Satu kendaraan. Satu sosok. Komandan Renjana datang sendiri, melawan setiap protokolnya sendiri. Ini bukan jebakan, Arka. Ini lebih berbahaya. Ini keraguan." Arka pergi sendiri, melawan keberatan Senja, dengan satu syarat: Senja mengintai dari jarak jauh, pistol siap, dan jika ada lebih dari satu sosok, ia menembak lebih dulu dan bertanya nanti. Stasiun jalur sembilan adalah bangkai. Kereta magnet tua berkarat di rel mati, langit-langitnya runtuh, hujan jingga menetes membentuk genangan yang memantulkan neon dari distrik di atas. Renjana berdiri di tengah peron, mantel resmi, tangan kosong terangkat sedikit—menunjukkan ia tak bersenjata. Wajahnya keras, dipahat oleh tahun-tahun ketertiban. "Kau lebih muda dari yang kubayangkan," kata Renjana saat Arka muncul dari bayangan. "Buron prioritas satu. Ancaman bagi infrastruktur dua puluh juta nyawa. Dan kau hanya seorang anak dari terowongan." "Dan kau melanggar setiap aturanmu sendiri untuk bicara dengan anak terowongan," balas Arka. "Jadi mari lewati basa-basi. Kenapa aku tidak mati?" Renjana menurunkan tangannya. "Karena aku membaca sesuatu yang tak seharusnya kubaca." Ia mengeluarkan tablet, melempar ke arah Arka, yang menangkapnya. "Itu fragmen. Bocor dari servermu sendiri, kurasa—LAZARUS meneteskan data ke mana-mana saat kau menggunakannya. Distrik yang ditenggelamkan. Penduduk yang dibiarkan mati saat air naik, sementara Vaelora tahu dan menutup pintu evakuasi karena biaya. Tanda tangan persetujuan. Nama-nama." Arka menatapnya. "Dan kau baru tahu sekarang." "Aku menegakkan hukum, peretas. Aku tidak pernah berpikir hukum itu sendiri bisa jadi alat kejahatan." Suara Renjana bergetar, hanya sekali, lalu kembali keras. "Aku masih memburumu. Pahami itu. Kau adalah ancaman. Kau bisa mematikan kota ini hanya dengan satu pikiran." "Aku tidak akan mematikan kota," kata Arka. "Itu yang diinginkan Akar Kering. Aku ingin yang sebaliknya. Aku ingin kota melihat ini—" ia mengangkat tablet, "—semuanya. Tanpa satu nyawa pun hilang. Itu yang ada di kepalaku, Komandan. Bukan saklar kematian. Sebuah cermin." Renjana lama menatapnya. Hujan jingga menetes di antara mereka, mengisi keheningan dengan suara seperti detak. "Aku tidak percaya padamu," kata Renjana akhirnya. "Tapi aku juga tidak lagi percaya pada mereka." Ia mundur ke bayangan. "Aku tak akan membantumu. Aku tak akan melindungimu. Tapi mulai sekarang, saat aku menggerakkan pemburu, mungkin aku menggerakkannya satu lorong ke arah yang salah. Sesekali. Hanya itu yang bisa kuberikan." "Itu lebih dari cukup," kata Arka. Renjana berhenti di mulut terowongan. "Kalau kau berbohong padaku, peretas—kalau kau benar-benar berniat mematikan kota—aku sendiri yang akan menghentikanmu. Tak peduli berapa pun yang harus mati." Lalu ia hilang. Arka berdiri sendiri di peron mati, memegang tablet penuh nama orang mati, dan menyadari bahwa medan perang baru saja berubah bentuk. Tiga sisi—Vaelora, Akar Kering, Polisi Siber—tidak lagi tiga garis lurus yang membenci satu sama lain. Garis-garis itu mulai melengkung. Mulai menyentuh. Dan di tengah persilangan rapuh itu berdiri seorang anak dari terowongan dengan kota di kepalanya.