CHAPTER 14 (SIDE BY SIDE)

"Love is never supposed to hurt. Love is supposed to heal, to be your haven from misery, to make living f*****g worthwhile." -Mia Asher, Arsen: A Broken Love Story- Alexander Domenico Vice POV Aku hanya bisa terdiam. Lidahku terasa begitu kaku hingga kata maaf yang sudah berada di ujung lidahku, tidak mampu aku keluarkan. Keberanian yang selama ini kumiliki, hilang begitu saja jika itu berhubungan dengannya. Aku adalah pria lemah jika itu menyangkut seorang wanita bernama Angelina. Ketika untuk pertama kalinya setelah sekian tahun, aku dapat melihat tawanya kembali. Aku terpesona saat dia tertawa lepas bersama temannya—Lucy. Mereka menertawai kekonyolan Lucas, salah satu putra dari rekan bisnis ayahku. Aku begitu terpana melihat kecantikan Angelina, lesung pipinya yang menghiasi pipi, manik mata yang sangat teduh. Membuat rasa rindu yang kupendam untuknya semakin bertambah kuat. Selama lima tahun tidak mengetahui keberadaannya, menahan diri untuk tidak mencarinya dan memberikannya kesempatan untuk sendiri, lalu saat kami bertemu kembali hanya ada rasa kebencian dan sakit hati terpancar di tatapan matanya. Tidak ada tatapan cinta ataupun kelembutan yang mengisi manik matanya. Angel Dia tidak tahu betapa besar rasa bersalah yang aku rasakan di dalam diriku dengan apa yang aku lakukan padanya saat di pesta malam itu. Rasa cemburu serta amarah bercampur dengan rasa rindu membutakan diriku dan menjadikan hal itu sebagai suatu perasaan yang tidak bisa aku jelaskan. Aku ingin Angel kembali melirikku, mencintaiku, memaafkanku. Aku ingin merasakan tubuhnya yang memelukku dengan hangat. Menenangkanku ketika aku sedang marah dan lelah karena pekerjaan. Tersenyum dan tertawa bersamaku saat kita bercanda. Mengusap kepalaku ketika aku bersedih, tidur di atas pangkuannya sambil menatap wajahnya yang begitu kudambakan. Semua itu ingin kembali aku rasakan. Keinginan itu membuatku menghapus akal sehat dan juga hati nurani. Ketika semua itu berakhir, melakukan hal kejam itu kepada Angel-ku dan melihatnya yang sedang menangis karena perbuatan egoisku, rasa bersalah langsung menghantamku bertubi-tubi. Hasrat ingin memiliki yang terpendam di dalam jiwaku tidak dapat dijadikan alasan atas perbuatanku, yang seharusnya aku gunakan kesempatan itu untuk memohon dan berlutut di hadapannya, justru aku gunakan untuk hal yang membuatnya semakin membenciku. Hatiku terasa tercabik-cabik melihat air matanya yang mengalir karena diriku, tapi aku tidak bisa berbuat apapun. Aku hanya bisa berusaha memohon ampun darinya. Aku sudah terlihat buruk dimatanya dan aku tidak bisa menarik semua yang kulakukan padanya lagi. Apalagu ketika aku melihatnya menangis di pelukan Lucy dan Lucas rasa bersalah itu semakin berlipat. Aku ingin dia kembali menjadi milikku seutuhnya—seperti dulu, tapi itu semua tidak akan terjadi karena kebodohanku. Walaupun begitu, Aku tidak peduli apa yang dia rasakan padaku saat ini, karena aku yakin kalau dia masih mencintaiku. Aku bisa melihat kilatan cinta dimatanya saat tatapan mata kami bertemu. Melihatnya menangis, membuat diriku ingin sekali berlari ke arahnya dan mengatakan kalau semua akan baik-baik saja. Namun pada kenyataannya, itu tidaklah benar. Aku yang membuatnya menangis, aku yang membuatnya meneteskan air mata, aku menyakitinya. Orang yang paling aku sayangi di dunia ini. Apa yang telah aku lakukan? Aku memutuskan untuk kembali ke New York dengan alasan urusan mendesak, tapi pada kenyataannya aku memilih pergi untuk menata perasaanku dan berusaha berpikir jernih. Memikirkan langkahku selanjutnya. Memikirkan apa yang akan aku lakukan untuk Angelina. Aku sama sekali tidak peduli pada Catherine, dia hanya wanita lain bagiku. Tidak lebih. Karena bagiku hanya Angelina satu-satunya. Dia ditakdirkan untukku. Tuhan mempertemukanku dengannya karena dia diciptakan untukku. Aku yakin itu. Aku tidak ingin mengulangi semua kesalahanku baik itu masa lalu ataupun pada malam itu, karena aku ingin Angel kembali ke dalam pelukanku. Angel Aku menoleh ke arah wanita yang berjalan di sampingku. Side by side. Seolah ini adalah hal normal yang kami lakukan setiap hari. Mengesampingkan apa yang aku lakukan padanya. Aku menghela pelan. Niatku menemuinya sejarang untuk mengutarakan kata maaf, tapi bagaimana caranya aku minta maaf? bukan maksudku untuk melakukannya, aku tidak berniat melukai hatinya. Aku hanya pria bodoh baik di masa lalu ataupun sekarang Aku seorang monster. Walaupun begitu, wanita disampingku ini adalah Angelku. Jika aku adalah monster, maka dia adalah beautyku. Dia yang akan mengubah diriku dan aku tidak peduli. Aku kembali menoleh ke arahnya. Aku ingin sekali tahu isi kepala cantiknya saat ini, apa yang sedang dia pikirkan? Apakah dia mengajakku karena takut aku akan marah lagi padanya? Apakah dia takut padaku? Tidak. Aku telah salah lagi. Semua karena keegoisanku. Aku merutiku diri sendiri dan mencaci kebodohanku di dalam hati. Lalu kuberanikan diri untuk memanggil namanya. "Ya?" Angelina berkata dengan datar. "Aku ... aku ... tidak ada." Gumamku pada akhirnya. Angelina menarik napas dan menghadap ke arahkuantas bertanya, "Apa yang sedang kau pikirkan?" suara Angel yang terdengar merdu membuat kegelapan yang melingkupiku berkurang. Aku tidak tahu harus melakukan apa untuk mengusir semua pikiran-pikiran buruk itu dari benak kepalaku, tapi hanya dengan suaranya yang merdu, mampu melakukannya dengan cepat. seandainya saja kejadian itu tidak terjadi—aku menggeleng pelan. Aku tidak boleh berandai untuk saat ini, yang terpenting rasa penyesalanku, walaupun permintaan maaf tidak akan menyelesaikan semuanya, tapi aku berjanji akan menebus semua kesalahanku padanya. Aku mengerjapkan mata dan menyadari kalau Angel sedang menatapku bingung. "Tidak ada." Jawabku singkat. Bodoh! Katakan sekarang! Katakan kalau kau menyesali semua kesalahan yang kau lakukan! Batinku berteriak terus menerus. Diamlah! Aku kembali menoleh ke arah Angel dan kali ini aku mendapati dia sedang menatapku khawatir. "kau baik-baik saja? Apa kepalamu terbentur sesuatu? Apa kau salah minum obat?" tanyanya secara beruntun. Membuatku menatapnya dengan aneh karena pertanyaannya, tapi tak urung senyum tersungging di wajahku. Seolah mengerti dengan tatapan yang kuberikan padanya, Angel bergumam pelan, "kau memukul kepalamu dengan tanganmu terus menerus. Aku jadi sedikit khawatir. Well, kau tahu ... untuk berjaga-jaga." Kali ini aku menatapnya dengan heran. "Lupakan apa yang kukatakan," gumamnya malu dan kembali berjalan, tapi aku bisa melihat semburat merah muncul di pipinya. "Maksudmu aku sudah gila begitu?" Angel hanya mengangkat bahunya tak acuh mendengar pertanyaanku. Aku hanya menggeleng pelan dan menyusul langkahnya yang mulai menjauh. "Kau tahu aku rindu kita yang seperti ini." "Maksudmu?" Tanya Angel dengan suara serak. "Hanya jalan santai berdua, menikmati kehadiran satu sama lain, kau mengerti maksudku." Aku bisa melihat raut wajah Angel berubah seketika, yang semula dengan penuh kebingungan menjadi paham akan apa yang aku maksud. Aku berharap dia berkata sesuatu. Apapun, entah kalimat menyakitkan atau kalimat positif, tapi yang aku dapatkan hanyalah keheningan. Dia memilih mengabaikan ucapanku dan diam, lalu memasukkan tangannya ke dalam saku jaket yang dia kenakan. Aku menundukkan kepala dan menarik napas perlahan sebelum membuang dengan pelan. Harapan yang sia-sia untuk mendengar respon darinya. "Angel," panggilku setelah cukup lama keheningan. "Hmm." Belum sempat aku mengatakan apa yang ingin aku katakan padanya, kami sudah tiba di supermarket yang menjadi tujuan Angel. Ketika kami masuk ke dalam, salah satu penjaga toko yang berdiri di dekat pintu langsung menyapa Angel ramah dan dia balik menyapa tidak kalah ramah. Mungkin dia benar soal kehidupannya di London, gumamku dalam hsti setelah melihat interaksinya dengan penjaga toko tersebut. Lalu aku membuat keputusan dan tekad bulat. Aku tidak mau membuat kesalahan lagi. Sudah cukup banyak kesalahan yang aku lakukan pada Angelina. Aku tidak akan membuatnya menangis lagi. Aku menyesali semua yang terjadi diantara kami, tapi hanya satu hal yang tidak aku sesali. Mencintainya *** Saat kami kembali ke apartemen, Angel langsung pergi ke dapur, tempat yang aku tahu menjadi tempat favoritnya. Dia berkutat selama beberapa saat di dalam sana, sedangkan aku berdiri di tengah ruang tamu dengan gugup. Alexander gugup? Jika media dan dunia bisnis mengetahui ini, mereka pasti tidak akan percaya. Bagaimana tidak? Aku sempat berpikir dia akan mengusirku pergi dan memaksaku untuk tidak kembali, tapi hal yang tidak aku sangka adalah ketika dia membukakan pintu apartemennya untukku dan mengijinkanku masuk. Itulah Angel, dia terlalu baik hingga banyak orang yang memanfaatkan kebaikan hati seorang Angel. Seperti diriku. Lalu dia kembali dengan membawa dua gelas teh hangat. "Kenapa kau masih berdiri? Letakkan belanjaannya di dekat dinding dan duduklah," ujarnya dengan tenang. Aku langsung tersadar dari lamunanku dan menganggukkan kepala, kemudian meletakkan barang belanjaan di tempat yang dimaksudnya sebelum akhirnya duduk di atas sofa sambil mengedarkan pandangan. Ini pertama kalinya aku masuk ke dalam apartemen Angel. Apartemennya terlihat nyaman dan hangat, sesuai dengan pemiliknya. Interiornya begitu nyaman dengan sentuhan putih serta cokelat muda. Berbagai macam foto serta tanaman hias, menghiasi ruangan—tipikal Angel. Lalu jendela dan pintu balkon yang dihiasi tirai putih. Satu kesimpulan yang aku dapat, rumah. Rasanya seperti berada di rumah. Aku kembali menatap ke arah Angel dan melihatnya sedang meletakkan pot dan cangkir teh, lalu mengambil belanjaan untuk dia letakkan di dapur. "Maaf tidak ada kopi, aku dan Lucy terbiasa minum teh disini," ungkapnya saat kembali ke ruang tamu dan duduk di sampingku. Dia menuangkan teh ke dalam cangkir dan menyodorkan cangkir tersebut padaku. Aku menerima cangkir pemberiannya dan mulai meminum teh buatannya. Aku menarik napas saat merasakan teh yang kuminum di lidahku. Teh favoritku. Mataku langsung mengarah ke arahnya. Rupanya Angel masih tahu teh kesukaanku kalau aku bangun tengah malam. Aku tahu kalau dia sengaja membuatkannya untukku karena sesekali mata Angel menatapku sebelum memalingkan wajahnya. Aku tersenyum kecil karena perbuatannya padaku. Dia sepenuhnya belum melupakanku. Lalu senyum kecil itu tergantikan dengan senyum penuh ironis, seandainya saja aku tidak melakukan hal buruk itu, mungkin apa yang terjadi sekarang akan berbeda. "Dimana Catherine?" pertanyaan Angel membuatku tertegun. Apa dia masih menganggap aku berhubungan dengan Catherine? Apa karena aku membawa Catherine ke pesta malam itu? "Entahlah, mungkin di pesawat menuju New York," jawabku dengan asal. Mendengar jawabanku itu, Angel mengerutkan keningnya dan menatapku heran. "Apa maksudmu?" Aku meletakkan cangkir kembali ke atas meja dan menghadap kearah Angel sepenuhnya. "Angel, bisa kita bicara?" Angel menatapku tidak yakin. "Aku ingin menjelaskan semuanya padamu. Waktu itu di telepon kau bilang kalau kau belum bisa mendengar semua penjelasanku, tapi aku ingin menjelaskan apa yang terjadi—" "Tapi memang tidak ada yang perlu dijelaskan lagi bukan Xander? Semuanya sudah ada di depan mata." Ujar Angelina memotong kalimatku. Aku menghela napas panjang, mengatur perasaan serta emosiku dengan begitu hati-hati. Salah melangkah maka aku bisa kehilangan Angel untuk selamanya. Kemudian dengan gerakan impulsif, aku berdiri di depannya, dan kemudian menjatuhkan tubuhku, berlutut di hadapannya. Aku menatapnya dengan tatapan penuh penyesalan. "Aku tahu itu, tapi aku mohon, setidaknya dengarkan penjelasanku. Kau boleh menilaiku nanti setelah aku jelaskan semuanya." "Baiklah." Aku menarik napas. "tapi ada satu hal yang ingin aku katakan padamu sebelum aku menjelaskannya semuanya, Angel." "Apa itu?" Aku menatapnya dengan lekat. "Aku merindukanmu, hingga rasanya d**a ini begitu sesak karena rasa rinduku untukmu, Angel."