Keith tahu bahwa kepergiannya kali ini pasti akan membuat Eugene marah besar. Pasalnya dia berencana melakukan penangkapan untuknya. Untuk mempermulus rencana raja, pria itu segera pergi ke balai desa untuk menemui Alfred.
Sementara Alfred dan beberapa ksatria lain sedang bersenang-senang menikmati kebebasan mereka. Keith yang marah tambah emosi kala melihat mereka membuang waktu yang berharga.
“Apa yang kalian lakukan?” teriaknya masih berada di ujung jalan masuk lokasi balai desa.
Seketika itu pula, kegiatan mereka berhenti. Semua membuang gelas yang dipegang, tak terkecuali Alfred. Dia bahkan lari tergopoh-gopoh segera menghampiri Keith.
“Maaf, Jenderal.”
“Meskipun tak ada perang. Tapi bukan berarti kalian melakukan pesta seperti ini!”
Baru saja kemarin jenderalnya bersikap baik, tapi kenapa sekarang mendadak snagat kaku dan juga keras seperti sebelumnya.
“Bukankah jenderal bilang hidup itu pelru dinikmati.”
Saat itu pula, Keith semakin meradang dibuatnya. Apa yang dilakukan Rian sampai membuat para bahwaannya menjadi i***t seperti sekarang.
“Ikut denganku! Tinggalkan pesta yang tak bermutu!” Kieth balik badan dengan cepat, seolah tak bisa menunggu waktu lebih lama lagi. Jika ia tak bergerak sekarang, kapan dirinya menemukan Caroline. Setidaknya setelah mereka bertemu, ketenangan akan berpihak padanya.
Para ksatria langsung mengikuti perintah Keith detik itu juga. Mereka berjalan dibelakangnya dengan tergesa-gesa, hingga sampailah ke markas, tepatnya di area latihan.
“Aku tak menyangka kalian bertindak sangat ceroboh sebagai kstaria!” Suara lantang milik Keith menggelegar memenuhi arena latihan. Smeua ksatria menundukkan kepala dengan posisi siap.
“Alfred!” panggil Keith dengan nada tinggi. Alfred langsung bersiap menghadap. Pukulan cukup kuat pun melayang ke pipinya hingga berdarah.
“Kau sangat mengecewakanku,” geramnya tertahan. Tapi saat itu bukan waktunya untuk menghukumnya. “Cari gadis yang ada di gambar ini!” tunjuk Keith lalu menyerahkan kepada Alfred. “Jangan sampai kau mengecewakanku. Malam ini harus ada hasilnya. Dan jika kau melihat Devon, bawa dia kehadapanku.”
Dia benar-benar singa dimata para bawahannya. Terlepas dari itu, Keith memanglah sosok yang sangat kuat. Disamping itu pula, aura-aura menyeramkan terus menyelimutinya.
Karena Keith sudah pergi, Alfred menatap gambar Caroline cukup dalam. Ia tenang karena tak emndapatkan hukuman. “Kita bergerak sekarang!”
Semua bawahan Keith yang terpilih langsung bergegas menelusuri hutan, mencari keberadaan gadis yang dimaksud.
Sedangkan untuk Devon dan dua gadis itu masih berada di dalam gua, jaraknya tak jauh dari desa perbatasan.
“Sebaiknya kita pergi malam ini. Sebisa mungkin sebelum fajar kita harus sampai,” ususl Devon dengan wajah cemasnya karena melihat beberapa kawanan burng sedang terusik dan memilih terbang jauh dari sarang.
“Aku akan membangunkan nona.” Audrey bergegas menuju ke tempat Caroline berada, tapi gadis itu sudah bangun duluan. “Nona, kita pergi sekarang.”
Caroline mengangguk tanpa bersuara sama sekali. Tubuhnya mendadak sangat lelah dan juga tidka bertenaga. Bagian tangannya seperti memar. Setelah dilihat, ternyata ada bekas gigitan di tempat itu.
“Audrey..., gigitan apa ini?” tunjuk Caroline dengan wajah pucatnya.
“Astaga, Nona!” teriak Audrey dengan sangat cemas. Devon langsung masuk ke dalam gua dan terkejut melihat Caroline yang tampak lemas.
“Apa yang terjadi?”
“Sepertinya nona digigit ular.” Audrey hendka menghisap rancun yang ada di tangan Caroline, tapi buru-buru dicegah oleh Devon.
“Kita bawa dia ke desa sekarang.” Devon segera menggendong Caroline di punggungnya, lalu berlari menuju ke tempat kduanya berada. Sayang, kuda itu tampaknya terlepas.
“Apa yang harus kita lakukan? Jalan satu-satunya adalah berteleportasi.” Audrey mencoba menggunakan kekuatannya, tapi Devon segera menepis tangan gadis itu.
“Jika kau melakukan lagi, kau akan dalam bahaya!”
Audrey terbengong dengan tubuh gemetar hebat, “Tak bisa, aku harus melakukannya!” Kali ini, ia tak akan membiarkan hal buruk terjadi kepada Caroline. Tidak untuk kedua kalinya.
“Sialan! Kau bisa mati! Aku tak akan membiarkanmu melakukan hal konyol! Salahku memberimu obat pelumpuh yang kuat!”
Obat pelumpuh yang diberikan kepada Audrey, bukanlah obat pelumpuh biasa. Obat itu bisa masuk ke aliran darah dnegan cepat begitu menyentuh luka. Berbeda dengan obat milik Jason dulu.
Raut wajah cemas Audrey tampak jelas ketika melihat kondisi Caroline yang tengah berjuang dalam malawan racun yang ada di dalam tubuhnya.
“Kita tak punya waktu! Ikut aku!” Devon berlari menelusuri hutan, berharap bertemu dengan seseorang, walaupun ksatria sekalipun.
Jika Caroline mati, bagaimana dengan Keith. Dia pasti marah besar, dan bisa membakar seluruh kerajaan.
“Sialan!” teriak Devon di dengar oleh Alfred. Pria itu langsung menggiring anak buahnya menuju ke sumber suara. Benar saja, ada tiga orang yang sedang berlari menuju ke arah mereka.
“Ada orang! Keluar!” teriak Devon lagi dan lagi.
Akhirnya Alfred keluar dari persembunyiannya. “Ku seperti orang yang melarikan diri.”
“Devon..., kita tak punya banyak waktu lagi!” sela Audrey yang masih belari di belakang, karena tertinggal.
Alfred langsung mendekati Devon, “Kita kembali sekarang!”
Mereka akhirnya berjalan menuju desa perbatasan, tepatnya markas dibawah naungan Keith. Saat mereka tiba, sang jenderal sudah menunggu dengan cemas. Raut wajahnya langsung berubah kala melihat kondisi Caroline.
“Bawa dokter kemari!” teriak Keith sambil berlari kencang, menyambar tubuh Caroline begitu saja.
“Kau harus sadar, Caroline!”
Mata Caroline terbuka sedikit, dengan tubuh menggigilnya dengan tersenyum lembut. Entah kenapa, tubuhnya merasa sakit, kaku dan juga kedinginan. Bahkan kepalanya juga sangat pusing.
Apakah ini akhirku? Aku bahkan belum menikah.
Caroline mulai memejamkan mata dengan sempurna meskipun mendengar suara teraiakn Keith yang samar-samar memanggil namanya. Ada perasaan lega ketika melihat wajah pria itu. Sepertinya, proses pelariannya percuma saja dilakukan.
“Sadarlah... jangan membuatku takut!” Keith segera menaruh Caroline di atas ranjang. “Cepat! Kalian harus mengobatinya!”
Dua dokter langsung bergegas melakukan operawatan. Satu orang dari mereka telah mengeluarkan racun, dan memberi obat penawarnya.
“Untung saja nona ini segera mendapatkan perawatan medis. Jika terlambat sedikit saja, nyawanya akan melayang,” kata salah satu dari mereka.
“Apa kau bilang?” Emosi Keith yang sudah menggunung tambah menggunung. “Katakan lebih jelas!”
“Tenanglah..., Jenderal. Nona ini sudah mendapatkan penawar racunnya. Nyawanya bisa terselamatkan.”
“Jangan bilang dia terkena racun ular kobra. Sialan!” Keith mengepalkan tangannya dengan kuat. “Aku tak akan memaafkan Devon. Beraninya dia membuat Caroline dalam bahaya!”
Aura gelap langsung terpancar di tubuh Keith. Meskipun begitu, pandangan matanya tak lepas dari Caroline yang masih tak sadarkan diri.
Kenapa kau memilih pergi? Pelarian sia-sia karena pada akhirnya kau kembali padaku.
“Kalian boleh pergi!” usir Keith dengan lantang. Kedua dokter dan para perawat langsung pergi meninggalkan pria itu bersama Caroline. Mereka semua bisa bernafas lega saat benar-benar keluar dari ruangan.
Tapi perasaan lega itu mendadak hilang karena melihat Devon dan Audrey melihat mereka dengan tatapan membunuhnya.
Aksara