Wirasena tiba di Karangwuni tepat tujuh hari kemudian, dibawa oleh perahu nelayan yang sama yang pernah mengantar Arya lolos dari Wismaya. Ia datang dengan satu peti kecil dan wajah yang lebih ringan dari sebelumnya.
"Rumah di Canggu sudah kubakar," katanya saat turun dari perahu. "Bukan secara harfiah. Tapi aku tinggalkan segala yang bisa mengikatku."
Arya menyambutnya dengan bungkukan. "Terima kasih karena memilih jalan ini."
"Aku belum memilih apa pun. Aku hanya ingin melihat apakah kau benar-benar orang yang Ki Banaspati katakan."
"Dan sekarang?"
"Kau lebih muda dari yang kuharapkan. Dan lebih banyak orang yang mengikutimu."
Mereka duduk di gudang tua sampai larut malam. Wirasena menjelaskan dokumen-dokumen yang ia bawa: daftar perbendaharaan palsu, rute upeti yang dipotong, nama-nama pejabat yang menerima suap, dan — yang paling berharga — sebuah surat dari Tumenggung Jagaddhita kepada seorang menteri bernama Anggajaya yang menyebut "proyek Wungkal" dan "uang yang harus dibungkam."
"Surat ini," kata Wirasena, menunjuk selembar kertas yang sudah menguning, "adalah tali yang menghubungkan Jagaddhita dengan pembunuhan nakhoda-nakhoda Wungkal."
Arya menatap surat itu, tangan terkepal. "Ini cukup?"
"Cukup untuk membuka investigasi. Tidak cukup untuk menghukum. Kita masih butuh bukti fisik — bukti bahwa Pulau Wungkal ada, bahwa jalur rempah itu nyata, dan bahwa orang-orang yang mati bukan karena kecelakaan."
"Peta."
"Peta. Dan seseorang yang pernah melihatnya dengan mata kepala sendiri."
"Aku."
Wirasena mengangguk. "Kau. Tapi kau tidak bisa masuk istana sebagai buronan. Kita butuh cara untuk membawamu ke hadapan seseorang yang punya kekuasaan melebihi Jagaddhita."
"Patih Gajah Mada."
"Atau cucunya, Raden Wijaya, yang sedang menyelidiki perbendaharaan."
Arya berpikir. "Raden Wijaya. Lebih muda, lebih berani, dan mungkin lebih mau mendengar."
"Tapi lebih sulit dijangkau. Ia tidak menerima orang sembarangan."
"Maka kita buat ia datang sendiri."
Rencana itu dibuat selama tiga malam. Mereka akan menyebarkan berita terkontrol — bahwa ada seorang nakhoda yang memiliki bukti korupsi perbendaharaan dan bersedia menyerahkannya kepada penyelidik yang jujur. Mereka akan membuat Wismaya dan Jagaddhita terpaksa bereaksi, dan dalam reaksi itulah mereka akan melakukan kesalahan.
"Siapa yang akan menyebarkan berita?" tanya Ki Sura.
"Setiap orang yang pergi dari Karangwuni," jawab Arya. "Nelayan yang menjual ikan, pedagang yang membeli rempah, penjual kain yang lewat Canggu. Mereka tidak perlu berbohong. Mereka hanya perlu menceritakan apa yang mereka lihat: bahwa di Karangwuni, orang bisa berdagang tanpa upeti dan hidup lebih baik."
"Dan Raden Wijaya akan mendengar?"
"Raden Wijaya sedang menyelidiki perbendaharaan. Kabar tentang nakhoda yang punya bukti korupsi akan sampai ke telinganya — entah karena ia memang mencari, atau karena musuh-musuhnya ingin ia tahu sehingga mereka bisa menghancurkannya bersama-sama."
Ki Tunggadewa menghela napas. "Kau memancing dua ikan dengan satu umpan."
"Aku memancing satu ikan. Ikan lainnya memancing dirinya sendiri."
"Itu berbahaya," kata Nyai Gandasari. "Kau memancing singa dengan daging di tangan."
"Tapi kalau singa itu lapar, ia akan datang. Dan kalau kita sudah membangun sangkar yang cukup kuat, ia tidak bisa keluar sembarangan."
"Kau yakin sangkarnya kuat?"
Arya melihat ke luar gudang, ke arah perahu-perahu kecil yang bersandar di dermaga, ke orang-orang yang sedang memperbaiki jaring dan mengikat muatan. "Sangkarnya bukan aku, Nyai. Sangkarnya adalah mereka. Dan aku belum pernah melihat sangkar yang lebih kuat dari orang-orang yang sudah muak ditindas."
Malam itu, Arya tidur dengan peta di bawah bantal dan dokumen di sampingnya. Untuk pertama kalinya sejak lama, ia merasa bukan hanya pelarian. Ia adalah bagian dari sesuatu yang lebih besar — sebuah gerakan yang dimulai dari air asin, duka, dan keberanian orang-orang kecil.
Dan besok, ia tahu, langkah berikutnya akan membawanya lebih dekat pada api.
Aksara