Di sebuah ruangan kecil di sayap barat istana, Raden Wijaya menatap tumpukan dokumen perbendaharaan dengan mata merah. Ia sudah tiga malam tidak tidur. Cucu Patih Gajah Mada itu bukan tipe yang menyerah, tapi ia juga bukan tipe yang percaya pada keberuntungan.
"Ada sesuatu yang tidak cocok," katanya kepada asistennya, seorang pemuda bernama Ki Hartaka. "Pajak pelabuhan naik, tapi pendapatan istana tidak naik sebanding. Uangnya menghilang di tengah jalan."
"Mungkin pengeluaran istana yang meningkat, Raden."
"Pengeluaran istana ada catatannya. Yang hilang ini tidak ada catatannya."
Sebelum Ki Hartaka bisa menjawab, seorang prajurit datang dengan surat. "Dari Karangwuni, Raden. Dibawa oleh pedagang yang mengaku punya informasi."
Raden Wijaya membuka surat dengan hati-hati. Tulisan tangan tua, rapi, dengan cap lilin yang tidak ia kenal. Surat itu singkat:
"Ada nakhoda bernama Sengara yang memiliki bukti korupsi perbendaharaan dan jalur rahasia yang dihapus dari arsip istana. Ia bersedia menyerahkannya kepada penyelidik yang jujur. Karangwuni, bulan purnama berikutnya."
"Sengara," bisik Raden Wijaya. "Nakhoda yang dicap pengkhianat."
"Dia buronan, Raden. Musuh istana."
"Atau seseorang yang istana ingin dibungkam." Raden Wijaya berdiri, memegang surat itu erat-erat. "Siapa yang mengirim ini?"
"Seorang pedagang tua dari pelabuhan Utara. Katanya namanya Ki Hadipala."
"Cari semua catatan tentang Ki Hadipala. Dan cari catatan tentang Karangwuni. Apa yang terjadi di sana akhir-akhir ini."
Ki Hartaka pergi dengan langkah cepat. Raden Wijaya sendirian di ruangan, menatap lilin yang menyusut. Ia tahu bahwa setiap penyelidik yang jujur pasti pernah sampai di titik ini: titik di mana fakta mulai bertabrakan dengan orang-orang yang tidak ingin fakta itu terungkap.
Ia juga tahu, dari kakeknya, bahwa keadilan tidak pernah datang dengan mudah. Gajah Mada pernah berkata: "Kebenaran adalah pedang yang paling tajam, tapi juga yang paling berat untuk diangkat."
Raden Wijaya belum tahu apakah Sengara benar atau salah. Tapi ia tahu, kalau ada bukti korupsi perbendaharaan, ia tidak bisa mengabaikannya — meski yang terlibat adalah Tumenggung Jagaddhita sendiri.
"Siapkan perahu kecil," katanya ketika Ki Hartaka kembali. "Kita berangkat ke Karangwuni dalam lima hari. Tanpa pengetahuan Tumenggung."
"Itu melanggar protokol, Raden."
"Protokol tidak menangkap pencuri. Orang yang berani melakukannya."
Malam itu, di istana yang tidur, seorang pemuda dari keluarga paling berkuasa membuat pilihan yang bisa menghancurkan karirnya — atau menyelamatkan kerajaan.
Aksara