Distributor Asia Tenggara adalah yang termudah, dan Sekar tahu itu. Yang sulit—yang akan menentukan apakah kas perusahaan bisa pulih cukup cepat untuk membuat selisih nyata—adalah pembeli terbesar: perusahaan bernama Hanseatic Trading, sebuah rantai grosir lintas kawasan yang dulu membeli hampir setengah keluaran lini lima dan menjualnya dengan merek mereka sendiri. Kehilangan Hanseatic adalah luka tunggal terbesar dalam kas Wanaartha. Memenangkannya kembali adalah perbedaan antara setetes harapan dan aliran sungguhan.
Tapi Hanseatic tidak menjawab telepon Bagas. Tidak membalas surel. Mereka bersembunyi di balik tembok prosedur korporat, dan Sekar mengenali tembok seperti itu—bukan tembok ketidakpedulian, melainkan tembok ketakutan.
Maka ia melakukan apa yang ia lakukan paling baik. Ia terbang menemui mereka langsung, tanpa janji, muncul di lobi kantor regional Hanseatic dengan kartu nama dan kesabaran seorang yang tahu bahwa pintu yang tidak mau dibuka lewat telepon kadang terbuka di hadapan wajah.
Direktur pembelian Hanseatic, seorang perempuan bernama Ibu Lestari yang berbicara dengan kehati-hatian seorang yang sudah lama belajar bahwa setiap kata bisa berakibat, menerimanya setelah membuatnya menunggu satu jam penuh. Ketika akhirnya mereka duduk berhadapan, ia tidak basa-basi.
"Saya tahu siapa Anda, Bu Sekar," katanya. "Saya membaca berita. Konsultan yang katanya menyabotase perusahaannya sendiri. Atau penyelamat yang melawan perampasan. Tergantung berita mana yang saya baca pada hari apa." Ia melipat tangannya. "Dan justru karena saya tidak tahu mana yang benar, saya tidak yakin saya ingin terlibat lagi dengan Wanaartha. Hubungan kami sudah berakhir. Mengapa membukanya kembali?"
"Karena Anda tidak mengakhirinya," kata Sekar tenang. "Seseorang mengakhirinya untuk Anda."
Untuk pertama kali, ketenangan terlatih Ibu Lestari retak sedikit. Sekar melihatnya—kilatan kecil pengakuan yang langsung ditekan.
"Mari saya ceritakan apa yang saya yakini terjadi," lanjut Sekar, mengeluarkan satu lembar kertas dari mapnya dan meletakkannya di meja—garis waktu pembatalan yang ia susun bersama Reza. "Anda membatalkan pesanan dengan Wanaartha bukan karena produk kami buruk. Selama bertahun-tahun produk kami selalu lolos kendali mutu Anda. Anda membatalkan karena seseorang membuat Anda takut. Mungkin Anda diberitahu bahwa Wanaartha akan kolaps dan uang muka Anda akan lenyap. Mungkin Anda menerima peringatan dari pihak yang tampak punya akses ke informasi dalam. Mungkin—" Sekar menatap mata perempuan itu, "—ada sesuatu yang lebih langsung dari sekadar peringatan. Sebuah tekanan. Sebuah ancaman halus terhadap kepentingan Anda yang lain jika Anda terus berbisnis dengan kami."
Ibu Lestari tidak menjawab, tapi ia juga tidak menyangkal, dan dalam keheningannya Sekar membaca konfirmasi yang lebih jelas dari kata-kata.
"Saya tidak datang untuk menuduh Anda," kata Sekar lebih lembut. "Anda korban, sama seperti pembeli kami yang lain, sama seperti sebelas ribu pekerja kami. Seseorang merancang kehancuran Wanaartha dari dalam, dan untuk membuatnya tampak nyata, mereka harus mematikan arus kas kami. Dan untuk mematikan arus kas kami, mereka harus membuat pembeli terbaik kami pergi. Anda adalah salah satu langkah dalam rencana yang jauh lebih besar dari kontrak yang Anda batalkan."
Ibu Lestari menarik napas panjang, dan ketika ia bicara, suaranya lebih jujur dari sebelumnya. "Ada telepon," katanya pelan. "Bukan dari Wanaartha. Dari pihak ketiga yang tidak mau menyebut diri jelas, tapi yang jelas tahu banyak tentang kondisi internal kalian. Mereka memberitahu kami bahwa terus membeli dari Wanaartha adalah kesalahan finansial, dan—" ia ragu, "—mereka menyebutkan bahwa kami punya kepentingan lain di kawasan ini yang akan lebih mudah berjalan kalau kami mengambil keputusan yang bijak. Saya tidak akan menyebutnya ancaman terbuka. Tapi saya bukan orang baru. Saya tahu apa artinya ketika seseorang mengingatkan Anda tentang kerentanan Anda di tengah percakapan tentang hal yang sama sekali berbeda."
Sekar merasakan denyut tajam di dadanya—bukan hanya karena ini bukti tambahan koordinasi Meridian yang akan memperkuat kasusnya kelak, tapi karena ini menegaskan apa yang ia tahu: musuhnya tidak hanya merampas perusahaan, mereka menebar teror dalam diam, menggunakan kekuatan untuk menakuti orang-orang yang tak punya pilihan selain menyerah.
"Saya tidak bisa menghapus apa yang membuat Anda takut," kata Sekar. "Tapi saya bisa menawarkan Anda sesuatu yang berbeda. Wanaartha tidak akan kolaps. Kami sedang melawan, dan kami sedang menang—pelan, tapi menang. Lini lima sudah kami nyalakan kembali. Pembeli kami yang lain sudah mulai kembali. Dan dalam beberapa minggu, perusahaan ini akan berdiri di sisi yang benar dari pertarungan ini. Saya tidak meminta Anda memercayai kata-kata saya. Saya meminta Anda memberi saya kesempatan untuk membuktikannya."
Ibu Lestari menatapnya lama. "Anda meminta saya mempertaruhkan reputasi perusahaan saya pada janji seorang konsultan yang dituduh menyabotase perusahaannya sendiri, yang melawan pemegang saham mayoritas, dalam pertarungan yang belum Anda menangkan."
"Ya," kata Sekar, tanpa berkedip. "Itu persis yang saya minta. Karena pemasok bermutu yang melawan untuk bertahan jauh lebih berharga daripada pemasok murah yang menjual Anda produk gagal—dan Anda sudah merasakan keduanya. Saya tidak akan menjual Anda mimpi. Saya akan menjual Anda kebenaran: bahwa produk kami tetap terbaik, bahwa harga kami tetap kompetitif, dan bahwa orang-orang yang membuat Anda takut adalah orang-orang yang sama yang mencoba menghancurkan kami. Kembali kepada kami bukan hanya keputusan bisnis. Itu menolak tunduk pada ancaman yang sama yang membuat Anda pergi."
Kalimat terakhir itu menancap. Sekar melihatnya di wajah perempuan itu—sesuatu yang mengeras, kemarahan lama seseorang yang membenci dirinya karena pernah menyerah pada tekanan.
"Saya punya syarat," kata Ibu Lestari akhirnya. "Saya tidak akan membawa pesanan saya kembali kepada perusahaan yang masih dikendalikan oleh orang-orang yang merancang penghancurannya. Tunjukkan kepada saya bahwa manajemen telah berubah—bahwa tangan yang menelepon untuk menakut-nakuti saya tidak lagi memegang kemudi. Begitu saya yakin Wanaartha dipimpin oleh orang yang melawan perampasan, bukan yang melakukannya, saya akan memperbarui pesanan saya. Penuh."
Sekar menelan kepahitan halus dari syarat itu. Ibu Lestari menuntut bukti bahwa ia telah memenangkan perang yang belum ia menangkan—kendali atas perusahaan yang masih, secara hukum, di tangan dewan yang goyah dan musuh yang duduk di kursi direksi. Ia diminta menjual visi yang belum ia bangun.
Tapi ia sudah belajar, dalam minggu-minggu terakhir ini, bahwa kadang kau harus menjanjikan masa depan untuk membuatnya menjadi nyata.
"Anda akan punya bukti itu," katanya, berdiri dan mengulurkan tangan. "Beri saya waktu sampai tanggal yang akan saya kirimkan kepada Anda. Pada hari itu, Wanaartha akan berdiri bebas dari tangan yang ingin menguburnya. Dan ketika itu terjadi, saya akan menelepon Anda sendiri."
Ibu Lestari menjabat tangannya, dan dalam jabatan itu Sekar merasakan bukan kesepakatan, tapi sesuatu yang lebih berharga di tengah perang ini: keraguan yang berbalik menjadi keberpihakan tentatif. "Saya akan menunggu telepon itu, Bu Sekar. Buatlah saya benar karena memercayai Anda."
Aksara