Air mata mengaburkan pandangan Thalia saat dia meraih pena di atas meja. Di hadapannya tersaji lembar dokumen yang akan mengakhiri kebebasannya.
Begitu tinta tergores, mimpinya sebagai desainer butik terkenal sudah pupus. Dia bukan lagi manusia merdeka, melainkan properti milik Zavarro.
Dengan jemari yang gemetar, dia menulis nama Thalia di atas kertas. Begitu selesai, pena di tangannya langsung dilempar jauh-jauh seolah habis membakar kulitnya.
Elian memeriksa dokumen itu sebentar, lalu tersenyum puas—membuat Thalia merasa jauh lebih hina.
"Keputusan cerdas," gumam Elian.
Dia maju selangkah, menyisakan jarak begitu tipis hingga ujung botnya menginjak pinggiran gaun Thalia. Belum sempat Thalia protes, Elian sudah mencengkeram tumpukan renda roknya.
SRAAAK!
Thalia terpekik saat gaunnya tiba-tiba dirobek oleh Elian, memecah keheningan didalam ruangan. Panik, ia langsung merapatkan sisa kain ke kakinya yang mendadak dingin.
Jantungnya berdegup liar. Bukan karena malu, tapi ngeri melihat tatapan Elian yang tak berkedip. Di kepalan tangan pria itu, secarik kain renda putih yang mulanya tampak suci kini kotor berlumuran debu.
"Gaun ini sudah mati, Thalia. Sama seperti pernikahan sampahmu." Elian memutar-mutar kain itu di jarinya, memamerkannya seperti piala.
"Kubur nama lamamu. Detik ini juga, statusmu bukan lagi pengantin. Kamu cuma aset Zavarro yang belum lunas."
Tatapan Elian mengunci mata Thalia saat ia melemparkan kain itu ke dalam perapian. Thalia membeku. Kain putih yang ia banggakan kini habis dilalap api. Simbol kesucian dan harapannya akan masa depan bersama Adrian ikut menguap menjadi abu.
"Tunggu di sini, nanti ada pelayan yang akan mengantarmu," kata Elian sambil berbalik.
Di ambang pintu dia menoleh, suaranya kembali dingin. "Dan Thalia... lepas gaun itu sekarang. Aku tidak sudi mencium bau b******n itu di rumahku besok pagi."
Thalia termenung sendirian di ruang kerja yang gelap. Di atas meja jati yang kosong, hanya ada map hitam—berisi harga nyawanya. Dia menyentuh bahunya yang mendadak terasa dingin. Gaun pengantin yang sempat dia keluhkan tadi, ternyata adalah benang terakhir yang mengikatnya dengan kehidupan lama. Kini, dia merasa benar-benar telanjang di hadapan takdir yang kejam.
Seorang pelayan tua berwajah datar masuk dan memberi isyarat agar Thalia mengikutinya. Dengan langkah berat, Thalia menyeret sisa gaun pengantinnya yang robek menyusuri lorong mansion yang sepi. Di sepanjang jalan, tatapan dari lukisan-lukisan leluhur Zavarro di dinding seolah sedang menghakimi dan menertawakan kemalangannya.
Thalia melangkah masuk ke kamar barunya yang sempit. Di depan cermin yang menghadap ke tebing, dia menatap bayangannya sendiri. Maskara yang luntur dan meninggalkan noda hitam, gaun yang robek, serta korset yang terasa makin mencekik d**a. Namun dari semua itu, jiwanya yang terasa paling hancur.
Dengan tangan gemetar, Thalia melepas kancing gaunnya satu per satu. Begitu kain putih itu luruh dan menumpuk di lantai seperti bangkai angsa, ia berdiri terpaku, hanya berbalut pakaian dalam.
Dia memeluk diri sendiri, merinding oleh dinginnya malam dan bayang-bayang masa depan. Di luar, angin menderu di sela pinus—seolah membawa tawa lepas Adrian, sekaligus bisikan dingin Elian yang kini membelenggunya.
Thalia berjalan menuju jendela kecil itu, menatap kegelapan di bawah sana. Dia melihat sebuah mobil hitam meluncur masuk ke gerbang mansion—mungkin itu orang-orang Elian yang diperintahkan untuk mundur dari rumah orang tua angkatnya. Dia menarik napas panjang, menghirup udara pegunungan yang tajam.
Harganya telah lunas dan orang tua angkatnya selamat. Namun, begitu menoleh ke ranjang kecil di sudut kamar, dia tahu kebebasannya baru saja merenggang nyawa. Penjara itu telah menguncinya dari dalam.
Tepat saat Thalia hendak melangkahkan kakinya, selembar kertas di bawah pintu kamarnya menarik perhatiannya. Dia mengambil kertas itu. Hanya ada satu baris kalimat dengan tinta hitam pekat:
“Bersiaplah. Besok, adalah awal yang sebenarnya.”
Thalia meremas kertas itu lalu duduk bersimpuh di samping gaun pengantinnya yang malang. Air matanya sudah habis. Elian benar, menangis tidak ada gunanya di sini. Jika ingin selamat di sarang predator ini, dia harus mencari cara lain untuk melawan.
Namun di sela keputusasaannya, Thalia kembali teringat foto di saku Elian. Wanita yang wajahnya persis seperti dirinya.
Jika dia hanyalah jaminan hutang Adrian, lalu siapa wanita di foto itu bagi Elian? Dan akankah nasibnya berakhir sama seperti noda darah yang mengering di sudut kertas itu?
Thalia mencoba memejamkan mata, tapi noda darah di foto itu terus menghantuinya. Sambil menarik selimut, dia merasakan hawa dingin mansion Zavarro mulai menusuk tulang—seperti ucapan selamat datang di neraka barunya.
Aksara