Pesan itu datang dengan cara yang membuat Kara hampir tak memercayainya. Ia sedang mengisi kantong air dari pancuran bersih di sisi utara kota, jauh dari aliran yang tercemar, ketika ia mendengar batu kecil jatuh di belakangnya. Bukan jatuh sendiri. Dilempar.
Ia berbalik, parang sudah di tangan. Di balik tiang batu berlapis emas kusam, dalam bayang, berdiri seorang pria yang sudah lama ia amati dari kejauhan tapi belum pernah sedekat ini. Reno. Tangan kanan Vincent. Tubuhnya tegap, gerakannya tenang, dan tidak seperti anak buah Vincent yang lain, matanya tidak liar. Justru terlalu tenang, terlalu memperhitungkan, dan itulah yang membuat Kara lebih waspada bukan kurang.
"Jangan teriak," kata Reno pelan. "Kalau aku mau membunuhmu, kau sudah mati sejak tadi kau menunduk ke pancuran itu." Tangannya terangkat, menunjukkan ia tak memegang senjata. "Aku datang sendiri. Tanpa izin."
Kara tidak menurunkan parang. "Kalau aku berteriak, suku akan datang. Kau tidak akan keluar dari sini hidup."
"Aku tahu." Reno melangkah keluar dari bayang, perlahan, ke tempat di mana Kara bisa melihat seluruh tubuhnya, sebuah cara berkata bahwa ia tak menyembunyikan apa pun. "Itu sebabnya aku bicara, bukan menembak. Aku mau menawarkan sesuatu, Nona Wijaya."
"Aku tidak melakukan tawar-menawar dengan orang Vincent."
"Aku tidak akan jadi orang Vincent lama lagi." Untuk pertama kali, sesuatu yang lain melintas di wajah disiplin itu, semacam kelelahan yang dalam. "Kau pikir aku tidak menghitung? Tujuh dari kami waktu masuk. Sekarang berapa yang tersisa? Jebakan kalian, gas di lorong itu, batu yang jatuh, malam tanpa api. Vincent kehilangan orang satu per satu dan dia tidak peduli, selama emas itu masih di depan matanya. Dia akan terus maju sampai kami semua habis, dan dia akan menyebut itu harga yang pantas."
Kara mengamatinya. Setiap kata bisa jadi jebakan. Bayu pernah mengingatkannya di hari pertama: jangan percaya siapa pun yang kita temui di dalam. Tetapi Bayu juga dulu anak buah Vincent yang berbalik. Kara tahu betul bahwa pengkhianatan bisa berjalan dua arah.
"Apa yang kau mau?" tanyanya, hati-hati.
"Keluar hidup. Itu saja." Reno menatapnya lurus. "Bukan jadi pahlawan, bukan menebus dosa seperti pemandumu yang sentimentil itu. Aku cuma mau keluar dari rimba ini sebelum ia mengubur kami semua. Dan aku tahu kau punya jalan keluar yang Vincent tidak tahu. Kalau kau jamin aku keluar hidup dengan sedikit emas, secukupnya untuk memulai hidup baru, aku berikan padamu apa yang aku tahu. Jadwal jaga. Posisi Vincent. Letak kunci roda yang dia simpan."
Kunci roda. Kara menjaga wajahnya tetap datar, tetapi jantungnya berdebar. Itu adalah hal yang ia dan ayahnya cari berminggu-minggu.
"Kenapa aku harus percaya kau?" katanya. "Vincent bisa saja mengirimmu untuk memancingku."
"Kau tidak harus percaya. Kau cuma harus menguji." Reno mundur selangkah ke bayang, gerakannya menunjukkan ia tahu persis berapa lama ia bisa berdiri di sini sebelum jadwal jaga berubah. "Beri aku ujian. Apa saja. Kalau aku gagal, jangan percaya. Kalau aku lulus..." Ia menatap pancuran, lalu ke arah lorong dalam tempat Linyau terbaring sakit, seolah ia sudah tahu lebih banyak tentang kelompok Kara daripada yang nyaman. "Kalau aku lulus, kita bicara lagi. Aku tahu di mana kau merawat yang sakit. Aku belum bilang ke Vincent. Itu uang muka kepercayaanku."
Lalu ia lenyap ke dalam bayang, secepat dan setenang ia datang, tanpa suara langkah, persis seperti Bayu di hari pertama dulu.
Kara berdiri lama dengan parang masih di tangan, jantung berpacu. Ia tahu Reno belum melaporkan tempat persembunyian mereka. Itu artinya pria itu memang menahan sesuatu, entah karena tulus, entah karena menyimpannya sebagai kartu. Sebuah aliansi rapuh telah ditawarkan, dan setiap nalurinya berkata bahwa menerimanya berbahaya, menolaknya juga berbahaya.
Ia kembali ke bilik tempat ayahnya menunggu, dan ketika Hendra membaca wajahnya, profesor itu langsung tahu sesuatu telah terjadi. "Apa?" tanya Hendra.
"Tangan kanan Vincent baru saja menawarkan diri membelot," kata Kara pelan. "Dan dia tahu di mana kita menyembunyikan Linyau. Sudah tahu sejak tadi. Tapi dia belum bilang siapa-siapa."
Hendra menatapnya lama, lalu menghela napas berat. "Maka kita punya pilihan yang sama buruknya di dua sisi," katanya. "Dan tidak banyak waktu untuk salah memilih."
Aksara