Kara berbaring di balik tumpukan peti logam di tepi aula barat kota, napasnya ditahan, mata terpaku pada kemah Vincent yang kini lebih kecil daripada minggu-minggu lalu. Dari tempat persembunyiannya ia bisa menghitung sisa kekuatan musuh: tak lebih dari lima orang yang masih sanggup memegang senapan, dan separuhnya berjaga dengan punggung membungkuk, lelah, lapar, takut. Banjir buatan, jebakan pemberat, demam, dan eksekusi keji yang dilakukan Vincent sendiri telah menggerogoti mereka dari dalam. Kara mencium bau busuk dari keserakahan yang membusuk.
Lalu ia mendengarnya. Suara Reno, tangan kanan Vincent yang paling disiplin, meninggi di tengah aula. Bukan bisik. Bukan laporan. Tantangan.
"Sudah cukup, Vincent." Suara Reno menggema di antara tiang berlapis emas kusam. "Kau menembak Sapri kemarin karena dia mau pulang. Kau bukan lagi memimpin. Kau menyeret kami ke liang kubur demi pintu yang bahkan kau sendiri tak tahu isinya."
Kara mengangkat kepala sedikit. Dua orang berdiri di belakang Reno, senapan tergantung tapi tangan siap. Mereka telah memilih. Di seberang, Vincent berdiri tenang seperti biasa, pistol di pinggang, wajahnya tak bergerak. Hanya orang yang sangat berbahaya yang bisa setenang itu saat dikhianati.
"Kau ingin pulang, Reno?" Suara Vincent pelan, hampir lembut. "Pulang ke mana? Setelah semua yang kita lakukan di rimba ini, kau pikir ada tempat untukmu di luar?"
"Lebih baik tak ada tempat daripada mati di sini untukmu."
Vincent menarik pistol dalam satu gerakan mulus. Tetapi Reno lebih cepat membaca tuannya daripada siapa pun. Ia menjatuhkan diri ke balik peti saat tembakan pertama meledak, gema dentumannya memantul liar di langit-langit batu. Kekacauan pecah seketika. Dua orang Reno membalas tembakan; seorang anak buah Vincent yang setia roboh memegangi paha; obor terjatuh dan padam, membuat aula tercabik antara remang dan kilatan moncong senapan.
Kara tidak menyia-nyiakan satu detik pun. Ini kekacauan yang ia tunggu berhari-hari. Ia merangkak cepat menyusuri dinding belakang, menuju ruang penyimpanan kecil tempat Vincent menahan Nyai Bungai sejak tabib tua itu menyerahkan diri. Dua tiang menjadi pelindung, lalu satu lengkung pintu, lalu ia di dalam.
Nyai Bungai duduk bersandar di dinding, pergelangan tangannya diikat tali ke gelang besi yang dipaku ke batu. Wajahnya keriput dan tenang, sama sekali tak panik meski tembakan masih bersahutan di luar. Mata tua itu menemukan Kara, dan tipis senyum muncul.
"Kau datang di saat ribut," bisik tabib itu. "Pintar. Mereka tak akan mendengar kita."
"Diam dulu, Nyai." Kara menarik parang, menyelipkan mata pisaunya di antara tali dan kulit pergelangan tua itu, lalu menggergaji hati-hati. Serat demi serat putus. "Linyau dan suku akan menyerang dari atas sebentar lagi. Bayu masih di roda air. Kita keluar lewat lorong drainase yang sempit, jangan lewat aula."
"Linyau." Nyai Bungai menghela napas. "Anak itu sudah sehat?"
"Sehat. Karena ramuanmu." Tali putus. Kara membantu perempuan tua itu berdiri; tubuhnya ringan, terlalu ringan, tapi kakinya masih kuat. "Sekarang kau harus jalan cepat. Aku tahu kau tabib, bukan pelari. Tapi tolong."
"Aku sudah berjalan di rimba ini sebelum ibumu lahir, Nak. Aku bisa lari kalau perlu."
Mereka keluar lewat celah belakang ruang penyimpanan saat di aula utama tembakan masih meletup. Lewat sela tiang, Kara sempat melihat sekilas: Reno mundur teratur, melindungi kedua orangnya, menyeret mereka ke arah lorong utara, menjauh dari Vincent yang kini sendirian di tengah aula dengan satu anak buah terluka dan satu lagi yang gemetar memegang senapan. Vincent tidak mengejar. Ia hanya berdiri, menatap punggung Reno yang menghilang, dan untuk pertama kalinya Kara melihat sesuatu retak di wajah dingin itu. Bukan amarah. Kesepian seorang raja yang kerajaannya bubar.
"Ke kiri," desis Kara, menarik Nyai Bungai ke mulut drainase yang sempit dan gelap. Air dingin menggenang setinggi mata kaki. Bau lumpur dan besi tua. Mereka menunduk, menyusuri pipa batu purba yang dibangun leluhur untuk membuang air dari kota, sekarang jadi jalan tikus bagi mereka yang menolak mati.
Di belakang, suara pertempuran mengabur, ditelan dinding batu. Kara memapah tabib tua itu melewati genangan, satu tikungan, lalu satu lagi, sampai cahaya redup dari celah langit-langit jauh muncul di depan. Di sana, di mulut lorong yang lebih lebar, Hendra menunggu dengan sebatang obor kecil yang sengaja diredupkan, wajahnya menegang cemas.
"Nyai Bungai," kata Hendra, suaranya bergetar lega. "Kau selamat."
"Selamat dan lapar," sahut perempuan tua itu, lalu tatapannya menggelap. "Tapi dengar aku, Hendra. Tadi aku melihat ke dalam dari ruang tahananku. Pintu itu, segel besar di jantung candi. Retakannya melebar. Bau itu sudah bocor sedikit, samar, tapi aku kenal baunya dari cerita nenekku. Napas hitam mulai bangun. Kita kehabisan waktu, dengan atau tanpa Vincent."
Kara menatap ayahnya, lalu menatap lorong gelap ke arah candi pusat. Vincent kini melemah. Pasukannya tinggal segelintir. Untuk pertama kalinya sejak masuk ke rimba, neraca berbalik ke pihaknya. Tetapi musuh terbesar bukan lagi manusia bersenjata di aula. Musuh terbesar adalah sesuatu yang telah tidur lima abad di balik batu, dan kini perlahan menggeliat bangun.
"Maka kita rebut kembali kota ini sebelum dia bangun sepenuhnya," kata Kara pelan. "Mulai dari membebaskan Bayu."
Aksara