Hari Sabtu pagi, langit Kota Padang cerah tanpa awan. Andi sudah bangun sejak pukul enam, memasak bubur ayam untuk sarapan sambil berpikir tentang janjinya dengan Yuli. Kemarin malam mereka sudah sepakat untuk mengajak Rafli dan Siti bermain ke Pantai Air Manis. Andi bahkan sudah mempersiapkan tas dengan perlengkapan pantai—handuk, topi, minuman dingin, dan juga bekal makanan khas Padang yang sudah ia siapkan semalam.
"Papa, sudah siap belum ya? Saya pengen ketemu Tante Yuli dan Kakak Siti!" teriak Rafli yang sudah mengenakan baju renang berwarna biru dan celana pendek.
"Sudah sudah dek, tunggu Papa ambil tasnya aja ya," jawab Andi sambil mengecek lagi isi tasnya. Tak lama kemudian, mobilnya sudah melaju menuju arah rumah Yuli. Di jalan, udara mulai terasa lebih segar dengan aroma garam yang sudah bisa dirasakan dari kejauhan.
Saat sampai di depan rumah Yuli, Andi melihat Yuli sedang berdiri bersama seorang gadis kecil dengan rambut ikal yang mengenakan baju renang warna merah muda. "Kakak Siti kan?" tanya Rafli dengan senang hati saat mereka turun dari mobil.
Siti mengangguk dan tersenyum malu-malu. "Halo adik Rafli, aku sudah siap mau main ke pantai!"
Yuli mengenakan baju pantai berwarna biru dengan rok pendek, wajahnya bersinar cerah karena senyumnya yang lebar. "Semua sudah siap kan? Aku sudah bawa juga kue putu mangga yang dibuat nenek Siti lho," ujarnya sambil memasang topi pada kepala Siti.
Perjalanan menuju Pantai Air Manis hanya memakan waktu sekitar tiga puluh menit. Saat mereka sampai, hamparan pasir putih yang luas dan ombak biru yang lembut langsung menyambut mereka. Rafli dan Siti langsung berlari ke arah pantai, berteriak riang saat ombak menyentuh kaki mereka.
"Jangan terlalu jauh ya nak!" teriak Yuli dengan penuh perhatian, kemudian duduk di atas tikar yang sudah mereka sebarkan di dekat pohon kelapa.
Andi menyebarkan makanan dan minuman di atas tikar. "Coba deh Bu Yuli, ini gulai ikan patin yang aku buat semalam. Mama Rafli dulu suka bikin yang seperti ini," ujarnya sambil memberikan mangkuk pada Yuli.
Yuli mencicipinya dan langsung mengangguk dengan puas. "Enak sekali Pak Andi! Rasanya seperti masakan rumah yang benar-benar menghangatkan hati."
Sementara itu, anak-anak sudah mulai bermain membuat benteng pasir. Rafli sedang menunjukkan cara membuat lubang di tengah bentengnya, sementara Siti mengumpulkan batu kecil untuk menghiasinya. Kadang-kadang mereka berlari ke arah ombak untuk bermain menyirami satu sama lain, kemudian kembali ke tikar untuk minum es kelapa muda yang sudah disiapkan.
"Aku senang bisa bermain sama adik Rafli," ujar Siti sambil mengelap air dari wajahnya. "Di rumah nenek aku jarang bisa main seperti ini, karena neneknya tidak bisa jalan jauh-jauh."
Yuli mendengarnya dan merasa sedikit tertekan, tapi segera tersenyum saat melihat Rafli yang sedang mengajak Siti untuk mencari kerang kecil di tepi pantai. "Siti memang jarang bisa keluar seperti ini," ujarnya pada Andi. "Saya berharap bisa lebih sering menemani dia, tapi kerjaan memang kadang membuat saya tidak bisa."
Andi menepuk bahu Yuli dengan lembut. "Kita bisa sering aja mengajak mereka keluar seperti ini Bu Yuli. Anak-anak butuh waktu untuk bermain dan belajar mengenal dunia sekitar mereka kan?"
Yuli mengangguk dengan mata yang sedikit berkaca-kaca. "Terima kasih ya Pak Andi. Rasanya seperti sejak bertemu denganmu, hidup saya jadi lebih berwarna lagi. Saya merasa tidak sendirian lagi."
Andi merasa hati nya berdebar kencang. Ia melihat wajah Yuli yang sedang menatap anak-anak dengan penuh cinta, kemudian menoleh padanya dengan senyum hangat. "Saya juga merasa begitu Bu Yuli. Rafli juga lebih sering tersenyum dan cerita sejak bertemu denganmu dan Siti."
Saat itu, Rafli datang berlari mendekat membawa sebuah kerang besar yang masih tertutup. "Papa! Tante Yuli! Lihat ini dong! Kerangnya besar banget!"
Siti mengikuti di belakangnya dengan tangan yang juga membawa beberapa kerang kecil. "Kita bisa jadikan mainan kan Tante?"
Yuli mengambil kerang itu dengan hati-hati dan melihatnya dengan cermat. "Bisa saja dek, tapi nanti kita harus melepasnya kembali ya. Karena kerang juga punya rumah sendiri di laut."
Anak-anak mengangguk dan kemudian bersama-sama membawa kerang-kerang itu kembali ke tepi air. Sambil menonton mereka bermain, Andi dan Yuli mulai berbincang tentang rencana masa depan. Yuli cerita bahwa dia sedang berencana untuk menyekolahkan Siti di sekolah yang lebih baik di pusat kota, agar anaknya bisa mendapatkan pendidikan yang lebih baik.
"Saya akan coba bantu semampu saya Bu Yuli," ujar Andi dengan tulus. "Kita bisa bekerja sama untuk mengurus anak-anak kita. Seperti... seperti sebuah keluarga yang sebenarnya."
Kata-katanya membuat Yuli terkejut dan kemudian tersenyum dengan kebahagiaan yang jelas terlihat di wajahnya.
Rafli dan Siti sudah kembali ke tikar dengan wajah yang penuh riang. "Tante Yuli, Papa! Kita mau main lagi ya! Kali ini mau buat gunung pasir yang lebih besar!" ujar Rafli sambil menggenggam tangan Siti.
Andi melihat Yuli dengan mata penuh harapan, mereka saling bertatapan mata, yuli agak tersipu malu.
Yuli Dan Andi kemudian berdiri untuk mengikuti anak-anak yang sudah berlari kembali ke arah pantai. Di tengah suara riang anak-anak dan desisan ombak, rasa harapan yang baru tumbuh di hati mereka bergetar kuat. Di Pantai Air Manis yang selalu menjadi tempat favorit bagi warga Kota Padang, mungkin sebuah kebahagiaan baru sedang mulai terbentuk, kebahagiaan yang dibangun dari rasa saling mengerti dan cinta yang tumbuh perlahan tapi pasti.
Saat matahari mulai berpindah ke arah barat dan warnanya mulai menghiasi langit pantai dengan warna jingga dan merah, mereka mulai membersihkan tempat dan mempersiapkan untuk pulang. Anak-anak sudah mulai mengantuk di perjalanan kembali, Rafli bahkan tertidur di pangkuan Andi dengan wajahnya yang masih penuh senyum.
"Kita akan bertemu lagi ya Pak Andi?" tanya Yuli dengan suara lembut saat mereka sampai di rumahnya.
Andi tersenyum dan mengangguk. "Tentu saja Bu Yuli.'
Yuli tersenyum lebar dan memberikan ciuman lembut pada dahi Rafli yang sedang tertidur. "Saya sangat menyukainya Pak Andi. Sampai jumpa minggu depan ya."
Saat mengemudi pulang, Andi merasa hati nya penuh dengan rasa damai dan harapan. Ia tahu bahwa jalan yang akan ditempuh tidak akan selalu mudah, tapi dengan adanya Yuli dan anak-anak mereka, ia merasa siap untuk menghadapi apa saja yang akan datang. Kota Padang yang telah menyaksikan banyak cerita hidupnya, kini juga akan menyaksikan awal dari sebuah cerita baru yang penuh dengan harapan dan cinta.
****
Aksara