Kejujuran terkadang mengecewakan orang yang ingin mendengar janji. Namun janji yang dibuat hanya untuk menenangkan sesaat dapat menjadi luka baru ketika kenyataan tidak mengikutinya.
Darian mengajak Ayu bertemu setelah acara pameran yang tidak bisa ia hadiri. Ia mengirim beberapa foto karya yang dipajang dan mengusulkan makan siang pada hari Minggu. Ayu menyetujui, tetapi menyampaikan bahwa ia hanya punya waktu satu jam sebelum harus membantu Bi Atun mengurus rumah.
Mereka bertemu di kafe dekat galeri. Darian menunjukkan foto-foto itu di tabletnya. Ayu menyukai karya seorang pelukis muda yang menggambarkan pasar ikan pada pagi hari. Warna-warnanya cerah, tetapi orang-orang dalam gambar tampak sibuk dan lelah.
'Bagaimana acara pembukaannya?' tanya Ayu.
'Ramai. Ada beberapa sponsor yang bicara terlalu lama, tapi para senimannya cukup senang.'
'Apakah proyekmu berjalan baik?'
'Sebagian. Kami belum mendapat pemasok untuk satu wilayah. Mungkin harus mengubah jadwal.'
Ayu bertanya apakah masalahnya terkait harga atau ketersediaan bahan. Darian menjelaskan bahwa pemasok kecil kesulitan memenuhi jumlah yang diminta. Ayu menyarankan mereka mempertimbangkan pengiriman bertahap, tetapi mengingatkan bahwa ia hanya memberi saran umum.
'Aku tidak akan membawa nama perusahaanmu ke proyekku,' kata Darian. 'Kalau suatu hari kita membahas kerja sama, semuanya harus melalui proses resmi.'
Ayu merasa dihargai. 'Terima kasih sudah memikirkan itu.'
Mereka berbincang tentang pekerjaan dan keluarga. Darian bercerita bahwa kakaknya menganggap ia terlalu sering bekerja, sementara Ayu bercerita bahwa Bi Atun selalu mengingatkannya untuk makan. Tidak ada pembicaraan mengenai status hubungan mereka sampai Darian mengangkatnya dengan hati-hati.
'Aku ingin memastikan kita berada di halaman yang sama,' katanya. 'Aku tetap tertarik mengenalmu, tapi aku tidak ingin kamu merasa harus memberikan kepastian.'
Ayu meletakkan sendok. 'Aku senang bertemu denganmu. Tapi aku belum bisa menjanjikan hubungan. Aku juga belum tahu kapan aku siap.'
'Terima kasih sudah jujur.'
'Aku tidak ingin kamu menunggu sesuatu yang mungkin tidak terjadi.'
Darian diam sebentar. 'Aku tidak akan menunggu seperti itu. Aku bisa memilih tetap berteman karena aku menikmati percakapan kita. Kalau nanti perasaanku membuat itu sulit, aku akan bilang.'
Ayu mengangguk. Jawaban itu tidak membuatnya merasa bersalah. Darian tidak menyembunyikan perasaannya, tetapi juga tidak membebankan keputusan kepadanya.
Mereka menghabiskan sisa waktu membicarakan pameran dan buku. Ketika satu jam berlalu, Ayu mengingatkan bahwa ia harus pulang. Darian menerima dengan mudah.
'Terima kasih sudah bertemu,' kata Ayu.
'Terima kasih juga sudah terbuka.'
Ayu pulang dengan pikiran yang lebih jernih. Ia tidak tahu apakah kedekatan mereka akan berlanjut, tetapi ia tahu tidak ada yang disembunyikan. Ia tidak harus membalas perasaan Darian hanya karena pria itu baik kepadanya.
Di rumah, Bi Atun sedang menyiapkan bahan untuk makan malam. Ayu membantu memotong sayuran dan bercerita tentang pertemuannya.
'Dia mengatakan tertarik, tapi tidak meminta jawaban,' ujar Ayu.
'Dan Mbak sudah mengatakan yang sebenarnya?'
'Sudah.'
'Berarti Mbak sudah mengatakan batasnya. Dia juga bertanggung jawab atas pilihannya.'
Ayu mengangguk. Ia ingin menjaga agar tidak memberi harapan palsu, tetapi ia juga tidak ingin menghukum dirinya karena menikmati kebersamaan dengan seseorang.
Pada Senin berikutnya di perusahaan, Rendra bertemu komite audit untuk menjelaskan prosedur baru. Ayu tidak hadir pada semua sesi, sesuai saran komite agar peninjauan tetap independen. Ia menerima ringkasan dan menjawab pertanyaan tertulis jika diperlukan.
Komite meminta penjelasan tentang bagaimana laporan keuangan lama dipantau sebelum Rendra bergabung. Tim memberikan dokumen dan menunjukkan perubahan kontrol. Ayu menyadari bahwa prosedur sebelumnya terlalu bergantung pada persetujuannya dan Lian. Ia menyetujui rekomendasi untuk membuat audit berkala dan membatasi akses berdasarkan tanggung jawab.
'Strukturnya perlu diperbaiki,' kata Rendra setelah rapat. 'Itu tidak menghapus tanggung jawab Lian atas uang perusahaan, ataupun tanggung jawab Ibu atas instruksi hukuman.'
'Benar. Aku seharusnya melihat itu lebih awal.'
'Sekarang kita melihatnya dan memperbaikinya.'
Ayu tidak menganggap pengakuan itu sebagai kegagalan total. Ia dapat menerima bahwa ia membuat keputusan yang kurang baik dan masih bertanggung jawab untuk memperbaikinya.
Lian mengirim cicilan sesuai jadwal. Ia juga mulai mendapat tanggung jawab menangani pelanggan baru. Bu Maya meminta ia mempresentasikan daftar pesanan pada rapat tim kecil. Lian gugup, tetapi mempersiapkan data dengan baik.
Presentasinya tidak sempurna. Ia melewatkan satu catatan tentang tanggal pengiriman, lalu segera mengoreksi ketika ditanya. Ia tidak berpura-pura bahwa kesalahan itu tidak terjadi.
'Terima kasih sudah mengingatkan. Saya akan perbarui tabelnya setelah rapat.'
Bu Maya mengangguk. 'Pastikan versi baru diberi tanggal agar semua orang tahu perubahan.'
Lian menambahkan catatan tersebut dan mengirim pembaruan. Ia belajar bahwa mengakui kesalahan saat kecil jauh lebih mudah daripada menutupinya sampai menjadi masalah besar.
Malamnya, Ayu melukis dan memikirkan ucapan Darian. Ia menyukai bahwa pria itu tidak meminta kepastian, tetapi ia juga memahami bahwa ia tidak dapat menggunakan sikap itu sebagai jaminan bahwa Darian akan selalu menunggu. Mereka berdua memiliki pilihan dan kebutuhan sendiri.
Ia meletakkan kuas dan menatap lukisan yang belum selesai. Tidak semua warna telah bercampur. Beberapa bagian masih kosong. Ia tidak tahu apa yang akan ia tambahkan nanti. Untuk saat ini, ia membiarkannya begitu.
Ia menutup kotak cat, tetapi tidak menyimpan lukisan itu. Ia membiarkannya di atas meja agar bisa melihatnya keesokan hari. Tidak ada target untuk selesai pada tanggal tertentu. Ia ingin belajar menikmati proses, termasuk saat warna tidak tercampur seperti yang dibayangkan. Sebagian hal bisa dibiarkan belum selesai tanpa membuatnya menjadi kegagalan.
Pada Selasa pagi, Darian mengirimkan ucapan semoga hari Ayu baik. Ia membalas dengan foto secangkir kopi, bukan lukisannya. Darian menulis bahwa kopi itu terlihat lebih berhasil daripada sarapan yang ia buat. Ayu tertawa membaca pesan tersebut. Mereka bertukar beberapa kalimat ringan dan kemudian melanjutkan pekerjaan masing-masing, tanpa merasa harus menjaga percakapan tetap menyala sepanjang hari.
Beberapa jam kemudian, Ayu melihat pesan itu lagi dan merasa senang karena ada humor kecil di tengah hari kerja. Ia tidak buru-buru membalas lagi. Ia belajar bahwa keakraban tidak harus diukur dari jumlah pesan atau kecepatan menjawab. Ada cukup ruang bagi mereka untuk kembali berbicara ketika sama-sama punya waktu.
Aksara