Sepanjang pekan setelah penilaian, Bobby membaca kembali keterangan yang selama ini hanya dilihat sekilas. Ia menemukan permintaan persetujuan yang dibiarkan menunggu, perubahan waktu yang tidak diteruskan dengan jelas, serta keputusan kecil yang dianggap dapat dipahami sendiri oleh staf. Semuanya tidak tampak besar ketika dibuka satu per satu, tetapi bersama-sama telah menghambat pekerjaan yang menjadi tanggung jawabnya.
Ia meminta pertemuan dengan tim setelah mempunyai catatan sendiri. Kali ini ia tidak memulai dengan pertanyaan siapa yang membuatnya terlihat buruk. Ia menunjukkan dua keputusan yang terlambat diberikannya dan meminta penjelasan mengenai bagian pekerjaan yang ikut tertahan. Orang-orang di depannya tampak berhati-hati, menunggu apakah pengakuan itu akan berubah menjadi tuduhan lain setelah mereka mulai menjawab.
'Saya perlu tahu yang sebenarnya,' kata Bobby. 'Bukan jawaban yang membuat laporan tampak rapi saja.'
Salah seorang anggota tim menjelaskan bahwa arahan kadang berubah tanpa keputusan akhir yang dapat digunakan. Mereka dapat menyiapkan pilihan, tetapi tidak dapat terus menebak mana yang disetujui. Ketika ada permintaan dari pihak luar, ketiadaan jawaban membuat orang yang harus berhadapan langsung justru terlihat tidak siap.
Bobby membuka percakapan yang sudah dibacanya malam sebelumnya. Ia melihat tanggal dan balasannya sendiri, lalu mengangguk. Tidak ada gunanya kembali mengatakan kurang diingatkan ketika peringatan pernah masuk dan sengaja ditunda. Ia meminta maaf karena sebelumnya menyalahkan tim tanpa memeriksa urutan tersebut.
Pengakuan itu tidak langsung membuat semua orang santai. Ada kebiasaan yang telah terbentuk selama beberapa waktu, dan satu kalimat tidak otomatis mengubah kepercayaan. Bobby menerima bahwa tanggapan mereka akan lebih banyak ditentukan oleh apa yang dilakukannya sesudah pertemuan, bukan bagaimana dirinya terdengar pada pagi itu.
Mereka menyusun rencana perbaikan yang kemudian dibawa kepada pihak penilai. Bagian yang membutuhkan keputusan Bobby diberi waktu tanggapan yang dapat dijalani. Jika ia belum dapat memutuskan, ia harus menyatakan informasi apa yang masih diperlukan. Tugas yang menjadi milik tim juga diperjelas agar perubahan tidak berarti semua orang sekarang hanya menunggu instruksi pada setiap hal kecil.
Pihak penilai menetapkan empat pekan untuk melihat pelaksanaan rencana tersebut sebelum menentukan pengaturan peran berikutnya. Bobby tidak menerima janji bahwa jabatannya pasti akan tetap sama. Ia diberi kesempatan memperbaiki pekerjaan yang memang menjadi dasar penilaian, dengan hasil yang akan diperiksa dari pelaksanaannya.
Ia keluar dari ruangan membawa perasaan yang lebih sulit daripada sekadar marah. Dulu jabatan terasa seperti bukti dirinya telah menjadi orang yang lebih tinggi daripada Reina. Sekarang kata yang sama justru menuntut kemampuan menyelesaikan sesuatu tanpa memakai keberadaan orang lain sebagai alasan atas seluruh kekurangan.
Pada malam pertama menjalankan rencana, Bobby pulang setelah membeli makanan untuk dirinya dan Elora. Ia sudah menanyakan pilihan sebelum membeli. Hal sederhana itu terasa canggung karena ia baru menyadari betapa sering dahulu seseorang harus mengetahui keinginannya tanpa diberi kesempatan menanyakan balik.
Elora menerima kantong yang dibawanya dan menanyakan kabar pekerjaan. Bobby menjelaskan pengaturan empat pekan tanpa mengubahnya menjadi cerita tentang orang-orang yang ingin menjatuhkannya. Ada masalah yang memang berasal dari caranya bekerja. Ia belum senang mengatakannya, tetapi ia tidak dapat memperbaiki sesuatu yang terus ditolak keberadaannya.
'Jadi aku tidak perlu menghubungi siapa pun?' tanya Elora.
'Tidak untuk membatalkan penilaian,' jawab Bobby. 'Kalau kamu mau membaca satu bagian rencana ketika sempat, aku ingin tahu pendapatmu. Tapi pekerjaannya tetap harus kuselesaikan.'
Elora memandangnya beberapa saat. Ia mengatakan dapat membaca setelah urusannya sendiri selesai. Bobby mengangguk dan tidak menanggapi waktu yang diminta sebagai tanda tidak dicintai. Mereka makan lebih dahulu, lalu menyimpan bahan yang memang akan dibicarakan pada tempat yang dapat ditemukan.
Sesudah makan, Bobby membuka halaman publik Kayona melalui alamat yang pernah diperlihatkan Indira. Ia membaca bagian awal cerita, berhenti ketika menemukan komentar lama dari pembaca yang menunggu pembaruan. Waktu pengirimannya berasal dari masa ketika Reina masih bangun pagi mengurus semua keperluan rumah yang diketahuinya.
Elora melihat layar ketika hendak mengambil minum. Ia menanyakan apakah Bobby dahulu mengetahui kegiatan menulis itu. Lelaki tersebut menggeleng dan mengatakan tidak pernah benar-benar bertanya. Ia biasanya hanya menanyakan makanan, pakaian, atau mengapa sesuatu belum tersedia ketika dibutuhkan.
'Kita tinggal begitu dekat, tapi banyak yang tidak kita lihat,' kata Elora, lebih pelan daripada dugaan Bobby.
Bobby tidak menyambut kalimat itu dengan tuntutan agar mereka segera meminta Reina datang. Pengetahuan yang baru diperoleh bukan alasan mengambil kembali tempat dalam hidup perempuan tersebut. Ia telah memilih berpisah melalui proses yang jelas, dan sekarang mempunyai kehidupan yang tidak memerlukan penjelasan mereka agar dapat berjalan.
Ia menutup halaman setelah membaca secukupnya. Malam itu bukan waktu mengirim pesan panjang tentang kerinduan yang justru akan membuat Reina kembali menanggung perasaannya. Jika suatu hari ia meminta kesempatan meminta maaf, ia perlu mengetahui perbuatan yang sedang diakui dan menerima kemungkinan tidak memperoleh jawaban yang diinginkan.
Keesokan paginya, rencana kerja mulai diuji oleh satu perubahan mendadak. Bobby menerima pilihan dari tim dan membaca keterangan sebelum memberi jawaban. Ada satu hal yang masih kurang, sehingga ia meminta informasi tambahan dengan waktu yang jelas. Ia tidak mengatakan semua dapat diselesaikan hari itu hanya untuk terdengar tegas.
Keputusan akhirnya diberikan setelah keterangan diterima. Pekerjaan dapat bergerak, meskipun belum semua akibat keterlambatan lama hilang. Bobby mencatat hal tersebut untuk dibawa pada penilaian berikutnya. Empat pekan baru dimulai, dan ia tidak dapat menyatakan perubahan sudah terbukti hanya karena satu pagi berjalan lebih baik.
Di luar pekerjaan, hubungannya dengan Elora juga belum mendadak tenang. Mereka tetap mempunyai perbedaan, kata-kata yang pernah melukai, dan kebiasaan menuntut orang lain mengalah. Namun malam ketika ia membeli makanan dan meminta pendapat tanpa menyuruh merupakan sesuatu yang benar-benar dilakukan. Elora melihatnya, sebagaimana Bobby mulai belajar melihat pekerjaan yang selama ini dianggap berlangsung dengan sendirinya. Untuk pertama kalinya setelah banyak hal dipaksakan agar tampak selesai, ia menerima bahwa bagian berikutnya harus dijalani, bukan sekadar diumumkan sudah berubah.
Aksara