Penawaran perpanjangan diterima Reina beberapa hari setelah evaluasi. Ia membaca pada waktu yang memang disediakan, lalu membawa salinan yang diperbolehkan untuk diperiksa kembali di rumah. Tanggal mulai masa berikutnya tercantum setelah kontrak yang sekarang selesai. Ia tidak diminta bekerja dengan hari-hari yang dibiarkan tanpa kejelasan, dan tidak ada masa percobaan baru yang disisipkan seolah setahun sebelumnya belum pernah dijalani.
Perannya tetap sekretaris, dengan tugas serta hubungan kerja yang dijelaskan. Tidak ada jabatan baru hanya karena ia telah menikah dengan Varen. Penyesuaian yang ditawarkan mengikuti pembicaraan penilaian dan perlu dibaca sebagai bagian kesepakatan, bukan hadiah keluarga yang membuatnya merasa tidak boleh bertanya. Reina memeriksa bagian mengenai waktu kerja, pemberitahuan perubahan, serta cara mengajukan kebutuhan izin.
Varen duduk tidak jauh darinya dengan bacaan sendiri. Ia tidak meminta melihat setiap angka. Ketika Reina menanyakan pendapat tentang satu kalimat, ia membaca bagian yang ditunjukkan dan mengatakan hal yang dipahaminya, kemudian mengingatkan agar penjelasan yang mengikat tetap diminta kepada bagian pegawai. Mereka tidak ingin memperoleh keyakinan hanya dari tafsiran yang kebetulan membuat keduanya lebih tenang.
'Aku senang kamu tidak langsung bilang semuanya pasti baik,' ujar Reina.
'Aku ingin kamu mengetahui yang kamu setujui. Bukan percaya karena aku ingin cepat selesai membicarakannya.'
Reina menulis dua pertanyaan. Salah satunya menyangkut pesan di luar jam kerja yang telah dibahas pada evaluasi, satu lagi mengenai cara pemberitahuan jika ada kegiatan pribadi yang memerlukan waktu lebih dari sehari. Ia tidak sedang merencanakan sering meninggalkan pekerjaan, tetapi ingin memahami sebelum suatu kebutuhan muncul dan semua orang menganggap jawaban seharusnya telah diketahui.
Keesokan hari ia menyampaikan pertanyaan tersebut. Kaifan menjelaskan bagian yang dimaksud dan memperjelas keterangan yang memang masih dapat dibaca dengan dua cara. Reina meminta salinan hasil perbaikan, lalu mencocokkan dengan penjelasan. Prosesnya tidak selesai dalam lima menit, tetapi juga tidak berubah menjadi persoalan bahwa ia terlalu sulit berterima kasih atas kesempatan yang diberikan.
Setelah selesai membaca, ia menerima penawaran dan menandatangani sesuai proses perusahaan. Salinan lengkap kemudian diberikan kepadanya. Masa berikutnya akan berjalan pada tanggal yang telah ditetapkan, sementara pekerjaan saat ini terus dilanjutkan. Reina memasukkan salinan ke tempat penyimpanan pribadi, berbeda dari catatan agenda yang setiap hari dibawa bekerja.
Felix menanyakan apakah semua hal yang ingin diperjelas sudah terjawab. Reina mengatakan sudah, lalu mengucapkan terima kasih atas contoh yang diberikan saat evaluasi. Ia tidak berjanji akan menjadi pegawai tanpa kesalahan. Ia hanya mengatakan telah mencoba cara yang disepakati ketika menemukan keterangan yang berbeda, dan melihat hasilnya lebih baik daripada menunda bertanya sampai waktu hampir habis.
Verdi mengetahui penandatanganan melalui jalur pekerjaan. Ketika mereka bertemu untuk agenda berikutnya, ia membicarakan tugas yang perlu disiapkan, bukan menjadikan keputusan tersebut pembicaraan keluarga. Reina dapat bekerja tanpa harus menerima candaan bahwa ia tidak akan pergi karena suaminya mempunyai saham. Hubungan yang telah dibuka sejak awal tetap memerlukan cara kerja yang dapat diperiksa, bukan kedekatan yang diam-diam dipakai untuk menjawab semua pertanyaan.
Pada akhir hari, ia mengirim pesan kepada Varen bahwa kontrak berikutnya sudah ditandatangani. Balasan datang ketika suaminya mempunyai waktu membaca, mengucapkan selamat atas keputusan yang telah dipikirkan. Tidak ada kabar bahwa ia sebenarnya telah meminta Verdi memastikan hasil tertentu. Reina pulang dengan rasa senang yang tidak perlu dicampur kecurigaan apakah keberaniannya hanya dibiarkan sebagai pertunjukan sebelum orang lain menentukan akhir.
Mereka merayakan dengan makan yang memang sudah direncanakan di rumah. Reina tidak membutuhkan acara besar untuk setiap tanda tangan. Namun ia ingin mengucapkan dengan jelas bahwa ini keputusan yang berbeda dari kertas yang dahulu dipaksakan kepadanya. Ia membaca, bertanya, memperoleh jawaban, lalu memilih dengan mengetahui tugas serta hak yang akan dijalani.
'Aku tidak ingin semua hidupku diukur dari pekerjaan,' katanya ketika mereka selesai makan. 'Tapi aku senang punya tempat yang kupilih untuk tetap dijalani.'
'Kamu bisa senang tanpa harus menjadikannya satu-satunya tempat,' jawab Varen.
Reina mengambil sisa minumnya dan tersenyum. Ia tidak perlu memilih satu keberhasilan lalu menyembunyikan bagian lain yang masih sedang dipelajari, seolah hidup harus tampak rapi sebelum boleh dinikmati.
Mereka membicarakan bagaimana menjaga waktu untuk menulis pada masa berikutnya. Bukan dengan menyuruh Reina berhenti bekerja karena suami mampu, dan bukan dengan menganggap kelelahan sebagai harga yang harus selalu dibayar untuk memperoleh dua hal sekaligus. Ia akan meninjau rencana penerbitan berikutnya sebelum membuat janji, sementara kebutuhan rumah tetap dibicarakan sebagai tanggung jawab bersama.
Reina kemudian membuka catatan cerita baru dan memilih beberapa halaman yang ingin diperbaiki akhir pekan. Ia belum mengumumkan tanggal tamat atau menjanjikan cetak untuk karya tersebut. Ada kesenangan dalam kembali menulis tanpa setiap kalimat dituntut menyamai sambutan pada buku pertama yang terbit cetak. Ia masih penulis yang perlu mencoba, bukan nama yang wajib selalu mengetahui hasil sebelum memulai.
Malam itu Varen mengajaknya melihat kembali jadwal pertemuan mengenai tanah. Bahan penjelasan telah diterima dan mereka perlu menentukan kapan dapat membacanya bersama orang yang menangani. Reina mengambil kalender setelah menyimpan naskah. Urusan tersebut akan ditangani pada waktu yang dipilih dengan cukup perhatian, tidak disisipkan sebagai kelanjutan dari perayaan kontrak.
Mereka menyepakati hari, kemudian menutup pembicaraan pekerjaan serta berkas. Reina menyimpan salinan kontrak di tempat aman dan memeriksa bahwa ia sendiri dapat mengaksesnya. Varen melakukan hal yang sama terhadap bahan yang menjadi tanggung jawabnya. Ketika lampu ruang tengah dipadamkan, tidak ada kertas yang menunggu ditandatangani terburu-buru pada meja.
Sebelum tidur, Reina mengingat dirinya pada minggu pertama bekerja, menghitung ongkos dan menunggu upah harian diterima. Ia tidak ingin meremehkan perempuan itu hanya karena keadaan sekarang lebih lapang. Keberanian yang dibutuhkan saat itu tetap merupakan bagian dari hidupnya. Ia mendekat kepada Varen dan mengucapkan selamat malam, mengetahui tahun berikutnya tidak harus sempurna untuk layak dimasuki dengan kemauan sendiri.
Aksara