Sejak Adipati Krendrawira berangkat ke utara, ibu kota terasa seperti rumah yang ditinggal penjaganya.
Ratna merasakannya pada hal-hal kecil. Pengawal yang dulu menunduk hormat kini menatap terlalu lama. Juru masak yang biasa mengantar makanan tepat waktu mulai terlambat, lalu berganti orang tanpa pemberitahuan. Lorong-lorong paviliun barat yang dulu ramai oleh abdi kini sepi, seolah ada perintah diam-diam agar orang menjauh darinya.
"Mereka sedang menghitung," kata Ratna pada Arga, malam itu, di bawah cahaya satu lampu minyak. "Menghitung berapa banyak pengawal yang masih setia padaku. Dan menemukan jumlahnya makin sedikit."
Arga berdiri dengan tangan di gagang pedang, rahangnya mengeras. "Hamba sudah curiga sejak tiga hari lalu, Gusti. Ada perwira di barak istana, namanya Jagaraga—atasan hamba sendiri di kesatuan pengawal. Jabatannya itu membuatnya leluasa bergerak begitu Adipati pergi. Malam-malam ia mengumpulkan anak buahnya di gudang persenjataan—bukan untuk latihan, melainkan untuk berbisik."
"Kau yakin?"
"Hamba mengikuti salah satu dari mereka semalam." Arga mengeluarkan secarik kain dari balik bajunya, meletakkannya di meja. Di atas kain itu tergambar denah kasar—lorong-lorong istana, pintu paviliun barat, jalur menuju kamar Ratna. "Hamba menemukan ini terjatuh dari kantongnya. Mereka tidak sedang menjaga keraton, Gusti. Mereka sedang mempelajari cara masuk ke sini tanpa terlihat."
Ratna menatap denah itu lama. Garis-garis tinta yang rapi. Tanda silang kecil di kamarnya. Ia mengenali tangan yang tidak gegabah—seseorang yang merencanakan, bukan yang nekat.
Mantri Jagaraga. Nama itu sudah lama Ratna simpan sendiri—sejak ia menemukannya di rantai komando di atas Arga, atasan langsung yang menampung setiap laporan perwira muda ini. Ia tak pernah mengatakannya pada Arga. Dan kini Arga sampai pada nama yang sama dari arah yang lain.
"Jagaraga," kata Ratna pelan, menjaga wajahnya tetap datar. "Dari mana, katamu, asalnya?"
"Itu yang aneh. Tidak ada yang tahu pasti. Catatan barak bilang ia perwira dari perbatasan barat, anak buah Adipati. Tapi prajurit Adipati yang hamba tanyai bersumpah tidak pernah mendengar namanya." Arga menatap Ratna. "Asal barat itu cuma tempelan, Gusti—catatan palsu untuk menutupi bahwa ia sudah ditanam di kesatuan pengawal istana sejak dua tahun lalu, jauh sebelum siapa pun curiga. Ia bukan orang Krendrawira. Ia ditanam. Dan ia menunggu Adipati pergi untuk bergerak."
Ditanam. Kata itu menggantung di udara seperti bau dupa yang tak hilang. Ratna teringat kata-kata Nyai Gandes berbulan-bulan lalu—tangan tak terlihat menanam orangnya di mana-mana. Dan kini, dengan Krendrawira di utara dan Patih sibuk menyelamatkan diri sendiri, orang-orang tanaman itu mulai memetik buahnya.
"Resi Patala," gumam Ratna, hampir tak terdengar.
Arga menoleh tajam. "Gusti masih mencurigai Sang Resi?"
Ratna tidak menjawab langsung. Ia tahu Arga masih sulit mempercayai itu—Resi Patala adalah lelaki yang menyelamatkan Ratna berkali-kali, yang menuntunnya membaca hukum, yang duduk di sisinya saat semua orang ingin menjatuhkannya. Tapi Ratna sudah menguji Resi dengan umpan rahasia, dan umpan itu bocor persis lewat jalur yang ia duga. Keyakinannya kini dingin dan keras seperti batu.
"Aku tidak mencurigainya lagi, Arga," kata Ratna akhirnya. "Aku tahu. Yang belum kupunya hanyalah bukti yang bisa berdiri di hadapan dewan." Ia melipat kain denah itu. "Tapi malam ini bukan soal Resi. Malam ini soal Jagaraga. Kalau dia bergerak, dia akan membunuhku dalam tidurku dan menyalahkannya pada perampok atau kekacauan masa peralihan. Kita harus mendahuluinya."
"Hamba bisa menangkapnya sekarang."
"Tidak." Ratna menggeleng. "Kalau kau menangkapnya tanpa bukti, kau hanya perwira yang menuduh perwira lain. Mereka akan bilang kau cemburu pangkat. Kita butuh dia tertangkap basah—di tengah perbuatannya, dengan saksi."
Ratna berdiri, berjalan ke jendela. Di luar, alun-alun keraton terbentang gelap, hanya diterangi obor di gapura. Di suatu tempat di barak itu, seorang lelaki sedang menajamkan pisau yang ditujukan untuk lehernya.
"Aku akan memberi mereka kesempatan yang mereka tunggu," kata Ratna. "Sebarkan kabar bahwa malam besok aku akan tidur sendiri di kamar barat—Nyai Tirta dan dayang-dayang kupindahkan ke pendopo karena ada perbaikan atap. Buat seolah aku lengah. Buat seolah pintu mudah dibuka."
Arga menatapnya dengan campuran ngeri dan kagum. "Gusti menjadikan diri sendiri sebagai umpan."
"Ibuku diracun karena ia terlalu cerdas dan terlalu percaya." Ratna menatap keris Naga Sasra yang tergeletak di meja, gading gagangnya berkilau redup. "Aku tidak akan mati karena terlalu menunggu. Kalau pisau itu memang datang untukku, biar aku yang memilih malam dan tempatnya. Bukan mereka."
Ia menoleh pada Arga, dan suaranya turun menjadi bisikan.
"Pilih sepuluh orang yang kau percaya dengan nyawamu. Bukan lebih. Sembunyikan mereka di lorong sebelah. Dan, Arga—" ia berhenti sejenak, "—kalau ternyata salah satu dari sepuluh itu mengkhianati kita malam besok, maka kita akan tahu kebocoran ini lebih dalam dari yang kita kira."
Arga menunduk, dahinya hampir menyentuh dada. "Hamba akan memilih dengan mata terbuka, Gusti."
Malam itu, sebelum tidur, Ratna meletakkan keris Naga Sasra di bawah bantalnya, persis seperti malam pertamanya di keraton. Sepuluh tahun di desa mengajarinya menumbuk padi dan membaca tanda hujan. Setahun di keraton mengajarinya sesuatu yang lebih pahit: bahwa di sini, setiap malam bisa menjadi malam terakhir, dan satu-satunya cara bertahan adalah dengan tidur dengan satu mata terbuka, menunggu pisau yang pasti datang.
Aksara