Senin pagi setelah makan malam keluarga, Aurel masuk ke ruang administrasi dan mulai memeriksa agenda. Indra mengajaknya meninjau pembagian tugas untuk bulan berikutnya. Ia menjelaskan ada proyek internal yang memerlukan koordinasi lintas divisi, tetapi tidak terkait dengan Wirajaya.
“Aku ingin ikut mengerjakannya,” kata Aurel. “Tapi aku tidak mau penugasannya dianggap sebagai hadiah karena aku istri Diego.”
“Saya akan mencatat kualifikasi dan tanggung jawabnya secara tertulis,” jawab Indra. “Keputusan ini berdasarkan kebutuhan proyek dan pengalaman Anda.”
“Kalau begitu, aku bersedia dipertimbangkan.”
Diego kebetulan masuk untuk mengambil dokumen. “Proyek apa?”
Indra menjelaskan garis besar tugas itu. Diego mendengarkan tanpa memotong, lalu berkata, “Keputusan penugasan ada pada Indra sesuai prosedur. Aku tidak akan memberi arahan pribadi.”
Aurel mengangguk. “Aku akan mengikuti prosesnya.”
Ia kembali ke mejanya. Kesempatan itu tidak menyelesaikan ketegangan rumah tangga mereka, tetapi memberi Aurel ruang untuk membangun karier tanpa menunggu keputusan Diego.
Aurel menyampaikan kepada Martin bahwa ia mendengar permintaan maaf Amelia, tanpa menyatakan bahwa semuanya selesai. Setelah itu ia kembali pada berkas lamaran. Proyek yang ditawarkan menyatukan jadwal dan bahan kampanye beberapa divisi. Ia akan mengikuti seleksi serta penilaian yang sama dengan kandidat lain. Hubungan dengan Diego tidak memberinya hasil yang dijamin.
Selasa sepulang kerja, ia mengirim pesan kepada Diego: “Kalau kamu bersedia, aku ingin berjalan di taman besok setelah kerja. Setengah jam. Aku akan datang sendiri. Kita tidak membahas kontrak atau meminta keputusan.”
Diego membalas, “Aku bersedia. Kamu tentukan titik bertemu. Kalau berubah pikiran, tidak perlu memberi alasan.”
Aurel memilih pintu masuk taman dekat halte dan mengonfirmasi waktu. Ia memberi tahu Sofie rencana itu, tetapi tidak meminta ibunya ikut.
“Kamu ingin bicara apa?” tanya Sofie.
“Aku ingin tahu hal-hal yang dia pilih sendiri. Bukan siapa yang dia coba yakinkan.”
“Kamu boleh bertanya dan juga boleh tidak bertanya.”
“Aku tahu.”
Rabu sore, Diego sudah menunggu di titik yang dipilih Aurel. Ia berdiri di dekat papan taman, tidak membeli minuman atau membawa barang untuknya. Aurel tiba tepat waktu dan menyapa.
“Kita jalan ke arah mana?” tanya Diego.
“Ke jalur yang lebih sepi, tapi tetap ramai orang.”
“Baik.”
Mereka berjalan dengan jarak satu lengan. Aurel membuka percakapan dengan bertanya tentang buku sejarah kota yang disebut Diego waktu makan siang.
“Aku baru membaca beberapa bab,” katanya. “Ternyata banyak bagian yang tidak aku tahu.”
“Apa yang paling menarik?”
“Bagaimana orang membangun ulang tempat setelah bencana. Bukan hanya bangunannya, tapi juga cara mereka berhubungan.”
“Kamu selalu suka sejarah?”
“Tidak. Dulu aku membaca apa pun yang bisa kubawa ke ruang tunggu rapat.”
“Itu bukan hobi. Itu cara mengisi waktu.”
“Aku tahu. Sekarang aku mencoba memilih sendiri.”
Aurel mengangguk. “Aku sedang belajar hal yang sama.”
Diego tidak bertanya apa yang sedang Aurel pelajari. Ia membiarkan percakapan berjalan pada topik taman, makanan, dan kebiasaan mereka. Aurel bercerita bahwa ia menikmati berjalan tanpa tujuan tertentu. Diego mengatakan ia sering merasa harus punya hasil dari setiap aktivitas.
“Kamu tidak harus membuat jalan-jalan ini berguna,” ujar Aurel.
“Aku sedang mencoba menikmati waktunya.”
“Bagus. Jangan membuatnya menjadi tugas.”
Mereka berhenti di dekat bangku. Aurel duduk dan Diego menunggu sampai ia memberi ruang. Ia duduk di ujung lain bangku, menyisakan jarak.
“Aku ingin bertanya sesuatu,” kata Aurel. “Kalau suatu hari aku memutuskan hubungan ini tidak bisa diperbaiki, apakah kamu tetap akan menghormati pilihanku?”
“Ya.”
“Kamu menjawab cepat.”
“Aku sudah memikirkannya. Aku tentu akan sedih, tapi aku tidak akan menggunakan pekerjaan, keluarga, atau rahasia untuk membuatmu bertahan.”
“Kamu dulu juga tahu ancaman itu salah, tapi tetap melakukannya.”
Diego menunduk. “Benar. Jadi kamu tidak harus percaya hanya karena aku menjawab sekarang. Lihat tindakanku.”
Aurel menatap jalur pejalan kaki. “Itu yang akan kulakukan.”
Mereka tidak melanjutkan pertanyaan itu. Setengah jam hampir habis. Aurel berdiri dan mengatakan ia harus pulang.
“Terima kasih sudah datang,” kata Diego.
“Aku memilih datang. Jangan mengubahnya jadi utang.”
“Aku ingat.”
Aurel pulang sendiri. Mereka tidak menyentuh atau berpelukan. Percakapan itu tidak menghasilkan janji, tetapi memberi Aurel sedikit pemahaman tentang siapa Diego ketika ia tidak sedang memaksa atau membela diri.
Kamis pagi, Aurel menerima jadwal wawancara internal untuk proyek lintas divisi. Ia diminta mempresentasikan pengalamannya dan usulan alur koordinasi. Diego tidak terlibat dalam penilaian. Indra dan beberapa pimpinan divisi akan memilih kandidat berdasarkan kebutuhan proyek.
Aurel menyiapkan materi sendiri. Ia meninjau arsip kerja yang pernah ia kelola, menghapus informasi pribadi yang tidak relevan, dan berlatih menjelaskan rencana tanpa membawa hubungan rumah tangga ke dalamnya.
“Kamu tidak harus menyebut Diego,” kata Indra saat meninjau presentasi.
“Aku memang tidak berniat.”
“Bagus. Penilaian akan fokus pada hasil kerja.”
“Aku ingin begitu.”
Diego melihat Aurel menyiapkan presentasi dari kejauhan. Ia tidak menawarkan untuk memeriksa atau memberi saran. Ketika Indra meminta dokumen tambahan, Diego hanya mengirim data yang tersedia untuk seluruh kandidat.
“Aku tidak mau ada materi khusus untuk Aurel,” katanya kepada Indra.
“Semua kandidat menerima data yang sama.”
“Pastikan begitu.”
Aurel mempresentasikan usulannya sore itu. Ia menjelaskan cara mengatur jadwal lintas divisi, mengurangi pekerjaan berulang, dan mencatat keputusan. Ia tidak berusaha tampil akrab dengan para penilai. Setelah sesi, ia menjawab pertanyaan dan menutup presentasi.
Indra mengucapkan terima kasih. “Kami akan memberi kabar setelah proses selesai.”
“Baik. Aku menunggu hasilnya.”
Tidak ada yang menjanjikan ia akan mendapat proyek. Aurel pulang bersama Sofie dan membiarkan proses berjalan.
***
Di rumah, ia menceritakan bahwa presentasinya selesai. Sofie bertanya apakah ia merasa puas.
“Aku sudah menjelaskan yang ingin kusampaikan. Hasilnya bukan seluruhnya dalam kendaliku.”
“Kamu terdengar lebih tenang.”
“Aku masih gugup. Tapi setidaknya ini tidak bergantung pada apakah Diego ingin menyenangkan aku.”
“Itu memang seharusnya.”
Malam itu Aurel menerima pesan dari Diego melalui jalur pribadi. Isinya hanya, “Semoga presentasimu berjalan sesuai persiapan.” Ia membalas, “Sudah selesai. Terima kasih.” Diego tidak bertanya hasilnya.
Keesokan hari Indra memberi kabar bahwa Aurel terpilih untuk membantu proyek selama masa percobaan dua bulan. Penugasan itu dapat dihentikan jika beban kerja terlalu tinggi, dan penilaiannya akan dilakukan oleh tim lintas divisi.
“Aku menerima,” kata Aurel. “Tolong kirim rincian tanggung jawab dan jadwalnya.”
Indra mengirim dokumen. Aurel membaca semuanya dan menyetujui. Ia tidak meminta Diego mengumumkan keputusan. Indra menyampaikan hasil kepada para kandidat sesuai prosedur.
Saat bertemu Diego di koridor, Aurel memberi tahu bahwa ia mendapat penugasan proyek.
“Selamat,” kata Diego.
“Terima kasih. Penilaiannya melalui Indra dan tim.”
“Aku tahu. Itu hasil kerjamu.”
“Aku ingin memastikan kamu juga tahu bahwa aku tidak menerima penugasan itu karena menjadi istrimu.”
“Aku paham.”
Aurel berjalan pergi. Ia merasa bangga pada pekerjaannya, bukan karena Diego mengakui hasilnya, melainkan karena ia sendiri tahu bagaimana ia mendapatkannya.
Aksara