Suara riuh rendah dari para jurnalis dan awak media bergemuruh di atap gedung utama Grup Sanjaya, menciptakan gelombang kebisingan yang memecah udara siang itu. Sorot kamera televisi menyala terang, menangkap setiap detik perubahan ekspresi di wajah Arthur Sanjaya yang semula penuh arogansi, kini berubah menjadi seputih kertas kosong. Keringat dingin bercucuran deras di pelipis pria itu, sementara napasnya memburu tak beraturan di hadapan layar proyektor raksasa yang menampilkan bukti-bukti kebusukannya sendiri.
Aku berdiri di samping Damian, merasakan desiran angin atap gedung yang dingin menerpa pipiku. Sentuhan tangan Damian di pinggangku terasa sangat kokoh, memberikan kehangatan sekaligus rasa aman di tengah kepungan badai skandal nasional ini. Pria itu tidak berkata apa-apa, namun postur tubuhnya memancarkan aura kemenangan mutlak seorang penguasa sejati yang tengah menikmati detik-detik kehancuran musuhnya.
"Tidak... ini tidak mungkin! Ini semua rekayasa!" Arthur berteriak histeris, menunjuk ke arah layar proyektor dengan tangan gemetar. Ia maju beberapa langkah, mencoba merebut mikrofon utama dari salah satu stafnya. "Dokumen itu palsu! Damian Vance telah meretas sistem internal perusahaan kami untuk menjatuhkan nama baikku!"
Ketegangan di atas panggung konferensi pers melonjak drastis. Para wartawan mulai saling berbisik, sementara beberapa di antaranya melontarkan pertanyaan-pertanyaan tajam kepada Arthur mengenai legalitas transaksi aliran dana ilegal yang terpampang jelas di layar.
Damian melangkah maju dengan tenang, melepaskan rangkulannya dari pinggangku sejenak untuk mengambil mikrofon nirkabel dari tangan Rendy. Suara bariton pria itu yang berat, dingin, dan berwibawa langsung menggema melalui pengeras suara, membungkam seluruh keributan dalam sekejap.
"Rekayasa?" Damian menyunggingkan senyuman sinis yang sangat mematikan. Pria itu menatap lurus ke arah mata Arthur yang ketakutan. "Departemen investigasi swastaku tidak pernah bermain-main dengan data, Arthur. Transaksi gelap antara dirimu dan sindikat penyelundupan teknologi luar negeri yang mencatut nama perusahaanmu sudah berada di tangan pihak berwenang sejak subuh tadi."
Damian memberi isyarat kecil dengan sebelah tangannya. Seketika itu juga, pintu akses utama atap gedung terbuka lebar. Sekelompok aparat penegak hukum berpakaian resmi berbadan tegap melangkah masuk dengan mantap, membentangkan surat perintah penangkapan resmi atas nama Arthur Sanjaya atas tuduhan penggelapan pajak, spionase industri, dan konspirasi bisnis ilegal.
Wajah Arthur mendadak kehilangan seluruh sisa harga dirinya. Kakinya lemas seketika, dan ia terduduk di atas lantai marmer atap gedung di hadapan ratusan kamera wartawan yang terus menyorotinya tanpa ampun. Para petugas kepolisian langsung memborgol kedua tangan pria itu, menyeretnya berdiri di tengah tatapan penuh cemooh dari publik.
"Lepaskan aku! Kalian tidak tahu siapa ayahku!" rontok Arthur histeris saat digiring menjauh. Namun, teriakannya tenggelam di antara kilatan cahaya blitz kamera dan suara bising helikopter penegak hukum yang mulai berdatangan di udara.
Aku terpaku menyaksikan pemandangan tersebut. Pria yang selama ini menindas, memanipulasi, dan menjadikan diriku sebagai pion kotor dalam permainan bisnisnya, kini hancur lebur menjadi debu dalam waktu kurang dari satu jam. Seluruh balas dendam emosional atau face-slapping yang disaksikan oleh ribuan mata itu terjadi begitu cepat, bersih, dan tanpa celah.
Tiba-tiba, sebuah tangan besar kembali merengkuh pinggangku, menarik tubuhku merapat ke sisi tubuh Damian. Aku mendongak, mendapati mata kelam pria itu tengah menatapku lekat-lekat dengan kelembutan yang kontras dengan kekejaman yang baru saja ia tunjukkan di atas panggung.
"Sudah selesai," bisik Damian rendah di dekat telingaku. Suaranya melembut, seolah menghapus sisa-sisa ketakutan yang sejak kemarin mendekam di dalam dadaku. "Tidak ada lagi orang yang bisa menggunakanmu, dan tidak ada lagi yang bisa menyakitimu di negeri ini."
Sebelum aku sempat merespons kalimat itu, Damian membimbingku berbalik meninggalkan panggung konferensi pers menuju helikopter pribadi yang masih bersiaga. Perjalanan kembali ke mansion Vance terasa jauh lebih tenang, meskipun di dalam kepalaku, ribuan pertanyaan baru mulaiberkecamuk. Kerajaan Sanjaya telah runtuh, musuh-musuh besar telah dilumpuhkan di bawah kaki Damian, lalu... apa arti diriku sekarang bagi pria itu? Apakah aku masih akan tetap dikurung di dalam sangkar emasnya?
Helikopter mendarat mulus di landasan belakang mansion menjelang sore hari. Cahaya matahari senja memancarkan rona kemerahan yang indah di atas kompleks megah tersebut. Begitu kami turun dari kabin, Nyonya Clara menyambut kami di ambang pintu utama dengan gestur hormat yang sangat sopan, membawakan secangkir teh herbal hangat untukku.
"Selamat datang kembali, Tuan Vance, Nona Sutedja," ucap Nyonya Clara ramah.
Damian mengangguk singkat, lalu menggenggam tanganku dan membimbingku langsung menuju ruang kerja pribadinya di lantai satu, bukan kembali ke kamar tidur lantai atas. Ruangan itu luas, beraroma kayu manis dan kopi segar, dengan rak buku raksasa yang memenuhi dinding serta jendela kaca besar yang menghadap langsung ke taman labirin luar.
Damian mendudukkan diriku di atas sofa beludru hitam yang empuk, sementara ia berdiri di dekat meja kerjanya sambil melonggarkan dasi sutra di lehernya. Pria itu menatapku cukup lama dalam keheningan yang menenangkan sebelum akhirnya ia membuka suara.
"Mulai hari ini, statusmu di rumah ini berubah," ucap Damian serius, memecah keheningan ruangan.
Jantungku berdegup kencang. Aku mendongak, menatap matanya penuh tanya. "Berubah? Apa maksudmu? Apakah aku... dipersilakan pulang ke apartemenku?"
Mendengar kata-kata itu, alis tebal Damian langsung bertaut tajam. Seringai tipis yang berbahaya kembali menghiasi bibirnya. Pria itu melangkah mendekat, lalu berlutut satu kaki di hadapanku, meletakkan kedua tangannya di atas paha sofa, mengurungku dalam jarak yang sangat dekat.
"Pulang?" ulang Damian rendah, suaranya mengandung nada protes yang tidak terima. Ia meraih jemariku, mengecup punggung tangan itu perlahan namun penuh kepemilikan. "Tempat tinggalmu sekarang adalah di sini, di sisiku, Alana. Aku tidak akan pernah melepaskanmu kembali ke dunia luar yang berbahaya itu."
"Tapi... tapi sampai kapan aku harus tinggal di sini sebagai tawananmu, Damian?" tanyaku lirih, mencoba mencari kejelasan di balik mata kelamnya.
Damian tersenyum misterius—sebuah senyuman hangat yang belum pernah kulihat sebelumnya dari seorang CEO berdarah dingin. Ia mendekatkan wajahnya, mengecup lembut ujung hidungku, lalu berbisik dengan nada yang membuat seluruh darahku berdesir hebat.
"Kau bukan lagi tawanan, Ratu kecilku," bisik Damian serak, menatap langsung ke dalam manik mataku. "Mulai hari ini... kau adalah nyonya sejati di istana ini, dan aku akan meratukanmu di atas seluruh kekaisaran bisnisku."
Belum sempat aku mencerna sepenuhnya makna kalimat romantis yang meluncur dari bibir pria dominan itu, pintu ruang kerja mendadak diketuk pelan dari luar. Rendy melangkah masuk dengan ekspresi wajah yang tampak ragu-ragu dan sedikit pucat, memegang selembar hasil laboratorium medis di tangannya.
"Tuan Vance... maaf mengganggu waktu Anda," suara Rendy terdengar berhati-hati, melirik sekilas ke arahku. "Hasil pemeriksaan medis rutin dari klinik privat yang diminta oleh Nona Alana tadi pagi... sudah keluar."
Damian berdiri perlahan dari posisinya, menatap asisten pribadinya dengan pandangan tajam. "Ada apa? Katakan langsung."
Rendy menelan ludah susah payah, lalu menyerahkan selembar kertas laporan medis itu kepada Damian dengan tangan sedikit gemetar. "Hasilnya positif, Tuan... Nona Alana sedang mengandung anak Anda, usia kehamilannya sudah memasuki minggu keempat."
Suasana di dalam ruang kerja seketika mendadak membeku. Kertas laporan medis di tangan Damian terlepas begitu saja, melayang turun perlahan ke atas lantai marmer.
Aku membelalakkan matanya tak percaya, sementara Damian menoleh perlahan ke arahku dengan napas yang mendadak berhenti.
Aksara