Udara pagi di halaman belakang mansion Vance berputar kencang, menciptakan angin badai buatan yang menerbangkan helai rambutku saat bilah-bilah rotor helikopter pribadi berwarna hitam legam itu mulai berputar membelah langit. Suara bising mesin jet terdengar menderu memekakkan telinga, seolah ikut menyuarakan ketegangan luar biasa yang tengah melanda sekujur tubuhku.
Aku berdiri terpaku di dekat landasan helipad, mengenakan mantel wol hitam panjang yang dipakaikan oleh Nyonya Clara beberapa menit lalu. Tanganku terasa dingin, mencengkeram erat ujung kain mantelku sendiri sementara jantungku berdegup kencang tak beraturan. Baru saja ancaman keji dilayangkan oleh Grup Sanjaya, menuduh kubu Vance melakukan spionase industri dan menuntut agar diriku diserahkan hari ini juga. Fitnah murahan itu jelas dirancang untuk menjatuhkan reputasi global Damian.
Namun, alih-alih bersembunyi atau mengirim surat bantahan hukum seperti eksekutif pada umumnya, Damian Vance memilih jalan seorang raja iblis: menyerang langsung ke kandang macan.
Sebuah tangan kokoh tiba-tiba melingkar di pinggangku, menarik tubuhku rapat ke sisi tubuhnya yang hangat. Aku mendongak, mendapati Damian berdiri di sampingku dengan setelan jas mahalnya yang tampak berkibar tertiup angin baling-baling helikopter. Wajah pria itu sangat tenang, nyaris tanpa ekspresi, namun mata kelamnya memancarkan aura d******i mutlak yang membuat siapa pun yang melihatnya akan bergidik ngeri.
"Jangan jauh-jauh dariku, Alana," bisik Damian tepat di telingaku, suaranya menembus deru angin mesin helikopter dengan sangat jelas. "Hari ini, dunia akan melihat apa akibatnya jika ada yang berani menyentuh apa yang menjadi milik Damian Vance."
Sebelum aku sempat membalas atau melontarkan protes, Damian membimbingku menaiki tangga kabin helikopter. Di dalam ruang kabin VVIP yang dilapisi jok kulit mewah dan kedap suara itu, Rendy sudah duduk terlebih dahulu di kursi operasional sambil mengetik cepat di atas layar laptop militernya. Begitu kami berdua masuk dan duduk di kursi utama, pintu kabin langsung ditutup rapat oleh pengawal, mengunci kami dalam keheningan mesin yang bertenaga besar. Helikopter perlahan mengangkat tubuhnya, melayang tinggi meninggalkan halaman mansion Vance dan melesat membelah langit kota metropolitan menuju gedung pencakar langit Grup Sanjaya.
Perjalanan udara itu terasa sangat singkat namun menyiksa bagi batinku. Sepanjang penerbangan, Damian tidak melepaskan genggaman tangannya dari jemariku. Pria itu menggenggam tanganku erat-erat, menyalurkan panas tubuhnya yang kontras dengan dinginnya keringat di telapak tanganku. Aku menatap keluar jendela kaca helikopter, melihat gedung-gedung bertingkat di bawah sana yang tampak seperti mainan anak-anak. Di sana, di salah satu menara pencakar langit paling megah di pusat kota, Arthur Sanjaya sedang menungguku dengan jebakan mautnya.
Apakah aku benar-benar akan diseret sebagai kambing hitam? batin kecilku berbisik ketakutan.
Tak lama kemudian, helikopter mendarat mulus di atas helipad atap gedung utama Grup Sanjaya. Tempat itu rupanya sudah dipadati oleh puluhan awak media, kamera televisi, serta para wartawan investigasi yang sengaja diundang secara eksklusif oleh pihak Sanjaya untuk meliput konfrontasi terbuka tersebut.
Begitu pintu kabin terbuka, kilatan cahaya lampu kamera langsung menyambar bertubi-tubi bagai ribuan petir di siang bolong. Suara riuh para wartawan yang meneriakkan berbagai pertanyaan tajam langsung menghantam gendang telinga kami.
Damian melangkah turun terlebih dahulu dengan postur tubuh yang menjulang angkuh, lalu mengulurkan tangannya ke dalam kabin untuk membantuku keluar. Dengan keraguan yang luar biasa besar, kuletakkan tanganku di atas telapak tangannya. Saat kakiku menginjak lantai helipad gedung Sanjaya di bawah tatapan tajam ratusan pasang mata, aku merasa seolah-olah aku sedang berjalan menuju tiang gantung.
Tetapi Damian tidak membiarkanku berjalan sendiri. Ia merangkul pinggangku dengan sangat erat, menempatkanku tepat di sisi tubuhnya, melindungiku dari desakan kerumunan wartawan yang mengerubungi pembatas keamanan. Di ujung atap helipad, berdiri Arthur Sanjaya—pria berwajah licik dengan senyuman kemenangan penuh kepalsuan di bibirnya, dikelilingi oleh jajaran pengacara dan petinggi perusahaan Sanjaya.
"Wah, wah, lihat siapa yang datang," sambung Arthur dengan suara lantang yang sengaja dikeraskan di depan mikrofon utama. Pria itu melangkah maju, menatap tajam ke arah Damian, lalu beralih menatapku dengan seringai menghina. "Damian Vance, aku tidak menyangka seorang CEO terhormat sepertimu berani datang menyerahkan diri... dan membawa serta wanita pencuri rahasia perusahaan kami ke hadapan publik."
Suasana di atap gedung mendadak riuh rendah. Bisik-bisik para wartawan langsung menggema di udara. Kamera-kamera televisi menyorot tepat ke arah wajahku yang pucat pasi.
Aku menahan napas, merasa seluruh tubuhku lemas seketika. Fitnah itu dilontarkan secara terang-terangan di depan seluruh negeri!
Namun, reaksi Damian di luar dugaan semua orang. Pria itu sama sekali tidak terlihat panik, marah, ataupun tertekan. Sebaliknya, sudut bibir Damian terangkat membentuk senyuman dingin yang sangat mematikan. Dengan gerakan tenang, Damian melepas jas luarnya, lalu merangkulku semakin erat seolah menegaskan bahwa aku adalah miliknya yang paling berharga.
"Pencuri?" suara bariton Damian menggema berat, memotong seluruh kebisingan di atap gedung dengan frekuensi rendah yang langsung membungkam semua orang seketika. Pria itu melangkah maju selangkah, menatap Arthur Sanjaya bagaikan tatapan seekor singa kepada mangsa yang bodoh. "Sebelum kau melontarkan fitnah murahan di hadapan publik, Arthur... sepertinya kau lupa siapa yang sebenarnya sedang memegang kendali atas kehancuran perusahaanmu saat ini."
Arthur mendengus sinis, mencoba mempertahankan wibawanya di depan kamera. "Jangan bersandiwara, Damian! Bukti spionase industri dan file cetak biru desain milik kami ada di tangan wanita itu! Menyerahkan Alana Sutedja sekarang, atau kami hancurkan reputasimu di meja hijau internasional!"
Damian tertawa pelan—sebuah tawa dingin tanpa kehangatan yang justru membuat bulu kuduk siapa pun yang mendengarnya merinding ketakutan. Ia menoleh ke arah Rendy yang berdiri di belakangnya. Asisten pribadinya itu langsung maju, membuka sebuah koper hitam kecil, dan menyambungkan kabel data ke layar monitor proyektor raksasa yang sudah disiapkan di tengah panggung konferensi pers.
"Kalian meminta bukti?" suara Damian menggelegar tajam, menatap lurus ke arah lensa kamera utama. "Kalau begitu, mari kita tonton bersama-sama siapa sebenarnya dalang di balik jebakan malam itu, dan dokumen apa saja yang secara diam-diam telah dijual oleh orang kepercayaanmu sendiri kepada sindikat gelap di luar negeri!"
Layar proyektor raksasa di belakang Arthur mendadak menyala terang, menampilkan rekaman video CCTV beresolusi tinggi beserta dokumen transaksi aliran dana ilegal yang mencatut langsung nama Arthur Sanjaya!
Wajah Arthur seketika berubah pucat pasi, senyuman kemenangannya lenyap dalam sekejap, digantikan oleh keringat dingin yang mengucur deras di pelipisnya.
Aku membelalakkan matanya tak percaya melihat apa yang terjadi di layar. Semua kebusukan Arthur terbongkar habis-habisan secara langsung di hadapan publik nasional!
Damian mendekatkan mulutnya ke dekat telingaku di tengah kehebohan para wartawan yang mulai berteriak kencang, berbisik pelan dengan nada penuh kemenangan mutlak yang membuat jantungku berdegup gila-gilaan, "Pertunjukan baru saja dimulai, Ratu kecilku... dan sekarang, saksikan bagaimana aku meremukkan pria ini sampai tak bersisa."
Aksara